Конец чудес глава 1
Автор:
Ruslan
Текст:
Глава 1. «Кривой пёс»
Бран, старый наёмник, как всегда сидел в придорожной таверне, вскользь поглядывая на любого, кто заходил в дверь. Он приходил сюда ежедневно. Одинокая кружка с пивом, не тронутая, стояла перед ним весь день.
Лишь однажды, в разгар большой пятничной драки — еженедельной потасовки между крестьянами и вольными охотниками, — он позволил себе сдвинуться с места. Один из них, Рен, молодой фермер из соседней деревни, нарочно захотел опрокинуть его кружку. Подошёл и, словно невзначай, сделал быстрое движение — будто смахивал что-то со стола.
Бран оказался быстрее. Его глаза, казавшиеся сонными, сверкнули — как у кошки, застигнувшей мышь. Рука Рена попалась в ладонь, мозолистую и крепкую, точно тиски.
— Эй, старик! Ты что делаешь? — воскликнул парень, изо всех сил делая вид, что ему не больно.
— Сжать сильнее? — одними губами спросил Бран. Голос — спокойный, негромкий, но от него бросило в дрожь.
— Отпусти этого щенка, Бран, — вмешался трактирщик. — Если продолжишь, ему придётся отращивать руку заново. А жрецы на такое сейчас неспособны. Сам знаешь.
— Брось, Март. Стар я стал для этого. Сам знаешь. — Бран приподнял уголок рта. Возможно, улыбнулся. Но от такой улыбки Рен убежал прочь, едва почувствовав, что странный старик в потёртой и заплатанной кожаной одежде его отпустил.
За сбежавшим юнцом захлопнулась дверь. Март проводил её взглядом и, не поворачивая головы, продолжил:
— Ищешь работу? Есть одно дело. Сопровождение до места. Ты знаешь, о чём я.
— Знаю, — нехотя произнёс Бран.
— Ты подрядился ещё месяц назад. Я уж думал — передумал.
— Не передумал. Ждал напарника. Ты сам в курсе, кого вести и куда. Одному там делать нечего. — Он покосился на закрытую дверь. — Всё это время я выбирал у тебя, Март. Присматривался. Подходящих не было. До сегодняшнего дня.
Трактирщик медленно вытер руки о передник.
— Мальчишка? Ты серьёзно?
— Возможно, — ответил Бран. Он провёл рукой по волосам, и капюшон соскользнул назад.
Сердце трактирщика, кажется, пропустило несколько ударов. Март увидел то, чего не замечал раньше. Шрамы — вот что покрывало лицо Брана. Не морщины. Тонкие, белёсые, пересекающие друг друга под разными углами. Человек с таким лицом не мог быть стариком. Он мог быть только тем, кто пережил невозможное.
— Извини... у меня, кажется, жаркое подгорает, — вдруг заторопился Март. Он поспешил на кухню, попутно утихомирив пару молодчиков, решивших, что порча имущества — отличная мысль.
К концу пятничного увеселения никто не мог вспомнить, когда и как исчез этот молчаливый старик. Казалось, вот он сидит — и вот его уже нет. Однако кружка на этот раз оказалась пустой, а на дне лежала крупная серебряная монета. Такой суммы хватило бы Брану, чтобы просидеть здесь до конца года.
Субботнее утро в «Кривом псе» только начиналось, но дверь уже распахнулась. На пороге стоял Рен — запыхавшийся, взлохмаченный, с синяком на скуле, явно свежим.
— Где этот старик? — выдохнул он.
Март протирал стойку и даже не поднял головы:
— Какой именно? Сюда заходит много стариков.
— Ну этот… в потёртой кожанной куртке. Морщинистый. Сидит днями с кружкой, слова не вытянешь. Руку мне чуть вчера не сломал. Где он?
— А, этот. — Трактирщик отложил тряпку и уставился на Рена долгим, ничего не выражающим взглядом. — Спроси у двери.
Парень захлопал глазами:
— В смысле?
— В прямом. Вышел он. Ещё затемно. То ли заказ выполнять, то ли просто воздухом подышать. Спроси у двери — может, она знает больше меня.
Рен выругался — тихо, но с чувством — и вылетел наружу. Дверь хлопнула. Март проводил её взглядом, вернулся к стойке и нащупал в кармане вчерашнюю серебряную монету.
Бран шёл через пустую деревню - пятую подряд.
Всего несколько недель прошло после событий, названных Отменой. Отменой всего. Но Брану казалось, что отменили людей.
Деревня была мертва. Дома стояли целые, но пустые. Ветер гулял сквозь распахнутые двери. Ставни хлопали вразнобой — где-то часто, где-то с долгими паузами.
Лишь тишина, усиленная ветром, уносящим листья и пыль.
Бран перешагнул через детскую куклу, упавшую поперёк дороги, и пошёл дальше.
«Отменили богов, — подумал он. — А исчезли люди».
Беспощадная критика
Да, у порога спрашивать — надо при помощи собственного лба с размаху.
Особенно " Отменили Богов — а исчезли люди".
В снах и молитвах бродят,
Край закруглив беде
Каплями на воде.
Люди такие люди…
Если богов не будет,
Чем оправдать свое
Чертово бытие?
Боги такие люди…
Сердце на медном блюде
Тает на алтаре.
Или гниет в земле.
Люди такие боги…
Нежные недотроги
С душами на руках,
Серый оттенок — прах.