Подари мне питомца

Его звали Мелким, Малым, Малышом, поэтому он больше всего на свете желал завести питомца. Понятное дело, что, приняв ответственность за кого-то ещё более слабого, вырастаешь и сам. Да и не мог Мелкий представить себе другой жизни.

Родители его, хоть и ладили неплохо, жили раздельно, и у каждого был свой питомец — оба старше, чем сам Мелкий. Иногда он даже чуть-чуть ревновал.

У мамы жил длинношерстный рыжик. Он был очень привязчивым, любил погладушки-обнимашки, много спал, ел, и Мелкий не раз думал, что рыжему не повредило бы немного похудеть, но мама так не считала.

Папин питомец был немолодым: здесь и там виднелись пролысины, не хватало пары зубов, но он не потерял вкуса к жизни. Частенько негодник уходил из дома и пропадал по несколько дней неизвестно где. Папа ругался, но не слишком строго, уважая независимый характер любимца. К тому же папа обожал рассказывать, что и сам в молодости... Маме эти истории явно были не под душе.

Однажды папин питомец вернулся с женой. Папа был не очень доволен, но в конце концов смирился. Даже обрадовался, когда у пары появились детёныши.

Да и не только у мамы с папой, но и почти у всех знакомых и соседей Мелкого имелись питомцы, самых разных размеров, возрастов и характеров. А немногочисленные исключения из правила вызывали только недоумение. Конечно, можно прожить без любимца, но зачем? И главное: разве это жизнь?

Поэтому в последнее время на родителей сыпались постоянные просьбы, нет — требования, наконец завести собственного питомца. Мечтая, Мелкий часто пытался представить себе, как будет выглядеть его любимец, но по большему счёту это было не так важно.

Однажды мама сказала:

— Сегодня.

И сердце Мелкого заколотилось от предвкушения.

Мама долго приводила Малыша в то, что она называла "приличным видом". Малой вырывался, попискивал и непрестанно спрашивал:

— Когда?

— Скоро, — обещала мама.

Мелкий настолько переволновался, что неожиданно задремал, а проснулся в незнакомом месте.

От дерева — что за чудеса? — стоявшего прямо в комнате, пахло хвоей, с веток свисали странные блестящие штуковины. Мелкий потрогал одну из них, и шарик смешно закачался. За спиной Малыша раздался визг.

— Спасибо! Спасибо! Ой, какой симпатичный, беленький! Я назову его Снежком.

"Снежок! Уже не Малой!" — обрадовался котёнок и замурлыкал. Наконец-то ему подарили собственного любимца!