​Машина Метеорных Гор

Металл блестел под яркими белыми лампами Морхининского завода. Гремя несколькими рядами гусеничных колёс, новейший робот съехал с демонстрационного подиума.

– Почти полвека труда и сотни прочитанных книг по робототехнике сделали своё дело! Наша новая разработка! Машина, оснащённая новейшим искусственным интеллектом, Образец–483!

На лице Тимофея Можеина красовалось такое безумное выражение, что сидевшие с ним рядом старались на всякий случай отсесть подальше.

– А почему у него такой кодовый номер? – осторожно поинтересовалась журналистка из только начинавшего раскручиваться журнала «Самостоятельная робототехника».

– Скажем так, это попытка, с которой удалось создать не взорвавшийся прототип. Видите ли, наше изобретение потребляет столько энергии, что обычные моторы и рефрижераторы воспламенялись, один из наших заводов…в другом регионе страны, выгорел дотла, потому что туда доставили неисправный образец, если не изменяет память, с номером 110!

Оператор, нервно сглотнув, приступил к съёмке машины с разных ракурсов. Ему было невдомёк, кому, а самое главное, зачем могло понадобиться это, без преувеличения, механическое чудовище. Оно сочетало в себе черты танка, динозавра и змея, его неровную спину, из которой поднимались трубки разного диаметра, покрывала ткань, спадавшая до самой земли. Здоровенная пасть, выпиленная так, чтобы напоминать цветок-мухоловку, занимала почти всю голову, абсолютно круглую, как бильярдный шар с прорезями, словно на забрале рыцаря. Длинная суставчатая шея соединяла её с туловом, мало чем отличавшимся от квадратной коробки, до отказа набитой приборами и мигавшими светодиодами.

– Помимо помощи на производстве, Образец–483, благодаря передовому искусственному интеллекту, может общаться с работниками на предприятиях, скрашивая их будни. Обширная база функций – от приготовления кофе до игры в шахматы на уровне гроссмейстера с мировым именем! – продолжал хвастаться Можеин.

Именно попытка приблизить машину к человеку и стала тем роковым шагом, после которого многие годы разработок пошли коту под хвост.

В тот день на мясокомбинате в Сибири, куда отправили Образец-483, обрабатывали особенно большое количество туш. Механические манипуляторы чудища прокручивали подвесную часть конвейера, на которой висели туши, затем падавшие в мясорубку. Работники, видевшие, что часть работы делают за них, понемногу расслаблялись, заказывали себе напитки, обдув вентилятором, начальник решил сыграть с Образцом-483 в подкидного дурака, и это так увлекло электронный разум, что тот замкнул, пытаясь составить идеальную беспроигрышную стратегию. Манипуляторы после перерыва стали лихорадочно дёргаться, верхняя лента конвейера сбилась, туши стали внавалку падать в мясорубку, разлетаясь на кровавые ошмётки, попадающие повсюду. Затем в конвейере что-то с оглушительным хлопком взорвалось.

Пламя начало быстро распространяться, мясокомбинат выгорел чуть ли не наполовину, а остов Образца-483, закопчённый и оплавленный, стали катать по стране, пытаясь либо продать, либо сдать на металлолом.

Никто не соглашался.

Тогда, дабы никто не нашёл жуткого металлического монстра, его увезли куда-то в Челябинскую область и замуровали в пещере около Таганая…

Крупные капли продолжали падать со сталактитов, срываясь в бездонные тёмно-синие озёра, накапавшие за миллионы лет. Металл, составлявший корпус исполинской машины, медленно, но неотвратимо ржавел, сквозь проеденные коррозией дыры на микросхемы изливалась вода.

Прошло много лет. Энергии осталось совсем немного, тело включалось лишь на несколько минут в день.

Оставшись без общения с человеком, без обновления программного обеспечения, Образец-483 отступил даже от одного из главных законов робототехники – не вредить человеку.

Постепенно передвигаясь между камнями, поднимая облачка пыли, чудовище двигалось к замазанной глиной стене. Когда-то там был проход, через который несколько тонн металла притащили в пещеру.

Проржавевшая пасть с оглушительным лязгом открылась. Изнутри ударил мощный лазерный луч, раскрошив глиняную замазку.

Путь свободен. Ржавое, покрытое лохмотьями и паутиной, перемазанное запёкшейся кровью тело, точно айсберг, медленно двинулось к выходу. Проглючивший искусственный интеллект по-прежнему требовал нахождения среди людей.

И принесения им кошмара…