Кое-что о перевозках грузов

Эта история произошла в конце 80-х. Я тогда проходил производственную практику на одном из рудников. После двух с половиной лет учёбы я должен был на практике доказать свою состоятельность и получить заветный диплом машиниста электровоза. Я работал помощником и постиг очень многое, чего не узнаешь, сидя на студенческой скамье.

Добыча руды производилась открытым способом. Полезные ископаемые вывозились из глубокого карьера по железной дороге с сорокатысячным уклоном. Вертушка (так называли электровоз с вагонами-самосвалами или думпкарами) подъезжала к экскаватору, который загружал её рудой. Своё название вертушка получила из-за того, что на ось колёсной пары одного из думпкаров приваривались небольшие металлические цилиндры, куда засыпались обычные камни. При движении цилиндры вращались и производили грохот, который предупреждал работников ГОКа о приближающемся составе.

Вывезенная руда выгружалась в гигантскую дробилку. После чего направлялась на фабрику обогащения. В мои обязанности входила выгрузка из думпкаров. Работа несложная, но пыльная. Высыпающаяся в дробилку рудная масса поднимала ядерное облако пыли. Ко всему прочему, тележки вагона, который вмещал более 100 тонн груза, при высыпании подпрыгивали на метр от рельсов, и моей задачей было следить, чтобы колесные пары падали в колею. Если происходил сход, то я подсовывал под колёса куски руды и подавал сигналы машинисту, который дёргал вертушку туда-сюда. Пока колёса не возвращались на место. Так научил меня умудренный опытом напарник...

Однажды мы работали в ночную смену. После третей или четвертой ходки, как обычно, загрузились под экскаватором в карьере и выскочили на поверхность. Мы оба с машинистом изрядно устали. Он уступил мне место за пультом, а сам присел покурить у окошка в противоположной стороне кабины. Я возгордился возложенным на меня доверием и усердно вглядывался в темноту.

Добросовестно бдя, вдруг заметил, что в районе середины вертушки, которая двигалась вагонами вперёд, внезапно наклонился и падает столб с зеленым сигналом светофора. Я истошно закричал:

- Светофор! – и перевёл рукоятку тормозного крана в режим экстренного торможения.

Мы остановились и выскочили из кабины. Когда прибежали на место происшествия, то машинист оценил ситуацию следующим образом:

- Чёрт побери! Экскаваторщик нам чемодан подкинул! Негабарит. Обычное дело ночью.

Я глянул снизу на борт думпкара и увидел на фоне ночного неба огромный кусок руды, нависающий надо мной. Глыба встретилась со светофором и срезала бетонный столб, как восковую свечу.

Мы вернулись в кабину и связались с диспетчером. Вскоре приехал экскаватор и запихнул глыбу в габарит. Ночная смена, слегка омраченная происшествием, продолжилась, а я узнал другое значение слова «чемодан».