Дед Иван

Яблочко свежее на протянутой ладони - желтое, круглое, и дед Иван как яблочко, только переспелое. Сосед не сосед, он просто живет в доме, мимо которого семья идет на прогулку. Но он точно друг мальчика. И яблочко - гостинец трехлетнему другу.

Лето. Солнечные лучи мечутся сквозь листву по яблоку, по лицу дед Ивана. Мама стоит возле скамейки, наблюдает, как два человека, большой и маленький, радуются друг другу. Оба улыбаются, оба не знают, что сказать, но, похоже, слова им и не нужны. И мама тоже улыбается, но и следит за временем. Все-таки пора идти дальше. Впереди долгая летняя прогулка.

Мама тихонько зовет мальчика. Мальчик берется за самокат и показывает его дед Ивану в десятый раз, и в десятый раз дед Иван выставляет большой палец вверх и говорит: “Во! Молодец!”, а потом садится обратно на свою скамейку. Мальчик легко едет прочь на самокате, потому что знает, что на обратном пути он еще раз увидит дед Ивана, и еще раз побежит к нему и с разбега врежется в круглый живот, хотя мама запрещает так делать.

Ничего, что дед Иван иногда не отвечает, когда мама или папа мальчика проходят мимо. Он бывает совсем не улыбчивым. Ходит встревоженно и напряженно, будто потерял что-то. От подъезда до мусорки, от мусорки по дорожке возле дома, туда-обратно и снова к скамейке. А бывает, что и приветствует, и с улыбкой, и про мальчика спрашивает. Что ж, в конце концов, он друг мальчика, не мамин и не папин он друг.

И каждый раз, каждый, когда дед Иван видит мальчика, он улыбается. И молчит. И мальчик молчит и улыбается. И им вдвоем на скамейке удобно и хорошо.

А мальчик растет и учится новым словам, и читает сказки, и начинает мечтать. И на прогулках он размышляет о том, сколько лет его другу дед Ивану, и почему никогда не выходит на улицу его жена, и есть ли у дед Ивана собственные дети. Обо всем этом он спрашивает маму и папу, а те отвечают: спроси самого дед Ивана! Мальчик стесняется.

И лето проходит, и осень, а зимой дед Иван не гуляет, а весной еще слишком холодно. Но вот сейчас вроде уже пора встретить старого друга. А его все нет. От жителей дома известно, что дед Иван болеет. И уже не мальчик, а мама и папа начинают мечтать о том, как узнают, в какой квартире живет дед Иван, и как они ему принесут какой-то гостинец. Ну, хоть как-то помогут. А потом они говорят с соседями из подъезда и перестают мечтать, а мальчику говорят, что дед Иван переехал. Не подумайте, это правда. Он действительно переехал.

И новое жаркое лето приходит, солнце палит нещадно, и мальчик быстрей и смелее катится на самокате. Он болтает, болтает, остановиться не может, он столько слов теперь знает! Мальчик торопится: проезжает привычной дорожкой между домов, огибает скамейку возле углового подъезда и не останавливаясь и не оглядываясь катится дальше. Впереди долгая летняя прогулка, счастливая, как любая из летних прогулок.