Тати и танто

Золото и сталь

Переплелись в двух мечах.

Тень смерти с ними.

— Ияхая, что за люди пошли, — по-стариковски ворчал лежащий на заваленном книгами столе кинжал танто, — никому я не нужен. Только малец тянет иногда ко мне свои тонкие пальчики, я чувствую его любопытство, не то, что холодное равнодушие отца. Сам в руки никогда не возьмет, и сыну не разрешает. Конечно, он же важный человек, хирург, главный врач. Что ему дело до старого танто? Это раньше всё по-другому было, — кинжал замолчал, вспоминая прежние времена.

В четвёртую луну десятого года Бунъэй великий мастер Канэмицу по повелению императора выковал парадную пару мечей тати и танто для сёгуна Корэясу, отразившего первую высадку татаро-монгольских войск хана Хубилая. Изготовленное из губчатого железа, в стиле хира-дзукури, с тонким хамоном, оружие в золотых ножнах поражало великолепием, красотой и несравненным качеством.

— Я помню сильные и ловкие руки мастера Канэмицу, они словно сами знали, что делать. Чуткие пальцы, создавшие нас с тати, творили волшебство. В их движениях были лёгкость и простота, словно они всего лишь подносили ко рту суси с помощью о-хаси. Но за этой простотой скрывался огромный талант, огранённый долгими годами постижения мастерства. Нами всё тогда восхищались.

Сёгун Корэясу очень гордился мечами и хранил их на самом видном месте. Но он никогда не брал их в битвы, его руки прикасались к ним как к святыне только в дни великих праздников и торжеств. Тогда он облачался в парадное одеяние, вешал на пояс тати и танто и отправлялся к императору. Каких только чудес там не было: золотой дворец, придворные в роскошных одеждах, даже путешественник, приплывший на корабле из далекой страны.

— Но не мир был нашей судьбой. Кровавые войны не прекращались. Множество рук потомков сёгуна владели нами. Сталь наших клинков сверкала словно молния, сея ужас и панику. Основной бой всегда вел тати, он наносил удары и отражал нападения. Я же ждал своего момента и добивал противника, забирая его жизнь, — преисполнился гордостью короткий меч.

В руках великих воинов тати и танто плясали страшный танец смерти, поражая всех врагов. Но и неопытные новички, беря их в руки, словно преображались. Их дух наполнялся мужеством, а тело силой и умением. Тогда-то и зародилась легенда о мечах сегуна Корэясу, прозванных "Тень смерти", и о их славных победах.

— Не всегда мы побеждали, пришел и чёрный день. Огромное войско окружило замок Миномото. Его владелец, Каташи Кимура, передал меня своей дочери Момоко, а сам вместе с сыновьями и малочисленной армией отражал нападение до последней капли крови. Нежные и прекрасные руки Момоко таили в себе твёрдость и смелость. Она сделала положенное, и её кровь обагрила меня.

В тот день судьба разлучила тати и танто. Богатые ножны и рукоять кинжала были проданы, а вместо них сделаны обычные из простого дерева. Никто больше не гордился и не сочинял легенд о нём.

— Я попал в плохие руки. Мои владельцы не знали ни чести, ни гордости. Они наносили удары исподтишка, в спину. Убивали и грабили невинных. Хорошо, что тати не видел всей этой мерзости, — гневно распалился кинжал. — А потом меня продали за три иены в лавку старьевщика, где и купил этот хирург.

Однажды в кабинет вбежал мужчина с мальчиком на руках. Горло ребенка вздулось, и он не мог дышать. Отец мальчика схватил кинжал и разрезал сыну горло.

— Что делает этот кё-дзин? Он перерезал горло мальцу, своему сыну! Остановите его кто-нибудь! — кричал кинжал в руках отца. — Сколько крови, бедный малец. И опять, опять кровь невинного на мне. Но... но как это? Мальчик дышит?

Мужчина вскрыл трахею мальчику и вставил туда отбитый носик маленького чайничка.

— Он спас! Спас мальца! — никак не мог поверить танто.

Врач обрабатывал рану, а окровавленный танто лежал на столе и думал, что тати сейчас гордился бы им, и что у его нового хозяина руки настоящего мастера.