Старушкин лес

Очень доброе утро сегодня наступило! Ведь мама сказала, что мы едем в лес. Как же долго я этого ждала! Собирать грибы — моё любимое занятие. Идёшь по тропинке — то влево нырнёшь, то под кустик справа заглянешь, а они прячутся под прошлогодними листьями, наблюдают за тобой и наверняка хихикают, если их не нашли. А как вкусно пахнут! Радостно играю с грибами в прятки. Очень люблю собирать подосиновики и грузди. Настоящие, белые! Бабуся так вкусно их солит! А я всегда кручусь рядом и помогаю. Набираю полную горсть соли, посыпаю ею грибы, а потом давлю их ладошками, чтобы они сок пустили. И горошинки перца туда. А жёлтые грузди не люблю. Они невкусные. Их даже червяки не любят. А если их срезать, то из них капает горькое молоко. То ли дело мухоморку встретить. Счастье! Но это редкость. Эх!

Ещё вместе с груздями мы собираем бруснику. Мама потом всю зиму печёт брусничные пироги и варит морс.

И вот снова осень, снова грибы и ягоды! Приехали мы в лес, идём, гуляем, с грибами в прятки играем. Нашли семейку маслят. Это тоже очень вкусно. Если их пожарить. И маринованные они тоже здоровские! Особенно маленькие, как мой мизинчик. Такие лапочки! Но они очень скользкие, поэтому их трудно собирать. Зато без червяков. Это когда после дождя. А если сушь в лесу, то маслятки уже не сопливые, но даже на самые маленькие грибочки червяки нападают.

Груздей и подосиновиков что-то не видно. Уже часа два бродим, но не нашли ни одного. Расстроились сильно.

— Неурожайный год! — сказала мама. — Ладно, что поделать? Маслята тоже хорошо.

— Но я больше всего люблю грузди! — захныкала я, а на щеке случайно появилась слезинка. Я глубоко вздохнула и утёрла её косичкой.

Мама взяла моё лицо в ладошки и поцеловала в нос.

— Не расстраивайся! Купим тебе грузди. Всё равно кто-то их обязательно найдёт.

— Я сама хочу найти! Так интересней. Целый год ждала!

Я старательно терпела обиду на лес, но всё равно мама с бабусей видели, что у меня опустился нос.

Бабуся улыбнулась.

— Ну что ты щёки повесила? Рано страдать. Ещё не всё потеряно! Скоро дойдём до хорошего грибного места. Может, там найдём грузди.

— А если не найдём?

Я очень старалась не разрыдаться, но так ничего и не вышло — слёзы хлынули, как ливень из чёрной тучи. Маме с бабусей опять пришлось меня успокаивать.

Когда мы дошли до нужного места, то груздей так и не нашли. Но обнаружили так много подосиновиков! Огромные и свежие, как будто они только-только выросли. Но я уже очень устала и решила отдохнуть. Поблизости увидела пухлую подушку ягеля. Это лишайник такой. Белый, красивущий! Его очень любят олени. Он так и называется — олений мох. А мы его собираем вместе с брусникой и раскладываем в окна между стёклами. И потом брусничные кустики вперемешку с кружевом ягеля всю зиму греют нас осенним теплом.

Уселась я на ягельную подушку.

— Немножко отдохну и прибегу к вам! Все не собирайте без меня! — крикнула я маме, но слёзы больше не появились. Ведь таких потрясающих подосиновиков я в жизни не видела! Если представить, что это лесные домики, то в них очень могли даже белки жить! Или бурундуки. Мама с бабусей тоже с удивлением разглядывали исполинские грибы.

Мама мне подмигнула.

— Ещё устанешь ножиком махать! Но хватит ли нам корзин? Подосиновики фантастические! Не знала, что такое бывает. Придётся их нанизывать на ветки и тащить домой гирляндой. Я пока буду бруснику собирать, а грибы для тебя и бабуси.

Я разлеглась на ягельной полянке и стала щипать бруснику. Она росла вокруг лишайника и горела рубинами. Точь-в-точь как серьги в маминых ушах. А некоторые кустики проросли сквозь ягель, и я фантазировала, что это красные звёзды сияют в космической туманности.

Кисло без сахара, но всё равно вкусно. Одна ягода вообще кислющая попалась, и я зажмурилась. Открываю глаза, а возле меня стоит старушка. Волосы длинные, седые, а лицо сморщенное, как сморчок. И тёмное такое же. Это гриб такой есть. Мне когда мама рассказала про него, то я смеялась и не верила, что бывают грибы с таким смешным названием. А потом их по телевизору показали. У нас сморчки не растут. А жаль.

На старушке я увидела старенький халат и передничек. А ноги босые. Но больше всего меня напугал её рост. Как у тех фантастических подосиновиков! Но такие маленькие бывают только гномы в сказках! Я вскочила и оглянулась, хотела позвать маму, но её рядом не оказалось. Хотела закричать, но услышала голос старушки.

— Не бойся, не потеряется твоя семья. Иди сюда, что покажу!

Я решила не признаваться старушке, что испугалась.

— А я и не боюсь. Мама с бабусей меня одну не оставят, а мне уже восемь лет скоро исполнится. Я взрослая и бесстрашная!

Старушка засмеялась.

— Вижу! Посмотри, что у меня есть, бесстрашная моя!

И она протянула мне ладонь. Я села на корточки и постаралась рассмотреть, что в ней. И разглядела лес! Лес на её ладони! Берёзы, осины и ёлки.

— Ух ты! Это что за игрушка у вас?

— Это не игрушка. Хочешь погулять в моём лесу? Там найдёшь много груздей.

Я кивнула, хоть и было мне очень страшно.
— Хочу! А как туда залезть?

— Просто закрой глаза и вдохни аромат моего леса! — таинственным голосом проговорила старушка. — И корзинку не забудь.

Я схватила свою корзинку, подползла к старушке и коснулась носом верхушек ёлок на её ладони. Осторожно вдохнула (это чтобы такой малюпусенький лес не втянулся в мою ноздрю) и почуяла запах груздей. Потом медленно открыла глаза и вижу, что оказалась в старушкином лесу! Снова оглянулась. Моя тайга теперь смотрела на меня из поднебесья деревьями-великанами! А ёлки на ладони колдуньи чуть выше меня! И рядом с ними видимо-невидимо груздей! Я издала счастливый визг и кинулась их собирать. И ведь ни одного червивого не попалось! Моя корзинка наполнилась очень быстро. А грибов вон ещё сколько! Я сняла куртку и разложила её на земле. И давай туда грибы складывать! Но скоро моя куртка переполнилась. Связала её узелком и стою, не знаю, что дальше делать. Грибов-то много ещё, собрать хочется все. А складывать некуда.

— Бабушка-а-а! — Я задрала нос и стала крутить головой. Ну, это для того, чтобы убедиться, что она никуда не делась. Не увидела её. Как так? Я же гуляю по её ладошке, а лицо куда-то подевалось.

— Бабушка! — крикнула я уже с испугом.

— Да здесь я, здесь, не бойся!

С высоты улыбалось огромное лицо старушки. Оно загораживало половину неба!

— Куда вы делись? — Мой голос задрожал. — Я думала, что вы меня бросили.

— Никогда не делай поспешных выводов. Ещё одного плаксу в свой лес пригласила.

И точно! Вон мальчишка пробирается между волшебных карликовых берёз. Меня не увидел, радостно бросился к огромной семейке подберёзовиков.

Я удивилась.

— А зачем ему подберёзовики? Здесь же грузди есть!

— Все люди разные, — ответила старушка. — И вкусы у всех разные. Он искал подберёзовики, и я ему помогла. Если что-то не нравится тебе, то это вовсе не означает, что другому человеку тоже не нравится. Для него самые любимые грибы — подберёзовики. А сейчас я приглашу сюда девочку за волнушками.

— Точно! Волнушки! Совсем забыла о них. Мы их тоже солим. Вкусные! Но вкусней груздей ничего нет!

— А ещё ты забыла, что я тебе только что сказала, — мягко проговорила старушка.

— Простите. Теперь точно запомню! — Я почесала затылок.

— Молодец! Больше не удивляйся, если другие любят то, что не нравится тебе. Ох, избаловали родители свою маленькую девочку! Надо будет заняться их воспитанием, — сказала старушка и смешно скорчила рожицу. — Я вижу, что тебе уже некуда грибы собирать. Вот тебе ещё лукошко!

К моим ногам упало такое большое лукошко, что в него половина меня могло поместиться. А лицо старушки сначала стало прозрачным, сквозь него с задорным чириканьем пролетела стайка воробьёв, а потом совсем растаяло.

— Как всё это тащить? — Я счастливо захохотала и бросилась наполнять лукошко грибами. Но теперь я собирала подберёзовики.

— А вдруг мама с бабусей их любят? А я даже никогда не спрашивала. Вообще не думала, что они могут любить подберёзовики, — бормотала я. — Точно! Вспомнила! Были они давно у нас дома, но я попробовала и не захотела их есть. И больше не видела на своей кухне подберёзовиков.

Стало стыдно, у меня загорелись уши. Родители меня слишком сильно любят! А я? Только о себе и думала. У меня поднялось настроение. Ведь я собираю грибы не для себя, а для мамы и бабуси! Как же это приятно, оказывается!

Вокруг меня сновали бурундуки и с опаской поглядывали в мою сторону. Они грызли шляпки маслят и подберёзовиков.

— Так вот кто грибы надкусывает! Вот чьи зубы то там, то тут шляпки портят! Кушайте, маленькие, кушайте! А я найду другую полянку.

Когда лукошко наполнилось, над деревьями снова появилось лицо старушки.

— Ну что, пора к маме? — прошелестело оно ласковым ветерком.

— Да-а-а-а! — радостно запищала я. — Большое вам спасибо!

Старушка протянула мне вторую ладонь, и я сгрузила на неё свою добычу. Потом и сама запрыгнула. И… шлёпнулась в траву своего леса! Корзинки перевернулись, грибы наполовину высыпались. А рядом стояла маленькая старушка и улыбалась. Но тут мне в глаз залетела мошка. И пока я моргала и тёрла веко, глядь, а старушка исчезла!

— Вот ты где! — Мама подбежала ко мне и всплеснула руками. — Мы тебя уже ищем! Получишь у меня, когда домой доберёмся!

— Мама! А я тебе подберёзовиков набрала! — Я расплылась в широкой улыбке. — И вон сколько груздей!

Мама на секунду потеряла дар речи.

— Натка! Где ты их взяла? Мы ни одного не нашли. Очень люблю подберёзовики! А лукошко такое откуда?

— А мне одна волшебная старушка помогла, — честно ответила я. — А ещё я подумала, что тебе нравятся подберёзовики, вот и набрала.

Мама обняла меня крепко-крепко, улыбнулась и поцеловала в нос.

— Ты угадала! Спасибо тебе за заботу, доченька!

Как же приятно было слышать это от мамы! Моя любимая слеза снова решила побежать по щеке. На этот раз от радости. Как же приятно делать хорошие дела!

— Пойдём, скоро автобус приедет. А нам до трассы ещё далеко.

***

Людей на таёжной трассе было много. Мы залезли в автобус, и я успела занять место у окошка. Напротив сидела бабушка, а у неё на коленях стояло большое лукошко, до верха наполненное мухоморами. Какая прелесть! Знаю, что мухоморы ядовитые, но это самые красивые грибы на свете! А я не нашла. Жалко. Мы с мамой в прошлом году встретили один, засушили и красивую поделку с ним сделали. С листьями, ветками и кедровыми орешками. Ещё хочу поделку. Я с тоской подняла глаза на лицо попутчицы.

«Ох! Та самая старушка!»

И она так задорно на меня смотрела! Ей очень понравилось моё вытянутое от удивления лицо. Я расплылась в улыбке.

— А почему вы нам помогаете? — прошептала я ей.

— Сердце щемит от детских слёз. — Колдунья наклонилась ко мне и протянула берестяную шкатулку. — Пусть мой сказочный лес всем юным грибникам дарит волшебную радость в удивительном мире природы!

От шкатулки соблазнительно пахло берёзовой свежестью. И она даже влажная ещё оказалась! А какой узор! Причудливые ёлки, а по ним скачут белки. А из-за одной ёлки медведь выглядывает. Моё сердце заколотилось. Я открыла шкатулку. А там! Там, на льняной салфетке, лежали три мухомора! А салфетка тоже так благоухала, как будто лён собрали и сплели пять минут назад! Бабуся очень любит лён, поэтому я сразу его узнала, с восторгом посмотрела на старушку и медленно открыла рот для благодарности, мучительно соображая, как бы посильнее выразить свою признательность. Но сказать ничего не успела.

— А ещё под салфеточку загляни, — радостно сказала старушка и её зелёные глаза заблестели от предвкушения моей реакции.

«Она счастлива, когда дарит людям свою доброту и делает нам сюрпризы» — с нежностью к старушке подумала я. Потом отодвинула мухоморчики и потянула салфетку за уголок. И под ней обнаружила зеркальце. «Хрустальное! Ух ты! У нас дома есть хрустальные салатники и стаканы». Я достала зеркальце и собралась полюбоваться собой. Но вместо отражения на меня из зазеркалья смотрела… та самая старушка! А на её плече сидела белка. Моё лицо наверняка вытянулось ещё сильнее. Старушка с мухоморами смеялась от удовольствия, а старушка в зеркале мне подмигивала.

— Хочешь дружить со мной? — прошептала мне на ушко колдунья с лукошком и хитренько так улыбнулась, как весёлая лисичка.

— Да, конечно! — воскликнула я.

— Будем дружить через зеркальце! — с улыбкой прошептала старушка и рассеялась, как туман в лучах солнца. Сиденье стало свободным.

Вскоре ко мне пробралась мама.

— Ой, тут уже никто не сидит! С тобой сяду.

— Тут была колдунья! — с жаром прошептала я. — И она растаяла в воздухе!

— Ну да, точно. — Мама недоверчиво хмыкнула.

«Пусть мама не верит. А у меня теперь есть драгоценный клад и сказочная подружка!»