Да благословит вас Самайн
Да благословит вас Самайн.
Америка. Северная или Южная, не имеет значения. С чем она у вас ассоциируется? Так или иначе, это родина Кока-Колы и культового сериала «Друзья», демократической свободы, искромётной музыки, технических новшеств и ещё десятка того, что заставляет наши сердца бешено колотиться о рёбра. Вы можете не любить Америку, но отрицать, что эта страна многое даёт разным континентам невозможно.
Как насчёт Нью-Йорка? Заглянем туда. Огромное количество зданий разной величины плотно прижаты друг к другу. Они теснятся на небольших клочках земли, разделённых асфальтированной дорогой, отвоёвывают право на существование. Если расфокусировать взгляд, то они становятся похожи на спичечные коробки грязно-горчичного или стального цвета. Здесь можно найти удивительные места. Начиная от дешёвых парикмахерских, уютных кофеен, рынка, и заканчивая Эмпайр-стейт-билдинг. Совсем рядом находится канал Эри – широкая сине-зелёная лужа. Поверьте, это очень красиво.
Что вас интересует больше всего? Статуя свободы? Бруклинский мост? Или может, Центральный парк? А может, перекусим? Желаете отведать тако, фалафель или знаменитые хот-доги? Всё это до безумия колоритно, пёстро и удивительно.
Сместимся к северу. Итак, теперь мы видим кое-что иное. Округ Датчесс. Пайн Плэйнс. Один из типичнейших американских крошечных городков, которых в стране тысячи, они разбросаны по всей огромной Америке. Отдалённая сельская местность. Весьма заурядно.
Знаете, что является достопримечательностью в этом захолустье? Кладбище Эвергрин. А известно оно тем, что где-то среди сотен могил лежит давным давно истлевший труп Филипа Джона Амелио, актёра детской мыльной оперы, что скопытился ещё в 2005 году.
Чтобы получше понять, с чем имеем дело, представим, что мы не спеша прогулялись по городу. Утро. Канун Хэллоуина. Ярко-оранжевые, словно цветки календулы тыквы, гниют на витринах магазинов. Солнце цвета облепихи. Зонты. Мы стояли, вдыхая приторный запах сырой земли и влажного асфальта. Листья на деревьях светятся медным и золотым. Осколки лета. Они выцветают. Местное шоссе служит главной улицей, по сторонам которой разбросаны небольшие домики. Видим церковь. Здание поблёскивает крестом, подпиравшим небо. Сегодня жуткий ветер. Серое небо. Тучи грифельно-блёклые, как гусиный пух внутри подушек. Иногда мне даже казалось, что ветер запускал свои холодные бесстыжие пальцы мне под свитер и хватал за тёплое тело. В Пайн-Плэйнс даже нет никаких популярных американских фаст-фудов. Ни Макдональдса, ни KFC, ни даже Старбакса! Ну что за глушь?!
Раз уж мы говорим откровенно, это полный отстой. О т с т о й!
Возможно, вы уже поняли, что я имею самое прямое отношение к этому месту. Я здесь живу. Учусь в старшей школе Стиссинг Маунтин младшего. Даже название кошмарное! Но должна отметить, что нахожусь здесь всего три месяца. Вместе со мной мучаются около пятисот таких же юных человек. Недовольных не выспавшихся школьников, что кутаются в тёплую одежду, надеясь отогреть замёрзшие пальцы.
Подумать только, я вижу здесь каждый день пол сотни подростков, но моё внимание привлекли лишь семеро. Я прямо сейчас смотрю на них.
— Эй! Рыжая! Чего застыла? Давай, садись ближе. — Прямо на меня смотрят два жёлтых блестящих глаза. Джовани.Высокий, амбициозный, вспыльчивый итальянец. Красивый, тот ещё пожиратель хрупких девичьих сердец.
— Мелани, не обращай внимания. Он – хам. Хочешь кофе? Ещё горячий. Тебе не помешает согреться. В этот раз погода на Хэллоуин поражает воображение.
Это Тиа. Милая девушка, внешне так похожая на принцессу Тиану из знаменитого мультфильма «Принцесса и лягушка». Единственное отличие между ними состоит в том, что наша Тиана всё время что-то ест. В её ладони большой многоразовый стакан с напитком. Старбакса нет, выкручиваемся как можем.
Помимо этих двоих, там же сидит Адам (этот немного надменный блондин носит титул «золотого мальчика» своих богатеньких родителей), Грейс (пухлая и невероятно весёлая), Джонатан (тихий и спокойный, но о таких людях обычно говорят, что в тихом омуте черти водятся), Льюис (невысокий, но очень широкий парень с несоизмеримым эго и раздутым самомнением), и Кэрол (Как бы вам её описать… Она – самая обычная, непримечательная девушка из всех, которую вы только можете себе представить).
Их семеро. Компания образовалась её со времён младшей школы. На самом деле, их дружба совершенно удивительна. Они все настолько разные, но это не мешает их дружбе существовать.
Внезапно я вспомнила, как познакомилась с ними. Первым был Джонатан, именно он привёл меня в этот дружеский коллектив. Наверняка, я привела его внешность. Хрупкое телосложение, рыжие волнистые волосы, длинной до лопаток, серые глаза, пухлые губы. Довольно неплохо, а? Он начал крутиться вокруг меня, пару раз пытался заговорить. Потом я незаметно для самой себя познакомилась с остальными. Они классные ребята. Настоящие друзья.
Когда Джовани позвал, я присела рядом.
Кэрол, как всегда, не расстаётся с телефоном. Вся её жизнь заключена в этом небольшом устройстве.
Льюис беззвучно приподнялся, а после одним резким движением выхватил телефон из рук Кэрол. А когда девушка попыталась вернуть вещь, тот грубо отпихнул её. Парень бессовестно заглянул в телефон и раздумий начал зачитывать то, что было там написано.
— «Твои руки такие сильные, Стивен. Мне бы так хотелось ощутить их на своих бёдрах и груди. Расскажи, где бы тебе хотелось потрогать свою мисс Офелию? Может, мои пухлые губы? Или стройные ножки?». Ха! Это ты, что ли?! Ты?! Мисс Офелия?! Кто вообще называет себя мисс Офелия? Средневековые барышни? Да ты извращенка, Кэрол!
— Не смей! Не смей это читать! Это же личное! Ты не можешь… Отдай телефон сейчас же!
— Ну уж нет! Ещё как могу! Я слишком давно хотел это сделать! Ты так много времени торчишь в своём телефоне, и я никак не мог понять почему. Оказывается, настоящая причина в том, что ты прячешь тут своего виртуального бойфренда? Вы такая сладкая парочка. Мисс Офелия.
Льюис засмеялся и снова посмотрел в экран.
— Так так так... Что тут у нас?
Несколько секунд молчания и на его лице отразилось замешательство.
— Ого! Кэрол, а ты горячая штучка! Так их трое?! Кроме бедного Стивена от твоего внимания страдают ещё Кэл и Микаэль? Ну и фотографии у тебя здесь… Прям Анджелина Джоли. А эти три мушкетёра похожи на Криштиану Роналду, Эдварда Каллена и Дэвида Ганди. Вот это букет! Кэрол, ты настолько пускаешь пыль в глаза тем мужикам из телефона, что если бы они увидели тебя в реальной жизни, никто из них бы не клюнул на тебя! Признавайся, ты заводишь эти виртуальные романчики, потому что никто в реальной жизни не обращает на тебя внимания?! Ну же, признай это! На твоих фотках столько фотошкола, что ты сама на себя не похожа! Держу пари, что все они в своей настоящей жизни такие же неудачники как ты! Интересно, сколько мужских сердец ты разобьёшь, когда они увидят тебя настоящую? М? Мисс Офелия.
Русоволосая не оставляла попыток забрать самое сокровенное из рук смеющегося Льюиса, но тот был явно сильнее и просто отпихивал её. Она была как беспомощная овечка, что пыталась забрать у волка невообразимо дорогую вещицу. По щекам у неё потекли крупные слёзы, что скатывались по подбородку.
— Хватит! Прекрати! Верни ей телефон! Даже для тебя это слишком! — За девушку вступился Джонатан.
Пытку несчастной Кэрол остановил Джовани. Он отобрал гаджет и хорошенько треснул обидчика заплаканной Кэрол по затылку. Тут Льюис был беззащитен. Ведь если Джовани можно сравнить со шкафом из-за его высокого роста, то сам Льюис может претендовать только на звание тумбы. Что ж поделать, если мать-природа обделила сантиметрами.
— Ну ты и придурок. Какая разница с кем и о чём она переписывается? На тебя тоже в реальности не посмотрит ни одна девушка из-за твоего нарциссизма.
Телефон вернули хозяйке, что хлюпала носом от обиды, а Грэйс поспешила её успокоить.
— Кстати, ребята. Как будем праздновать Хэллоуин? Это самый главный праздник осени, мы просто не можем его пропустить! – Тиана открыла пачку кукурузных чипсов и закинула в рот сразу горсть.
— Даже не знаю. Делать костюмы и выпрашивать конфеты – отстой. Мы уже не маленькие дети. — Адам лениво зевнул и потянулся к чипсам.
Тут я решила предложить решение проблемы.
— А может, завалимся ко мне на всю ночь? Закажем пиццу, расскажем страшилки, устроим марафон просмотров фильмов ужасов нулевых годов. Дом пустой, будет классно!
— Неплохо. А где твои предки? — Льюис тоже украл одну чипсину из пачки недовольной Тиа.
— Их не будет. Папа уехал в командировку, а мама на ночной смене в больнице. Дом полностью в нашем распоряжении! Только нужно постараться не наводить бардак, мама голову оторвёт. Как вам идея?
Все согласились. Только заранее договорились собрать телефоны в коробку, чтобы я их убрала. Никакого интернета. Сразу после занятий мы все вместе закупились пивом (взяли 4 ящика), а после на стареньком пикапе Джонатана поехали ко мне. Чтобы уместиться в машине, Грэйс пришлось посадить себе на колени Тиа. Джо самый старший из нас, поэтому за алкоголь и автомобиль всегда отвечал он. Дом стоял на самой границе с лесным массивом. Не слишком большой, но двухэтажный. Места для семерых подростков точно хватит. За домом начинался лесной массив и поля.
Заказали пиццу. Очень много пиццы. Двенадцать коробок, чтобы точно хватило на всю ночь. Посмотрели «Сияние», «Кошмар на улице Вязов» и «Хэллоуин». Естественно, все фильмы старые, никакой современности. Когда мы досмотрели про Майкла Майерса, стрелки настенных часов приближались к полуночи.
Итак, пришло время страшных историй, к этому моменту все были уже прилично пьяными.
— Я начну. Готовы услышать настоящую жуть? — Грэйс отхлебнула из стеклянной банки. — До развода родителей, папа любил рассказывать всякие истории, когда напивался. Когда он был маленький, жил в Колорадо со своей семьёй, в трейлерном парке. Не самый лучший район, скажем прямо. Но в те годы выбора особо не было. Безработица и всё такое. У него был сосед, Боб Миллиган. Жуткий худой старикашка, вечно грязный, будто извалялся на помойке. Детей просто ненавидел, вечно жаловался на них родителям, угрожал. Те не воспринимали его всерьёз, думали, полоумный старик. А в канун Хэллоуина кое-что произошло. В тот день он как будто успокоился, ни на кого не орал. Даже раздавал всем соседским детям конфеты. Папа тоже взял у него конфеты, но съесть не успел, конфеты завалились на самое дно мешка. Ночью троих детей госпитализировали с сильной болью в желудке и кровотечением. Как оказалось, больной ублюдок напичкал те конфеты стеклом, сломанными иглами и швейными лезвиями. Его арестовали. Что с ним стало дальше, не знаю, больше папа ничего не рассказывал.
Пухлощёкая Грейс взяла кусок пиццы с колбасками и халапеньо.
— Ты сейчас серьёзно? Или это просто нелепая Хэллоуинская страшилка? — Льюис с сомнением посмотрел на подругу.
— Конечно, серьёзно! Одному ребёнку даже удалили часть желудка. — Грэйс откусила сразу половину куска пиццы.
— Никогда бы не подумала, что психи могут оказаться настолько близко. — Ахнула Тиана. — Моя очередь! Эту историю мне рассказала прабабушка, когда я гостила у неё в Ивисе. Слушайте. Там есть большой заброшенный особняк имени графини Мальто. Она жила там двести лет назад со своим мужем, Альтаром. Жили они счастливо, как в сказке. Графиня забеременела. А потом влюблённые рассорились. Альтар бросил свою молодую жену ради очень богатой старой женщины, которая не так давно овдовела. Графиня не смогла этого пережить. Она бросилась с балкона и разбилась вместе с ещё не рождённым малышом. И с того времени особняк стоит пустым. А когда в него забирались мародёры, они потом рассказывали что слышали стоны и плач в стенах пустого особняка. Говорят, это плачет неупокоенная душа графини.
На пару секунд повисло молчание, а потом Льюис нарушил тишину.
— Типичная девчачья история. Ладно, я следующий. Слышали про всадника без головы? Это призрак солдата, которому оторвало голову пушечным ядром. Жуткая смерть, правда? Это произошло давным-давно, во время войны за независимость США. Теперь он по ночам скачет по полю давнего боя в поисках своей головы. Долгие годы поисков сделали всадника ненавистным. В итоге душа простого солдата, ищущий свою голову превратился в мстящий дух, который начал убивать людей. Любопытно скольких он уже убил. А сколько ещё убьёт. Ведь свою голову ему просто не найти. Поэтому, не бродите ночью. Вдруг попадёте под копыта его коня.
— Класс. Как хорошо, что я не верю в такую чушь. — Джовани открыл коробку сырной пиццы.
— Ну, как знаешь. Говорят, когда Всадник совсем отчаивается найти недостающую часть тела, отрезает головы своим жертвам и примеряет. Может, однажды найдут твоё бездыханное тело где-нибудь в кустах, а у Всадника, наконец-то, появится новая голова. — Фыркнул на него Льюис.
— Да-да. Как скажешь. Теперь моя очередь. Моя история будет про Джека фонаря. Джек был жутко ленивым и жадным ирландским кузнецом. К тому же, жутким пьяницей. Пришло время, когда Дьявол пришел забрать его никчёмную жизнь. Однако Джек смог уговорить Дьявола зайти в трактир и выпить в последний раз. Они выпили. А когда пришло время уходить, оказалось, что расплатиться за выпивку нечем. Тогда Джек предложил Дьяволу стать монеткой, чтобы он смог расплатиться. Дьявол согласился, а хитрюга Джек положил монетку в карман, где лежало серебряное распятие. Дьявол оказался заперт в его кармане и стал выпрашивать свободу. Джек согласился, но в замен попросил Дьявола не забирать его душу. Выбора у Дьявола не было, он согласился. Был заключён договор. Естественно, в конце концов, пьяница Джек умер. В Рай его не взяли. А когда Джек пришёл к воротам Ада, там его уже ждал Дьявол. Он усмехнулся и напомнил Джеку про их договор. Таким образом, Джек остался на границе миров. Не живой, и не мёртвый, он стал неприкаянной душой. Джек попросил у Дьявола хотя бы крошечный огонёк, чтобы освещать им призрачный мир. И Дьявол в насмешку кинул ему тлеющий уголек. Этот уголёк Джек поместил в фонарь, вырезанный из тыквы. С тех самых пор Джек скитался по миру, будучи призраком.
— То, что ты рассказал - это современная версия. А знаете, какая истинно древняя причина возникновения этого праздника? — Я таинственно усмехнулась.
Ко мне обратились семь пар любопытных глаз.
— Ну же, Мелани. Выкладывай.
— Если копнуть вглубь веков, этот праздник означал конец сбора последнего урожая и наступление холодной зимы, которая принесёт только холод, тьму и смерть. Люди в те времена верили, что в ночь с тридцать первого октября на первое ноября миры живых и мёртвых пересекаются. Чтобы защититься от злых духов, зажигали огромные костры и надевали костюмы из звериных шкур. До появления Хэллоуина праздновали фестиваль Самхейн. Очень важной частью праздника являлся акт жертвоприношения тёмным силам, состоящим на службе у Самайна. Самайн – демон. Люди верили, что души умерших испытывают жуткий неутолимый голод. Поэтому они готовили такие вот кровавые «угощения» блуждающим во мраке ночи душам умерших. Люди верили, что если не будет приношений, то гнев и проклятия Самайна захлестнут людей. Поэтому ночью с тридцать первого октября на первое ноября люди вспарывали глотки баранам, козам, овцам. А самым ярким было отрубание головы огромному быку и окропление его тёплой кровью поле, чтобы духи могли найти путь к нашему миру по запаху.
Ребята слушали меня затаив дыхание. Даже Тиа перестала жевать. Неужели никто из них действительно не слышал этого?
Вот смотрю на них, и в голову приходят разные интересные мысли. Каждый из нас скрывает какие-то тайны. Скажем, маленькие грешки. Внимание, начинается самое интересное! Сейчас мы разберём этих семерых на примере семи смертных грехов.
Первый в нашем списке Льюис. Невероятно наглый. Крашеный в цвет «золотой каштан», как пёс золотистый ретривер. Носит цветные линзы, от красного до фиолетового. Считает, что он самый лучший. Ему всё идёт. Что-нибудь напоминает? Гордыня.
Перейдём к Кэрол. У неё много виртуальных парней, которые присылают свои голые фотографии. И ей это чертовски нравилось. Сама она имеет заурядную внешность. Темно-русая, серые глаза. Как будто пыльная. Не особо высокая, не отличается хорошей фигурой и правильной осанкой. Догадались что это? Похоть.
Джовани. Как истинный итальянец имеет невероятно взрывной характер. Конечно же, Гнев.
Следующая Тиана, которая всё время что-то ест и просто не представляет свою жизнь без вкусненького. Чревоугодие.
Преступаем к Адаму. Сын богатых родителей, многое за него делает прислуга. Практически не учится, учителя закрывают глаза на его лень из-за статуса. Его величество Лень.
Кто там дальше? Джонатан. Тихий, похож на мышонка. Но неужели этот мышонок думал, что я не замечу, как он подворовывает в магазинах и шариться по чужим сумкам? Встречайте Алчность.
Ну а Грейс… Она - толстая. И только совершенно слепой человек не заметит полные ненависти взгляды, которые она кидает в сторону Тианы. Очевидно, Зависть. Она жутко завидует худой подруге, которая вечно что-то жуёт, но ни прибавляет ни грамма жира.
Вот это компашка, а? Теперь вы меня понимаете? Грех, грех, грех. Все здесь грешники. А от грехов нужно избавляться. Вот сейчас этим и займёмся. Да благословит вас Самайн. И да благословит Самайн Пайн-Плейнс.
- Ну и жуть.… Раньше были странные традиции. Особенно то, что касалось жертвоприношений. Только больные на голову люди могли… - Договорить Адам не успел. Джонатан хлопнул его по плечу.
— Тише! Вы слышите?
Мы все синхронно прислушались.
На улице что-то происходило. Прислушавшись, мы поняли, что именно привлекло внимание Джо. Мычание. Страшное нечеловеческое мычание, будто растянутое во времени.
Грэйс взвизгнула и вскочила на ноги.
— Посмотрите в окна! Там люди!
Ребята припали к окнам и тут же начали отшатываться от стекла. Там действительно были люди. Очень много людей. Не меньше сорока. Все они взялись за руки и образовали один огромный круг, взяв дом в кольцо. Люди выглядели странно. На каждого человека в этом круге была надета шкура. У кого-то собачья, у кого-то козья. Головы убитых животных болтались на их плечах. Они мычали, словно хотели что-то сказать, но вдруг разучились.
Я внимательно посмотрела на ребят. Шок и паника почти что чувствовались в воздухе, от эмоций воздух стал вязким. Тиана заплакала и вцепилась мёртвой хваткой в руку Джовани.
— Что происходит… Боже, что происходит… — Повторял шёпотом Льюис. Он пошарил по карманам. — Телефона нет…Рыжая! Где телефоны?!
Молчу и не двигаюсь.
Придурки. Я спрятала телефоны этих семерых так хорошо, что никто и никогда их не найдёт.
— Нужно выбираться, срочно! — Кэрол дёрнулась к двери и схватилась за ручку.
— Стой! Стой, дура! Их там слишком много, мы не сможем выйти! Нужно замкнуть дверь, чтобы они не смогли зайти сюда и прятаться! — Рявкнула на неё Грейс.
Так они и сделали. Закрыли дверь и ломанулись прятаться. Кто спрятался в шкаф, кто-то залез под кровать, кто-то затаился за шторой в ванной. Глупые. Неужели они думают, что Самайн их не найдет? Я открыла дверь сразу же, как все притихли.
Им закрыли рты, затолкав тряпки, и выволокли из дома. Чревоугодие, Зависть и Похоть тащили за волосы, а Гнев, Жадность, Алчность и Гордыню тащили под руки. Острый кинжал вспорол глотки каждого, окропляя холодную землю тёплыми алыми каплями. Только что мы зарезали семь смертных грехов. Одного за другим. Теперь душам будет вкусное угощение, они нас не тронут. В носу застыл солоноватый запах крови, болезненные хрипы всё ещё звучат в моей голове. Их широко распахнутые глаза быстро стекленеют. А ещё пахнет рвотой, горечью и отчаянием. Когда душа уже покидала тело Грейс её начало тошнить. Из широкого разреза на горле и изо рта потекла полупереваренная пицца, смешанная с пивом. После запаха крови в нос ударил запах кислятины. Отвратительно. Грязная отвратительная скотина.
Когда на следующий день Алчность, Гордыня, Чревоугодие, Зависть, Похоть, Гнев и Жадность не вернулись домой, их родители забеспокоились и обратились в полицию. Если бы они знали, что им детям выпала участь искупить грехи, они бы только обрадовались. Естественно, трупы не нашли. После завершения обряда мы покинули Пайн Плэйнс. Наконец-то. Я мечтала об этом с того момента, как мы только приехали сюда.
С уважением, культ Самайна.
Наша община — это не просто дом для нашей «паствы», это ресурс для всего сообщества старообрядцев, которые верят в истину.
