Глава 13. Начало

Чаевничать решили в саду под яблоней. Той самой задиристой, которая спросонья хотела Гуньку за шиворот схватить. Теперь же яблоня была мила и очень хороша собой. Она утопала в цвету как балерина в невесомом белоснежном наряде. Скатерть Самобранка расстаралась – торт с завитками сотворила. Гунькина мама журнал модный на столе оставила, там и рецепты были. Вот Самобранка и выучилась творить чудесные торты.

- Раз у нас торт, значит будет праздник! - обрадовалась Ладушка и нарядилась в нежно-розовое платьице с большим кружевным воротничком, даже туфельки белые надела, праздничные, и ленты белые в косички вплела.

Бирюлька вихры рыжие причесал и сапожки свои начистил.

Серенький Самовару помогал. Чай заварил с молодыми смородиновыми листочками, ароматный.

Потом все расселись за столом и на перебой стали рассказывать Василисе о своих приключениях. Бирюлька про полет на ковре самолете, Гунька про Щуку говорливую, Ладушка про праздник для дяди Дремы. Серенький поворчал немного, что шалости с тестом и водой из колодца чуть до беды не довели, но все же из прыгучего Колобка получился отличный помощник, Леший очень доволен.

Рыжий котище у стола не задержался и шмыгнул на яблоню. Какой коту интерес в торте да пряниках.

- А он говорящий или просто кот, - тихо спросил Гунька у Серенького.

- Просто котов вообще не бывает, – ответили Гуньке вкрадчивым голосом откуда-то сверху.

- Какие же тогда коты бывают? – задал резонный вопрос мальчик, посмотрев в глубь ветвей.

- В большинстве своем талантливые! – с достоинством ответил голос. Кота Гунька не разглядел. Среди цветущих ветвей мирно раскачивался пушистый рыжий хвост.

- А таких как я, персоны три. Не более! – уточнил голос и хвост исчез.

- Так ты тот самый кот, который сказками людей развлекает и песнями веселит. Тебе для этого цепь золотая нужна, как артисту микрофон, - обрадовался Гунька.

Из ветвей на мгновение показалась лапища кота с выпущенными когтями. И когти те были стальными. Там, где они разрезали воздух, пробежали огненные нитки. Мальчик оторопел.

- Не веселит он, не развлекает. – Ладушка дернула Гуньку за рукав. - А золотая цепь вообще придумка…

Гунька вспомнил, что, когда он читал сказку про кота Баюна, ему представился огромный зверь со стальными когтями и клыками. Он заговаривал своих жертв мурлыкающими речами, а потом рвал на мелкие кусочки.

Мальчик хотел было еще спросить про кота, но за воротами послышался звук мотора.

- К нам гости! - обрадовалась Ладушка.

Гостьей оказалась дама почтенного возраста, но весьма необычного вида. На ней была суровая кожаная куртка и такие же сапоги, а на голове нежная косынка с ромашками. Дама представилась Ежевикой Люпиновой и коллегой тети Василисы, тоже наукой занималась. Изучала гусей диких и лебедей, поэтому жила в домике специальном за озером лесным. А еще у нее мотоцикл был, с коляской. Старый, но очень надежный. На нем, она везде успевала и по любой дороге проехать могла. Даже в другие города на симпозиумы научные ездила на нем. А сейчас вот к Василисе приехала. По делу срочному.

- А кого вы в коляске возите? – спросил ее Гунька.

- Да кого угодно, – взмахнула рукой дама, – хочешь, тебя прокачу?

Гунька не захотел. Кого-то ему эта удивительная дама на мотоцикле с коляской напоминала. Но вот кого? И еще эти гуси дикие и лебеди…. Гуси-лебеди в одной из сказок маленького Ивашку украли, а Баба-Яга его в печи зажарить хотела… Вот оно что…

- Никакая Вы не Ежевика, а Баба-Яга. Мальчика Ивашку съесть хотели и гусей за ним послали. Хорошо, что у Вас ничего не вышло. И Василису я Вам украсть не дам. Даже не пытайтесь.

Дама руками всплеснула:

- Вот ведь, - возмутилась она, - один не понял, другому рассказал, тот придумал, третий приврал и так дальше пошло. И вот приехали - я во всем виновата. Нет. Не хотела я Ивашку жарить. Никого я не жарила и не варила. Болел он, Ивашка твой. Тяжело болел. Сестрица его все травы собирала да ягоды, чтобы вылечить. Да что она знает? Девчонка. Крапиву с лебедой. Так они от той хвори не помощники были. Вот и забрали его лебеди, чтобы в печи теплой мальчонку пропарить и хворь выгнать. И получила девица своего братца обратно живого да здорового. Вот тебе и весь сказ.

Мальчик такого поворота не ожидал. Он очень удивился.

- Сказки, Гунька, - начала объяснять Василиса, - пересказывали много раз еще до того, как буквы придумали, а потом много раз переписывали, пока они до тебя дошли. Иногда суть с первого взгляда не увидеть. Но это не страшно. Ты читай, читай больше. И до сути этой доберешься. А сейчас спать пора, время Дремы наступает.

Глава 14. Игрушки Василисы

Когда Гунька залез на печь, оказалось, что там свернувшись клубком, уже спал котище. Только кончик хвоста легонько постукивал по лоскутному одеялу.

- Вот если ты говорящий кот, а не просто Мурзик или Барсик, - прошептал Гунька, устраиваясь на всякий случай подальше от кота, - расскажи про Василису и Бабу-Ягу. Как на самом деле все было?

- Ну, коль спрашиваешь, слушай. – вкрадчиво промурлыкал голос и Гуньке сразу захотелось спать.

- В тридесятом царстве это было. Сколько лет назад - не сосчитать. Только была тогда Василиса маленькая, как ты сейчас. В игрушки играла, да сказки слушала.

- Я не маленький, – сонно возразил Гунька, – я читать умею.

- Она тоже умела, но слушать больше любила. Особенно, если сказки эти скоморохи с ярмарки рассказывали. Родители Василисы, царь с царицей, их всегда в сад свой приглашали, отдохнуть от ярмарочной толкотни. Вот доброта царя с царицей и сгубила.

Прознало Лихо одноглазое, что в царском тереме кольцо волшебное хранится. Кто им владеет, кем угодно обернуться может. Решило Лихо, что с этим кольцом оно всем тридесятым царством править будет. Пробралось под видом скомороха сначала в сад, потом в терем и стало кольцо искать. Всех, кто на пути встречался в прах обращало. Весь терем обыскало, нет кольца. Осталась только светелка Василисы - Лиху всего то дверь открыть. Но в тот момент налетели гуси-лебеди и унесли маленькую Василису к Бабе Яге. Лихо всю светелку перевернуло, но кольцо так и не нашло. Долго оно еще по городу бродило и от досады все на своем пути в прах обращало. Много горя принесло. Разбежался народ, опустел город. Но и Лихо выдохлось. Уползло в болота непролазные и уснуло там мертвым сном.

- Хорошо, что Баба-Яга Василису спасла. Но история все равно грустная получилась. Маленькая девочка в дремучем лесу без родителей, без дома…

- Да, спору нет. Сиротой Василиса осталась. Вместо светлого родительского терема и сада цветущего, избушка на курьих ножках в чаще лесной. Горевала Василиса сильно. Все что у нее осталось от прежней жизни это куколка из лоскутков и пряжи, которую матушка ей смастерила, да Петрушка - рукавичка – подарок скоморохов.

В лесу Василису огромный волк охранял. Баба-Яга ему велела. Волк и девочка подружились, он ее на спине катал. Василиса его причесывала, что бы он космами своими жителей лесных не пугал. Вот из шерсти той, что на гребне оставалась, Баба-Яга для девочки оберег от нечисти сваляла, волчка маленького.

Василиса со своими игрушками никогда не расставалась. Говорят, сила в них какая-то особенная.

Когда пришло время к людям вернуться, она всех троих с собой забрала. В сундучке расписном хранила. Только пуст сундучок теперь.

- А ты откуда знаешь?

- Я все знаю, но не всё рассказываю. И не всем.

- Тогда скажи, как Лихо одолеть, если оно опять появится.

- Лихо хитро и коварно. Узнать его не просто и одолеть не каждому под силу. Недаром говорят «Не буди Лихо, пока спит тихо».

- А Макрица взял и разбудил, – с досадой произнес Гунька. – Только зря он это сделал, потому что мы Лихо все равно победим. Тем более оно - одноглазое.

- Может и так…. Однако лучше бы с ним не встречаться. А сейчас спи. Утро вечера, сам знаешь…

- интереснее… - прошептал Гунька и уснул.