Жаркий Север

«Прошло свыше шестнадцати тысяч лет после жатвенной войны» - гласят заголовки старых пожелтевших книг.

Теплое покалывание рук разбудило Александра. Он поёрзал на твердой льняной кровати и скинул с себя старое одеяло, из которого время от времени вылетали гусиные перья.

Парень опустил ноги на потрескавшийся деревянный пол. Через небольшое окно в душную комнату проникали солнечные лучи, освещавшие совершенно крошечное помещение.

Александр быстро натянул на себя рубаху, влез в порты и вышел из спальной комнаты.

– Света? – сонным голосом спросил парень и прошелся по всему тесному дому, в поисках жены, но её нигде не было. Тогда только обновлённые цветы около фотографии покойного сына свидетельствовали о пребывании Светланы в доме.

Его жена, как всегда, рано ушла на работу в большую деревню, оставив мужа высыпаться перед тяжелым рабочим днем на васильковых полях. Александр обулся в потрепанные лапти и, открыв массивную деревянную дверь, вышел на улицу. Прохладный ветер ударил в лицо. Парень пошатнулся.

Он огляделся – вокруг, кроме их небольшого жилища, ничего не было. Только бескрайние поля двухметровых сиреневых растений и редкие вековые дубы простирались на многие километры в разные стороны. Ближайшая деревня располагалась в десяти километрах от дома, за большим холмом. Туда каждый день ходит Светлана, вынужденная социальным положением торговать на местном рынке.

Александр по вытоптанной тропинке поплелся в сторону деревни. На одном из полей недалеко от их дома располагалось рабочее место молодого парня. Его целью было ухаживать за высокими растениями на участке: убирать сорняки, обрезать лишние побеги, рассаживать семена, убирать паразитов.

«Нужно в деревню сходить, у меня токсины от паразитов заканчиваются. – подумал Александр и свернул к своему рабочему домику – беседке, где располагался старый маститый стол, небольшое дряблое кресло из уже давно не белой ткани и шкаф со склянками каждого оттенка зеленого и инструментами причудливой формы, – Забыл вчера Свете сказать об этом.»

Парень подошел к шкафу, взял косу, в карман штанов положил не особо герметичную склянку с химикатом и вышел в поле. Он шел аккуратно, пытаясь избегать острых листьев высоких васильков.

«Для чего же семьям эти растения? – раздумывал Александр, срезая сорняки, – Всё время идут разговоры о протекторате, который нашим предкам уже очень давно обещали великие семьи севера: защита, взамен на выращивание этих острых гигантских растений. А потом они враз скашивают своими жатвенными машинами все растения и увозят в свои земли. Для чего – неизвестно. Да и не видели никого из семей здесь, у нас. Происходит это, по верованиям, раз в тысячу лет.»

Александр тяжелыми движениями скашивал ненужные растения, которые мешали расти высоким василькам. На небе не было ни облачка – солнце безжалостно светило на земную гладь. Но местами листья и цветки васильков не пропускали жарких лучей, создавая холодную приятную темень около земли.

«Интересно, что у них там, на севере? – задал сам себе вопрос Александр и выпрямился, – Всегда там хотел побывать. Живут ли они в небольших домах? И что они едят? А, то есть гречку каждый день - изрядно надоело…»

По всему полю раздался оглушительный пикающий звук, который эхом разнесся по всей округе, за ним донесся скрежет шестеренок и звучание моторов.

– Что происходит? – промолвил Александр и замер в ожидании.

Поле ослепило яркой вспышкой. Александр упал на землю и схватился за глаза. Ослепление продлилось недолго: уже через десять секунд парню вернулось зрение. Он поднялся с прохладной земли, отряхнулся и посмотрел вдаль. Увиденное ужаснуло молодого человека.

Чудовищных размеров округлая машина с четко выраженными линиями серебристо переливалась вдали.

«Света!» – пронеслось в голове Александра, и он рванул в сторону деревни.

Бежал он с удивительной скоростью – уже через полчаса он был около главных ворот. Полыхающие разрушенные домики, скошенные растения, лежащие трупы – это то, что увидел Александр, когда вошел в деревню.

Парень в поисках жены стал заглядывать в каждую щель, в каждый разрушенный дом, под каждую упавшую балку – её не было. Он рассматривал каждое бездыханное тело, лежащее на земле. Все люди были убиты – на теле каждого был блеклый кровавый след от выстрела неизвестного оружия. Струйки красного цвета не успевали удалиться от тела и впитывались в сухой песок.

Александр упал на колени и поднес руки к лицу. Холодные слезы выкатились из его глаз.

– *непонятная речь*. – донеслось недалеко от парня, тот сразу встал на ноги.

Александр огляделся и заметил странную фигуру: нечто в зеленом одеянии с увесистым металлическим оружием в руках. Лица не было – кожа этого существа представляет собой энергетическую плазму. Оно замерло и будто рассматривало Александра.

– *непонятная речь*. – сказало существо.

Александр шагнул назад.

– Ты… нова-человек… – вымолвило нечто, – … Отстающая ветвь… эволюции… Преклонись…

Александр сделал ещё один шаг назад и глазами пытался найти оружие.

– … Преклонись… перед… *непонятная речь* семьей… – скрежетало существо, – На колени!..

Существо навело странное оружие на Александра.

– Кто вы? – сквозь страх спросил парень.

– … Мы давно уже… потеряли человечность… *непонятная речь* ты… должен подчиниться приказу… – произнесло существо, – … Время охоты… жатвы… платы за войну… Вы должны выполнять свою роль…

– Зачем вы здесь… – у Александра встал ком в горле, дальше он не мог выговорить и слова.

– … «Васильки» … нейро-стимулирующая пыльца… веселье… Охота… – существо сделало шаг к Александру, – … Вы… не поймете наших целей… Вы - ниже, чем мы… Вы должны платить за грехи своих предков… которые развязали… жатвенную войну…

Александр сорвался с места и устремился в поле. Существо лишь проводило его взглядом. Он бежал, спотыкаясь о камни. Острые листья Василька резали ему руки. Кровь теплой пульсирующей струйкой лилась на землю. Пыльца созревших растений попадала в раны Александра и смешивалась с жидкостью, проникая внутрь парня, разносясь по всему телу тёплой субстанцией, которая придавала и боль, и наслаждение.

Позади него с чудовищной скоростью мчалась жатвенная машина. Парень не слышал ничего, кроме рева мотора.

Без сил Александр упал на холодную землю и, содрогаясь, испустив истошный крик. Свет вокруг пропал: его накрыли металлические косы и пилы. Издав последний всхлип, Александр провалился в пучину своего создания.

***

Очнулся он посреди бескрайнего поля васильков. Александр чувствовал себя странно – он не узнавал никаких ощущений, все казалось по-другому. Парень огляделся. Среди бескрайнего сиреневого поля он заметил женщину в огненно-красном платье – Александр устремился к ней.

Подходя всё ближе, Александр узнал в этой девушке свою жену. Он хотел прижаться к ней, но, когда попытался, та быстро отошла в сторону. Парень насторожился.

– Света! – чувственно сказал парень и попытался ещё раз обнять её, но та также увернулась.

– Саша… – однотонно произнесла женщина.

– Что произошло? – взбудоражено спросил Александр.

– Жатва… – спокойно ответила Светлана и посмотрела вдаль.

– Ты так спокойно об этом говоришь! Света, что случилось?

Светлана посмотрела на своего мужа, на её лице не было ни единой эмоции.

– Пойдем… – спокойно сказала та и протянула мужу свою бледную руку.

– Куда? – обеспокоенно спросил парень.

– Нас уже ждут… – гипнотический голос Светланы успокоил Александра, и тот спокойно взял жену за руку.

– Кто?

– Наш сын…

«Цикл жизни и смерти настолько непостижим несовершенным человеческим разумом, что мы не можем понять, какую услугу дает нам небытие…» - гласят последние строки, ещё более старых и пожелтевших книг.