Свежие фрукты - источник здоровья и долголетия (окончание)
Автор:
Алёна Грачевская
Текст:
Он быстро сообразил, наши поиски увенчались успехом и тут же изложил свою историю. Самое занятное было то, что он в одной руке держал моего каменного кота, а в другой стакан молока недопитый кем-то из стариков из которого торчала пластмассовая соломинка, другой её конец был в каменной пасти кота, воткнутый в отверстии которое Горынычу удалось расковырять. Какое-то время мы со старушкой молча смотрели, как молоко в стакане убывает. То ещё было зрелище.
На всякий случай, чтобы старушка, не решила, что мы с приветом, я объяснил:
-Это мой кот Васька и ему тоже нужна помощь.
-Васька! - ахнула старушка. - Как же это! Что случилось?
-Горгона в гости зашла, помочь, - пробубнил Кулик.
-Ай-ай-ай, ой-ой-ой, как же это так!- причитала наша бабулька.
-Не волнуйся, бабушка, мы его спасём.
-Это как же?
-Вот Кощея найдём и спросим, он должен знать,- сказал я как можно увереннее.
-Не знаю, может и не знать, - покачала головой женщина.
-А про яблоки знает? - оживился Кулик.
-Про яблоки знает,- подтвердила она. - Но вот скажет ли?
-Почему нет?
-Когда-то давно, - начала старушка. - Всё у нас с ним было хорошо, любили друг друга, лет триста, по-моему, а может и больше, а потом мы поссорились, из-за чего уже не помню, только не стал он мне их больше дарить, как я не просила, и мне пришлось уйти, вот так-то, а я ему ведь не чужая. А вы кто, чтобы вас послушаться?
-Может мы его сможем уговорить? - Сашка не собирался сдаваться.
-Ну, попытайтесь. - Конечно мудрая старушка решила не лишать его надежды.
-Отлично! Как его найти?
-Как и раньше. Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что.
-Что это значит? - опешил влюблённый.
-Если вы не знаете, значит вам его не найти.
-А вы нам объясните. - Иногда драконы могут быть очень настырными.
-Этого не объяснишь, да и не помню я уже.
Мне показалось что женщина лукавит, не договаривает главного, есть у неё какой-то интерес, слышалось в интонации.
-Что же мне делать? - вздохнул Кулик.
Похоже мой товарищ сам не хитрил душой и другим во всём верил.
А почему бы ему и не быть таким доверчивым - маленьким все стараются помочь. И словно почувствовав мои мысли наша дама произнесла с заинтересованной печалью.
-Была бы я по моложе может и помогла бы вам.
-Как?
-Отправилась бы с вами и на месте бы вспомнила, - вздохнула наша собеседница.
-Так в чем проблема? Пошли. – Горыныч весь светился оптимизмом.
-Хи-хи! Стара я уже сынок, да и в ступе очень трясёт. - старушка засмеялась и всё её лицо покрылось лучиками- морщинками.
Я снова вспомнил свою бабушку, она так же вот смеялась, не понятно было шутит она или серьёзно.
-В ступе?
Саша Кулик не был похож на меня, он всё воспринимал серьёзно.
-А как же! Ты думал к Кощею на трамвае можно доехать?
Теперь даже я понял, что старушка не шутит.
-А на ковре самолёте можно? - снова воодушевился дракон, вспомнив мой подпалённый коврик.
-На ковре можно, а у вас есть ковёр? -Заинтересовалась пожилая дамочка.
-Нет у нас ковра, - одёрнул я Горыныча.
-Раз ковра нет, тогда нельзя, - снова вздохнула бабулька.
-А почему нельзя? - не унимался влюблённый.
-Небо надо видеть, милые вы мои, небо ночное, звёздное, чтобы оно указало дорогу.
-Бабка, а ты, хотела бы?
Вот настырный у меня попутчик.
-Хотела, - лукаво подмигнула Матрёна Игоревна, так её звали (это, неожиданно всплыло у меня из памяти).
-Тогда собирайся, есть у меня тройка, быстрая, бесшумная и не трясёт. - Кулик тоже подмигнул, беззастенчиво подталкивая нас всех окунуться с головой в приключение.
Понятно, у него своя выгода. Я же, лицо, которому совершенно не улыбалась встреча с Кощеем (он слыл опасным и коварным), прикидывал, что путешествие может оказаться очень рискованное, и не только из-за Кощея. Оно ещё только началось, а у нас уже есть жертвы, кот, вон, каменный. Ещё не хватало, старушку умыкнуть из дома престарелых.
Я смотрел на женщину, голова которой была убелена сединами, по всему чувствовалось, что в жизни она повидала многое, и пытался понять её чувства и желания. Мне и сперва показалось, что почтенного возраста дама совсем не против отправиться в опасное путешествие, а теперь голову мог дать за это на отсечение. Почему? Что ей спокойно не сидится в этом тихом месте? Я огляделся, половина старичков, которые не нашли сил дойти до своих покоев мирно посапывали прямо на креслах и диванчиках. Снова посмотрел на собеседницу, она пыталась скрыть свою заинтересованность, сила здравого смысла не позволяла ей впрямую предложить присоединиться к странной экспедиции. Слова Кулика я воспринял как шутку, поэтому и занял выжидательную позицию, когда бабуля предложит «РАЗУМНУЮ» помощь, а не это поеду с вами и найду. Но мой приятель Саша Кулик не был настолько терпелив, а тактичность была ему вообще несвойственна.
-Пяти минут вам хватит, чтобы собраться? - не обращая внимания на столбняк, который прошиб меня от этих слов, продолжил Саша Кулик с энтузиазмом. - Тройка у меня недалеко тут припаркована.
Милая старушка пытаясь не встретится со мной взглядом, видимо боялась что я категорически откажу, поставила одно условие:
-Ступку мою тоже захватим.
И резво побежала к себе. Вот, ведь хочется ей снова с Кощеем повидаться, и это нам, кстати, на руку. Только всё равно опасно. Отвечай потом за бабку!
Безнадёжно махнул рукой, осознавая, что проблемы ещё только начинаются. Вот дела, с каким удовольствием сейчас бы провел это время отдыхая и наслаждаясь тишиной и спокойствием. Видимо у нас русских заложено так, мужики готовы на печи всю жизнь лежать, а бабки на ступах на перегонки гонять.
«Интересно, что ещё за тройку он имел ввиду,- прикидывал я в уме возможное развитие событий.»
Старушка собралась быстро, да и выглядела для своей, наверное, полсотни плюс три сотни лет довольно неплохо. Ну вот куда ей за нами? Мы странной командой отправились в путь. Через десяток шагов оказалось, что загадочная тройка прибудет лишь затемно. Матрёна Игоревна сказала, дорогу знает, как раз только в темноте, нужна лишь свеча. Почему не подойдёт фонарик я не понял, да и нет у нас фонарика, но раз тройки у меня нет, и дороги я не знаю, то жребий быть замыкающим выпал, естественно, на меня, да ещё и тащить ту самую ступу, которая к слову сказать была железная, да и тяжеленная. Все прохожие пялились на меня, а особенно любознательные интересовались, где такую отхватил? Маленький парень с большим каменным котом на моём фоне был уже не актуален. По необходимости было принято решение, где-то переждать до темноты. Так как было лето, найти поблизости круглосуточное кафе не составило труда. Хорошенько спрятав бабку в кустах, точнее прятал я ступу, но пожилая леди, ни в какую не согласилась оставить предмет древней домашней утвари без присмотра. В общем, я двинулся к дверям кафе слегка задержавшись, как раз, тогда когда от туда посыпались люди, возможно, все кто там был, вместе с персоналом, потому что на воротниках у них были прицеплены фирменные значки на которых были изображены дымящиеся чашки кофе. Удивлённо взирая на бегущих, я размышлял о том, что могло произойти - жуткое предчувствие скреблось в моем сознании, вызывая определённо нехорошие ассоциации. Боже, пожар! Волосы встали дыбом, и я бросился внутрь.
В совершенно пустом помещении, за деревянным столом на деревянном стуле, в окружении таких же столов и стульев, одиноко сидел Саша Кулик, он что-то держал в руках внимательно разглядывая, что-то металлическое. Сообразить, что это я не успел, потому что заметил на полу дёргающуюся кучу камней. Я подхватил Ваську, слава богу он был в здравии, если не считать, что вместо шерсти его тело было скрыто под кусками гравия, возможно какой-то редкой породы, судя по блеску. Хотя вряд ли это его радовало, кот рефлекторно пытался стряхнуть с себя черепки, дёргая всеми четырьмя лапками. Я же хотел знать, что здесь произошло. Оказалось, Сашка купив сок и чипсы занял пустующий столик и стал ждать меня, поставив статуэтку на стол и разумеется привлёк внимание какого-то парня. Был выходной, вечерело и естественно большинство присутствующих уже приняло изрядную порцию алкоголя, а как известно русская душа в таком состоянии требует общения и развлечения. Вот один из общительных и решил развлечься и развлечь своих набравшихся друзей, тем более, что на руке у него для устрашения красовалась перчатка с нашитыми железными пластинками. Кулик помахал у меня перед носом этой громоздкой рукавицей. Я взял её, одел на руку и сразу сообразил, как могу помочь бедному Ваське, немножко помучившись я схватил в железные пальцы один из камешков и с силой сжал превратив его в песок. Ссыпавшийся песок открыл моим очам лысую Васькину кожу с чуть пробивающимися шерстинками. Странно, кот у меня был чёрный, а кожа у него розовая. Железки на концах пальцев смялись. Проследив за моими манипуляциями, Сашка продолжил свой эмоциональный рассказ.
Парень подошёл, как раз, когда Кулик взял в руки окаменелого котика, на тот момент ещё обездвиженного. Не особенно обратив внимание на подошедшего, легкомысленный влюблённый пытался понять не нужно ли чего, несчастному коту. Пьяный грубо прорычав, не смей мучить животное, выхватил статую и с размаха швырнул её об стену, и затем не дав опомниться попытался схватить Сашку за горло своей железной рукой.
- Очень часто, почему-то,- заметил Сашка,- у подвыпивших парней бывает вот такое желание поднять меня в воздух за горло, как в кино. Им всем думается, что эта задача им по силам.
Я усмехнулся, у меня тоже неоднократно за сегодня возникало такое желание, но по другой причине.
Дальше, рука нападавшего цели своей не достигла Горыныч вовремя её перехватил, вопреки своим размерам они был ловок и силён, и тут началось:
Каменный саркофаг защитил Ваську от удара, а разбившись дал ему возможность двигаться, чем он и не замедлил воспользоваться. Волосы решившегося показать свою крутость бедолаги стали дыбом, когда каменный кот ожил, и он испарился с такой скоростью, что его перчаточка осталась в руке милейшего Саши Кулика.
Я недоумевал, не верилось, что кучка камней, пусть даже и шевелящаяся так уж страшна. Ясность внёс мой котяра, к тому моменту я уже очистил его морду, и она сияла чисто выбритым блеском. Дело в том, что схватив горе хулигана за руку Змей Горыныч стал расти и к тому же ещё и зеленеть. И вот Зелёный змий предстал перед любителями алкоголя во всём своём великолепии. Осознав ситуацию, я быстро сообразил, что надо сматываться пока она не осложнилась. Допивали сок и хрустели чипсами мы уже в густых зарослях кустов, используя за место стола ступу, перевёрнутую к верху дном, а Матрёна Игоревна рассказывала нам о былой своей жизни. Стемнело. Сашка достал из своего рюкзака какую-то странную сетку из мелких, но крепких ремней. Одев её на себя, меня, кота и Матрёну Игоревну, крепко затянув ремни, приказав нам раздвинуть ноги на ширину плеч,встал в авангарде нашего отряда.
- Приготовились,- крикнул он, я прижал к себе кота, как родного, предчувствуя что-то жуткое и опять не ошибся.
Стремительно выросший зелёный хвост пролетел у нас под ногами, и мы тут же взмыли вверх оказавшись на спине чудища, которое продолжало расти.
Матрёна Игоревна сидевшая впереди возликовала: - О-го-го!- понеслось в темноту радостно.
Радости её я не разделял, мой брошенный взгляд на седую макушку пролетел мимо, и остановился на Сашкиной голове, которая начала расти в ширину, а затем разделилась на три части.
Мысли были в полном тупике, когда крикнув «Поехали», дракон махая крыльями, взмывал всё выше и выше в звёздное небо.
-Куда лететь? - пронеслось в движущемся воздухе.
-Лететь надо по направлению свечи - во всё свое старенькое горло прокричала Матрёна Игоревна, - Сейчас огня хватает, так что летим прямо за огненной стрелой.
Я почувствовал, как подо мной зелёная гора затряслась от смеха, а из пастей всех трёх голов полыхнули огненные столпы, и плевать ему было насколько мы заметны снизу. Маскировка супер. Зелёный Санта Клаус? Видели, знаем.
Выровнявшись, Горыныч снова гаркнул:
-А, дальше то, что?
-Дальше? - старушка напряглась взывая к памяти, и вдруг вся задергалась, как будто ей срочно нужно сойти (можно подумать это такси). - А ступа-то моя?
Вот ведь, всплыли воспоминания, да не те. Вроде была ступа в связке, сейчас же в темноте, где она не видно. Вот бабуля и занервничала.
- Ступу то мою забыли?- причитала она жалобно.
-Не бойся бабка, - вальяжно выдохнул очередную порцию огня дракон.- Несу я твою чугунку, не забыл.
-Ох, как хорошо, прямо от сердца отлегло, - успокоилась старушка. - А теперь молодёжь смотрите внимательно, глаза-то у вас зоркие, увидят, - похоже с памятью у неё было всё нормально.
- Что увидят, то? - спросил я вылупившись в темноту.
- Белое, не то полотенце, не то скатерть, очень давно, давно, Василиса Премудрая бросила богатырям в помощь.
Я пожал плечами, уже столько всего произошло, чудом больше, чудом меньше, стал таращиться, как велено, высматривать что-то белое. И вот когда уже от натуги потекли слёзы - увидел.
-Вот, оно! - заорал я, что есть мочи.
-Лови его! - крикнула старушка.
Легко сказать! Долго мы пытались поймать летающую на ветру белую тряпку, я бы поймал её намного быстрее, если бы не Матрёна Игоревна с горячим желанием помочь. Едва мы подлетали к предмету, она начинала махать руками пытаясь его схватить и мешала мне, потому что я боялся случайно ударить нашу спутницу и скинуть её ненароком в чёрную ночную бездну. Но с горем пополам мы изловили летунью.
- Читай, - скомандовала наша проводница.
- Перекрёсток здесь, - прочитал я послушно.
- Теперь бросай - и она замахала рукой, указывая что я должен сделать.
Я испугался и снова послушался. Странно, ветер тут же стих и полотенце полетело вниз, точно по вертикали.
- За ним! - прокричала уже осипшая главнокомандующая.
Но наш змей и сам всё понял.
Мы стояли в темноте, похоже в лесу, так как огненные выдохи Сашки освещали силуэты деревьев и кустарников, а под ногами скрипели отсохшие сучья и опавшая хвоя с елей и сосен, перекрёстка же не было.
Мы выжидательно воззрились на нашу спутницу.
Она опять не подвела, и пусть не сразу, но вспомнила:
- Через голову перекувырнуться надо, - сообщила она весело.
Мы с Сашкой посмотрели друг на друга, никто из нас не разделил её радости.
- Вы мне всю спину отсидели, - категорично заявил зачинщик нашего путешествия, видимо его любовь не была такой уж страстной, раз не подвигала его на определённые жертвы, такие как простуда, например.
Старушка и кот многозначительно промолчали.
Я понял кувыркаться придётся мне, бросая сумку на землю позволил себе проворчать:
- Можно подумать это я кричал, что ради любви готов на всё, - снял куртку и нырнул головой во прохладную траву.
Там, где я встал на ноги, прямо передо мной возник каменный обелиск с надписью, а от него расходились три дороги.
- Свети лучше, - воскликнул я раздраженно.
Кулик дыхнул на камень во всю мочь.
Надпись гласила:
«Направо пойдёшь- богатым будешь.»
«Налево пойдёшь- коня потеряешь.»
«Прямо поедешь- голову сложишь.»
Повисло молчание. Я очень хотел отправиться направо, но нам вряд ли туда.
- Ну и куда? - не выдержал влюблённый.
- Конечно же, где голову сложишь. Мы же к Кощею идем. - подтвердила мои опасения Матрёна Игоревна.
- И далеко? - не унимался храбрец.
- Нет. Смерть, когда её ищешь, всегда рядом, - вздохнула старушка и твёрдо пошла вперёд.
- Ну, что задумался? - прикрикнул я на Кулика. - Хватай кота,- и сунул ему Ваську, а сам закинул за спину, замотанную в сетку из ремней ступу.
Не спеша мы побрели по узенькой тропинке. Дракон в человеческом обличье впереди за место факела. Примерно через полчаса тропинка упёрлась в скалу.
Мы снова в ожидании уставились на «бывшую» Кощея.
- Я не знаю? - затрясла головой старушка, она была расстроена. - Раньше для меня здесь всегда было открыто.
- Ну вот, - заныл дракончик. - Всё зря. Уже почти на месте, а что делать не знаем. Ключик видите ли потерялся.
- Да уж эта каменная дверца не моей чета, - попытки постучать были смешны, не раздалось ни малейшего звука, звонок здесь тоже вряд ли имеется. Мы погрустнели.
- Хорошо, я вам помогу- прервал наше молчание каменный кот с лысой мордой, мой домашний любимец. -Только вы уши заткните, - продолжил он.
Никто не пошевелился, мы растерялись, не ожидали, что так просто.
- Я ничего не сделаю, пока вы не заткнёте уши, - настаивал Васька.
Больше повторять нам не пришлось, мы заткнули уши одновременно, пока он не передумал.
Котяра поколдовал немного, каменные ворота отворились.
- Если ты не вернёшься я останусь жить с Эллионорой, она лучше тебя хозяйка! - крикнул кот мне вслед. С нами он не пошёл, сказал, что боится.
Я тоже трусил.
Когда приходишь без приглашения глупо рассчитывать на гостеприимство. Мы поднимались по широкой лестнице, почти в темноте, так как наш «фонарик», после превращения в человека, стал значительно слабее. Где-то вдали мы увидели узкую полоску света, возможно, там мы найдём того, кого ищем, но решимости нашей поубавилось. Мы поднимались черепашьим шагом и, наверное, думали одно и тоже, рано или поздно мы войдём туда и предстанем пред ясны очи грозного хозяина внутрискальных хором. Что мы ему скажем? Я уже жалел, что не остался вместе с Васькой у входа, дожидаться этих двух ходоков, мне-то ведь ничего не надо. Но дойти до освещённого помещения мы не успели. Звук включателя, чуть не обратил нас в бегство. Паника поселилась, что называется в наших сердцах, я не трус, но чувство неловкости бывает сильнее страха, отступать было поздно, тем более что пред нами в шёлковом халате на голое тело стоял сам Кощей и ждал объяснений. Я огляделся ища пути отступления, освещённая лестница предстала в своём великолепии, стены были обиты роскошным гобеленом и коврами, а развешенное оружие и стоящие манекены воинов в доспехах заставляли сильно задуматься.
- Долго мне ждать? - спросил Кощей, прожив длиннющую жизнь он видимо уже перестал чему-либо удивляться.
- Мы пришли за помощью, - так-таки решился Сашка.
- Вы не пришли, вы вломились.
- А что было делать? - продолжил наш Ромео, но наткнувшись на мрачный взгляд хозяина, жалобно закончил, -мы стучались.
Кошей стал медленно снимать со стены какое-то копьё.
- Здравствуй, Кощей! - вперёд из-за наших спин, наконец-то решившись, гордо вышла Матрёна Игоревна,- чай не признал, подругу свою давнюю.
Рука Кощея замерла, и он резко обернулся.
- Матрёха! Ты ли это?
- Я Кощеюшка, я сокол мой ясный.
- Сколько лет прошло, я и ждать перестал.
- Ну это ты зря, жива я ещё,- грустно усмехнулась наша проводница, - хотя, что для тебя несколько десятков лет.
- Для меня да, но для тебя, жизнь-то стала как у всех, - даже мы с Сашком почувствовали, что он вовсе и не думал насмехаться -только боли звучало в голосе.
- Да, видишь милый, как я постарела, люди считают, что мне за восемьдесят. Это ещё не так уж много, но я стала бояться умереть, - по старческой щеке скользнула слеза, - и не увидеть тебя снова.
- Ты могла о себе сообщить.
Странно было видеть, как Кощей робко старается оправдаться, но мы уже не опасались, что нас порубят на мелкие кусочки.
- Зачем? - Матрена Игоревна хоть и пожила, но не разучилась кокетничать.
- Что бы не быть одной.
Мне послышалось в его голосе печаль одинокого человека, который знал, что такое любовь.
- А я и не была.
- У тебя кто-то был?
- Как же твой подарочек, - Матрёна кивнула в сторону ступы.
Вот оказывается почему она так переживала, ступка-то памятка о любимом, кому нужны кольца с брильянтами. Нет не сравнится.
- Я летала, когда мне было грустно, летала, когда было хорошо и думала о тебе.
Кощей нежно обнял Матрёну за плечи и махнув нам рукой повел всех в самую огромную в мире залу. Они вдвоем присели на диванчик и стали ворковать о своем. Я не стал больше прислушиваться к их разговору, он был личный, а мне и так уже было стыдно. Сашка последовал моему примеру понадеявшись, что старушка не забудет о его проблеме. Мы ходили по коврам, рассматривали старинные картины и вазы, диковинные музыкальные инструменты и украшенные драгоценностями шкатулки, расставленные на резных тумбочках.
А потом я увидел ещё воина в доспехах и захотел рассмотреть поближе, сразу стало понятно почему все бояться Кощея, и манекены вовсе и не были манекенами, нам же просто повезло, вовремя ещё одну пассажирку подхватили.
И тут раздвинулась одна из дверей и вышла Прекрасная Елена, а может её звали Василиса или ещё как, но прекрасная. В воздухе повисло неловкое молчание.
Она смерила нас презрительным взглядом, особенно досталось Матрёне Игоревне.
- Друзья с доисторических времён пришли навестить? - заметила она ядовито и прошла мимо нас гордо втыкая каблуки в мраморный пол.
Матрёна Игоревна встала, сказав:
- Прощай Кощей. - Пошла к лестнице на выход.
Мы тоже поспешили за ней.
В защиту Кощея скажу, он пытался её остановить, просил остаться, наша дама только покачала головой. Мы с Сашкой шли и молчали, понимая, вряд ли бабуля сейчас хочет слышать слова утешения и чувствовать нашу жалость.
Но выскочивший из кустов кот не был деликатен:
- Как сходили? Сказал ли Кощей где искать яблоки? Почему вас не убил? - такие были у него вопросы.
Я бы шикнул на него, но его последний вопрос, заставил меня снова устыдиться своей чёрствости. Ведь на самом деле его интересовало, сказал ли он, как его расколдовать.
- Нет, никаких яблок. - сказала Матрёна Игоревна.
- Как нет, совсем? - промямлил убитым голосом Саша.
- Были когда-то, теперь нет. - она пожала плечами и опустила голову.
- Как это нет? - чувствовалось ещё чуть-чуть и наш Ромео хлебнёт яду.
- С садом там что-то, то ли снесли, то ли засох. - старушка оперлась ступу. Нелегко ей дался наш поход, но она держалась.
Мы погрустнели, а она продолжила: - Я ведь, когда ушла думала, что он меня разлюбил, когда на очередной юбилей он яблочек не принёс, вспылила и слушать ничего не захотела. Глупая была.
- А сад-то где? - не унимался Кулик.
- Сад? - растерянно переспросила наша дама.
- Да, сад! Хочу своими глазами увидеть! - воскликнул бесчувственный дракон.
- А сад там же, на перекрёстке.
И снова мы ловили полотенце, и я кувыркался, пока не рассвело ещё успели, ночь то длинная.
Указатель гласил «коня потеряешь», так нет у нас коня, а запряжённый дракон не испугался.
Тропинка закончилась прямо у какой-то сторожки и к нам выскочил леший с вилами. Я только и успел подумать: хорошо, что свой, а то объясняй людям про яблоки, как он попер на нас размахивая вилами.
- Что прётесь, правил не знаете? – орал леший во всё горло. - Коня должны отдать златогривого. Где конь?
- Ну нету у нас коня.
- Без коня не войдёте, - закашлявшись пакостно просипел садовый сторож.
- А если войдём? - дракон шумно вдохнул и полыхнул лешему прямо в лицо струёй огня. - У нас ключик есть золотой, - и потряс перед лешим нашим каменным котиком.
Леший отошёл в сторонку и ехидно произнёс: - Тогда входите, если сможете.
Мы прошли к саду, видны были засохшие деревья, а вокруг прозрачная прочная стена. Что толку открывать дверь, если не знаешь где она?
Мы снова вернулись к сторожке, Саша Кулик имел огромное желание пытать лешего.
Он же наставив на нас свои вилы кричал:
- Зачем вам засохший сад? Уходите, это я здесь безвылазно охранять приставлен! Был бы у вас конь - умчал бы меня за тридевять земель, только вы меня и видели.
- Ступа подойдёт? - спросила Матрёна кивнув головой в мою сторону, (так как снова была моя очередь её тащить).
Леший подошёл, посмотрел и решил: - Пойдёт, даже лучше, долгий ли век у коника, когда сад засох. Эх, а раньше яблоки на яблонях зрели круглый год. - И вывел нас прямо к дыре в стене.
Саша Кулик влетел в сад и замер. Мы с Матрёной Игоревной оглядывались, кругом из земли торчали засохшие остатки от плодоносных некогда деревьев. Зрелище было безрадостное.
- Почему, вы ступу отдали? - осторожно спросил я спутницу. - Не поверили Кощею?
- Потому что поверила, потому и отдала, - она махнула рукой. - Раньше, я всё надеялась, что он найдет меня, яблоки вернут мне молодость и всё будет как раньше, а теперь, зачем она мне. Пусть хоть леший порадуется.
Мы вышли из сада не солоно хлебавшие, утреннее солнце радостно возвещало начало дня. Мы же были мрачнее всех туч вместе взятых. Зашли в сторожку и сели, где придётся. Раздался осторожный стук: - Можно войти! - спросил звонкий девичий голос. Никто ей не ответил, и она вошла сама.
Это была Горгона, вечный соперник Сашки Кулика.
- Я у родителей узнала, тут ручей есть поблизости с живой водой, - сказала она насмешливо поглядывая из под очков.
Мы снова отправились в путь.
- Ну и где это место?
- Терпение, сейчас дойдем, - Наша экстравагантная команда гуськом двигалась за новым паломником. - Я как узнала, чем могу помочь, так сразу к тебе, а там какая-то девушка, ничего не знает, я в дом престарелых, там тоже самое, к Кощею не решилась, решила слетать на место, посмотреть, навстречу Леший - ступу объезжает. Он и сказал, что вы как раз тут рядом.
Горгона была в ударе, всё говорила и говорила, и как-то очень быстро вывела нас к ручью.
- Это правда живая вода? - спросил Васька.
- Думаю, да. - кивнула девушка.
-А если нет? - кот настаивал на гарантиях.
-Прыгай и узнаешь, - равнодушно, не спуская глаз с Горгоны посоветовал Сашка.
-Как? - кот пятился от воды. - Я между прочим живой.
-Хочешь, могу зажарить и бросить в реку твой труп, если тебе так легче, - пошутил дракон.
-Ни чё не легче, ни чё не легче, - от волнения кот начисто забыл, что он сказочник-лингвист.
Я по опыту знал, он может препираться сколько угодно и добровольно в воду ни за что не войдёт. Поэтому я, без предупреждения, заграбастал эту кучу камней и бросил в ручей. Да и не ручей это был вовсе, так, ручеёк.
Он выскочил из ручья мгновенно, но живая вода - есть живая вода, камни растворились, и он снова был обычный чёрный кот, только мокрый и морда лысая, розовая, почти человеческая. Я вопросительно взглянул на Горгону. Она махнула рукой: - Отрастёт.
Васька коротко прошипел в мою сторону и шмыгнул в кусты.
-Ты куда? - крикнула Горгона.
-Надо ему сейчас, он почти полсуток терпел, - остановил её Сашка. Увидев её недоуменный взгляд добавил едко, - мне, по твоей милости, бывало, тоже терпеть приходилось.
Девушка ухмыльнулась.
Хорошо, подумал я, Ваське уже помогли, глядишь выходной потерян не зря.
- Идите сюда! - закричал Васька из кустов.
Мы всей толпой протопали через кусты, затем ещё через одни, а затем и третьи, пока дошли до кота. Он стоял у огромной горы мусора, вот ведь невидаль, а он на что-то указывал лапой.
Мы не поняли, тогда он нам объяснил:
- Ручей раньше питал яблоневый сад, поэтому они и плодоносили весь год, а сейчас на него свалили кучу мусора, а после мусора с любой живой водой сами знаете, что бывает.
Не зря моего кота зовут учёным. Мы сразу его поняли и внимательно слушали его дальше.
- Нужно сжечь эту гору, - закончил свою речь Васька.
Мы все смотрели на него с огромным уважением, а он наслаждался моментом.
- Тогда за дело, - воскликнул радостно дракон, и побежал вокруг горы от души поливая её из огнемёта.
Ещё с час мы ждали, когда куча сгорит, но она всё тлела и тлела. И снова кот доказал, что у него не мозги, а кладезь мудрости:
- Надо борозду сделать, а затем Горгона всё заасфальтирует.
Пара крылатых мастеров взмыла в воздух.
Очень скоро место для ручейка было готово, и он весело и свободно зажурчал по чёрному мраморному руслу. Как будто благодарил нас за своё освобождение.
Когда мы снова вошли в сад, там всё зеленело и обновлялось с такой скорость, что мы решили просто посидеть и подождать.
Ближе к полудню яблоки созрели на всех яблонях. Матрёна Игоревна откусила протянутое Сашкой яблоко. Ничего не произошло, даже когда она съела его полностью.
- Может эффект заметен не сразу? - Кулик явно не хотел сдаваться.
Старушка покачала головой: - Сразу, я это помню.
- Я вспомнила, - Горгона подняла руку словно первоклассница, - яблоня с молодильными яблоками в саду только одна.
Мы в ужасе огляделись, яблонь было море.
- Ну ладно, разделим на сектора,- дракон уже мысленно делил площадку.
-Не-а, я пас,- сказала Горгона.- Каждое яблоко молодит на пол сотни лет, мне пока не к спеху, - взмыла в голубое небо и исчезла.
- Коты столько не живут,- сказал Васька и тоже пошёл из сада виляя чёрным хвостом.
- Бабушка, ты любишь яблоки? – заискивающе спросил дракон и сделал умоляющие глаза.
Старушка видимо очень хотела омолодиться, но после второго яблока у неё это желание пропало.
- Сынки, дайте умереть достойно, - попросила она обращаясь ко мне, а не к Сашке. – пожалейте баушку.
- Вот помолодеешь, тогда и умирай,- сказал Сашка. Этот деспот не хотел сдаваться у края победы.
В этот момент я понял, что наш дракон законченный эгоист и закрыл бабку своим телом: - Всё финиш, дальше сам.
- Я жениться собрался, а после яблока, я даже для памперса буду юный.
- Ну и что!
- Послушай, уже не так много яблонь не опробованных осталось.
- Ага, весь сад без двух.
Тут старушка вскочила и кинулась в кусты, Кулик за ней, чтобы поймать, я за ним, чтобы не дать ему её поймать. Стон облегчения заставил нас остановиться как вкопанных.
- Бабушка с вами всё в порядке,- поинтересовался Сашка.
- Изверги! - донеслось из кустов.
- Надо не дать ей сбежать, - прошептал подлый жених.
Я посмотрел на него убивающим взглядом. Ну и что, ему мой взгляд- что слону дробина.
- Далеко не убежит, - махнул он рукой.
Матрёна Игоревна вышла из кустов и потребовала отвезти её в дом престарелых. Кулик стал её уговаривать, сошлись на том, что теперь она будет просто лизать разрезанные Сашкой яблоки.
Тут вернулся кот и сказал, что снова вспомнил, что нужная яблоня чем-то отличается от других, а чем он не помнит.
Мы решили разделиться и обыскать сад. Через какое-то время я застал Сашку за странным занятием. Он срывал яблоко и кидал его на землю. Снова срывал и снова кидал. Возле него уже скопилась куча. Подойдя поближе я заметил, что яблоко на дереве вырастает только одно. Едва его срываешь на его месте тут же вырастает новое, но одно на всю яблоню.
Заметив меня Сашка задумчиво произнёс:
- Может мне и не стоит жениться.
Я сгрёб брошенные яблоки в сумку, которую взял с собой на случай если придётся в волка превращаться.
Едва наша Матрёна Игоревна откусила кусок от волшебного плода её реденькие седые сосульки превратились в тугие русые кудри, сама ожила и тут же схрумкала всё яблоко целиком и схватилась за другое, еле успели вырвать, а то бы пришлось с ней нянчиться до совершеннолетия.
- А ты бабка хороша! - выдохнул восхищённо Сашка.
- А-то, - кокетливо взглянула на нас дивчина с едва знакомыми чертами лица и взмахнула толстенной косой.
- У кощея губа не дура, - это уже я сказал и обнял её за плечо.
Домой дотащился еле-еле, устал как чёрт. С трудом передвигая ноги, поднялся на свой этаж, и я уткнулся носом в незнакомую дверь. Прочная, красивая, по всему дорогущая и новая, память вернулась в мою голову. Женщины!
Эх обломалась моя отпускная поездка. Эх, Эллионорка, могла и подешевле дверь установить, много дешевле. Ну да ладно, махнул я рукой, довольно с меня путешествий. Сунув ненужные ключи в карман, требовательно позвонил в дверь. Дверь почти сразу открылась и у меня на шее, самым желанным грузом, повисла любимая.
- Я не знала, что и думать, - слезливо причитала она. -Пришла девица, сказала, вы в беде, я звоню, а телефон на столе.
Эллионорка всхлипывала и ладонью утирала сопли и слёзы.
«Вот такими моментами и приятна жизнь,- подумал я, подхватил Эллионорку на руки и понёс в комнату.»
Мы сидели на диване, пили чай.
- Я уже сто раз покаялась, что попросила тебя помочь, - виновато скулила моя подружка.
Как было не рассмеяться.
- Я думала, вы просто поищете эти яблоки, поймёте всю глупость затеи и вернётесь домой, а я пока выясню стоит ли ехать в то место.
- В какое место?
- Ну туда. Извини я видела эти твои рекламные брошюры и знаю ты забронировал номер.
- Ну и как стоит?
- Стоит! Говорят, там сказочно.
У кровати стоял пакет доверху набитый разными бутылями и тюбиками. Напрягало то, что они все были одной специфики – против выпадения волос. Заметив направление моего взгляда, Эллионора пальцами потрепала мои волосы и беспечно произнесла:
- Это для тебя. Мне кажется ты слишком линяешь.
Ну как вот на неё сердится, бог с ней этой дверью, хотелось её порадовать.
Я встал и нырнул в шкаф, достал шкатулку, затем достал коробочку.
- Я хотел это сделать в поездке, но теперь, наверное, денег не хватит. Дверь думается жутко дорогая. - Коробочка с щелчком раскрылась представив содержимое.
- Ты выйдешь за меня.
Она снова бросилась мне на шею. Надела колечко на пальчик, улыбнулась загадочно:
- Я не копейки не заплатила за дверь.
- Опять воспользовалась, своим даром, - притворно возмутился я.
- Вовсе нет, даже и не думала. - покачала головой моя мавка. - Парень который устанавливал дверь, разбирается в камнях и делает из них поделки. Он как валяющиеся куски увидел, дар речи потерял, потом обрёл и заладил, священный камень мудрости, священный камень и ещё что-то там про святого Себастьяна, я их и отдала ему. Он собрал до кусочка и увёз, а тебе привёз дверь, правда он до конца был очень удивлён, кому пришла в голову идея изготовить дверь изгелиотропа.
- Я правильно поступила? - закончила она и посмотрела на меня выжидающе.
- Как всегда. Вряд ли святой Себастьян принесёт удачу волкодлаку, от него просто необходимо было избавиться, - кивнул я и поцеловал её, - ты, кстати, так и не ответила.
- Потом отвечу.
- Когда?
- Когда мы прибудем на сказочное место.
Конечно, я знал её ответ, я был счастлив и какое мне дело до того, что следующее утро повергло в шок администрацию дома престарелых.
Там утром на завтрак был фруктовый салат из свежих яблок. Длинноногая девушка, в белом очень коротеньком халатике, раскладывая салат на тарелки точно отмеряла порции.
- Все, берём салатик из яблок, - кричала она громко, что бы её слышали даже глухие, каких там было большинство. - Добавки не будет.
Она так лихо накладывала порций, что все престарелые пенсионеры проснулись и любуясь её ладной фигуркой и длинной русой косой тянули руки к своим тарелкам.
