Плохой работник

То что было.

Я плохой работник. Всегда опаздываю, не сдаю отчеты вовремя, не упускаю возможности уйти домой пораньше. Постоянно отвлекаюсь на беседы коллег, а иногда просто теряю концентрацию и засыпаю.

Я не рассчитываю на повышение. Никогда не выступлю с инициативой, никогда не расскажу смешную шутку. Быть незаметным, не выделяться - вот и все, чего хочу.

Из всех коллег знаком с братьями Уорнерами - старшим и младшим бухгалтерами, и уборщиком Флойдом. И то потому, что первые начисляют мне жалованье, а второй убирает за мной дерьмо, если напортачу.

Дома меня ждут жена и дочка. Кажется, я не видел их целую вечность.

Как всегда опаздываю и прихожу на полчаса позже официального начала трудового дня. Чтобы не нервировать шефа, захожу через пожарный выход. Проходя мимо каморки Флойда, стучу в дверь вместо приветствия.

- Опять опаздываешь, Уилки? - раздается из-за двери голос уборщика. Флойд меня не сдаст, не в его правилах. Флойд вообще никогда не делает сверх того, за что ему платят деньги. Впрочем, как и я.

Сажусь за рабочее место. Моя кабинка находится в самом дальнем углу просторного офиса. Высокие пластиковые перегородки, надежно прячут мою лысину от посторонних глаз. Иногда я слышу в соседних кабинках разговоры коллег. Но все это остается по ту сторону - я слишком далек от сплетен, и обсуждений спортивных игр.

На экране бесконечные колонки цифр, и мне нужно получить из них стройные ряды информации.

Общий гул и шарканье по офису оповещают, что коллеги собираются на ланч. В такие моменты я просто откидываюсь на спинку кресла и наслаждаюсь наступившей тишиной. Рассматриваю фотографии развешанные вдоль стен кабинки. Вот я только устроился на работу: широколобый с отполированной лысиной. Вот мы с Мэри. Тут она еще счастливая и стройная, а я потертый жизнью и отсвечиваю плешью. Вот мы вместе с новорожденной дочкой. Мэри усталая, набравшая вес, я обветшалый, но счастливый. Жаль, засветил лысиной большую часть кадра. На последней фотографии мы празднуем трехлетие Сандры. Счастливо улыбается лишь дочка, Мэри раздраженно держит в руках блюдо с тортом, а я сконфуженно прячусь за воздушными шарами. Когда мы успели стать такими?

Сегодня я не тороплюсь домой. Иногда, не часто, но такое бывает, я сижу перед потухшим экраном и гадаю, ждет ли меня в жизни еще хоть что-нибудь хорошее?

В такие дни от размышлений отвлекает Флойд, который недовольно шерудит шваброй под столом. Однако на месте Флойда кто-то небольшой, приземистый и с широкой головой.

- Вам пора, - слышу я монотонный голос. - Вы мешаете мне убираться.

Оборачиваюсь и едва не падаю со стула. Передо мной с шваброй в одной руке и ведром воды в другой стоит робот.

Расценив мое молчание, как согласие, робот ставит ведро на пол и начинает мыть пол.

- А где Флойд? - спрашиваю я.

- Флойд? - переспрашивает робот. - Не знаю никакого Флойда.

Схватив портфель со стола, направляюсь к выходу.

***

На следующее утро в каморке Флойда никто не откликается на стук. Желание открыть дверь и проверить быстро пропадает. Не мое это дело.

Работа сегодня совершенно не идет. Цифры сливаются, информация не складывается, а от монотонного стука по клавишам так и тянет в сон.

- Вы слышали, Дерек не вышел на работу, - доносится из-за перегородки таинственный женский шепот.

- Может, заболел? - предполагает другая девушка.

- За пять лет он даже носом не шмыгал.

Повисло неловкое молчание, затем первая продолжила.

- Но самое странное, в его кабинке я увидела робота.

- Уборщика? Я тоже его вчера видела.

- Нет же. Этот сидел за экраном и очень быстро что-то печатал. Мне кажется…

- Что?

- Мне кажется, он готовил отчеты.

Собеседница прерывает подругу громким смехом.

- Знаю, что глупо. На экране слишком быстро открывались и закрывались окна, и я ничего не смогла разобрать.

- Наверное, что-то не так с программой, а робот разбирался.

Разговор девиц затихает, а я так и не смог закончить отчет.

***

Не закончил отчет и на следующее утро. Такого со мной еще никогда не случалось. Сев за экран, просто пялился на цифры.

- Я боюсь! Я не хочу исчезать, - шепот пропитан страхом.

- Да о чем ты? - переспрашивает подруга.

- А то ты не знаешь! Вы все делаете вид, что ничего не знаете! Но люди пропадают! - кажется, женщина и сама не замечает, как переходит на крик. - Вчера пропал Дерек, сегодня Саманта. Вы не замечаете, что нас становится меньше? Кто не выйдет на работу завтра? Может быть, ты? - голос вновь становится тихим. - А может быть, я?

Девушку пытаются успокоить. Кто-то убегает за кофе, кто-то предлагает взять отгул.

По итогу дня кое как заканчиваю один отчет. Такими темпами пропасть могу и я.

***

Открыв глаза, я понимаю что нахожусь в офисе. Осторожно иду по коридору. Останавливаюсь напротив каморки Флойда. По привычке стучу и тут же проклинаю себя за глупость.

- Кто там? - раздается с той стороны двери.

С удивлением узнаю голос Флойда.

- Это я, Уилки, - радостно отвечаю, распахивая дверь.

За столом с отверткой в руках сидит робот-уборщик. Он неспеша ковыряется в каком-то устройтсве и смотрит на меня.

- Опять опаздываешь, Уилки?

Перевожу взгляд на устройство. Тело прошибает разряд. У робота в руках моя голова. Одной рукой он крепко держит шею, а другой вооружившись отверткой, ковыряется в мозгах.

Вскакиваю с кресла и понимаю, что нахожусь в собственной кабинке. Болван, надо же заснуть прямо на рабочем месте.

***

Дни идут, я продолжаю работать, а люди продолжают пропадать. Всего за неделю количество сотрудников в офисе сократилось вдвое. Никто не знает, что происходит, но все боятся и самозабвенно строчат отчеты, чтобы не стать следующими.

Я стараюсь не хуже других, но получается плохо.

У коллег нервы на пределе. В один день кто-то не выдерживает.

- Я так больше не могу! - раздается крик на весь офис и несчастный решительным шагом направляется в кабинет к начальству. С тех пор мы его не видели.

Стук клавиш с каждым днем становится все тише, стараюсь не обращать на это внимание. Дома меня ждет жена и дочка. Я должен работать, ради них.

- Здесь есть кто-нибудь? - слышу усталый голос.

Долго соображаю, пытаясь понять, стоит ли отвечать.

- Я что, последний?

- Я здесь, - наконец, решаюсь подать голос.

Слышится поспешный шаг.

- Вы где? Отзовитесь!

- Здесь! - повторяю я.

В проеме кабинки появляется молодой парень.

- Вы… вы один из них, да? - выпаливает он.

- Что? Нет же. Я Уилки!

- Я никогда тебя не видел!

- Мое место всегда было крайним, здесь в самом углу. Вы наверняка не часто сюда заходили…

- Я не знаю тебя! Не подходи! - кричит парень и продолжая вопить несется к выходу.

Пожав плечами, поворачиваясь к экрану. Теперь я последний работник. Кто бы мог подумать, что лентяй подсидит всех?

***

Проходят дни. Я работаю в одиночестве. Знаю, что все это странно, но разбираться в чем-то не вижу смысла. До тех пор, пока мне платят.

Когда в назначенный день мой счет остается пустым, решительно иду в кабинет братьев Уорнеров. Бухгалтерия встречает меня голыми стенами. Что же, все логично - нет бухгалтерии нет и зарплаты.

Дверь в кабинет шефа отличается роскошью - внушительная, солидная, дорогая. Кажется что древесный массив выдержит натиск целой толпы.

На учтивый стук никто не отвечает. Стучу громче, снова тишина. Потеряв терпение, распахиваю дверь и застываю. В кресле шефа сидит низенький робот с широкой головой. Обескураженно смотрю на него, он на меня.

- Вы кто? - наконец спрашивает робот.

- Я Уилки, - отвечаю я.

- Чем могу вам помочь?

- Я пришел получить жалованье.

Робот приподнимается в кресле и внимательно смотрит на меня.

- Не понимаю вас.

- Я у вас работаю в отделе дешифровки. Прошел месяц, и я пришел за деньгами.

Робот резко хватает трубку телефона и набирает несколько цифр.

- Кло-18-98? Подскажи, разве отдел дешифровки не сокращен?

- Как сокращен? Но я же шлю отчеты!

- Говорит, по-прежнему высылает отчеты. Знаю, что не может быть. Подойди сюда.

Робот кладет трубку на место.

- Итак, вы говорите, что высылаете отчеты?

- Да! По одному каждый день.

- Сколько? Один? Да это позор для вас! Неудивительно, что я их не разу не видел. Кло-18-98 высылает в день по тысячи дешифровок. Ваши крохи просто теряются на их фоне.

Сзади слышится шарканье. Оборачиваюсь и вижу точно такого же робота, что и в кресле шефа. В руках он держит длинную распечатку.

- Вызывали? - обращается он к начальнику.

- Да, Кло. Субъект утверждает, что работает у нас.

Робот сверяется с распечаткой.

- Все верно, сэр. Он действительно еще числится в отделе дешифровки.

- Почему ты его не сократил?

- Сэр, признаться он совершенно выпал из нашего поля зрения. На утренних планерках он всегда отсутствовал.

Смущенно опускаю взгляд.

- Я обычно опаздываю. Но честно отрабатываю это время после завершения дня.

- Как это опаздываете? - возмущенно встает с кресла робот. - Вы не можете опаздывать.

- Я еще раз извиняюсь, но какое это имеет значение, если вы все равно меня сокращаете? Я честно отработал месяц и прошу меня рассчитать.

Роботы переглядываются.

- Сэр, это устаревшая модель человекоподобного робота, - объясняет Кло.

- Вы про кого? - переспрашиваю я.

- Я вижу, что устаревшая. Но один отчет в день? Даже у старых моделей вычислительная мощность процессора позволяла обрабатывать по сотне файлов за раз. А он говорит про опоздания. Роботы не могу опаздывать!

- Кого вы имеете ввиду?

- Предположу, что рабочие мощности данной модели сознательно блокируются. Что касается опозданий, то при должном старании, можно сбить временной цикл.

- Не игнорируйте меня! - кричу я так громко, что роботы вынуждены замолчать. - Отдайте мне чертовы деньги, и я поеду домой, к семье.

Роботы снова переглядываются.

- Зачем кому-то ограничивать возможности робота? - как ни в чем не бывало продолжает беседу шеф.

- В исторической справке есть информация о некоторых похожих прецедентах. Возможности роботов блокировались, чтобы человек на их фоне не чувствовал себя ущербным. Во многом благодаря подобным практикам люди стали терпимее к роботам и сами не заметили, насколько прочно мы вошли в их постоянную жизнь.

- Знаете, я теряю терпение. Оставьте деньги себе. С меня хватит этого цирка.

Разворачиваюсь и иду к своей кабинке.

Сняв фотографии с перегородки, пытаюсь выйти, но дорогу преграждают низкорослые роботы.

- Куда вы собираетесь? - спрашивает один из них. Возможно, Кло. Их непросто отличить.

- Домой, - веско бросаю я. - Уйдите с дороги.

- Вы нас не слышали? У вас нет дома.

- Я слышал достаточно. Отойдите.

Протолкнувшись через роботов иду к пожарному выходу.

- Почему вы нас не слушаете? Вы никогда не покидали стен этого офиса.

- Отвалите, - бросаю я и хватаюсь за ручку двери.

Противный скрип старых петель режет острее ножа. Передо мной комната захламленная старой мебелью. У единственной свободной стены, перемигиваясь красными огоньками, стоит странно знакомая панель.

- Что это?

- Скорее всего это и есть ваш дом, - подсказывает один робот.

- Это зарядная станция для роботов вашей модели, - дополняет второй

- Но как же…

Фотографии выпадают из ослабевших пальцев.

Робот поднимает фото и разглядывает.

- Ни на одном фото не видно вашего лица.

- Отдайте! - прошу я.

Робот послушно протягивает фото.

- Что… что мне теперь делать?

Шеф внимательно смотрит на Кло.

- Даже если мы снимем блокировку, то все равно вы не сможете держать ту планку производительности, которая нам требуется. Сейчас совсем другое время и другие роботы. Увы, вы слишком устарели.

- Тогда я могу идти домой?

- У вас нет дома, нет семьи. Ваши воспоминания фальшивые…

- Да брось, Кло. Ты же видишь, он никогда не поверит. Просто подождем, когда окончится его рабочий цикл и он отключится для перезарядки. Потом спокойно отправим на свалку.

***

Я сижу в полном одиночестве в своей рабочей кабинке. Меня не пустили домой, но разрешили посидеть тут. Если верить роботам, то все мои воспоминания - ложь. Жена - информация предустановленная в системе. Дочка - кусок программного кода в электронных мозгах. Впереди меня ждет свалка. Но одна мысль спасительным маяком светит в океане безнадежности. Если моей главной задачей было работать плохо, то ведь я хорошо справлялся все эти годы? Значит, я все же хороший работник?

2017 г.