Право на поединок глава 4. время пришло получить ответы на вопросы
Волчий дух велел ему немедленно поймать одного барана и увести с собой. А его знакомые пастухи уже прогнали своих овец в общий загон. Работа предстояла обширная: отбить подросших ягнят от маток, оставить лучших и худших забить на мясо.
Туда же же шли старые матки и взрослые бараны. Здесь, на зимнем становище, собаки обменивали свой молодняк, приобретая лучших баранов, и увидеть их воочию можно было прямо здесь. Тут же резали овец, и любой желающий мог купить мясо или свежую овечью шкуру. Загнав коня в пустой загон, Манук принялся помогать овцеводам разбирать молодняк.
Опытный глаз волка сразу вычислял из толпы сильного хорошего барана. Мануку не стоило особых трудов поймать доверчивого барашка и передать его в другой загон, в лапы собакам - сортировщикам. И при этом Манук никогда не работал с овцами и даже близко не подходил к этим животным, и их он любил только в виде баранины. Собаки его хвалили, мол, хороший пес, отлично работаешь, где так наловчился.
Манук вытер об забор испачканные лапы и, перемахнув его, посмотрел на пастуха. На быках натренировался. А теперь вон приходится с мелко рогатыми работать после быков для меня это так, как семечки. У Манука была волчья кровь, и он от природы уже умел вычислять нужное животное из всего стада. Он не мог объяснить, как это у него получается. Только посмотрит на стадо, и все ему понятно, кого поймать, а кого лучше не трогать.
И в зимнем становище Мануку решительно все нравилось. Днем он без устали разбирался с овцами, не гнушаясь никакой работы. После всех его военных дел и проблем, с ними связанных, эта работа ему казалась праздником. А вечером собаки, зарезав барана, варили на костре потроха и кости, и Манук держал в лапах миску с ароматным дымящимся варевом и, сидя на сосновом пеньке, любовался дальней панорамой синих гор, уже подернутых снегом. Вокруг ходили и стучали копытами овцы, конь бродил по своему загону, и Манук слышал, как тот жует сено и трясет отросшей к зиме гривой. И Мануку давно не было так легко и спокойно. Лучше бы беды и напасти обошли его стороной. А пока в стане овцеводов хорошо сытно.
И костер, собранный из старой овечьей подстилки, ярко горит. И пожирателей Манук не особо опасался. В этой части гор они никогда не водились, а если и появиться какой залетный, он сможет прогнать его. Ему ли бояться этих мерзких летающих крыс. Время здесь тянулось по зимнему медленно. За месяц собаки разобрались с овцами, забили лишних и заложили мясо в ледники.
Началась и вовсе размеренная жизнь. Манук не любил сидеть просто так. Пока не было глубокого снега, он исходил все окрестные склоны в поисках звериных троп. Он был не утомим, мог до самой темноты так ходить. Он уже досконально изучил все ночные маршруты кроликов и вычислил места, где куропатки зарывались на ночь в снег. Жизнь в горах и зимой не собиралась замирать. Бывало, развлекаясь, Манук ловил под снегом и жирных полевок. Но это скорее так, мелкая игра. Ему эта мышка на один зуб. И Манук не просто так ходил на склоны.
Почти каждый день он искал следы других собак, вычислял в небе пожирателей и ждал первого отголоска весны. И тогда он сможет отправиться в путь и разрешить свои вопросы, которые не давали ему покоя много дней. Какая судьба ждет его впереди погибель или радость великая. И куда ему вообще двигаться к какому берегу преслон держать и если надо он сразиться с тем холодным зверем.
Но как его найти, Манук не знал, вот и приходиться мыкаться и биться в углы мордой, словно он слепой кутенок. Зима в тот год была на редкость мягкой, не было ни одного затяжного бурана, и снег оставался проходимым до самого конца зимы. И в это время случилось еще одно, не менее важное событие в пещере, что находиться в дальнем конце Синих гор лавийка. Джена благополучно разрешилась от бремени, и дочку она на свет родила. И так была она на Миру похожа. Только он про нее никогда не узнает, что стал отцом такой вот маленькой очаровательной малышке. До вечера Джена лежала и грела малышку теплым своим животом и то и дело облизывала ей мордочку и уши. У Джены теперь есть ради чего жить на этом свете.
