Естественный отбор. Книга 1. Третья редакция. Глава 3
Глава 3
Москва. 1 февраля. 2009 год.
Александр Дмитриевич, мой будущий наставник, уже минут десять оформлял бумаги.
И с каждой минутой я все больше чувствовал себя не в своей тарелке. Ждал, что
маленькая ложь раскроется, и последствия будут неизбежны.
В лучшем случае выкинут со своей территории… а если все-таки оставят? Эдвард
просто по долгу службы изобразил сочувствие. А что до Сивого и Сержанта…
Всю дорогу, пока сопровождали до Москвы, Сивый выказывал недовольство приказом,
что их, мол, теперь точно не выпустят оттуда. Из-за меня, пусть напрямую не сказано.
Сержант же просто молчал, полностью отстраненный, будто стоял где-то не здесь.
Правда, напарник настойчиво с ним беседовал, и тому приходилось отвечать, и не
всегда односложно.
В любом случае, первое впечатление от собратьев не самое радужное. Особенно
теперь, когда без лишних объяснений продержали не один день под домашним арестом
в какой-то квартире. Нет, человеческой едой, постелью и телевизором остался доволен,
но каждый раз кто приходит - вздрагиваешь. Думаешь, что все кончено.
Оказалось, что просто не знали куда сразу направить. Хотели в другой город, в Москве
лагеря переполнены. Но потом сверху решили все-таки втиснуть.
И вот теперь тут, принес временное удостоверение личности, что выписали сразу после
фотосессии. Однако, для Александра Дмитриевича нашлось, что заполнить. И немало.
- Как давно ты у нас оборотень? - вопрос через столько времени заставил
вздрогнуть.
- Месяца два, - пришлось даже прокашляться.
- И ты точно не из укушенных?
Устал отвечать на этот вопрос. Еще несколько проверяющих не раз спрашивали.
- Да, я просто не знаю, почему стал таким, - в голосе звучал нажим.
Рыжий молодой мужчина с кудрявой шевелюрой и небольшими веснушками под
глазами кивнул. Одет в простенький костюм, пиджак поверх толстовки. Никакого
парада.
- Я почему спрашиваю… если ты вдруг боишься того, кто тебя укусил, или у тебя
чувства к этому оборотню…
- Нет-нет. Я правда не знаю.
Главное смотреть глаза и глаза. И лучше не моргать. Правда, взгляд с чувством вины за
все на свете то и дело хочет уйти в сторону.
- Хорошо. Это неважно. Как и то, что по ориентировкам ты проходил только как
пропавший без вести, правда заявление быстро забрали.
Внутри все сжалось. Ясно, что связи в милиции у стаи должны быть, но не думал, что
будут так глубоко копать…
- Мне некуда возвращаться.
- Расслабься, - это уже приказ, не просьба, но сработала гораздо лучше. - Мы
проверяли, что ты ни в чем не замазан. У нас есть оборотни с интересным
прошлым, но твои предыдущие грехи не имеют здесь значения. Важно,
адекватный ты или нет в данный момент времени.
Полегчало.
Мне вернут оружие? - спросил невпопад, но раз уж ни в чем не замазан…
Александр Дмитриевич усмехнулся;
- Если докажешь, что тебе можно доверять - да. Но это будет не так скоро. У нас
достаточно гражданских, а то и вовсе тех, кому огнестрельное оружие носить
запрещено. Кстати, нагнись как, - поманил рукой.
Только стоило чуть наклониться, как наставник без зазрения совести взял и вырвал
клок волос:
- Ай! - вроде не так больно, просто неожиданно.
- Это отправим на хранение, - руки ловко сложили образец в полиэтиленовый
пакет. - На случай, что с тобой случится, и ты пропадешь .Ну или… нам
придется искать тебя, если ты вдруг где-то напортачил и решил сбежать.
- И такой контроль… везде? - вопрос глупый, и скорее задан не в претензию.
Не было каких-то ощущений, что свобода как-то ущемляется.
- Мы стараемся, - улыбнулся наставник. - Все-таки сам понимаешь, одно дело
удержать в узде простого человека, и совсем другое - оборотня. Мы живем среди
людей, и должны сдерживать свои страсти. Когда-то жили в лесу, но теперь это
невозможно. Так станем слишком большой мишенью, уже был опыт. Но сейчас
не время для историй.
- Я понимаю. Нужно сохранять тайну, что непросто… - кивнул я, пытаясь сойти
за умного.
- Ну как сказать. Больше надо прятаться от того, чтобы попасть в криминальную
хронику. А так ведь нашу звероформу люди и камеры не видят.
Стоп… что…
- Ты удивлен? - поднял бровь Александр Дмитриевич. - Понимаю, что тебе
пришлось прикладывать в разы больше усилий, чтобы не спалиться, но вот так
оно заведено природой.
- Природой?..
В голове не укладывалось. С другой стороны, как можно иначе сохранить тайну.
Все-таки, каждого вида созданий ночи, как называли себя все, от одного до нескольких
миллионов. Похоже, так и можно объяснить множество паранормальных явлений.
- Да, но там если наши ученые знают что-то, то мне гуманитарию, вообще не
понять. Единственное, что нужно помнить - нас можно разглядеть через
тепловизор. А еще могут видеть люди, пережившие серьезную травму, или
которые целенаправленно занимались медитациями в этом направлении, но
таких не встречал. - усмехнулся наставник.
Постепенно он располагал к себе, все больше хотелось открыться, не быть таким
зажатым.
Но в тоже время мысли заняты тем, что Нина меня все же видела… а, значит пережила
нечто такое, что меня, наверное, пополам бы поломало.
- Я так понял, мне нужно закончить некое обучение, - я решил перейти к делу. - А
что дальше?
- Дальше тебе решать. У нас огромный выбор профессий, чем можно заняться.
Есть все, кроме, возможно, оленеводства или поднимая пингвинов, так далеко на
север мы не забирались.
Я невольно улыбнулся, но после помрачнел. Вопрос вертелся на языке, но задать его не
так просто.
- А что если?..
- Ммм? Давай, не тяни, за спрос денег не берут, - мягко подтолкнул Александр
Дмитриевич, ловко вертя между пальцев ручку.
- Что если я по итогу захочу жить вне стаи?
Все-таки перефразировал. Не стал спрашивать, что если окажусь стае ненужным…
- Это будет только твой выбор. Главное мы объясним тебе все законы, и теперь
незнание законов не спасет тебя от ответственности. Но могу сразу сказать одному выживать крайне тяжко. Вампиры бродят по нашей земле, и убьют
любого одиночку просто потому что он оборотень. Я не преувеличиваю, такое
бывало. К тому же, есть охотники. Пребывание в стае от них не убережет на сто
процентов, но все-таки к нашим скоплениям они лезут редко.
После чего Александр Дмитриевич задумался и добавил:
- Есть третий путь… так называемые Анархисты. Появились тут не так давно в
Москве, насчитывают несколько тысяч. Там собирается весь сброд, кто не
прижался в стае или в клане вампиров. Есть несколько лугару-дезертиров…
- Кого?.. - слово смутно знакомое, вроде как еще одно название для оборотней.
- Потом расскажу на занятиях. Сейчас тебе просто нужно знать, что есть такие
анархисты. И более того - они стараются переманивать к себе новых членов.
- Чем же? - стало интересно, что же такого может предложить организация, где
царит хаос анархии.
- Эфемерную свободу. От наших законов, от обязанностей… Понимаешь, мы
здесь строим общество, где все равны. Стая позаботится о тебе, о семье, если
она будет. Всегда найдем тебе работу, что не придется побираться или работать
на сторону. Обеспечиваем защиту насколько это возможно в нынешних
условиях. Но как и государство, мы требуем взамен соблюдать наши законы. И
каждый, мужчина или женщина, так или иначе, если так выразиться,
военнообязанный. Но чтобы до этого дошло, нужно крупномасштабное
вторжение, и то вряд ли Маркус прикажет вот всем взять и пойти.
- То есть стая это государство в государстве? А правительство об этом знает?
Одно дело прятаться от человеческого взгляда и камер. Но когда целый миллион вроде
как людей живет отдельной жизнью - такое точно не скроешь. У меня много было
мыслей о том, как может быть устроена стая. Но в фантазиях численность не заходила
дальше нескольких сотен.
- Разумеется, знает. Мы делаем для него… особую работу, за которую никто из
них не может взяться. И еще оказываем другие услуги, причем взаимные. Им
выгодно наше пребывание здесь. И что у нас нет амбиций, что толкнут страну к
войне, как было во времена Великой Отечественной… но это также история для
другого дня. Просто иначе на такой лакомый кусок, как Россия, придут другие,
те же лугару. И вряд ли нынешнее правительство оставят у руля, слишком уж
стали неудобны с конца девяностых годов.
Хотелось узнать больше, почитать где-нибудь всю историю стаи, сравнить со своими
скудными знаниями истории и понять, насколько же все в мире не так.
- У стаи есть летописи?
- Почти ничего не пишется на бумаге. Все в зашифрованных файлах, к которым
простым гражданам нет доступа. По другому никак. Знания о нас не должны
попасть не в те руки, - пояснил Александр Дмитриевич. - Но ничего, у нас есть
много тех, кто не прочь рассказать историю-другую, в том числе старые
ветераны, которым больше семидесяти.
Тут наставник поднялся и взял папку с моим делом с собой:
- Пойдем, закончим твое оформление, и скоро познакомлю тебя с твоей группой.
Обычно всех разбивают на пары, но ты будешь учиться в тройке. Ничего, так
даже веселее будет…
В голове роились множество вопросов, но оставалось лишь кивнуть. Явно Александр
Дмитриевич не горит в сотый раз вне занятий отвечать на каждый вопрос.
Придется набраться терпения.
Уже в коридоре подготовительного лагеря мы услышали чьи-то крики, полные азарта.
- Так, под веселее я не это имел ввиду, - процедил наставник и быстро зашагал
вниз по лестнице.
Там под гогот и свисты дрались двое. Просто как обычные люди, к счастью, кулаками.
Но совсем друг друга не жалели. Правда, один сильно уступал. Сунув папку мне,
Александр Дмитриевич легко растолкал тропу и легким ударом с разворота опрокинул
самого агрессивного и схватил за шкирку второго.
- Так, быстро прекратили! А вы что?! - он обратился к остальным. - У нас тут не
бойцовский клуб, видите драку - сразу разнимайте! Кто хочет выпустить пар прошу ко мне, устрою такой спарринг, что мало не покажется!
Я бы еще подумал о воспитательных методах, но с другой стороны как еще справиться
с бушующими гормонами?
И, действительно, работало. Наставник пусть и весь такой располагающий и веселый,
Другим оборотням после речи явно стало стыдно, начали разбредаться.
- С тобой позже поговорим, иди отсюда, - сквозь зубы зашипел Александр
Дмитриевич и отпустил парня из захвата.
А потом обратился к тому, что все еще сидел на полу после оплеухи:
- Опять, Клим?
- Опять, начальник, - короткостриженый под южик с лицом типичного четкого
пацана с района поднял голову, губа и нос разбиты в кровь.
И все же он улыбался.
- Что на этот раз?
- Да борзый он!
- А ты нет?
- А я только когда другие борзеют! - не уступал наглец, взгляд смесь злобы и
насмешки.
-
Я предупреждал тебя - еще одна такая выходка, и я без лишних сантиментов
отправлю тебя прямиком в войска. Там дурь умеют выбивать, - Александр
Дмитриевич подал угрозу так, что точно подействовало, идеально дополнив
недавнее насилие.
Сцена же для меня столь неловкая, что хотелось удалиться, стать невидимым. Плохое
предчувствие не подвело - это и был один из новых напарников.
- Знакомьтесь, - наставник подал Климу руку, но тот встал сам и посмотрел так,
будто меня тут и нет. - Максим. Клим. Будете вместе учиться и работать над
собой. Третий прибудет чуть позже.
Не зная, что сказать, я протянул руку. Казалось, побрезгует. Но нет, воспользовался.
Сразу видно из тех, кто хочет показать силу через рукопожатие.
Что ж, в стороне не остался и сжал так же сильно, насколько мог. Все-таки пережитое
закалило. Насмотрелся на таких в школе, и раньше боялся.
Теперь нет.
Все, что у таких есть - это страх, больше ничего сделать не могут. По крайней мере, в
рамках законов.
- Ну, будем, - Клим первым разжал руку и, потеряв интерес к нам обоим,
удалился.
В голове роились вопросы о том, что такая личность делает здесь… но так вышло, что
задал их многим позже.
Пригород Москвы. 3 февраля. 2009 год.
Шрам.
Тихий гул двигателя нарушал лишь хруст леденцов и шелест фантиков. Кэтрин раньше
пробовала включать музыку, но достаточно было раз огрызнуться, и больше попыток
не было. Они тут не развлекаться едут, окружение нужно слушать каждую секунду. Тем
более, что Шрам был наполовину глух на одно ухо, в отличие от напарницы со слухом
как у летучей мыши.
- Думаешь, нас двоих достаточно? - нарушила молчание бледная брюнетка.
Охотник лишь пожал плечами:
- Посмотрим. Большая группа привлечет внимание. Тем более, это сигнал
бедствия…
А не кто-то снова пропал без вести, ведь сигнал все еще активен. А, значит, найдут
останки или место битвы. Оборотни не берут пленных. Попавшиеся охотники исчезают
без следа. Перевербовка исключена, их всех готовят умереть. Иначе базы давно бы все
вскрыли и сравняли с землей.
- Да еще к тому же, с нашей хаты, - заметил девушка и начала грызть следующий
леденец.
- Тебе и вправду помогает это, а? - раздраженно пробурчал Шрам.
- Помогает не думать… об этом…
- А всего-то нужно поесть как следует и о голоде думать не придется!..
-
Ты не знаешь, что это такое, - не отставала Кэтрин. - Курево тебя бесит еще
больше.
Верно. Табак охотник просто не выносил, еще с армии. К тому же, отбивает нюх. А в
их деле все чувства должны быть напряжены до максимума.
- Приехали.
Небольшой дачный дом, на вид заброшенный, с покосившимся забором. Но следы в
сугробах все еще свежие.
- Что видишь? - Шрам бросил взгляд на сосредоточенную девушку.
- Что я должна видеть? Я сквозь стены смотреть не умею.
- И какая после этого от тебя польза? - Шрам сказал чуть ли не одними губами, но
похоже, ее чуткий слух все уловил. - Осмотри все сзади, встречаемся у двери.
Так и разошлись. Машина неподалеку, двигатель не заглушен, на всякий случай.
Угораздило же именно Когтю пропасть. Он должен был стать главным действующим
лицом в грядущей встрече с Майерсом и Западным Орденом. Со Шрама только
подготовка, все-таки Мастер решил не сталкивать их нос к носу. Тем лучше. Но
теперь… теперь даже не знаешь, кому поручить столь ответственное дело. Толковых
командиров мало, исполнителей много. А исполнитель не равно дипломат…
С этими мыслями, Шрам с трудом открыл заснеженную калитку и начал пробираться
ко входу.
- Чисто, - Кэтрин появилась сзади из ниоткуда, стоило добраться до
припорошенной входной двери.
- Тогда посмотри в правое окно и скажи - есть ли растяжка? - одними губами
скомандовал охотник.
- Уже сделала. Есть растяжка.
Значит, Коготь внутри и еще цел, учитывая нетронутые окна. Добрался сам, значит.
- Тогда давай туда, обезвредь ее и…
- Чека не привязана! Входите… - послышалось из-за двери прежде чем удалось
раздать приказы.
Голос Когтя. Увидел через окна, наверное…
- Лучше делай как я сказал, не хочу рисковать.
Душманы много разных изуверских ловушек придумали в свое время, и оборотни не
дураки воспользоваться грязными приемами.
Тело Кэтрин превратилось в черный туман, что пролетел насквозь в сквозь небольшую
щель в оконной раме. Десять секунд, и дверь открыла вернувшая свою форму девушка,
рукой подбрасывая гранату.
Как на ней после таких трюков остается одежда и оружие - даже доктор Бер не знает.
Но к черту, пусть будет хоть немного полезной.
В гостиной в углу, спрятанный за шкафом от всех окон, сидел с пистолетом Коготь. На
левые руку и ногу наложены шины из первых попавшихся досок.
- Нужно немного доверять товарищам, - с укоризненной улыбкой заметил
охотник.
- Ага, и подорваться на гранате, если это диктофон.
Девушка же подошла ближе и, присев, начала оглядывать раны. Кроме переломов,
похоже, ничего, легко отделался.
-
Это убежище скомпромитировано?
Все, что тебя волнует?.. - Коготь нашел время шутки шутить. - Ах, осторожнее,
дорогая, мы с тобой еще не так близки… - бросил он Кэтрин, на что та лишь
фыркнула. - В общем, вроде нет, но лучше, как говорится, от греха лучше
закрыть, да и отстой оно, нет даже аптечки нормальной…
- Что вообще произошло? - Шрам хотел верить охотнику, но всякое может быть.
- Объект меня подставил. Трое там было. Двоих убил, третьего изранил, но сам
видишь, чуть не кончился там. Повезло не укусили.
- Ты три дня пропал, почему только сейчас?
- Почему? А как ты думаешь, мне сюда доползти, да еще не привлекая внимания?
Слушай, хочешь пустить мне пулю в голову - будь моим гостем, только давай
быстрее. А нет, так вытаскивай меня отсюда!
Кэтрин закончила осмотр, поправила шины, а потом подлезла под здоровую руку
Когтя, помогая тому подняться:
- Имей хоть каплю сострадания.
Вот паршивка… знает, что журить ее при посторонних Шрам не желал в рамках
воспитательного процесса.
- И все же расскажешь обо всем подробно в машине. А потом не только мне…
Что-то было не так, но беглый осмотр дома ничего не дал. Да и Коготь, похоже не врал.
Но, может, лишь нужно задать правильные вопросы?..
Пока стоит радоваться, что выехали не за очередным трупом. На выходе Шрам с
минуту смотрел на пустую машину, что стояла вдалеке на заснеженной дороге, пока
Кэтрин довела охотника и усадила на заднее сиденье.
Нет… показалось. Скорее всего.
Москва. 3 февраля. 2009 год.
Не совсем так я представлял себе учебу. Казалось, прочитают пару лекций и отпустят.
Но, похоже, программа представляла из себя отчаянное желание потратить энергию
всех парней. Да, именно парней. Оказалось, девушки учатся в других лагерях, пусть и
почти тому же самому.
А все дело в одном из законов стаи. Численность тщательно регулировалась. Любой
паре нужно ждать, если им хочется завести ребенка. И никто похоже не хотел, чтобы
молодняк наделал глупостей.
И если некоторых, по разговорам, такое возмущало, то я считал это логичным. Но,
похоже, сам еще совсем не хотел детей, наверное, мне не понять.
Также из этого вытекал другой закон. Никого кусать без разрешения нельзя. А
получить разрешение можно лишь в исключительных обстоятельствах, например, когда
посвященный в тайну важный и полезный человек при смерти.
Да и то… оказывается, слюна, через которую происходит заражение - настоящий яд. Из
укушенных выживают лишь пятнадцать процентов. Как мне так повезло - не знаю. А
что с той девушкой? Повезло ли ей оказаться в злосчастных пятнадцати процентах?
-
И какой, по вашему, самый главный закон? - Александр Дмитриевич проводил с
картой урок для нас троих, ибо мы немного отстали по программе от уже
сформированной группы.
- Не палиться, - с полным самодовольством выпалил Клим.
Он сидел поодаль от меня и Дмитрия, третьего в группе. Маленький щупленький
оборотень с черными кудрями. Наверняка и звероформа у него не выглядело
впечатляюще. Впрочем, о нем позже…
- Это само собой разумеющееся - это непросто закон, - осадил наставник. - Но
есть кое-что и поважнее. Вот вы не палитесь, но все-таки можете навредить.
- Людям? - рискнул спросить Дмитрий.
Я же то ли стеснялся еще любого общества, то ли не хотел выделяться, поэтому
молчал.
- Именно, молодец, Дима, - Клим бросил злобный взгляд, пока Александр
Дмитриевич продолжал. - Мы должны помнить, что пусть мы сильнее, быстрее
и все остальное - мы здесь в гостях. Нам позволяют здесь жить и существовать.
Позволяют раствориться среди людей, пусть те об этом даже не подозревают. Ну
и не говоря о том, что за любое убийство не в рамках самообороны, вам
придется отвечать. И скорее всего головой, ибо у нас моратория на смертную
казнь нет.
Мне стало не по себе. Но с другой стороны, снова, разве это не логично. Чтобы
отвлечься - вновь взглянул на карту.
Восток Москвы держали анархисты, север - вампиры. Юг, большая часть центра и
запада - за нами, оборотнями. И только чуть западнее на Рублевке сидела небольшая
группировка лугару.
Как и большая часть Североамериканского вампирского клана, эти странные
недособратья проживали в США. Превращались в огромных четырехлапых волков, но
в компенсацию к несовершенной звероформе обладали телекинезом, могли кидаться
огнем и чем только в голову придет.
Не хотелось бы с такими повстречаться. Ведь одно дело - сражаться с чем-то
осязаемым…
- В остальном вы должны понимать, что у нас общество, где каждый равен, Александр Дмитриевич перешел к следующей теме, и Климу снова нужно было
выпендриться.
- Это как так, начальник? Все равны, а некоторые, как там было… равнее?
Почему мы с вами не равны? И кто такой тогда вообще вожак Маркус, почему
он командует?
- Может, потому что он знает как это делать? - тут уже я вклинился, но вызвал у
собрата лишь усмешку.
- Дело не в этом, ребят, - терпеливо объяснял наставник. - Мы все равны перед
нашими законами, у нас у всех одинаковые права и обязанности. Но это не
значит, что иерархии нет, иначе бы все обратилось в хаос, и каждый бы тянул
одеяло на себя. Между прочим, у анархистов также есть своя иерархия.
И все также подчинено одному лидеру - так называемому Волку. У нас же в стае все
сложнее. Есть просто гражданские вроде нас. Потом идут оперативники вроде Сивого и
Сержанта. Следом идут солдаты, туда берут только по-настоящему крутых оборотней.
Возглавляет все пять высших командиров, одного из них, Эдварда, уже встречал. И то
это невероятное везение.
Ну, а возглавлял все таинственный Маркус вот уже на протяжении полувека, если не
больше. О тех, кто правил раньше, знают только старожилы, а их тут нет, даже среди
охраны.
- Все равно это такое себе, - буркнул Клим. - Я не особо хочу, чтобы мне
указывали.
- Будешь вести себя в рамках законов - можешь делать что хочешь, - пожал
плечами Александр Дмитриевич. - Но сразу могу сказать, что на благо стаи
нужно работать. Стая же никогда не оставит в беде или без защиты. Вне нашего
круга… живут не так долго. Ах да, последнее… людей жрать нельзя. Не только
потому что есть главное правило. Есть так называемые дикие оборотни. Не
более чем деградировавшие оболочки, живущие только инстинктами. Вот будете
жрать людей - гарантированно такими станете, кто через неделю, кто через
месяц...
Настроение, что до этого не слишком-то радужное, упало просто в ноль. Получается, та
троица, что убил в лесу… были такими же как я когда-то… не какие-то укушенные
оборотнем волки. И неизвестно, почему начали есть людей, но все-таки…
После такого объема новых знаний нужно все переварить. Для каждого тут искали
подходящее занятие. Обязательные игры от разных активных до спокойных вроде
шахмат. Совместные просмотры фильмов. Сессии по общению в группе. Даже
предлагали по желанию помогать в готовке и уборке в достаточно большом лагере, что
представлял из себя большой переделанный склад какого-то завода.
К счастью, меня отпускали побыть одному и почитать книги. Вернулся, так сказать, к
своей юношеской страсти. Жаль, что нет никаких научных или исторических книг о
созданихя ночи, как себя называли все оборотни, вампиры и прочие. Нет, какая-то
литература была, но содержала только что-то базовое. И то замаскированное под чей-то
неизданный набросок романа.
Дмитрий же, похоже, увидел во мне родственную душу. То и дело прилипал как
банный лист. Рассказывал о своей жизни. Вот он настоящий сирота, воспитывался в
детдоме, пока первый раз не превратился и сбежал. Так что ему всего шестнадцать,
тоже, похоже, припозднился с обращением.
Явно бросили нерадивые родоки-оборотни. Вся история даже заставила засомневаться,
что мои родители - мои. Что не какой-то приемный с раннего детства, несмотря на всю
схожесть.
Что ж, сказать откровенно, чувствовал раздражение от того, что за мной так
увязывались. Но как-то, глядя на беззащитный вид Димы, не хотелось просто так
прогонять. Поэтому вполуха слушал его болтовню.
Казалось, что хочет быть поближе потому что боится Клима. Оказалось, что нет. Даже
вызвался играть с ними в футбол, когда не хватало игрока. Я же отказался - не любил
гонять ногомяч и прочие командные игры, пусть и порой приходилось участвовать.
Стоило отвлечься, как началась распря, где Клим решил обвинить Дмитрия в
собственном косяке. И даже начал угрожающе надвигаться.
Но я был быстрее и встал между ними прежде других игроков.
- Оставь его.
- Да ладно тебе, свою подруженьку защищать, - с сарказмом зарычал оборотень с
явно криминальным прошлым.
Дмитрий не остался в стороне, и бросил пару ответных грубостей. И хотел было даже
ввязаться в драку, пришлось рукой отводить назад. Все-таки не боится и не ищет
защиты, наверняка с таким детством повидал немало. Не чета мне.
- Тебя же предупреждали - надо оно тебе или нет? - я смотрел твердо, хотя внутри
все сжалось, а сердце наоборот билось быстро.
Нет, с регенерацией не так страшно вступать в драку. Больше боялся
непредсказуемости Клима. От таких всего можно ожидать, так говорило чутье…
Но то ли вспомнился пендель от Александра Дмитриевича, то ли поверил в то, что не
отступлю, собрат решил отступить сам.
- Ладно, руки еще о вас марать…
- Иди отдохни пока, - попросил я Диму, пока сам сбросил куртку и заменил его в
игре.
Ненавижу ногомяч.
Этим же вечером во время очередного чтения в библиотеке ко мне пришел Александр
Дмитриевич. Большинство других парней ушли на сходку с девушками оборотнями из
другого лагеря на танцы. Считалось, что хоть какое-то общение с противоположным
полом будет полезно. Но за всеми, разумеется, следили, чтобы ерунды не наделали.
Даже Дима пошел. А я нет. Не хотел. Одному как-то спокойнее.
- Снова один? - спросил наставник.
- Да. А что? - я отложил книгу, какую-то очередную фантастику, и повернулся.
- Просто интересно. Всегда ли так было, или же долгие странствия оставили
слишком большой порез на душе?
Иногда забывал, что любой наставник здесь - дипломированный психолог. Только вот в
душу оборотней они лезли гораздо глубже, чем обычно положено. Что тоже имеет
смысл. Любой из нас - бомба замедленного действия. Это поехавшего человека просто
остановить, даже с оружием…
- Думаю, всегда, - оставалось лишь пожать плечами.
И вправду, очень часто был отстранен от остальных с подросткового возраста. И сейчас
об этом жалел. Казалось, вот он - шанс все исправить. Но нет… что-то мешало.
- Пойдем, прогуляемся. Я редко кого беру на такие задания, но все лучше, чем
киснуть здесь.
Я подчинился, даже интересно стало.
- Это опасно?
- Нет, если не боишься очкастых ботаников, - рассмеялся Александр Дмитриевич.
Путь на метро и автобусе занял больше двух часов, мы ехали куда-то во тьму
Подмосковья. Почему не на машине - черт его знает. Может, наставнику так нравилось,
или показывал, как путешествовать по городу.
Пару раз по запаху поймал других оборотней. А еще чей-то совершенно чуждый запах.
Словно запах смерти… от которого свело нутро.
- Знаю, знаю, тоже чувствую, - похлопал по плечу наставник. - Не волнуйся, даже
если вампиры решат нас тронуть, я вооружен.
Вот насколько опасно все-то отойти подальше от лагеря. К счастью, удалось добраться
без приключений. В окне частного дома, что казалось, развалится от любого
прикосновения, горел тусклый свет.
- Так что мы тут делаем?
- Здесь один свидетель. Надень, кстати, капюшон.
Натянул сильнее, чтобы совсем спрятать лицо. Одежду выдали по погоде на морозы,
пусть мы и не особо чувствуем холод.
- Так вот этот свидетель видел нашу разборку с охотниками в другом поселке.
Тогда погибло двое наших, один чудом выжил. Нужно выяснить - видел ли он
что-нибудь… может, ли он теперь видеть нас как есть.
То есть не пережил ли он убийственный опыт. Вот уж задача…
- А что мне делать?
- Ты для массовки. Просто смотри и учись.
Мы вошли в дверь, наставник постучал в дверь, я стоял чуть поодаль на шурехе. К
счастью, в зимнюю стужу поселок будто вымер.
- Да?
- Следователь Сорванцов, мы хотим с вами кое-о-чем поговорить, - наставник
сразу сунул поддельную ксиву в приоткрытую дверь.
И дурак тут же, не спрашивая, открыл. Впустил двух незнакомых людей без униформы
в капюшонах. Черт, даже я бы не опустился до такой глупости. Хотя, на самом деле
правда глаза колет. Отчасти потому что-то смотрелся в зеркало.
А сам глупец ничем не выделялся. И вправду типичный пухлый ботан в больших очках
диоптриях, ходячая карикатура. Сальные волосы топорщились во все стороны. Да и
внутреннее убранство не поражало чистотой, сесть негде, где нет разорванных
упаковок от еды.
Поэтому я остался стоять в дверях, руки в карманах.
- Вы о том… случае? - уточнил парень, развалившись на стуле напротив дивана
под советским ковром, где сел Александр Дмитриевич.
- Да, именно в том поселке. Как вы там оказались, в первую очередь?
И снова пухляш даже не думал что-либо спрашивать насчет нас.
- Я бегал… ну тренируюсь… - парень потирал потные ладони. - Побил свой
рекорд тогда. И вот на окраине увидел, ох, это просто была бойня… я даже не
думал, что вы меня найдете - я так быстро оттуда сбежал. Но рад, что вы
пришли, смогу хоть выговориться. Никому ничего не сказал.
Я чувствовал себя отвратительно. Как тогда лейтенант Громов смог без каких-либо
усилий втереться в доверие… черт, а зачем наставник взял пистолет, кроме как для
самообороны...
Проклятье, он просто возьмет и застрелит мальчишку, если ответы ему не понравятся.
Так я решил приблизиться и встал посередине между собеседниками. Чтобы если
что… броситься под пули, похоже.
Чертова жалость ко всем живущим.
Никак не отпускало то, что завалил тех, кто был когда-то людьми. Оттого не хотел еще
больше насилия.
- Хорошо, это совпадает с нашей версией… - продолжал играть в следователя
наставник, все-таки бросив на меня взгляд. - А приходилось ли видеть что-то
странное?
- Странное… о, да, конечно! То, как те парни двигались, прыгали. А потом одного
из них скрутило и… дальше не понял, что случилось. Но все закончилось
быстро, а я уже был так далеко, насколько мог…
С минуту Александр Дмитриевич, словно ходячий детектор лжи, осмысливал
нарисованную картину.
Я также пытался понять, мог ли нас видеть этот несчастный из-за потрясения или нет?
- Думаю, мы услышали достаточно. Если что, не нужно обращаться в милицию,
мы сами вам позвоним, если нам еще понадобится информация, - оттарабанил
оборотень и, встав, кивнул мне.
Мы уже почти ушли, оставив удивленного студента, как тот вдруг кинулся на меня.
- Стойте, я понял! Вы ведь одни из них! Клянусь ничего не сказал! Сделайте меня
таким же сильным!
Я опешил от такого напора, не заметил, как слетел капюшон, и мое лицо предстало во
всей красе.
- Гражданин, перестаньте нести чушь, - Александр Дмитриевич отцепил от меня
прилипалу, но чуть сильнее, чем нужно, и повалил того за пол.
Мы ушли прежде чем ботан успел собраться и подняться. Быстро исчезли во тьме
поселка.
- Он видел мое лицо - взволнованно заявил я, пока мы быстрым шагом шли прочь
к автобусной остановке.
- И что? Думаешь, он тебя найдет в Москве? Не смеши, - усмехнулся наставник.
- А если найдет? Он же догадался о нас, подумал, мы там вампиры какие-то из
книжек, которых он начитался.
- Вот именно! - Александр Дмитриевич остановился, и мы стояли лицом к лицу,
от пристального взгляда хотелось отвести собственный. - Если он куда-то
пойдет, думаешь, ему поверят? У нас ресурсов не хватит привлекать лугару для
каждого такого случая, чтобы они стерли память. И то, как они говорят, это не
на всех работает. Наша тайна здесь в безопасности.
- А если бы он сказал бы что не так? Ты бы застрелил его?! - впервые вот так
обратился к наставнику на ты.
- Тише ты… застрелил… У меня нет лицензии на убийство, ты что, - меня
потрепали по голове, как нерадивого ребенка, пришлось стерпеть. - Я и взял
тебя за тем, чтобы показать, чем приходится заниматься. Иногда приходится
запугивать. Иногда приходится похищать людей, да, чтобы им либо стерли
память, либо все-таки посвятить их в тайну.
- Не надо было… я не хочу знать.
И вправду, зачем обременять себя тем, что ради блага стаи делаются порой грязные
вещи. Наверняка ведь доходит до убийство особо настырных.
- Хочешь не хочешь, а рано или поздно правда бы кольнула в глаза. Ты должен
понять, Макс, что нас просто капля в море. А человечества семь миллиардов, и
нас просто сметут. Мы и так жертвуем всем, чем можно. Оборотень никогда не
станет рок-звездой, известным спортсменом… черт, даже священником в
каком-нибудь задрипанном приходе на отшибе и тем стать нельзя!
Последнее произнесено с настоящей горечью. Похоже, у Александра Дмитриевича
была мечта, от которой пришлось отказаться.
Все же умел он убеждать. Эмоции эмоциями, как бы что не нравилось, но как
по-другому - у меня нет идей.
Разлом в душе, что разрывал меня на две части вот только никуда не делся.
- Я видел, что ты пытался сделать там, в доме. Благородно, но глупо. Будь у кого
задание застрелить - он бы это сделал. Я все пытаюсь понять, что у тебя на
душе, Макс. То чувство вины, что тебя не отпускает, и толкает на такие деяния,
полные бессмысленного альтруизма…
Черт, как же глубоко капнул. Уже было почти выдал всю историю с девушкой. Но нет,
это останется со мной.
- Я убил троих, кто когда-то имел человеческий разум.
А ловко вывернулся. И пыль в глаза пустил, и на душе стало легче.
- Они уже не было людьми, Макс. А если пошли по этому пути - никогда ими и не
было. Ладно, пойдем, а то вернемся совсем поздно… - вновь дружеское
похлопывание по плечу.
Определенно, наставник к каждому подбирал ключ, выращивал доверие, хочешь того
или нет. Клим и Дмитрий также получали индивидуальный подход. Вопрос только, что
же из нас троих по итогу выйдет.
Москва. Музей Победы. 7 февраля. 2009 год.
Шрам.
Мастеру пришлось хорошо дернуть за старые, едва оборванные ниточки. К счастью,
эти люди все еще работали в каких-нибудь министерствах, или же до сих пор имели
там связи.
Представители Западного Ордена требовали встречи в публичном месте. Не доверяли.
И при этом не хотели огласки, свидетелей вокруг.
Вот и пришлось изголяться перед этими свиньями. Отчего Шрам дважды был не в
восторге, что пришлось ехать лично. Да еще с Кэтрин, которой все же не мог
довериться до конца.
Другой дорогой доберутся еще двое. Михей и Ульрих. Оба профессионалы своего дела.
Им бы Шрам без проблем позволил прикрыть спину, поэтому и отобрал для миссии.
Как и было оговорено, на входе никаких проволочек не было, пропустили без
каких-либо досмотров.
В зале Полководцев тишина, лишь эхом отдавались шаги. Шрам кивнул двум
широкоплечим высоким напарникам. Беспокоили еще два этажа наверху с портретами,
пусть оттуда и прикрывают. Кэтрин же возьмет первый этаж, и вообще постарается не
отсвечивать. Не хотелось позориться, что на столь важную встречу привели парию.
- Они все люди, парий нет, - бросила напоследок Кэтрин, также отделяясь от
охотника.
Двое мужчин в коричневых пальто, практически неотличимых от того, что носил
Шрам, стояли в в центре зала.
Лысый, опасный на вид лидер стоял впереди, руки в карманах, крючковатый нос
вздернут. Длинноволосый стиляга в темных очках держался позади, играл роль
телохранителя. Несомненно, под пальто бронежилеты и куча другой начинки.
- Приветствую вас, - на русском с сильным скандинавским акцентом
поздоровался лидер. - Могу называть вас по имени? Или предпочтете по кличке?
- Шрама будет достаточно, - буркнул охотник.
Проклятье, как много они знают? Знает ли Майерс, что здесь тот, кто хочет засадить в
него все пули этого мира?
- Тогда не будем тянуть. Наша организация была разделена по глупым причинам
нашими лидерами. Пора положить этому конец…
- Причины серьезные и никуда не делись, - возразил Шрам, вовсе не собираясь
играть в любезность.
Мастер приказал провести переговоры, а не целовать им ботинки.
- Вы работаете с вампирами и лугару. Вам платят, чтобы вы решали их проблемы.
Вы просто наемники.
- Правда не… как у вас говорят, нам глаза не колет, - усмехнулся лидер делегации.
- Мы действительно пошли по-другому пути. А также по пути прогресса. Но,
полагаю, ваш Мастер об этом вам не рассказывал, как он тоже принимал в этом
участие.
Снова старые тайны. Или попытка вбить клин в их Орден. Ну уж нет.
- Сейчас это не имеет значения. Прежде всего - скажите, что вам нужно, - Шрам
быстро огляделся вокруг.
Все на своих местах, и все-таки душа не на месте. Это территория оборотней, может
произойти все, что угодно… и объект, как назло, молчит. Сейчас бы пригодился
хороший взгляд в будущее.
- Мы хотим сделать общий вклад в будущее, - лидер начал ходил вправо-влево,
одна рука за спиной, вторая мягко жестикулирует. - Думаю, даже вы с вашей
слабенькой разведкой знаете, что рано или поздно война между оборотнями и
вампирами случится. Вопрос только - когда. Это будут потрясающие охотничьи
угодья, каких не видели со времен Второй Мировой.
- Только воевать, я полагаю, будете на стороне вампиров? - Шрама не так просто
провести.
- Ну, я думаю, что сотню-другую отбившихся и дезертиров мы сможем забрать
себе, почему нет… но так или иначе, нам нужна вся ваша инфраструктура. Все
коммуникации. Вам просто нужно согласиться, и мы сможем решить все ваши
проблемы. С финансированием, снаряжением, даже сможем обеспечить новых
рекрутов.
Вот оно - дьявольское искушение. И ловушка для дураков. Стоит всей толпе заявиться,
как Западный Орден всех перестреляет, заберет все себе.
Они с Мастером проговаривали все варианты. Этот - самый очевидный из всех.
- Мы на это не пойдем, - возразил Шрам, чем вызвал искреннее удивление
посланца. - Можем предоставить вам базы на Амуре, около Владивостока и
Иркутска. И, так и быть, опорный пункт на Урале. Объекты давно нами
законсервированы…
- Вы нас немного не поняли, Шрам, - лысый встал лицом к лицу. - Мистер
Майерс хочет получить все коммуникации, потому что мы сможем насытить все
новейшим оборудованием, без него охота просто бесполезна.
Мистер Майерс может поцеловать… охотник сосчитал до пяти, чтобы не выпалить
лишнего. И уже собрался возразить, как лидер делегации наклонил голову в сторону,
будто что-то и увидел.
И тут же обдал содержимым своих мозгов лицо Шрама после выстрела из винтовки.
- Третий этаж! - быстро выпалила Кэтрин.
Сначала, казалось, ее вина, но тот сектор держит Михей!
Шрам без проволочек кинулся к длинноволосому, что захотел поиграть в героя и
выстрелить в ответ из пистолета-пулемета. И пока очухавшиеся напарники поливали
неизвестного стрелка свинцом с двух сторон, он вывел амера с линии огня.
Кэтрин мигом дымкой обогнала обоих охотников проверить путь к запасному выходу.
Пока американец матерился на своем, Шрам понукал его на русском матерном. Нужно
сохранить хотя бы одному из них жизнь, раз уж все пошло по одному месту!
- Откуда он взялся?! - бросил он вернувшейся Кэтрин.
- Он был здесь! Я не слышала шагов до последнего момента!
Значит, кто-то слил всю диспозицию. Кто?.. Кто?! Ладно, сейчас не до этого.
Шрам вслушивался в выстрелы. Сначала затих Калаш Михея. А после тяжелый
дробовик Ульриха.
Против них работал оборотень, сомнений нет. Настоящий профессионал.
- Подожди… - Шрам решил аккуратно выглянуть из-за угла.
Но удар пришел откуда не ждали. Через маленькое стекло в двери, что вела в основной
зал, влетела граната Ф1.
- Шрам! - Кэтрин резко толкнула охотника за угол и не успела раствориться в
тумане, прежде чем граната взорвалась.
Весь мир померк. Не первая контузия. Но каждый раз хочется блевать и лежать.
Преодолевая, как всегда по жизни, Шрам поднялся на шатающиеся ноги. Сквозь туман
из каменной крошки разглядел нашпигованное осколками тело девушки. Руки и
половины лица не хватало. Но еще дышит… подождет.
Куда…
Куда делся этот амер?..
Несколько шагов, и Шрам наткнулся на кровавый след. А чуть дальше по коридору,
куда уже не доставала дымка, лежал труп длинноволосого. И убили его не осколки, что
застряли в бронежилете. Выстрел в затылок. Чистая работа.
Твою мать!..
- Пошли отсюда, - Шрам вернулся и поднял на руки стонущую брюнетку. Потерпи немного, скоро будем дома.
Кормить парию, пусть та и спасла жизнь, своей кровью он не собирался. В машине
есть запасной пакетик, главное убраться отсюда.
Мастер будет ох как не доволен… но с другой стороны, к черту сделки с этими
уродами.
Скатываясь по холмам на пятой точке для быстроты, Шрам бежал к машине, ожидая
пули в затылок.
Знал, что убийца наблюдает. Но ничего не делает. Почему?
Почему вдруг решил отпустить?
Неужели цель только те двое…
Кто же, кто же всех сдал?
Всю дорогу назад Шрам пытался найти ответ. Но вариантов слишком много, и каждый
не проработаешь. Утечка могла пройти и через Западный Орден, уж слишком палевно
заявились эти двое.
Так вдвоем едва удалось унести ноги, в том числе и от милиции. Но сразу на базу он
возвращаться не будет. Мало ли оборотни все-таки сядут на хвост.
- На, пей, - бросил он пакетик из бардачка еле живой девушке.
С языка едва не сорвалось “спасибо”.
Андрей.
Высокий черноволосый мужчина лет тридцати в форме следователя под теплой
курткой вновь вдавил тапку в пол. По радио рассказали о перестрелке в Музее Победы.
Место, которое Андрей так любил посещать.
Впрочем, гнало его не только любопытство или чувство справедливости.
- Следователь Воронов, - даже с представленным удостоверением ППСник у
ограждения не слишком-то хотел пропускать.
А рядом еще небольшая толпа зевак действовала на нервы.
- У меня приказ, никого кроме ФСБ… - понуро заявил тот. поправив автомат.
Но тут Андрей разглядел одного из своих оперов:
- Там мои коллеги, видишь?
- Ладно, только в сам музей не вздумайте заходить.
Да и так было видно серьезные силуэты у входа, с такими связываться не хочется.
Ворошилов удивленно посмотрел на следователя, стоило тому приблизиться.
- Андрюха, а ты как тут?
- Да услышал тут по радио о том, какая хрень тут творится, - объяснил
следователь во время рукопожатия, а после закурил. - Что у нас тут? Маски шоу
от ФСБ?
- Да не говори… мы приехали на вызов, хотели было уже войти, как тут же
звонит сам Иващенко и приказывает отойти. А они-то уже внутри, будто стояли
тут уже наготове со всем оборудованием.
Очень уж странно. Сам полковник резко всех отозвал, да еще ФСБ прибыли так
быстро, что им никакой работы не досталось.
Не то чтобы кто-то из оперов или других следователей будет о таком переживать. Но
для Андрея все было иначе…
- Похоже на теракт.
Поэтому он здесь. Воевал четыре года во Второй Чеченской, повидал всякого. И до
того как пойти в армию слушал про московские взрывы в конце девяностых - начале
двухтысячных. А тут после относительного затишья опять двадцать пять.
- Тоже так думаю. Вряд ли бандиты будут устраивать стрелку в таком месте. Тем
более, когда у тебя внеплановый нерабочий день.
Все страннее и страннее, будто кто-то специально все организовал. Тем более, что уже
второй случай, когда ФСБ уже на месте, а милицию отзывают обратно. Тогда была
перестрелка в поселке на юге. И до сих пор об этом деле никаких деталей.
Андрею ничего не оставалось, кроме как упорно размышлять обо всем на досуге.
Ведется какая-то игра спецслужб. А ведь в СССР такого не было. По крайней мере, что
отец рассказывал после раннего выхода на пенсию по ранению.
Все больше укреплялось решение, что для разгадки тайны нужно метить выше по
карьерной лестнице.
Ничего, еще будет время…
Москва. 10 февраля. 2009 год.
Пожалуй, жизнь в лагере можно было назвать беззаботной. Будто и вправду очутился в
бывшем пионерском, хотя никогда бывать не приходилось.
Кормили на убой, да еще разнообразно, хотя могли подчевать одним лишь мясом. Так
что за еду никто не сражался и никто ничего ни у кого не забирал.
Сражались только на базовых уроках самообороны, где ставили задачу защититься или
сбежать.
Даже как-то устроили тренировочный ночной рейд, включив тревогу, всех перебудив.
Изображали нападение, даже стреляли резиновыми пулями по тем, кто слишком
медленно пробовал выбраться.
Я тогда успешно дернул прямо из небольшого окна, что был в комнате, и уже думал
бежать прочь, как остановили на оцеплении вокруг. Тогда совсем не оценил юмора… И
когда обсуждал с остальными, многие смеялись над приключениями. В первую очередь
те, кто всерьез пробовал отбиться от “нападавших”.
Но не я. Сразу вспомнил все неприятные встречи с охотниками. Все прочие вокруг не
понимали.
Именно поэтому на психологических сессиях тет-а-тет с наставником все шло как-то
не очень. Да, те помогали успокоиться, пусть и копались глубоко в мозгах. Но все-таки
слова о том, что я не один, не работали. Все еще не чувствовал себя частью стаи.
Оттого не хотел с кем-то завязывать серьезные дружеские отношения. Да, с Димой
начал сам делиться историями выживания, что его, похоже, заставило еще больше
проникнуться уважением.
А вот с Климом сложнее. Только та самая чрезмерная вежливость не позволяла послать
его куда подальше. Все время этот наглый надменный взгляд, и где-то все время
находил сигареты, отчего нос сводило от неприятного запаха никотина.
Казалось, зачем и ему общаться с таким как я? Но все-таки, не раз оборотень сам
начинал разговор. Как сегодня в спортзале, где я просто выпускал пар на тренажерах.
Пятьдесят два подтягивания… а дальше сбился из-за оклика.
- Думаешь еще сильнее стать?
- Почему нет? - возразил я и окинул взглядом другие тренажеры.
Бедновато по сравнению с качалкой из Перми, но все-таки достойно.
Одним из качеств Клима было не только высокое самомнение, но еще лень, что
проявлялась практически во всем. Удивительно, что хоть шнурки на кроссовках
завязаны.
- А что ты будешь делать, если у врагов будет нож или пистолет? Я точно, как
отсюда свалю, разживусь этим всем, - бахвалился планами Клим, но у меня не
было сомнений, что как и с сигаретами, где-то да найдет.
- Не думал, что ты останешься в стае.
- А куда я, скажи, денусь? Анархи - просто бомжи. Будь у них реальная сила,
половина бы ушла отсюда. Я просто не хочу воевать за Маркуса или работать
хоть на кого-то. Только на себя.
Тут Клим был неправ, но не стал его разубеждать. Александр Дмитриевич мельком
обмолвился, что случаи с переманиванием были, просто конкретно нашу большую
группу здесь не коснулось.
- И как ты это видишь? - я лишь скрестил руки, но в этот раз не пришлось
изображать интерес.
- Нужно что-то свое замутить, возможно с кем-то. Бизнес там какой, чтобы свои
деньги были. Вот это будет жизнь.
Хоть у кого-то есть мечта. А я до сих пор не знал, по какой тропе пойти. Уйти или
остаться. И что делать, если что-то выберешь.
- Рад за тебя. Может, что-то да выйдет.
- Слушай, ты явно считаешь себя лучше, весь такой интеллигентный, - Клим
резко подошел вплотную, решив снова побычить.
Как всегда стало страшно, ибо никого в зале нет. Только камеры, скорее всего.
- Не считаю, - ответил честно. - Просто мне пришлось пережить немало, знаю что
такое, когда самые лучшие планы рушатся.
И ведь до сих пор есть планы как вернуться в Пермь к родителям, которым не писал
уже давно…
- Ладно, - Клим неожиданно смягчился. - Ты в любом случае чего-то стоишь, в
отличие от слабенького Димасика и прочих, пороху не нюхавших.
- Чем они тебя так бесят?
Никак не мог понять.
- Потому что они потянут стаю вниз, бесполезны. Еще одна причина, почему
стоит уйти.
Такая отвратительная риторика смазала только-только проклюнувшееся уважение к
собрату.
Москва. 22 февраля. 2009 год.
После переполоха что устроили ночью, к теории добавили еще и практику выживания.
Как оказать медпомощь оборотню. Как вести себя в случае нападения или других
катаклизмах.
А потом начались задания. От простой разгрузки-загрузки чего-либо до настоящих
патрулей на границе и внутри территории.
Дабы не пролез какой вампир или анархист. У незнакомых оборотней досматривали
документы, у каждого члена стаи имелся свой водяной знак. Пару раз натыкались на
анархистов и каких-то странных одиночек, что после проверки документов тикали
сразу прочь, прежде чем наш старший их шугал.
Тут казалось, что может не все так уж плохо. Есть какая-то стабильность, что вампиры
и анархисты занимаются лишь легкими провокациями.
Что Маркус, показавший свое лицо в обращении, записанном для тренировочных
лагерей, говорит правду.
К несчастью, жизнь вновь решила показать зубы. И вонзить клыки в шею.
- Чего-то старший где-то потерялся, - Клим курил вновь где-то найденную
сигарету, отчего я и Дима отошли дальше, вглубь арки, что вела во двор.
С самого утра “морозились”, старший куда-то отлучался то и дело, будто что-то
случилось. А теперь и вовсе на полчаса пропал.
Как раз, черт побери вовремя, потому что появилось двое юных вампиров, что решили
тут же высказать в адрес наших матерей несколько гадских слов. На меня такое не
сработало, а вот на Клима…
Тот без лишних раздумий кинулся прочь на малооживленную в такое время улицу.
- Черт, ты куда! - я хотел было удержать Диму от такой же глупости.
Но через мгновение уже сам мчался за этими двумя шалопаями, слишком уж резвый
оказался маленький оборотень.
Недолгая погоня закончилась у жилого дома в соседнем квартале, куда вампиры,
быстро телепортируясь по пожарной лестнице, взобрались в форме черного тумана.
Прежде чем лезть, отправил по специальной мобиле сигнал SOS. Должны отследить,
только бы прибыли быстро…
Клим запрыгнул в несколько прыжков на крышу, Дима почти не отставал. Меня же
просто втащили на крышу, стоило почти подняться, и бросили на середину.
В углу лежал наш старший, без сознания.
А вокруг скалились двое вампиров, оборотень и четвертый с незнакомым запахом.
Крайне похожим на наш, не такой чужеродный, как вампирский. Похоже, лугару. И к
тому же лидер анархистов в бомжатских шмотках. Он-то одет с иголочки, в дорогое
полупальто, с которым совсем не смотрелись потасканные джинсы. Длинноватые
русые волосы развевались на морозном ветру, а половину лица закрывал черный шарф.
Мы думали сопротивляться, сбежать, но два вампира и оборотень быстро показали
парой ударов под дых, что лучше не рыпаться.
- Обыскать, - коротко скомандовал лугару.
Разумеется, нашли телефон с отправленным сигналом бедствия.
- Ах ты гад! - удар по лицу.
Хотелось плюнуть кровью на оборотня, но той оказалось не столь много. Но перед
вторым ударом, лугару жестом остановил подчиненного.
И посмотрел мне прямо в глаза. Что там увидел… скорее всего страх, и ничего больше.
Тот самый, что практически обездвиживал уже не раз. Хуже всего, что на поясе лугару
висел пистолет. Есть только одна попытка угадать - какие же там пули.
- Значит, времени у нас немного.
- Че те надо от меня? - Клим продолжал ерепениться, отчего сдерживающий его
вампир сильно напрягся.
- Мы заманили вас, чтобы открыть вам глаза. Горбатясь на Маркуса, вы ничего не
добьетесь. Вам не дадут полностью раскрыть свои способности, не дадут
свободу, будут контролировать каждый ваш шаг. Будете воевать в его войнах.
Разве об этом вы мечтали, когда перестали быть людьми? Лучше
присоединяйтесь к нам. Мы Анархисты. Для нас чужды различия по видам – мы
все братья. И только мы живем по-настоящему свободно…
Вся чертова речь лугару плугом прошлась по душе. Нет, вовсе не хотел бросить все и
примкнуть к ним. Какая разница за кого воевать - за Маркуса или Волка.
Я скосил взгляд на Клима. Тот же слушал как завороженный. Может, он и вправду ждал
момента, когда…
- Ну ты прям, поэт... А если мы откажемся?
- Тогда нам придется вас убить - лидер с полным безразличием пожал плечами.
Взглянул на Диму. Тот точно не впечатлился речью лугару. Откажется. И мы оба за все
поплатимся.
- Если вы не с нами, то вас заставят воевать против нас.
Внутри едва не вырвался истерический смешок. Вот так вот просто. Как будто нет
вокруг цивилизованного мира, а какие-то джунгли. Этого и боялся, когда попал в стаю.
- Ваш ответ? - размеренно, будто помощь не должна вот-вот прибыть, спросил
лугару.
- Я с вами! - тут же выпалил Клим, и державший его вампир тут же отпустил
хватку.
Внутри ничего. Никаких возмущений, никакого желания заламывать руки, и говорить
да как так. Мы, может, частично и прониклись друг к другу уважением, но больше
ничего не значило. Стоило только появиться возможности, как Клим предал… а предал
ли? И почему бы не пойти следом. По крайней мере притвориться. Сохранить себе
жизнь, а потом сбежать, объяснить все.
Или просто дальше тянуть время. Да, именно так, тянуть время… правда, лугару в
конце просто возьмет и пристрелит, когда придет подмога.
- Ну а вы? - лугару перевел взгляд на нас.
- Они дети, от которых будет много проблем, - резко выступил Клим.
Точно… он тоже тянет время. Это все игра, не более того. Почему-то хотелось верить.
- Это не тебе решать… Хотя... У тебя есть шанс сразу стать нашим братом.
Из тайного кармана пальто лугару вытащил нож с серебряным лезвием, и внутри все
похолодело.
- Убей одного из них.
Тут Дима сорвался и, выскользнув из хватки, подошел к Климу и положил руку на
плечо. Подыграть… они наверняка смогли тайно подмигнуть друг к другу.
- Стой! Ты же не можешь вот так просто предать нас!.. Я не верю в э…
И тут Клим просто взял нож и воткнул Диме прямо в сердце. По самую рукоять.
- А ты поверь, - этот спокойный вкрадчивый голос еще долго будет сниться в
кошмарах.
А потом отпихнул труп.
Это же игра… он сейчас встанет как ни в чем ни бывало. Так ведь? Меньше мгновения
прошло, я ведь ничего не мог сделать… ничего.
И теперь Дима, которого должен был защитить, лежал и смотрел остеклевшись
взглядом в небо, пока Клим просто-напросто вытер о его штанину клинок.
- Красиво… - похоже, лугару сам поразился такому энтузиазму. - Теперь второго.
- С удовольствием…
Я весь дрожал. Не от страха. От ярости. Как тогда, в битве с дикими оборотнями.
Положу… всех положу. Пусть сдохну, но хотя бы Клима заберу с собой.
Поэтому когда бывший собрат подошел, я в мгновение ока перекинулся в зверя.
Укусил за запястье, заставляя выпустить нож.
Перехватил выпавшее оружие.
Вскочил, отбросив оборотня, что заламывал меня сзади.
И легким движением когтистой руки отрезал ножом Климу руку по самую ключицу и
дальше располосовал рожу.
А после зашвырнул подальше в одного из вампиров, тот едва успел увернуться. И тогда
Клим просто полетел с крыши. Стоило прирезать как свинью, но в такой ярости
сложно думать.
- Добивай! - скомандовал лугару.
Я не смог уклониться от большого огненного шара, что подпалил грудь сквозь густую
шерсть. Выронив нож, с рыком кинулся в сугроб на крыше, судорожно гася сильное
пламя. Вот тут-то должны добить в спину…
Но после пары хлопков вампиры упали наземь.
- Валим! - лугару спрятался за шестеркой-оборотнем, и покинул крышу.
Только он и ушел. Все кончилось. Я просто сидел перед трупом Димы на коленях.
Пытался понять, как же так все… почему… за что…
Не заметил, как Сивый и Сержант подошли ближе. Белобрысый пошел пробовать
будить нашего старшего, в то время как черноволосый оборотень присел передо мной,
не обращая внимания на труп.
Руки уперлись в плечи.
- Посмотри на меня… - я скосил взгляд, но все куда-то в сторону. - Слышишь?
Смотри на меня. Все закончилось. Не отводи взгляд. Вернись сюда.
Я не хотел. Но Сержант просил настойчиво… и в тоже время с необычайной заботой.
Такой, что Сивый бросил попытки добудиться, и теперь тупо смотрел на друга.
Видимо, также не ожидал такого.
- Сейчас ты превратишься в человека, и мы уйдем. Хорошо?
Я кивнул и перекинулся обратно. Позволил себя увести. Но уже на лестнице взглянул
на тело Дмитрия снова…
- Мы позаботимся о нем. Идем.
Не о ком там уже заботиться…
База Ордена. 23 февраля. 2009 год.
Кэтрин.
Брюнетка вновь и вновь смотрела в зеркало. Половина лица заживала медленно,
выглядела так, будто там оставили включенный утюг на добрый час. Как только рука
отросла, девушка перестала так активно пить кровь, оттого так долго и ждать, пока
заживет.
Организм продолжал лечить сам себя. И требовал крови. Порой так сильно, что два
клыка сами показывали себя.
Нет…
Она не будет слабой.
Еще полчаса назад Кэтрин вернулась после помощи доктор Бер в лечении пары
охотников. До этого помогала Когтю, но тот уже с неделю как ходит сам, не в силах
усидеть на месте.
Медицина - то что помогало расслабиться, несмотря на боль других. Помогало
почувствовать себя полезной.
Человеком…
Хорошо, что еще до того как жизнь пошла под откос выпросила у Мастера, то есть
дедушки, привилегию учиться не только охотничьему ремеслу, но и навыкам медика.
И плевать, что после слов благодарности те же охотники позже шептали всякие
гнусности в спину.
Заслуженно.
Нацепив самодельную маску, что сделала из силикона своими же руками на досуге,
Кэтрин направилась гулять по базе. И тут же по выходу из комнаты закружилась
голова. Так… секунду подождать… все.
Она не будет слабой.
Бросила сигареты - бросит и кровь.
Как бы глупо потуги не выглядели.
Пусть и неудобно смотреть в глаза тем, кто регулярно сдает кровь для переливаний,
излишки которой и перепадали девушке.
Поправив перчатку на все еще заживающей руке, Кэтрин направилась дальше. Жилые
помещения проходили через комнату отдыха, где взгляд неожиданно нашел…
Мастера?
Дедушка редко выходил из кабинета. Все-таки возраст. Пусть за те десять лет, что она
знала его лично, старик ничуть не изменился.
Сначала не хотела тревожить, но после передумала. Нечасто выдастся возможность
вот так поговорить, в неформальной обстановке…
- Садись, Кэтрин, - не глядя, пригласил Мастер, сидя на видавшем виды диване.
Брюнетка не стала возражать. Взгляд упал на старую черно-белую фотографию, что
нежно держали руки старика.
Мужчину сфотографировали со спины, даже лица не видно.
- Кто это? Мой дед?..
Мастер покачал головой.
- Нет, твой дед был гражданским в нашей организации. И уехал в Америку как
только наш Орден раскололся, - казалось, Мастер уходит от ответа, но тут
выдохнул так тяжко, выдавая всю многолетнюю усталость. - Это мой сын.
Кэтрин удивилась. Казалось, дедушка все рассказал об их семье при первой встрече,
когда еще двенадцатилетней воспользовалась старыми каналами. Чтобы ее забрали
оттуда… и научили как можно отомстить за смерть близких.
- Он погиб? - осторожно спросила Кэтрин и мягко коснулась руки Мастера, но
после одернула себя.
И так вот быть вдвоем не слишком-то хорошо. Много разговоров ходило о кумовстве…
что взяли к себе. Что обучали… Что оставили в живых.
Мастер слишком рисковал ради нее.
- Да, - буднично ответил старик. - К сожалению да, и это была не лучшая смерть.
Но не будем об этом, - фотография исчезла во внутреннем кармане пиджака. Ты опять не пьешь.
- Не пью.
- Зачем себя мучаешь?
- Могу обойтись и без этого.
- Нет, не можешь, - Мастер тут же принял суровый и серьезный вид, заставив
отвести взгляд. - Ты не просто пария. Ты - боевой вампир. И к тому же сильный,
я давно не видел такого потенциала. Поэтому твоя задача - всегда быть в
полной боевой готовности, а уж это мы обеспечим. Взять последнюю
операцию… спасла Шрама, а сама?
- Ему все равно, - буркнула девушка.
- Оставь это. То что он не выражает благодарность - ничего не значит. И я не об
этом. А о том, что уже после ему пришлось тебя спасать. И очень хорошо, что
убийце, судя по отчетам, нужны были только люди из Западного Ордена. С
твоей силой у тебя в разы больше обязанностей. Ты должна тянуть нас к
лучшим результатам.
Снова пришлось сдаться под грузом наваленной мудрости. Как бы не хотелось. Но в
тоже время не хотелось выглядеть капризным ребенком. В первую очередь, ребенком.
- Я буду в полной готовности во время миссий, Мастер, - искренне пообещала
Кэтрин.
Хотелось было расспросить, что будет дальше с Западным Орденом, но… как-нибудь
в другой раз.
Москва. 24 февраля. 2009 год.
Сначала хотел отказаться от успокоительных. Но как только узнал, что будут колоть, да
еще что-то посерьезнее какой-нибудь валерьянки, не стал возражать.
Хуже не будет.
Но и лучше не стало.
Эти два дня просто лежал на кровати. Отказывался от еды, которую приносили.
Александр Дмитриевич приходил шесть раз. Следователь, что мягко допрашивал о
том, что произошло, три раза.
Других ребят, что хотели придти поддержать, не допускал уже наставник. А вот кого не
ожидал, и кто пробился через его заслон - это Сержант.
Оперативник пришел всего один раз, но то визит, что лучше всего отложился в памяти.
А отложилось мало что…
- Ты как? - темноволосый оборотень с серьезным лицом сел на стул напротив,
уперев локти о спинку.
- Попеременно… - только и был ответ.
А что еще ответить? Что не хотел спать, не хотел видеть сны. Что мучил страшный
голод, но нет сил даже встать поесть.
Как можно вообще есть, когда Дима мертв, а убийца живет и здравствует. Если бы
Сивый и Сержант тогда добрались бы до них всех - было бы легче.
Или нет.
В любом случае, мне нужно было время свыкнуться со всем. Что реальность вновь
отторгает от себя.
- Понимаю тебя… пусть вы и не были друзьями - это страшно видеть, как один
предает, да еще убивает своего. Хуже и представить нельзя, - Сержант
неожиданно сразу понял, в чем тут дело. - Но просто ты должен знать - жизнь
состоит не только из этого.
- А из чего еще? Что здесь есть, кроме боли?
Редкие всполохи счастья? Уже и не помню, когда чувствовал их. И могу ли теперь
чувствовать.
- Из побед. Над собой и над миром. Сейчас ты чувствуешь себя дерьмово. Но это
закаляет. В следующий раз будет возможность все исправить. Или поступить
правильно. Жизнь здесь не заканчивается.
Я тогда не слишком придал значения этим словам. Но не стал возражать. Вскоре
родилось единственно верное решение всех моих сомнений и страхов.
Просто выйти и встретить все лицом к лицу. Больше не сидеть в углу в ожидании, что
вновь кто-то придет и уничтожит что-нибудь прямо перед моими глазами.
- Я хочу быть оперативником.
Александр Дмитриевич округлил глаза, огладил рыжую бороду и растекся по
офисному креслу.
- Вот это да…
- Я серьезно, - старался не выдать, что такая реакция оскорбила.
- Я-то понимаю, что ты серьезно… и зачем тебе это? Нет, не пойми неправильно,
оперативникам и солдатам всегда нужны люди, а не просто плохо обученное
ополчение, случись что… но…
Я ждал ответа. Что слабый. Что негодный. Что рылом не вышел. Да что угодно. Но
наставник молчал, лишь постукивал по столу ручкой.
- Вы не дадите мне положительную характеристику? - наконец, не выдержал.
Каждому оборотню после житья в лагере пишется такая. Мне оставалось еще месяц
по срокам. Пусть так. Но уже сейчас нужно готовиться к тому, куда пойду дальше.
- Я не могу ее не дать, Макс… мне нечего о тебе плохого сказать. На самом деле
должен признаться. Ошибся насчет каждого в вашей группе. То, что спаянного
коллектива не получится - тут не ошибся. Но думал, что ты будешь тем, кто
покинет стаю.
Вновь доказательство, что наставники видят все насквозь. Поэтому и здесь не ошибся.
Хотя, что тут спрячешь. Держался ото всех подальше, не хотел заводить связей. Не
думал, что принесу пользу стае, поэтому… хотел уйти, пока и тут все не запорол. И
все-таки…пора задать этот вопрос.
- Тогда как вышло, что такого как Клим, вообще взяли, а не пристрелили? - руки
сжались в кулаки. - Разве не было ясно, что он… что он… - голос задрожал.
- Тогда нам пришлось бы пристрелить четверть нынешних солдат и
оперативников, - покачал головой Александр Дмитриевич. - Нам нужны такие
боевые люди, пусть немного себе на уме… но это был сырой материал, с
которым можно работать. Обычно таких людей достаточно вовлечь в общее
дело, дать настоящую цель, и они забывают о всяких глупостях. Вот поэтому мы
держим здесь в том числе и таких. Но я просчитался - этот грех будет и на мне
тоже.
Похоже, не только я здесь погряз в чувстве вины. Но так или иначе… пожалуй, нужно
двигаться дальше.
- А я? Я буду плохим оперативником?
Разумеется, не знал, на что иду. На что подписываюсь. Но не думал, что все настолько
плохо.
Хотелось делать что-то значимое. Помогать другим. Чтобы… больше никому не
пришлось смотреть, как вот так ни за что умирают собратья.
Может, позже, став сильнее, и вправду смогу вернуться домой, хотя бы повидать
родителей. Хотя стоит принять правду, мало что осталось от того, кто вынужден был
покинуть дом морозной декабрьской ночью…
И все же Александр Дмитриевич вновь удивил:
- Я думаю, ты станешь хорошим оперативником, Макс, - вздохнул наставник. - Но
ты идешь туда не от хорошей жизни, а потому что пытаешься
гиперкомпенсировать… - я закатил глаза от новой порции психологии, и
оборотень сменил тон. - Тебе не принесет облегчения эта работа. Может
статься так, что это будет не более чем еще один побег от проблем.
Разговор оставил в смятении. Но не поколебал решимость.
p { margin-bottom: 0.25cm; direction: ltr; color: #000000; line-height: 115%; orphans: 2; widows: 2; background: transparent }p.western { font-family: "Calibri", sans-serif; font-size: 10pt }p.cjk { font-family: "Calibri", sans-serif; font-size: 10pt }p.ctl { font-family: "Arial", sans-serif; font-size: 10pt }
