Охота на монстра

Гриша прижался носом к прохладному стеклу междугороднего автобуса, наблюдая, как за окном мелькают придорожные столбы. Сердце колотилось в предвкушении каникул. Он представлял, как будет гонять с ребятами на велосипеде, купаться в озере и объедаться бабушкиными пирожками.

Рядом, тихо посапывая, дремал старичок. Его голова покачивалась в такт автобусу. Гриша вслушивался в ритмичное гудение мотора. Казалось, каждый поворот колеса приближает его к долгожданной встрече с друзьями.

Мальчик достал из кармана потёртых джинсов смартфон и перечитал сообщение от близнецов. Они обещали встретить его на остановке и грозно предупредили: без них ни шагу! Гриша нахмурился. Что-то тут было не так. От остановки до дома бабушки всего полчаса ходу сначала вдоль поля, а потом напрямик через пустырь. Ребята обычно ждали его на пустыре.

На попытку выяснить в чём дело, друзья отморозились, пообещав рассказать всё при встрече. «Интересно, что они там придумали?» - размышлял Гриша. Каждый год неугомонные близнецы придумывали что-то новое: то устраивали археологические раскопки на бабушкином огороде, то строили плот из старых покрышек.

Наконец автобус свернул с трассы на просёлочную дорогу, и вскоре Гриша спрыгнул с последней ступеньки на раскалённый асфальт. Солнце ударило по глазам, заставив его зажмуриться. Мальчик вдохнул полной грудью и улыбнулся. Пахло нагретой травой. Рюкзак за спиной приятно оттягивал плечи. А впереди его ждало целое лето приключений.

– Гришка! – послышались знакомые голоса.

Он оглянулся. Митька и Витька, расположившись на обочине и отчаянно махали ему руками. Рядом с ними стоял его старенький велосипед. Гриша с лёгкой завистью оценил свежий загар близнецов.

– Привет, ребята! – крикнул он, бросаясь навстречу друзьям.

Братья были похожи как две капли воды, лишь тонкий шрам на Витькином подбородке помогал их различать.

– Ну, привет, городской! – орал Митька, хлопая Гришу по спине и выбивая из приятеля пыль дорог.

– Мы тебя заждались, – приветственно кивнул Витька, передавая Грише велосипед.

И они втроём покатили по дороге в объезд поля. Близнецы болтали без умолку, пересказывая деревенские новости. Наконец, Гриша не выдержал и спросил: «Так что у вас произошло? Мы же могли, как всегда, встретиться на пустыре». Братья переглянулись.

– Ну, это... тут такое дело, – протянул Витька.

– Короче, у нас на пустыре монстр завёлся, – выпалил Митька.

– Какой ещё монстр? – удивился Гриша.

– Ну, такой... страшный, – выдохнул Митька. – Собака Баскервилей, короче.

– Вы прикалываетесь? – рассмеялся Гриша. – Собака Баскервилей – это же чистый фейк. Её Конан Дойл придумал.

– Ну, может, и не совсем собака, – смутился Митька. – Но со стороны коттеджного посёлка точняк какой-то жутик завёлся. У него глаза в темноте светятся … И пасть тоже.

Витька кивнул, поддерживая брата.

– Прямо как в фильме. Мы его своими глазами видели, и другие ребята тоже.

Гриша покачал головой, в чудовищ он не верил с восьми лет.

– Может это какие-нибудь рейдеры хотят наш пустырь себе заграбастать? Вот и отпугивают.

– Может быть, – Митька пожал плечами. – Но теперь никто из нас не ходит на пустырь в одиночку, даже днём.

– А родители нам не верят, – вздохнул Витька. – Думают, это игра такая.

За разговором ребята незаметно подъехали к дому Гришиной бабушки. Зайдя во двор, Гриша сразу почувствовал знакомый аромат свежей выпечки. Выкинув из головы таинственных монстров, он бросился к бабушке.

– Гришенька. Дождалась кровиночку, – радовалась Антонина Степановна, обнимая внука. – Марш руки мыть, я уже стол накрыла.

Мальчишки побежали умываться, их ждали вкуснейшие в деревне пирожки.

***

Через пару дней, когда Гриша, вдоволь накупавшись в озере, загорал на берегу и слушал новый подкаст, к нему подсел Витька.

– Тюленишь? – он бесцеремонно вытащил у Гриши наушник. – Светка из крайнего дома на свою страницу видюшку выложила с нашим монстром.

Витька протянул Грише смартфон и включил видео. На экране мелькнул размытый силуэт с горящими глазами.

– А вдруг это неизвестный науке зверь? – рядом плюхнулся Митька, обдав Гришу брызгами.

– Значит нам надо его поймать и всё выяснить, – решительно заявил приятелям Гриша.

– Правильно, - согласился Витька. – Выложим свои видосы и утрём Светке нос.

– Сейчас закажем с десяток капканов и готово, – воодушевлённый Митька схватил смартфон.

– Нельзя капканы, - возразил Гриша. – Они калечат животное.

Остаток дня друзья сёрфили по интернету изучая различные варианты поимки бездомных собак. Вариант с клеткой отмели сразу – дорого и сложно. Витька высказался категорически против ловчей петли. Впрочем, Грише идея бегать ночью по пустырю за неизвестным животным тоже не понравилась. А вдруг оно бешеное?

К вечеру друзья разработали план. Они выясняют, точно место, где бегает собака Баскервилей, и раскидывают там сетку против птиц. А чтобы легче было убегать из дома ночью, ребята поставили палатку во дворе у близнецов и сказали, что будут готовиться к походу.

***

Несколько ночей ребята провели на пустыре впустую, животное как сквозь землю провалилось.

– Может оно чувствует запах и поэтому не выходит? – предположил Витька – Надо дальше прятаться.

И уже на следующую ночь следопытов ждал успех, зверь со светящейся пастью появился снова.

Вечером, раскидав куски сетки по всему маршруту монстра, мальчишки уже представляли себя супер-блогерами. Но оказалось, что ребята немного ошиблись местом и ловушка не сработала. Зато теперь они точно вычислили маршрут животного.

А днём произошла катастрофа. Близнецы на одолженном у старших пацанов квадроцикле не вписались в поворот и протаранили соседский забор. За что оба были наказаны принудительными работами по починке забора, а палатку отец приказал убрать.

Так Гриша и оказался один на один с загадочным монстром. Мальчик, конечно, основательно подготовился. Помимо фонарика и палки, надел плотную куртку и прихватил перцовый баллончик. Но всё равно было немного жутковато.

Собака Баскервилей появилась точно по расписанию. От волнения Гриша затаил дыхание, но животное без происшествий проскочило участок с раскиданной сетью. Гриша разочарованно выдохнул. Неужели их идея – фуфло? Зверь бегал по расстеленной сетке как ни в чём не бывало. Просидев в засаде полчаса, Гриша понял, что дальше ждать бесполезно и собрался отползать.

Неожиданно он услышал ругань. Приглядевшись, Гриша заметил барахтающийся на земле силуэт. Неожиданно монстр развернулся и побежал прямо на беспомощного человека.

«Он же сейчас бросится», – мелькнуло в голове мальчика. Сжав покрепче палку, он рванул к лежащему человеку, чтобы оказаться между ним и животным. Было страшно, но и оставить человека наедине с монстром Гриша не мог.

Раздался окрик.

– Ватсон, фу.

Собака, а животное действительно оказалось большой собакой, остановилась в нескольких шагах от Гриши. На ней был странный светящийся намордник, имитирующий открытую пасть и глаза.

– Это твоя сетка? – теперь сердитый голос обращался к Грише. – Совсем кукуха поехала? А если бы я ноги переломал?

Гриша насупился.

- А если бы ваш монстр на ребёнка напал? – огрызнулся он в ответ.

- А нечего детям ночью по пустырям гулять, - проворчал хозяин собаки и продолжил уже спокойным тоном. – Ладно, мир. Лучше помоги.

Пока хозяин выпутывался из сетки, Ватсон бегал вокруг и с неугомонным любопытством постоянно тыкался носом под руки.

Помогая Грише искать и собирать раскиданную сеть, Степан рассказал, что учится на третьем курсе института, а здесь он с друзьями снял на лето дом в коттеджном посёлке. А ещё они решили организовать стартап.

- Ты знаешь, что такое стартап? – уточнил Степан.

- В общих чертах, - уклончиво ответил Гриша.

– Это когда бизнес строится на какой-нибудь необычной, креативной идее, – пояснил Степан. - Я планирую продавать светящиеся намордники и ошейники необычной формы.

- Намордник в виде оскаленной пасти – это капец как креативно, - буркнул Гриша. – Увидишь, заикой останешься.

- Я просто очень люблю рассказы про Шерлока Холмса, - усмехнулся Степан. – Вот и смастерил опытный образец по образу собаки Баскервилей. А продавать я собираюсь более классические варианты.

Наконец сетка была собрана, и настало время расходиться. Возвращаться домой Грише не хотелось. В голове крутилась куча вопросов, уж очень заинтересовала его идея создания светящихся предметов.

- Если интересно, приходи с друзьями в гости, - предложил на прощание Степан. – Научу работать со светодиодной лентой.

***

Утром Гриша рассказал о Степане и Ватсоне близнецам.

- Ну вот, - расстроился Митька. - А я в блоге уже пообещал сенсацию.

- У меня есть идея, - загадочно улыбнулся Гриша. – Давайте запилим серию видосов «В гостях у собаки Баскервилей», где прямо онлайн будем учиться делать такие намордники.

- Вот тогда и утрём нос Светке-задаваке, - обрадовался Витька.

И ребята, дружески подначивая друг друга, побежали на озеро купаться.