Руби Наперстянка
Автор:
natalya.lapshina
Текст:
Академия тёмного волшебства «Три зловещих ворона» – мрачный готичный особняк со статуей воронов на крыше.
Младшие ученицы, которые только что сюда поступили, боятся этих воронов. А ещё – горгулий в саду, привидений в коридорах и суровых несгибаемых наставниц повсюду.
Те, кто прожил в академии хотя бы год, боятся совсем других вещей.
Тринадцатилетняя Руби Наперстянка – потомственная тёмная колдунья. Портрет её прапрабабушки Гризельды украшает галерею великих волшебниц на втором этаже академии.
Зелья, которые разработала Гризельда Наперстянка, до сих пор используются самыми коварными заговорщиками и отравителями. Формулы этих зелий передаются из уст в уста. Шепотом. О красоте Гризельды слагали легенды. А Руби, мягко говоря, пошла не в прапрабабушку.
Невысокая, нескладная, в веснушках и дурацких очках. Чёрная парадная мантия висит на Руби мешком, а шляпа вечно съезжает на нос. Иногда Руби подкармливает белых мышат из лаборатории зельеварения остатками своего завтрака, Но это большой секрет. А самое страшное...
Лаборатория зельеварения. Только что прозвенел колокол.Конец урока.
Руби протянула горбатому мастеру-зельевару пробирку с образцом зелья. В пробирке – зелёная густая пузырящаяся масса,больше всего похожая на губку для посуды. Мастер – зельевар бросил взгляд на пробирку, вздохнул, закрыл глаза и потёр виски.
— Вы умудрились испортить самый простой состав на свете! Он теперь не опаснее ромашкового чая. Ваше счастье, мисс, что легендарная Гризельда Наперстянка не дожила до такого позора!
За спиной у Руби послышались смешки и перешёптывания.
Девочка мучительно покраснела и сжала кулаки.
— Но я же не она!
Впрочем, Руби сказала это совсем тихо. Зельевар безнадёжно махнул рукой и отпустил девочку. Та вернулась за свою парту у окна, задела локтем котёл. Негромко вскрикнула и потёрла локоть. Теперь наверное, будет синяк. На глазах выступили злые слёзы. Но плакать нельзя. Наследницы древних семей никогда не плачут.
Хотя, дела у неё с каждым днём всё хуже. Превращения, проклятья, яды... Не получается почти ничего, а точнее, не получается так, как должно получаться у наследницы Гризельды Наперстянки.
Близится День Ворона – экзамен, на котором решается, переходит ли ведьма в следующий класс или покидает академию с клеймом позора семьи.
Руби похудела, побледнела. Под глазами у неё залегли тёмные тени. Она почти не спит и не ест. Вечера и ночи проводит за учебниками. Но бесполезно. Преподаватели на все лады твердят одно и то же : «Вот если бы вы были вашей прапрабабушкой!»
— Но я - не она...
***
В тот день у мастерера – зельевара было особенно хорошее настроение. Он улыбнулся, здороваясь с классом, и легкой почти юношеской походкой подошёл к учительскому столу. На столе – блюдо с большими красными яблоками. Зельевар достал из кармана флакон с густой черной жидкостью. Взял одно яблоко со стола. Разрезал яблоко ритуальным ножом, вылил на половинку яблока немного зелья. Сделал пасс левой рукой. Прямо из воздуха появилась большая жёлтая бабочка. Села на яблоко. Через несколько секунд её крылья почернели, и она упала на стол. Уже мёртвая.
Зельевар обвёл внимательным взглядом класс. Усмехнулся.
— Как видите, всё очень просто. Варите зелье по рецепту Гризельды Наперстянки.
Тут он многозначительно посмотрел на Руби.
— Затем окропляете яблоко зельем. В конце урока всё проверим на лабораторных мышах.
Руби обречённо вздохнула. Конечно, она наизусть знала этот рецепт. Ей его рассказывали перед сном вместо сказок.
Итак, вскипятить воду в котле. Добавить три соцветия наперстянки, десять ягод беладонны, лунный свет, собранный на молодую луну, всё тщательно перемешать, плотно прикрыть крышкой. Варить на медленном огне час...Но нужно что-то ещё. Иначе ничего не получится. Тут Руби будто наяву увидела страницу из дневника Гризельды Наперстянки. Чёрные буквы на пожелтевшем от времени пергаменте: «Зелье ядом сделает чёрная мысль, что не даёт тебе покоя». И след на пергаменте. Будто от острого когтя.
Руби зажмурилась и сжала кулаки. Чёрная мысль? Честно говоря, Руби бы очень хотелось, чтобы прославленная Гризельда Наперстянка не была такой могущественной волшебницей. А была бы просто обычной ведьмой. Или даже доброй феей. Тут Руби сама ужаснулась. Нельзя же такое думать про собственную прапрабабушку!
Значит, нужна другая чёрная мысль. Руби бросила быстрый взгляд на мастера -зельевара. Было бы здорово, если бы он упал и сломал ногу. Тогда бы у них несколько дней не было зельеварения. Мысль, конечно, была чёрная. Но хватит ли её,чтобы сварить настоящий яд? Руби пристально посмотрела на зелье. Оно немного вспенилось и сменило цвет на салатовый.
Девочка украдкой посмотрела на зелье соседки. Оно было фиолетовым. А у лучшей ученицы класса – чёрным, как ночь ... Руби поёжилась. Отступать всё равно некуда ...
***
— Теперь скормите немного яблока лабораторной мыши.
Руби подошла к учительскому столу и достала из клетки небольшую белую мышку с розовым носом и красными глазами – бусинками. Осторожно погладила и унесла к своему месту возле окна. Капнула зельем на кусочек яблока и протянула его зверьку.
— Не переживай. Это не настоящий яд, так что,по-настоящему плохо не будет. Потерпи чуть-чуть, а потом я тебе принесу что-нибудь вкусное... И безвредное, хорошо?
Мышь недоверчиво обнюхала угощение, потом отгрызла кусочек. Потом ещё. Кажется, ей нравилось. Руби радостно улыбнулась
— Что у вас, мисс Наперстянка?
Каким-то непостижимым образом мастер- зельвар оказался прямо у неё за спиной и теперь нависал над девочкой, будто хищная птица. Руби вздрогнула
— Пока ничего... Но зелье действует не сразу... Надо подождать...
Тут мышка негромко запищала и у неё отвалился хвост.
Мастер - зельевар чуть приподнял бровь
— Что ж. Зелье,достойное самой Гризельды Наперстянки! А ведь экзамен уже в нынешнее полнолуние.
Руби попыталась что-то ответить, но только густо покраснела и закашлялась. Наставник смерил её неодобрительным взглядом и перешёл к другому столу.
Ночь. В небе полная луна. Круглая и жёлтая, как глаз голодной кошки. В академии тихо, будто все съели по кусочку отравленного яблока. Галерея портретов выдающихся волшебниц. Руби в длинной белой ночной рубашке замерла перед портретом своей прабабушки.
В руке у Руби – тонкая восковая свеча. Дрожащий свет освещает гордое надменное лицо на портрете. Смоляные волосы, уложенные в высокую причёску, нос с небольшой горбинкой, надменно поджатые тонкие губы. Взгляд, под которым Руби хочется съёжиться. А лучше вообще исчезнуть. Сбежать, запереться в спальне девочек, закутаться в одеяло и будь, что будет...
Нет, не для того она обманула наставниц и прокралась сюда... Руби читала про колдовство, которое собирается совершить. Вообще, нужен ритуал, капля крови, формула...Но ведь они же родственницы, так? Руби вздёрнула подбородок. Посмотрела прямо в глаза ведьме с портрета. Только бы теперь голос не задрожал!
— Бабушка... Если уж все так этого хотят...Тогда стань мной...Перед лицом магии клянусь, что уступлю тебе свою жизнь. Да будет так. Да будет на с двое в одном теле. Да стану я твоей тенью, а ты - моей силой. Да не будет у меня других желаний и помышлений кроме твоих...
Дрожащей рукой девочка прикоснулась к портрету. Глаза Гризельды Наперстянки вспыхнули торжеством. По галерее пронёсся порыв ледяного ветра. Свеча погасла . Руби вскрикнула и упала на каменный пол.
***
— Что ж, мисс Наперстянка, приступайте. И помните, что это ваш последний шанс.
Руби смерила мастера зелий презрительным взглядом, уверенным шагом подошла к котлу. Весь класс замер. Руки девочки порхали над котлом. Это было похоже на танец. Три капли паучьего яда, сок аконита, драконья желчь, ландыши, собранные в полнолуние... И что-то ещё, чему нет названия. Магия? Наверное. Магия была здесь. Не в котле и не в зелье. В самой Руби. В её прищуренных глазах, в мягких и точных движениях, в том как она мурлыкала что-то себе под нос, помешивая зелье. Это была сила. Древняя и могущественная. Та,о которой не пишут в учебниках, а только рассказывают в страшных сказках. И вот, наконец, в котле зелье идеального рубинового оттенка.
Одна его капля превращает лабораторную мышь в огромного чёрного паука. И только после этого класс отваживается пошевелиться.
Мастер - зельевар перевёл дыхание и поднял на Руби горящий взгляд.
— Блестяще, мисс! Никогда не видел ничего подобного... Как вы это сделали?
Руби насмешливо приподняла бровь
— А разве могло быть иначе?
***
С этого дня Руби Наперстянка – гордость академии и самая блестящая ученица. Вот только мышки из лаборатории Зельеварения боятся Руби, прячутся от неё и мелко дрожат, если девочка к ним прикасается. Ученицы тоже не очень любят Руби. По крайней мере, никто не хочет сидеть с ней рядом за столом или спать на соседней кровати. Но этому есть объяснение. По ночам Руби мечется по своей постели и иногда негромко вскрикивает: "Я не она!..."
Рада, что она вам понравилась