С неба звёздочка упала

— Здесь у нас класс выбора будущего, — гордо произнёс Кит 58, феррон-подросток, и приглашающе повёл рукой. — Ученики могут попробовать около сорока тысяч профессий — от управления отрядами уборки до пилотирования космических кораблей…

Михаил его почти не слушал, наблюдая за раскрывающейся стеклянным цветком входной дверью. Кит 58 водил его по школе уже час, и Михаил немного подустал. Вот и сейчас он смотрел на бесконечные ряды столов до горизонта и еле сдерживал зевок.

За большинством столиков суетились школьники-ферроны. Хотя если уж честно, то просто роботы. Но Михаил такого вслух не скажет — зачем обижать ребят? Он всё-таки из посольской семьи и разбирается в таких нюансах.

— Как видишь, обучение и тесты идут на высокой скорости. — На лицевом экране Кита 58 засветился грустный смайл. — К сожалению, у твоего биомозга есть ограничения в восприятии и ты ничего не услышишь…

Порой Михаилу очень хотелось Кита стукнуть. Что за хвастливая «железяка»!

— Пойдём в соседний корпус, — позвал Кит 58, закрывая цветок двери и уверенно шагая на выход из дома. — Там танцы! Кр-расота!

Ребята быстро вышли на улицу, и Кит тут же засверкал в лучах местного солнца — корпус у феррона полностью зеркальный. От его грудных панелей во все стороны брызнули солнечные зайчики. Они упали оранжевыми пятнами под ноги, на камни мостовой, и прыгнули вверх по улице — аж до зелёного куба здания зарядной станции с садом лимонных деревьев на крыше. Кит говорил, что растения там живые, а не из пластика, но проверить возможности не было, поскольку школьников туда не пускают.

Михаил непроизвольно задрал голову, уставившись на два солнца в зените. Одно настоящее, маленькое — это звезда Арим. Она очень далеко от планеты Ферра, потому раньше здесь было холодно и царил вечный полумрак. Эту проблему роботы решили, запустив над каждым городом искусственное солнце — Сестрёнку. Отсюда оно выглядит крупнее, чем Арим. При этом Сестрёнка не только ярче светит, разгоняя тени, но ещё и хорошо прогревает город ферронов. Теперь жить здесь стало вполне комфортно.

Сейчас время шло к закату, и солнце Сестрёнка немного потускнело, налилось оранжевым.

— Пожалуйста, чуть медленнее, — попросил Михаил в спину своему провожатому. Робот опять по привычке ускорил ход, а человеку с утяжелителями на ногах быстро идти не получалось. Местная гравитация была существенно слабее земной, и чтобы не улететь нечаянно в небо, Михаил носил утяжелённый костюм.

— О, прости, — зеркальный Кит 58 виновато поморгал нарисованными глазами на экране.

В здании с танцами было шумно и многолюдно — сразу несколько десятков мелких ферронов носились по огромному залу.

— Успели! — довольно сказал Кит 58. — Жаль, Миша, что ты не сможешь поучаствовать в танце — здесь нужна синхронизация интеллект-ядер, а у тебя… старая система. — Робот-провожатый смотрел с таким высокомерным сочувствием, что у Михаила аж зубы ныли.

«Всё же надо его стукнуть», — хмыкнул про себя Миша.

Неожиданно вся толпа школьников рванула в дальний угол площадки и стала скапливаться там, размахивая руками и что-то быстро стрекоча. Кит 58 тоже побежал в ту сторону. Миг — и часть помещения заняли ряды ферронов. Среди них было несколько зеркальных, как Кит 58, но чаще у ребят были просто цветные корпуса. Сами ферроны имели разные тела, высоту, массу и количество конечностей, но когда все выстроились — перед несколькими зрителями замерли идеальные квадраты десять на десять ферронов каждый.

Зазвучала странная для ушей человека рваная музыка, полная щелчков и подвываний струн на высоких нотах. Вся масса синхронно двинулась, загрохотала в странном ломаном ритме ногами по полу.

Через несколько минут завораживающей пляски квадраты рассыпались, чтобы моментально перестроиться в набор сложных геометрических фигур, словно в калейдоскопе. Тут уже учитывался и цвет корпуса участников для создания постоянно меняющейся мозаики.

Михаил восхищённо прыгал на месте и хлопал в ладоши, стараясь попасть в такт. Это было красиво и впечатляюще. Конечно, он видел раньше записи танца ферронов, но вживую смотрел впервые.

Жаль, это было недолго. Через несколько минут к Михаилу вернулся Кит 58, сверкая всеми гранями от удовольствия:

— Кр-расота, правда? — радостно крикнул железный парнишка, всё ещё подпрыгивая на месте от возбуждения. — Такое единение доступно только нам, да. В этом сила коллектива, Мих! Знаю, что ты бы тоже не отказался станцевать, но… Сам понимаешь, да? Ты только не обижайся, но ваша биоцивилизация дико устарела.

В это время на улице моргнул свет. Все в зале моментально повернули головы к окнам. Миша тоже обернулся. Интересно, что там?

— Сбой Сестрёнки, — пронёсся шепоток по залу. — Похоже, она теряет высоту.

На улице оранжевый свет заморгал, то накаляясь до белого, то угасая, оставляя после себя сумерки. Ферроны удивлённо загомонили.

«Всем! Срочно спуститься в убежище вашего здания!» — чирикнул наручный браслет Михаила. — «Включается противометеоритная защита».

— О, нам надо вниз! — тоже получил сообщение Кит 58. От моргающего на улице света его корпус щедро сыпал бликами, и Михаилу пришлось прикрыть глаза ладонью. — Это туда! Миша, не отставай, пожалуйста! Пошли-пошли!

Школьники вокруг тоже рванули к входу в подвал. Ближе к двери-цветку они выстраивались в цепочки и шустро скрывались внутри, не толпясь и не мешая друг другу.

Кит тащил Михаила за руку через весь зал, но далеко ребята уйти не смогли. Окна залило ослепительным белым светом. Михаил вырвал руку из пластиковой ладони Кита и скрючился, закрывая слезящиеся глаза руками.

— Ты такой слабенький, Мих! — запричитал над ним Кит. — Надо в убежище! Пожалуйста, быстрей!

Тут снаружи что-то тяжко грохнуло, и здание ощутимо подпрыгнуло на месте. Многие ферроны хлопнулись наземь, послышались испуганные крики. Миша тоже не удержался на ногах, грохнувшись на спину. Явно Сестрёнка таки упала.

Соседняя с ними стена начала осыпаться, пропуская внутрь новый сноп белого света. Весь зал с мелкими фигурками ферронов стал двуцветным — угольно-белоснежным. Обиженно заскрипел высокий потолок. На голову Михаилу сыпануло мусором и каменной крошкой.

— Бежим! Пожалуйста! — Завопил Кит, подхватывая хрупкого подопечного на руки. В несколько прыжков феррон оказался у входа в подвал, но высокую дверь переклинило, и стеклянные лепестки осыпались вниз осколками.

Дах-х! Стена за спиной с оглушительным хлопком окончательно рухнула, засыпая лавиной обломков половину зала. Зацепило нескольких нерасторопных школьников, завалив их мусором. Те даже крикнуть не успели.

— К дальним проёмам! — скомандовал Михаил, ударив локтем в грудь Кита. Тот прекратил бестолково крутить головой и молча понёсся к ещё целой дальней стене, где несколько арок вели в соседние здания.

С ещё одним гулким «Дах-х-х!» вдалеке что-то взорвалось. Под ноги бегущему Киту снова сыпануло каменной крошкой. Он поскользнулся, чуть не выронив из рук Михаила. А тот болезненно закашлялся от поднявшейся пыли.

И тут погас свет! Навалилась душная темнота. После ослепительного света Михаилу показалось, что он ослеп навсегда.

Кит 58, как и оставшиеся в зале ферроны, врубил налобный фонарь. Из разбитых окон потянуло холодом. Сестрёнка полностью отключилась.

Наконец Кит замер в проёме и оглянулся на разрушенный зал, черкнув тьму синим лучом фонаря. Спустил Мишу на землю.

— Чего стоим? — не понял Михаил, всё ещё кашляя.

— Здесь безопаснее всего, — ответил феррон. — Но больше ударов не будет. Сестрёнка уже упала, и её обесточили. Ужас, конечно!

— Тогда пошли, кха-а, поможем ребятам выбраться.

— Зачем? — не понял Кит 58, направив луч на грязное лицо человека. — Скоро появятся спасатели и всё разберут. — Зачем им мешать?

— То есть мы их так оставим под завалами? — Михаил почувствовал внутреннее раздражение. — Просто будем смотреть?!

— У тебя сертификат спасателя? — тоже немного повысил голос Кит 58. — Нет, ты слабенький человечек! Тебя чуть ткни — и ты истечёшь кровью! Стой спокойно!

В темноте кто-то жалобно хныкал, время от времени раздавались глухие крики.

Михаил напряжённо вглядывался в непроглядную тьму. Изо рта у него вырывался пар — похолодало.

— Да не нервничай! Максимум повредят корпус, Миш! — процедил Кит 58, пытаясь что-то объяснить глупому человеку. — Интеллект-ядро не так-то просто сломать.

В этот момент крыша зала заскрежетала. В неё тут же упёрлись несколько лучей ферронов. Кто-то испуганно закричал. Огромный кусок потолка тяжело рухнул вниз.

— Ну, будем надеяться, — нервно дёрнулся Кит 58, — что ядра выдержат.

— К чёрту! — рявкнул Михаил и наклонился, отстёгивая с ног утяжелители. Через пару секунд он длинным прыжком полетел в сторону завалов. Там с краю дёргался один из ферронов, пытаясь вылезти из-под каменного блока.

— Кит, посвети! — крикнул человек и стал помогать мелкому роботу выбраться из ловушки.

— Ты дурак, что ли? — растерял всё своё величие и высокомерие Кит 58. Но фонарь на Михаила всё же направил.

Вытащив перепуганного школьника из завала и оттащив в сторону, Михаил рванул дальше. Он кузнечиком скакал по мусорным кучам, вытягивая оттуда школяров.

За ним с горестными воплями носился Кит 58, но всё же помогал как мог. К ребятам в итоге присоединились ещё несколько ферронов с более-менее целыми корпусами. Но большинство роботов так и стояло вдоль стен, помогая лишь подсветкой фонарями.

На улицах выли дурными голосами сирены, на коммуникатор Михаила сыпались сообщения, но ему сейчас было не до этого. Человек с несколькими помощниками налетал на огромные осколки крыши и стен и оттаскивал их в сторону. Искал пострадавших.

В самые сложные места не лезли, но где смогли, там работали сообща. Пока не появились настоящие спасатели.

***

— Всё же я забываю, что вы нас когда-то создали, — горестно помотал головой Кит 58. Весь его корпус был покрыт толстым слоем чёрной пыли.

Они с Мишей сидели в углу танцевального зала. Человек пил горячий чай с галетами, которые ему вручил один из спасателей, и устало молчал.

— Как ты обалденно прыгаешь, оказывается. Вжух! Вжух! — всплеснул руками Кит. — И все за тобой пошли! Молча стали помогать! Кр-расота! И ты сильный! Какие каменюки поднимал! У меня бы все суставы раскрошило!

— Да прекрати, Кит! — отмахнулся Михаил, согреваясь чаем. — Я такой же школьник, как и все. Я ещё учусь.

— Не, всё же люди — это что-то запредельное! Наши создатели!

— Я тебя ща стукну! — булькнул чаем Миша. — Прям в ядро!