В поисках кандидата на должность мумии

Анна Изольдовна вернулась в квартиру в возбуждённом состоянии. Она только что приобрела выполненное по заказу изображение египетского бога Осириса. Пожилая женщина прошла в свою «сокровищницу» и устремилась к чёрному лакированному гробу. Отодрав цветную наклейку бога загробного мира от бумаги, она осторожно приклеила образ Осириса к крышке. Женщина отошла от домовины и улыбнулась. Затем обвела глазами комнату. В ней на полках и маленьких столиках размещались различные предметы, связанные с Египтом: амулеты, браслеты, бронзовые статуэтки кошек и скарабеев, а также сосуды различной формы. Не хватало только одного – мумии. И Анна Изольдовна решила это упущение исправить.

Две недели назад она купила гроб, похожий на саркофаг, а также приобрела необходимые компоненты для мумифицирования: металлический крючок для извлечения мозга через ноздри, скальпель, четыре канопы для хранения желудка, лёгких, кишечника и печени, льняную ткань для обёртывания тела, а также сто двадцать литров гидроксида натрия для высушивания трупа. Осталось дело за малым – найти подходящую кандидатуру для обряда.

Женщина скучала по своей старой мумии. Сорок лет она проработала смотрительницей музея. Она знала артефакты своего зала наизусть. Могла рассказать туристам экскурсию лучше любого гида. Её любимым экспонатом была мумия египетского жреца, умершего более трёх тысяч лет назад. Она чувствовала, как от его останков исходит живительная энергия, которая напитывала её душу. И всё в жизни Анны Изольдовны было бы замечательно и дальше, если бы не досадный инцидент.

Как-то по весне в музей повадился ходить один очкастый старикашка, выдававший себя за профессора. И ладно бы он смотрел на портреты художников-импрессионистов или разглядывал древнегреческие скульптуры. Нет, он слонялся в египетском зале и всё время тёрся рядом с мёртвым жрецом. «Тоже, видно, хотел подпитать свои старые косточки», – решила Анна Изольдовна. Смотрительница терпела похождения ненавистного посетителя целых три дня, а на четвёртый – вынула из сумочки молоток и ударила им лжепрофессора. К несчастью, она его не убила. Старичок отделался только внушительной шишкой, но из-за этого случая её выгнали с работы и отлучили от мумии. Конечно, она могла продолжать ходить в египетский зал в качестве экскурсантки, но это было уже не то, да и бывшие коллеги глядели теперь на неё косо.

С того момента вообще многие стали смотреть на неё подозрительно. Весь дом ополчился против неё. Она точно знала, что соседи поставили напротив её двери в квартиру видеокамеру, замаскированную под лампочку электрического звонка. Поэтому она каждое утро заклеивала её всевидящее око пластырем. Также она стала замечать, что когда она идёт к лифту, то другие жильцы не хотят с ней ехать и предпочитают подниматься по лестнице. Люди в подъезде перестали с ней здороваться. А два дня назад кто-то подкинул на её придверный коврик мёртвую кошку. Скорее всего, за этим стояла управляющая домом. Эта баба давно хочет её отсюда выселить, но у неё ничего не выйдет.

Анна Изольдовна ехидно улыбнулась беззубым ртом. «Ничего, – подумала она, – как только я получу мумию, то обрету невиданную силу, и всем вам придётся несладко. И продавщице в магазине, которая постоянно меня обсчитывает, и соседу-грубияну с наглым йоркширом, который обоссал мне ноги, и дворнику, который скребёт лопатой под моими окнами! Я всех вас накажу, когда Осирис наградит меня за мои старания!»

У Анны Изольдовны возник коварный план по тому, как добыть мумию. Она решила заказать пиццу, а курьера – мумифицировать. «Доставщиками работают всякие забулдыги, – рассуждала она, – одним меньше, одним больше – невелика потеря». Женщина набрала номер «Итальянской сказки» и заказала пиццу «Солнечная». И пока курьер добирался до её дома, Анна Изольдовна решила приготовиться к его встрече. Она наполнила ванну гидроксидом натрия, а также заварила чай со специальными сонными травками и положила в тарелочку мармелад с зёрнышками тиса.

Через сорок минут в квартиру громко постучали. Звонка на двери давно не было: женщина его срезала, поскольку кто-то всё время трезвонил и убегал. Анна Изольдовна накинула жёлтый халат с изображением крылатой богини Исиды и открыла дверь. На пороге стоял небритый мужчина в джинсах и чёрной водолазке с синей термосумкой.

– Какой у вас странный запах на лестничной площадке, как будто лекарствами пахнет, – сказал курьер.

– Это я настойку на калине варила, – проворковала заказчица, – не хотите попробовать?

– Не знаю, так-то у меня ещё один клиент.

– Это займёт всего пять минут, – не унималась женщина, – а настоечка просто божественная, сладенькая и мягкая!

– Ладно, только быстро. И сначала заплатите за пиццу.

– Конечно, мил человек.

Хозяйка квартиры протянула семьсот рублей, и мужчина запихал купюры в задний карман поношенных джинсов, после чего передал женщине коробку с пиццей. Затем прошёл внутрь квартиры за Анной Изольдовной.

– Уютненько у вас тут, – пробурчал курьер, снимая грязные кроссовки и оглядывая прихожую, украшенную настенными росписями, изображавшими древних египтян за работой.

– Да, люблю, когда дома комфортно, проходите на кухню.

Пожилая женщина достала два гранёных стакана и разлила рубиновую настойку.

– Кстати, как хоть вас зовут?

– Родион, – ответил мужчина, присаживаясь на плетёный стул.

– А меня – Алёна Ивановна, – соврала хозяйка, – у меня, между прочим, сегодня день рождения. Вот, кушайте мармелад.

– Спасибо. Поздравляю! – ответил Родион и закусил настойку сладким угощением.

– Какие-то орешки внутри?

– Да, старинный рецепт. Секретный ингредиент.

– Может быть, чаю с пиццей? Уважьте старушку, а то мне тут совсем одиноко.

– Ладно, но только один кусочек.

– Наверное, вам всё время пиццы хочется, а то вы носите её, а сами не едите.

– Да, есть такое, – согласился мужчина, отхлёбывая из фарфоровой чашки, покрытой иероглифами. – А это что за бог такой? – спросил Родион, указывая на папирус, висящий на противоположной стене.

– Здесь изображена погребальная маска Тутанхамона, фараона Древнего Египта из XVIII династии Нового царства.

– О, любите историю? А я, признаться, все уроки в школе прогуливал. Потом слесарем работал, теперь вот дядя курьером устроил. Всё из-за этой спиртяги проклятой.

– А вы знаете, сколько требуется дней для проведения мумификации?

– Никогда не задумывался об этом, – заявил курьер, допивая чай.

– Семьдесят. Это сложный ритуал, который состоит из семнадцати этапов.

– Вот это да! Видно, других занятий у них не было, раз столько времени тратили зря! Ладно, пойду я, а то что-то чувствую себя не очень хорошо.

Мужчина поднялся и направился в прихожую. Его покачивало, но курс он держал верный. Анна Изольдовна поняла, что сейчас её будущая мумия растворится в каменных джунглях. Она схватила первую попавшуюся на глаза кастрюлю и треснула Родиона по затылку. Курьер не ожидал такого подвоха от пожилой женщины и, инстинктивно развернувшись, ударил её кулаком в лицо, от чего хозяйка квартиры стукнулась о стену и упала на пол. А из её пробитой головы потекла кровь.

Мужчина с удивлением уставился на тело женщины. «Что же я наделал? – подумал Родион, – теперь меня точно посадят. Хотя это ведь была самооборона. Но кто мне поверит?» Вдруг живот курьера свело, и его предательски вырвало. Немного придя в себя, мужчина решил ограбить хозяйку квартиры, раз всё равно убил её.

Родион прошёл в ближайшую комнату и остановился перед гробом. «А старушка-то приготовилась, – с иронией подумал он, – посмотрим, что тут есть в ящичках и шкатулочках». Собрав в термосумку четыре золотых кольца с драгоценными камнями и шесть серебряных браслетов с изображением бабочек, мужчина вновь почувствовал себя плохо. Тело сотрясали рвотные позывы, но желудок был пуст. От боли курьер присел на пол, глаза его заволок розовый туман. Вдруг он увидел в дверном проёме существо с головой собаки. В руках странного создания поблескивал здоровенный нож. Мужчина затряс головой и попытался проморгаться. Но монстр никуда не исчез, а наоборот, приблизился к Родиону. Курьер замахал правой рукой в сторону кошмарного видения. Но существо увернулось и ловко всадило лезвие ножа в шею мужчины. Родион потерял сознание и беспомощно упал рядом с гробом, заливая пол алой кровью.

– Вот и пригодилась мне масочка… – сказала Анна Изольдовна, медленно снимая резиновую голову Анубиса.