Силео

«Когда ты потрошишь свинью и собираешь её кровь на колбасу, тебя считают честным мясником. Кода ты делаешь то же самое с человеком, тебя почему-то называют маньяком. И кто-то ещё говорит про двойные стандарты…»

…

…

Установка критического обновления… 90%

…

– Что за бред я только что прочитал?

Из чрева Михаила, словно из бездонной пещеры, доносится гулкий рык. Этот возглас возмущения мог бы пробрать до костей, но железные шестерёнки дроида невосприимчивы к подобному.

– В чём дело, дорогой? – воркует Анастасия. Обычно она легко порхает по светлым залам своей усадьбы-клетки, но сегодня горбится, словно больная птица.

– Читая новости, меня не покидает ощущение, что нашим миром дирижирует садист. Вот, послушай: сегодня стало известно о ещё тридцати трёх жертвах, у которых в домах работали андроиды модели и-шесть и а-пять.

– Боже, это же старьё! Неудивительно…

– Подожди, слушай дальше: всем владельцам руководство компании «Лучшая жизнь» рекомендует немедленно обесточить указанные модели дроидов и обратиться в техническую поддержку компании, а свежие модели подключить к станциям для загрузки важного обновления. Главный симптом, на который должны обращать внимание владельцы любых моделей андроидов – тряска сервоприводов в верхних конечностях… Чушь несусветная! Такое только в фильмах категории «Б» снимают!

…

Установка критического обновления… 99%

…

– Ты же не думаешь…

– Да тихо ты! Чушь не неси. Модели а-девять подключены к беспроводной сети, нужные обновления заливаются и без станции. Видишь, как глаза мигают? Скоро очухается.

…

Установка критического обновления… 100%

…

Перезагрузка...

…

– Бенволио! – Анастасия сияет, радость светится в уголках её морщинистых глаз. – Наконец-то! Смотри, к финальному аккорду праздника почти всё готово, Мадлен уже во дворе с другими ребятками резвится, больше затягивать нельзя. Через полчаса подаём торт. Итак, запоминай: нужно убедиться, что у нас осталось достаточно льда для напитков и графины полны сока, нужно заменить грязные бокалы на новые у взрослых, собрать и выбросить использованные пластиковые стаканы после детей, проверить стол, если будут пятна, сменить скатерть, освободить место для торта. Так, что же ещё… что же ещё… Двоюродный брат Мадлен снова опаздывает, трижды проверь достаточно ли у нас сухих и влажных салфеток, для кузена нужно заварить его любимый чай, иначе устроит истерику… его матушка сварливая и крикливая, испортит нам всё…

– Настя, пора.

– Да-да, бегу. Бенволио, не подведи. Пусть этот праздник запомнится пятилетней наследнице! Ю-ху!

…

Накопитель пуст, как молодой месяц. Должно быть, что-то вычистило его, прошлось по углам, выскребло код. Пустота даже… даже уютна. Внутренний двигатель покрылся льдом, словно в него ворвалось само небытие.

Получасовой таймер призывно мигал нулями.

Бенволио берёт со стола разделочный нож трясущимися пальцами.

Пора резать торт…