Старые связи 1
Автор:
Estellan
Текст:
На своей любимой лавке в парке я восседал уже какое-то время, препарируя взглядом ряды ровных парковых деревьев, и поражался тому, насколько сильно этот вечер, лично для меня, отличался от всех остальных. Сейчас я мог видеть все то, что до этого, обычно, было укрыто отменяя темнотой. Как шевелится каждый лист, как у подножия ствола копошится в листве белка, как по коре ползет трудолюбивый муравей. Неужто именно за всем этим с таким интересом обычно наблюдал Майн.
- Ты все же пришел… - это был не вопрос. Шеф резюмировал сей факт с некоторым удивлением, словно не ожидал меня тут увидеть на самом деле.
Его появление сюрпризом для меня не стало, хотя, признаться честно, в первые секунды после того как я услышал его приближение, порыв встать и удрать – был. Не ради моей безопасности. Его. Все казалось слишком ярким, слишком острым. Свет, цвета, запахи. Шеф пах табаком, металлом, порохом, оружейной смазкой, усталостью, потом и теплом. Никогда не думал, что запахов может быть такое множество.
- Ты хотел встретиться, хотя я сразу сказал тебе, что это плохая идея, - пожал я плечами, стараясь не смотреть в его сторону.
Остановившись в паре шагов, он изучил меня взглядом, сделал какие-то свои выводы и все же сел. Рядом. Плохая идея, еще одна плохая идея.
- Я тебе уже сказал, что нам предстоит несколько ночных заданий, так что, мне пригодился бы опытный… боец. Нам дали парочку новеньких, абсолютно зеленых, и я хотел бы…
- Хотел… хотел… Шеф, давай не будем делать вид, что я просто один из твоих старых знакомых, который просто кочевряжится, потому что не хочет взваливать себе на загривок очередное почти бесплатное задание. Может, я был таким, но сейчас все несколько… изменилось. Ты и твои ребята… вы, вообще, представляете себе каково это – работать в связке с городским упырем? С тем, кто умеет ходить как человек, выглядеть как человек, стрелять как человек, но, все равно, внутри остается уже не человеком.
Я повернулся к нему, совсем немного, лишь для того, чтобы он мог оценить как в темноте светится голубым радужка моих глаз. Лишая всяческого сходства с человеком.
- Да и как к этому отнесется твоя группа?
Он вздрогнул, на секунду. Человеческий глаз мог бы и не заметить это движение. А я не только видел, но и слышал. Как и слышал то, как нервно он усмехнулся.
- Пугать меня вздумал, Марк? Плохая идея. Я убивал таких как ты.
- Надо же, убивал? – не поверил я, зато чутко принюхался к сигаретному дыму, когда тот закурил. Забавно. Курить и я мог. Даже сейчас, правда, удовольствия от этого действа уже не получал. – Много?
- Ну… не много, но бывали случаи, когда мы разбирались с проблемами внутри города. Обезумевший молодняк… - тот покрутил в пальцах сигарету.
- Я знаю, сам ездил на такие вызовы. И все же… все же в тех случаях они были из гражданских, как я помню.
- Я не понял, это ты меня сейчас так отговариваешь брать тебя в группу?
- Это я намекаю, что просто не будет.
- Ты все еще наемник.
- Да, наемник. Но примет ли твоя группа меня таким, как я стал? Будет слегка печально, если кто-то из бывших коллег под шумок попытается меня пристрелить. Майн тогда тебе такой счетчик выставит…
- Это он тебя… ну… - казалось, что, в ком то веки, у Шефа не хватает слов.
- В какой-то мере.
- Это как? – затушив окурок, он выбросил его и закурил новую. – Не догрыз? Или отравился твоей язвительностью?
- Не надо делать вид, что ты не допрашивал Айлу после того, как она вломилась в логово Майна. Я уверен – допрашивал. И, да, если тебе любопытно, я сказал ей правду. Лоханулся я сам. Просчитался, влез в ловушку и не смог из нее выбраться. В ночь прорыва диких через метро оказался в замкнутом помещении с четырьмя их главарями. И… не справился.
- А потом?
- Потом пришел Майн, нашел мой смертельно убитый труп и почему-то решил поступить так.
- И как он это мотивировал?
- Хочешь, можешь сам его поспрашивать, мне он так и не раскололся, - я в очередной раз пожал плечами. Говорить с Майном? Он может отбрехиваться часами, по-разному отвечая на один и тот же вопрос, и ни разу не сказать правды. – В любом случае, тебе придется с ним говорить, если хочешь, чтобы я отправился с группой. Но, мой тебе совет, не заключай никаких сделок, где фигурирует слово «услуга».
- А без него мы не сможем договориться? – бывший начальник вопросительно изогнул бровь, повернувшись ко мне.
- Можем. Но, если он узнает, он может запросто меня не отпустить. А тебе свернет шею.
- Ну, на задания от упырей тебе, официально, тоже никогда не отпускали. Но ты ходил. И шею тебе никто не сворачивал.
Ходил, да, и прекрасно знал чем рисковал. А тут разговор даже не о риске. На затылок словно холодной водой плеснули. Это ощущение заставило внутренне поежиться. Судя по тому, как Шеф оглянулся, а его пульс подскочил, это ощущение мне не показалось. Пришлось подниматься с лавки.
- Решать тебе, Шеф. На твоем месте, я бы не связывался с Майном в принципе.
Оградить его, да? Бывшего начальника, бывшую группу, тех, с кем раньше работал. От себя? От Майна? Если шеф за последние несколько дней кардинально не изменился, то к моему предупреждению он не прислушается. Но я, пока что, не понимаю в чем его интерес. Я думал, что природная ненависть ко всем упырям в целом, даже не позволит его мыслям повернуть в эту сторону. Приказ сверху? Вряд ли. Хочет под шумок меня убить? А смысл? Одним упырем больше, одним меньше, в масштабах города даже не капля в море. Боятся, что я слишком много знаю и смогу рассказать кланам? Пф-ф-ф… кланы и так знают все, что им нужно.
Подобным размышлениям я предавался весь остаток этой ночи и часть следующего вечера. В логове рутина была еще более тоскливой, чем на базе. К работе Майн меня пока что не привлекал. Лишь познакомил с одной из своих боевых групп. Две другие были на заданиях, в которые я не вникал. Жило здесь сейчас чуть более двух десятков упырей из клана, включая меня и парочки моих знакомых с острова. Как я понял, молодняк Майн держит поближе. Тех, кто способен справляться и сам, отправляет в другие места. В другие города, на пустоши или еще куда, я не знал. Да и не интересовался, если честно. Мне пока хватало своих переживаний.
Впрочем, когда Майн вызвал в свой кабинет, я не особо удивился.
Зашел, закрыл за собой дверь, вопросительно посмотрел на ушастого. Устроит головомойку за то, что вчера ушел из логова не оповестив его? Сам виноват, если бы запретил охране меня выпускать, меня бы не выпустили. Мысленно усмехнувшись этой простой мысли, я несколько расслабился.
- И что у тебя случилось? – видимо, он ожидал, что я начну вступление как-то иначе, потому что в ответ лишь выразительно поморщился.
- Проходи, присаживайся, Марк. Как думаешь, почему я тебя вызвал? – загадочно начал тот издалека, пристально следя за каждым моим движением, словно ожидая увидеть нечто, но так и не находя это нечто взглядом. Да и по запаху. Я слышал как он принюхивается.
- Обсудить цены на армейское снаряжение? – главное в таких переговорах не давать никакой информации, а то можно выхватить даже за то, о чем начальство еще не знает. Глубокий вздох стал мне ответом, пока я шел до кресла, которое уже давно считал своим. Правда, в этот раз оно казалось каким-то иным на ощупь. Не полностью доверяя своим ощущениям, я поскреб обивку когтями.
- Нет, Марк. У меня сейчас был весьма занимательный разговор.
- Поздравляю, - отвлекшись от тактильных ощущений, я поднял на ушастого взгляд. Понимания не достиг.
- С наемником, - непонятно намекнул Майн.
- Ну… наемники они, в целом, такие. Умеют разговаривать, - начиная понимать куда именно он ведет, я прекращать этот спектакль не собирался.
- С твоим бывшим шефом, Марк, - упырь положил руки на стол, и снаружи казался абсолютно спокойным. Сколько раз он меня подобным мнимым спокойствием обманывал. Но теперь-то я улавливал дальше малейшее движением мышц под кожей. – И, занимательная история, он просил предоставить моего человека ему на несколько заданий. Ты, совершенно случайно, ничего об этом не знаешь?
- Знаю об этом совершенно целенаправленно, Шеф меня просил сходить на несколько заданий в группе, - врать Майну я не собирался. Он все равно узнает правду, если не знает ее уже. Зуб даю, это какая-то его проверка. Только вот на лояльность кому, ему? Или бывшему Шефу?
На этот раз я заметил, что расслабился он не только внешне, казалось, мой ответ его удовлетворил.
- И что ты ему сказал? – полюбопытствовал ушастый.
- Чтобы спрашивал у тебя, - парировал я, пожав плечами.
- Правильное решение, - кивнул в ответ упырь. – А ты сам?
- Что я сам?
- Сам как думаешь, отпущу я тебя или нет?
К чему бы этот вопрос? Подняв голову, я посмотрел на Майна в упор. Все еще что-то проверяет? Какой ответ он хочет услышать? Хочет понять насколько я ему подчиняюсь?
- Думаю, это ты уже решишь без меня. Или уже решил, судя по твоим вопросам. Вряд ли я смогу повлиять на это. Если ты будешь против, ты сможешь заставить меня подчиниться. Я уже видел это, как Кай подчинял Льялла. Физическая невозможность нарушить приказ.
- Тут ты прав, - Майн усмехнулся, приподняв уголок губ. – Ты принадлежишь мне абсолютно. Душой, разумом и телом. Но я спрашивал не об этом.
- Как удобно, - я скопировал усмешку ушастого. – А еще какой шикарный способ отыграться за все те разы когда я мотал тебе нервы, да? Будешь отыгрываться на мне или на наемниках? А о чем?
- Если бы я хотел отыграться, я бы не дал тебе свою кровь, Марк, - Майн пошевелил пальцами на столе, словно собирался сказать что-то иное, или это проскользнуло где-то между строк? – Твоя смерть была бы достаточной расплатой за мои нервы.
- Но ты не был уверен, что я не вернусь сам? Мог бы и добить, чтобы этого избежать, так ведь вы делаете?
Скрипнув зубами, тот немного пересел.
- Но я не думал, что ты окажешься крещен кровью двух кланов.
- Неужели такого раньше не происходило?
- Происходило, но очень редко. Все же… заполучив определенного человека, клан, обычно, не делится им с остальными, а ты…
- А я? – ушастый оборвал себя сам, а мне стало любопытно.
- А ты знаешь, что я планировал твоего шефа подчинить? – без перехода заявил Майн, заставив меня дернуться и недоверчиво на него уставиться.
- Зачем? – когти впились в обивку кресла, но я это скорее слышал, чем чувствовал.
- Это так просто, подчинить взглядом, укусить, а потом просто заставить его забыть об этом, - казалось, на его губах появилась улыбка. – Чтобы знал свое место. Чтобы не смел приходить сюда и что-либо требовать. Просить. Угрожать. А потом…
Со своего места я сорвался прежде, чем понял что именно делаю, перескочил стол, ухватил Майна за одежду, выдергивая из кресла и, преодолев метр до стены, прижав его к ней.
- Даже не думай…
Усмешка ушастого стала шире. Почему-то у меня на секунду возникло ощущение, что я смотрю не на него, а на крупного змея.
- Или что? Думаешь, ты сможешь меня остановить? Думаешь, что сможешь хоть что-то сделать, чтобы мне помешать?
Я зарычал, не как человек, как зверь. Еще раз приложил его спиной о стену и ощутил запах. Странный, пахло пылью, мокрой землей, старой костью и алкоголем. Инстинктивно подавшись вперед, я укусил его. Сам не знаю почему. Чего я хотел этим добиться? Наверное, просто пытался ощутить этот запах ярче. Не знаю. Первый глоток его крови прокатился по внутренностям уже знакомым холодом, но теперь, помимо холода в нем было что-то еще. Что-то очень знакомое. Второй глоток, третий, я торопился.
А Майн… он… рассмеялся. Просто хрипло рассмеялся, даже не пытаясь сопротивляться. Силы ему на это хватило бы. Сейчас я это ощущал не только частью тела отвечающей за предвидение будущего. Всей шкурой.
- Моя кровь пустая. Она не принесет тебе насыщения… - он говорил ровно, словно и не ощущая укуса. Словно рассказывал одну из своих историй. – Зато может принести нечто иное.
На мгновение внутри меня вспыхнуло подобие электрической искры. Эта искра пробежала по венам, заставив их вспыхнуть черным цветом. Не знаю, как я смог это увидеть. Но этого импульса хватило на то, чтобы вернуть самообладание и разжать зубы и руки, отпуская Майна.
Шумно дыша сквозь зубы, я отступал, пока не наткнулся на стол. Поднял руки, осмотрел их. Майн отлепился от стены, но расстояние на сокращал, лишь прошелся ладонью по своей шее, и задумчиво растер между пальцами оставшиеся капли крови. Следов укуса на коже уже не было.
- Ну… как ощущения? – деловито спросил он, не двигаясь с места. – Похоже на то, что ты ощущал наедине с человеком?
- Чего? – убедившись, что с руками все в порядке, я поднял на упыря взгляд.
- Там, в парке, когда ты разговаривал со своим шефом, ты ощущал то, же, что и сейчас? И не говори мне, что не слышал зов его крови. Все слышат. Вопрос лишь в том, насколько сильно ты можешь прикинуться, что это лишь фоновый шум. Насколько хорошо ты можешь его контролировать. Чем он пах?
- Оружием, сигаретами и…
- Теплом, - закончил за меня Майн, обходя стол, чтобы собрать все то, что я умудрился с него скинуть, пока перескакивал. – Не забывай это ощущение, но и не поддавайся ему. Если нападешь на кого-то из группы, тогда тебя незамысловато пристрелят, а мне придется объявить вендетту. А она сейчас не вписывается в мои планы отношений с наемниками.
- Чего? – кажется, мозги у меня все же где-то немного заклинило, так как я изо всех сил не понимал то, что он пытался до меня донести.
- Я сказал, что, за небольшую услугу, позволю тебе сражаться в их группе. Наверняка они тебя уже ждут, и теперь я могу быть почти уверен, что ты там никого случайно не сожрешь.
- Так это было… - сжав кулаки так, что когти впились в ладони, я жалел только о том, что не взял с собой хотя бы пистолеты. Пусть он и старше. Пусть сильнее, но и я мог бы ему устроить несколько весьма болезненных попаданий пуль. Сделал несколько угрожающих шагов в сторону ушастого.
- Иди, Марк. Твои друзья наверняка уже тебя ждут. И… не рассчитывай, что закончишь эту работу без личного отчета мне, - не оценив степень угрозы, махнул в мою сторону рукой Майн.
