Приключение одной ночи

Яна проснулась от шума, что-то со звоном упало и разбилось. Яна подумала о маминой вазе, стоявшей на полке в гостиной. Потирая заспанные глаза, девочка вышла из спальни в зал. Яне недавно разрешили оставаться одной, как настоящей взрослой, на целую ночь, когда у родителей смена. Но если дочь будет себя плохо вести, то с ней снова останется няня. Яна старалась вести себя хорошо, а сейчас предполагала, что разбитая ваза, даже случайно, однозначно попадает под категорию плохого поведения. Нащупав рукой торшер, девочка зажгла свет и замерла. Сон в мгновение исчез. Ваза действительно оказалась разбита, но это не самое странное. Посреди комнаты стоял незнакомый мальчик и испуганно смотрел на Яну. Как показалось, незнакомец не имел злого умысла, ну просто не могут мальчики с таким дружелюбным лицом и голубыми глазами иметь дурных намерений.

Мальчик держал в руках книгу.

- Прошу прощения, я случайно разбил вазу.

- Как ты сюда попал? Кто ты?

Но в это мгновение раздался чудовищный скрежет. Яна хотела вскрикнуть, мальчик успел метнуться к ней и зажать рукой рот.

- Оно здесь… Тише, пожалуйста, если оно услышит…

Яна, дрожа, кивнула.

Они осторожно подошли к двери в библиотеку и заглянули. Теперь Яна испугалась по-настоящему. Посреди семейной библиотеки парила черная тень. Тень нависла над книгой. Она отдаленно походила на человека, в темном капюшоне, без лица и ног, с развивающимся, будто разорванным подолом. Через плечо была перекинута такая же черная сумка. Полупрозрачные костлявые пальцы с длинными когтями жадно листали страницы, не касаясь их. Едва открывалась следующая страница, как чернила букв отрывались от бумаги и струйками перетекали в когтистые руки.

Книга была чудесной, это история о загадочном острове, который населяли волшебные птицы, а пираты спрятали клад. Вот только Яна поняла, что уже не может вспомнить, что именно волшебного в птицах. Перелистнулась последняя страница, больше истории нет. Она стерлась из книги и не осталась в памяти людей. Еще секунду назад Яна хорошо знала сказку, мама читала ее перед сном. Она поверить не могла, что совершенно не помнила сюжет. Странное ощущение, схожее с тем, когда просыпаешься и недавно увиденный сон крутится совсем рядом, но, как ни старайся, не можешь его вспомнить.

Они тихонько отошли от двери. Яна едва ни плакала от страха.

- Меня зовут Том, - Том видел, как напугана девочка и постарался улыбнуться, чтобы ее немного успокоить и не показывать, что ему самому безумно страшно.

- Меня Яна. Что это такое? Откуда оно? Откуда ты?

- Это чудовище появилось в моем доме, когда я застал его в нашей библиотеке и бросилось на меня. Как я понял, оно пожирает книги и путешествует через них.

В этот момент какая-то несвойственная решимость окутала Яну, она взяла Тома за руку.

- Пошли тихонько из квартиры. Позвоним от соседей в службу спасения…

Яна не успела договорить, как распахнулась дверь библиотеки. Чудовище стояло прямо перед ними. Лица у него не было, но оно явно смотрело в их сторону.

- Бежим!

Том потащил Яну за руку, они пулей вылетели в коридор, едва перемахнули через порог, как закружились золотые искры вокруг ног.

- Что происходит? – вскрикнула Яна.

- Не бойся! Все будет хорошо. Только так мы можем сбежать. Я уже проходил через это.

Они сделали еще шаг, монстр был позади, мчался за ними. Яна боялась обернуться, казалось, еще немного и когтистые руки схватят за шею, утянут во тьму.

Яна кивнула, зажмуриваться она не хотела. Золотой шлейф искр окутал сначала ноги, потом целиком. Едва они сбежали по лестнице, как все заволокло светом и золотом. В самом конце Яна не сдержалась и закрыла глаза, а когда вновь открыла через мгновение, то оказалось, что они уже не в ее доме.

Том и Яна стояли посреди неизвестной комнаты. Это место было незнакомым. Высокие потолки, старинная мебель из дерева и темно-синие стены.

- Где мы?

- Не знаю… Но здесь нет монстра.

- По крайней мере пока что. Что это было?

- Мы переместились… в книгу. Только пока не знаю, в какую именно. Когда это чудовище на меня напало и едва не убило, мне удалось срезать кусочек плаща.

Том достал из кармана полупрозрачный черный лоскут ткани и показал Яне. Лоскут лежал на руке и казался живым, вздымался вверх и вниз, будто дышал.

- Оно страшное…

- Когда его сжимаешь в руке, то происходит этот… скачок в пространстве… - Том почесал затылок. – Но монстр быстро нашел меня, когда я оказался в твоем доме. Прости, что втянул тебя… я сам не знаю, как все работает.

- Ты спас меня! – поправила Яна. - Надо что-то придумать, пока он не пришел сюда.

Комната была большой, пахло приятно, деревом. Настенные часы громко тикали. И в этот момент что-то зацокало, застучало по паркету.

- Оно уже здесь.

- Не бойся. Мы еще раз переместимся, - Том приготовил кусочек плаща.

В дверном проеме появился пес. Зверь был огромен и ужасен. Именно такие псы должны охранять адские врата. Большие, черные и злые, со светящейся головой. Яна прижалась к Тому. Успеют ли они исчезнуть, пока пес не бросился на них?

Густой туман опустился на Лондон, закутал, задушил. Это была совершенно обычная погода, особенно для пригорода, где расположился особняк родового поместья семейства Баскервилей.

Пес смотрел на неожиданных гостей. У него совершенно не было намерений пугать детей.

- Позвольте поинтересоваться, что здесь делает молодой человек и юная леди? – пес заговорил человеческим языком, остановившись в нескольких метрах.

Голос пса оказался глубоким и звучал в меру строго. Яна опешила до такой степени, что в какой-то момент перестала бояться и потеряла дар речи.

- Меня зовут Том.

- Яна.

- Мы бежим от монстра, сэр, и попали сюда случайно.

Яне показалось, что после этих слов грозный пес встревожился, и уже не был таким грозным.

- Значит, монстр вновь нашел путь в этот мир.

- Вы его знаете?

- Однажды я с ним уже встречался. Прошу в гостиную, я все вам расскажу. Добро пожаловать в поместье семейства Баскервилей.

- Вы сказали Баскервилей? – уточнила Яна.

- Именно оно, мисс.

- Я… я знаю эту книгу. Я люблю детективы, мы с мамой читали «Собака Баскервилей». Вы и есть тот знаменитый дог? Из детектива Конон Дойля?

Пес гордо кивнул.

- Все верно, юная леди.

- А это у вас на голове фосфор.

- Совершенно верно. Мой внешний вид должен внушать страх, чтобы поддерживать легенду об ужасном псе. А еще, я хранитель этого мира.

Том и Яна сели на софу, а огромный дог расположился у камина, сложив одну лапу на другую. Было странно и непривычно видеть собаку, раскрашенную фосфором с чисто английскими манерами, лежащую у горящего камина и готовую слушать рассказ.

Том поведал, как они оказались здесь и даже показал отрезанный лоскут плаща.

- Вам удалось отрезать кусочек плаща? Потрясающе, - искренне восхитился дог, вильнув хвостом. - Вот значит, как вам удалось сюда попасть. Что ж, я расскажу, что известно мне. Прежде, чем поглотить историю, монстр должен убить ее хранителя. Однажды он пытался уничтожить и этот мир, - пес шумно выдохнул, вспоминая былую схватку. – Мне едва удалось одолеть его, тогда он был в два раза меньше. Видимо, уничтоженные миры придают ему сил. К сожалению, я не знаю, как его уничтожить. После битвы он исчез в свою книгу, которую носит с собой, и я больше о нем не слышал много лет. До сегодняшнего дня.

- Но откуда взялось чудовище? – поинтересовалась Яна.

- Тень появилась из книги. Кто-то его написал. Мне удалось увидеть, что свою книгу монстр носит с собой. Видели сумку?

- Да! Она висела у него через плечо, - подтвердила Яна.

Том кивнул:

- Мне кажется, я знаю, как избавиться от него навсегда. Если заставить монстра поглотить собственную книгу.

- Думаю, вы правы, юный сэр. Если уничтожить книгу, погибнет и монстр.

- Только как заставить его это сделать?

- С этим я могу вам помочь, - пес поднялся на четыре лапы и кивнул. – Прошу, идите за мной.

Холод опустился на вечерний город и разогнал туман. Луна вышла из-за облаков, а ветер шелестел черной листвой деревьев за распахнутым окном. Все были на своих местах и готовы к схватке. В том, что монстр появится быстро не возникало сомнений.

Кусочек плаща затрепетал, Том понял, что монстр появиться с минуты на минуту. Он надеялся, что их план сработает.

Монстр возник внезапно, ворвался в комнату, распахнув двери библиотеки. Подол его плаща развивался, чудище было в гневе!

- Я здесь! – выкрикнул Том, стоя посреди библиотеки. - Ты ведь за мной пришел! Тебе это нужно! – он потряс отрезанным куском, что еще сильнее взбесило чудище, оно взревело.

- Пожалуйста, Том… будь осторожен, - прошептала Яна.

Монстр бросился на Тома. Он пролетел разделявшие их метры, выставил костлявые когти вперед. Когда оставались считанные сантиметры до головы Тома, на чудовище сбоку набросился черный дог.

- Не забыл меня!

Монстр и пес слились единым клубом в смертельной схватке. Они покатились по полу библиотеки. В один момент пес всей массой прижал монстра к стене, вцепился зубами. Для Яны появилась возможность, всего несколько секунд, но этого должно хватить. Она бросилась к ним, и одним точным движением срезала ремешок, на котором висела сумка с книгой.

Монстр не успел заметить пропажи, он вывернулся из захвата пса, и сам швырнул того в коридор. Пес громко взвизгнул, пролетев через весь коридор. Чудище тут же развернулось и ринулось в сторону Тома. Когти летели вперед и вонзились в книгу, выставленную вперед.

Ужасный вопль разнесся по ночному Лондону. Когда монстр понял, что этого его собственная книга, было уже слишком поздно. Он уже не мог остановиться, чернила из книги перетекали в когти и чудовище таяло на глазах, поглощая само себя.

Черная тень уменьшалась и таяла. Вмести с ним таяла и черная книга. Монстр метался из стороны в сторону, пытаясь отбросить книгу, но все попытки были тщетны. Всего через несколько мгновений монстр исчез, навсегда.

Яна и Том держались за руки, когда к ним, чуть хромая, подошел пес. И вовсе он уже не был страшным, со своей светящейся фосфором головой.

- Вы в порядке? – заботливо спросила Яна.

Пес кивнул.

- В полном, небольшая боевая травма.

Том достал из кармана оставшийся кусочек плаща.

- Смотри, он стал совсем бледным?

- Монстр мертв и все, что с ним связано скоро исчезнет. Поторопитесь, думаю, здесь энергии осталось только вернуть вас по домам.

- Но если монстр поглощал книги и напал на меня. То есть, я живу в книге?

- Да. Точно также, как и я. Теперь ты знаешь правду, и будешь охранять свой мир.

- Спасибо за помощь!

Яна крепко обняла огромного пса за шею, и, если бы не черная густая шерсть, можно было бы увидеть, как он краснеет от смущения.

Засветились золотые искры, окутали ребят с ног до головы, весь мир залился ярким светом и уже через миг, они покинули поместье Баскервилей. Яна и Том вновь стояли в ее гостиной. Здесь все было по-прежнему, словно и не существовало никакого монстра. В напоминание остались только осколки вазы, которую случайно разбил Том.

- Смотри, кусочек почти исчез, - Том вытянул руку, лоскут стал совсем прозрачным, казалось – тронь и испарится. - Теперь мне пора уходить. Я очень рад был с тобой познакомиться.

- И я рада, - Яна крепко обняла Тома.

Немного подумав, Том протянул Яне свою книгу.

- Ты не хочешь узнать, что в конце твоей книги?

- Нет, - Том улыбнулся и отрицательно мотнул головой. - Обещаешь беречь книгу?

- Обещаю! Мы еще обязательно увидимся.

Они еще раз обнялись. И Том исчез, растворился в золотистой туманной дымке, улыбнувшись на прощанье. У Яны в руках осталась книга.

Когда к утру вернулись родители, они увидели разбитую вазу, но ругаться не стали.

Яна сдержала обещание. Маленькая девочка выросла, но продолжала с улыбкой и теплотой рассматривать картинки в детской книге, откуда ей улыбался золотовласый мальчишка, такой же, каким она его запомнила. Она прочитала книгу сто раз и знала, что история Тома закончилась хорошо.