Прекрасное далеко
Инна Комарова поначалу не собиралась идти на встречу выпускников. К сожалению, выпадала её смена в хлебопекарне. Конечно, хотелось съездить в Ольховатку, вспомнить детство и повидаться с бывшими одноклассниками. Как никак двадцать лет прошло с выпускного. И только накануне выяснилось, что одной из сменщиц нужно в понедельник к врачу, и она согласилась подменить Инну в субботу. Вот так внезапно для себя она оказалась в Ольховатке в самом центре развернувшихся там драматических событий.
Однако обо всем по порядку.
Все началось со звонка Марины Грошевой (бывшей Хвостовой). Они были в приятельских отношениях.
- Приезжай, Инка! Потусим как следует. Я зал для нас в кафе освободила… свадьбе отказала. На прямые убытки пошла. И со школой договорилась.
- Рада бы, но я же мастер – кто меня отпустит?
- Жаль. Многие приедут.
Потом позвонила другая одноклассница Светка Бодрова.
- Подмениться не сможешь?
- Да кто же согласится лишний раз выйти в выходной день – у всех семьи.
- Ты не представляешь, от чего отказываешься, - голос Светки заговорщически понизился, - даже Надька Косова обещалась быть. Маринка нашла её в ВК.
- Давно о ней ничего не слышала, – рассеянно удивилась Инна, просматривая накладные на муку.
Светка злорадно захихикала.
- А ты помнишь, как Маринка у этой зубрилки Славку отбила?
- Думаешь, и двадцать лет спустя Надька по Грошеву страдает? – усомнилась Инна.
- По крайней мере она до сих пор Косова, - заметила Светка, – Маринка говорит, что на странице у неё сплошь проекты каких-то домов, усадеб, интерьеры комнат – ни одной фотографии личной. Значит, ни мужа, ни детей нет. Кстати, после окончания школы Надька ни разу не появлялась в Ольховатке.
- Так у неё родители переехали в Никитское. Сама Надя, слух был, в Питере обосновалась. Меня больше удивляет, что ради встречи выпускников решила в родные края заглянуть.
Светлана фыркнула.
- Надька с зимы в Никитском живет. Приехала за больной матерью ухаживать. Да ещё стройку затеяла: газ и канализацию провела, теплые полы в их курене сделала. А сама уже полгода не работает.
- Сейчас многие офисные работают на удаленке.
- Я тебя умоляю! Если бы было куда, она мать к себе взяла, а не в такую глушь забралась. Когда Маринка ей приглашение прислала, Надька отмолчалась. Но ты же знаешь, какая упорная наша бизнес леди? Она пригласила на встречу Марью Федоровну и, вуаля, Надька согласилась приехать.
- Понятно, ведь во многом благодаря ей Наде удалось в столичный универ поступить.
Инна нажала на отбой и невольно задумалась. Память вернула её в далекие времена, когда они были беззаботными школьницами. Тогда Маринка и Надя крепко дружили. Хотя девочки были разными по характеру. Надя вдумчивая тихоня, а без Маринки ни один праздник в клубе не обходился: и пела, и плясала. Особенно проникновенно ей удавалась песня «Прекрасное далеко». Люди в зале даже плакали. Зато Надя с первого класса была отличницей, а Маринка без помощи подружки из двоек не вылезала бы.
Все шло хорошо до тех пор, пока в выпускном классе не появился новенький. Отец Славки Грошева - военный в отставке - арендовал поля вокруг Ольховатки, накупил техники и открыл сельхозпредприятие.
По местным меркам, Грошевы были людьми весьма состоятельными, к тому же вели себя «по-городскому». Сам Славка показался одноклассницам настолько привлекательным, что девчонки поголовно влюбились.
Синеглазая и статная Маринка считалась первой красавицей школы. Строила ему глазки и Светка Бодрова, но Славка неожиданно остановил свой выбор на Наде Косовой.
Неприметная девочка с легкостью щелкала задачки по физике и алгебре. Парень сначала обращался к ней за помощью, а потом и вовсе стал провожать до дома. У Грошевых к увлечению сына отнеслись лояльно.
- Хорошая девочка - умненькая и воспитанная.
Грошевы попросили Надю помочь Славке подготовиться к экзамену по физике, и когда тот хорошо сдал, купили им билеты на концерт рок группы «Звери». Старший Грошев вызвался лично отвезти молодежь в город. И все бы ничего, но с ними увязалась Марина. Она так упрашивала Надю, что та уговорила Славку взять подругу на концерт.
- Ладно, раз ты за неё просишь…
В результате билет отца (который не особо и рвался в молодежную тусовку) отдали Маринке, а он отправился дожидаться окончания концерта в ближайший бар.
С этого все и началось. Что именно произошло на концерте осталось между молодыми людьми, но только на выпускном Маринка и Славка уже вместе пели на сцене «Районы-кварталы», а потом прилюдно поцеловались.
Надя же после вручения золотой медали ушла домой, а на следующее утро уехала в Москву. Славка тоже поступил в институт, но уже в сентябре пришла весть о беременной Маринке. Пришлось перевестись на заочное, потом армия, родился сын, за ним дочь. Молодые построили просторный двухэтажный особняк и осели в Ольховатке.
Хваткая и энергичная Марина, казалось, должна была идеально вписаться в семью предприимчивых Грошевых, но свекры хоть материально и помогали молодым, сноху откровенно не любили.
– Хабалка она и есть хабалка! – говорила свекровь.
- Конечно, им рабыню безгласную хотелось бы в снохах иметь, - язвительно ухмылялась Марина после очередной семейной стычки, - но я свое из глотки вырву!
Со временем выяснилось, что Грошева-младшая удачливая предпринимательница. Не без помощи свекра она сначала приобрела пару торговых точек на трассе. Но потом уже самостоятельно выкупила и преобразила местное кафе, купив его у той же Светки Бодровой, дела у которой не заладились.
- Надо же, - любили судачить односельчане, - какая жесткая деляга из Маринки получилась. Вон при Светке кафе гадюшник напоминало, а сейчас приятно зайти и готовят вкусно. А ведь когда пела «Прекрасное далеко» прям ангелом с небес казалась. Люди, помнится, плакали.
А что же Славка? Ничего толком о нем Инна не знала, хотя не раз встречались в гостях у общих знакомых. Он выучился на агронома и помогал отцу в его фермерском хозяйстве. На фоне общительной Марины муж терялся и в любой компании всегда молчал.
Инна тяжело вздохнула. Дело давнее, но зачем Марина так настойчиво разыскивала Надежду ей было непонятно. Может хотела помириться с бывшей подругой?
В назначенной день Инна приехала в Ольховатку. Перед школьной оградой припарковались несколько машин, а во дворе смеялись человек двадцать принаряженных бывших одноклассников.
Инна подняла руку, чтобы их поприветствовать, когда к воротам подъехал новенький белый кроссовер. Из него вылезла худенькая женщина с распущенными светлыми волосами и в солнцезащитных очках, одетая в длинное льняное платье прямого кроя, а также мягкие кожаные сандалии. Смотрелся этот незамысловатый наряд на фоне шифоновых вечерних платье чересчур чужеродно, зато элегантно. Инна только вздохнула: «Интересно, сколько стоит такая простота?»
Незнакомка сняла очки, встряхнула волосы и…
«Да это же Надька Косова!»
Инна с улыбкой поспешила навстречу, и они вместе зашли на территорию школы. Встретили их радостными возгласами. Хотя все отметили, насколько холодно Надежда поздоровалась с супругами Грошевыми.
А дальше было, как и на всех встречах выпускников: они пообщались с учителями, прошлись по кабинетам школы, вспомнили смешные случаи из детства, наделали фотографий и отправились в принадлежащее Марине кафе.
Там, как водится, все выпили и закусили, обменялись новостями и только потом начали рассказывать о себе.
Жизнь у всех сложилась по-разному: кто-то дослужился до полковника, кто-то возглавил местный отдел культуры, были и те, что занимались бизнесом. И здесь, конечно, выделялись Грошевы, как муж, так и жена. Марина с гордостью рассказывала о своих магазинчиках и, окинув рукой интерьер кафе, назвала сумму, которую потратила на его обустройство. Деньги впечатлили, и слушатели уважительно поглядывали на разгоряченную хозяйку заведения.
- Да, Мариш, нехило ты поднялась. Бабосы, небось, лопатой гребешь?
- Да ну вас… - нарочито смущенно отмахнулась она, но было видно, что восхищение одноклассников Марине приятно.
Дошла очередь рассказать о себе и до Надежды. На вопрос, чем она занимается, та ответила уклончиво.
- Всем понемногу. На жизнь хватает.
- Да видим мы, как тебе на жизнь хватает, - рассмеялся кто-то. - БМВэшка свежая. Ляма на три потянула?
- Около того.
- Не стоит так скромничать, Наденька, - погладила её по руке Марья Федоровна. – Расскажи о своих наградах и выигранных конкурсах. Помнишь, ты мне писала?
- Хотелось тогда перед любимой учительницей похвастаться. Да и давно это было.
- Мы с твоей мамой как-то в областной больнице лежали. Она говорила, что у тебя архитектурное бюро в Абу-Даби, и что-то про работу в Африке… если не ошибаюсь.
- Так это ещё в жирные доковидные времена было, - легко рассмеялась Надежда, - сейчас рынок подобных услуг сильно просел. Чтобы быть в тренде приходится постоянно бежать впереди паровоза.
- И как же тебе это удается, сидя в Никитском? – угрюмо осведомилась Марина.
- Интернет есть и в Никитском, - отрезала Надежда.
Но Инну не столько удивила их пикировка, сколько поведение самого Грошева. С тех пор как Надежда появилась во дворе школы, тот не спускал с неё тоскливых глаз. Марина, сразу же заметив этот неуместный интерес, зло поджала губы.
А вот остальные выпускники не обращали внимания на сгущавшееся напряжение. Они усердно ели и не менее усердно пили.
Через полчаса коллектив распался: все заговорили вразнобой, кто-то травил анекдоты, кто-то ударился в пляс, а кто-то вышел на улицу покурить. Направляясь по изогнутому узкому коридорчику, ведущему в туалетные кабины, Инна рассеянно глянула в окно и тотчас инстинктивно спряталась за занавеску. На крыльце с сигаретами в руках стояли бывшие подруги. Марина что-то горячо высказывала Наде. До слуха Инны донеслись лишь отдельные слова «не выдумывай… лайм… я не собиралась… он сам…» Сама же Надежда смотрела куда-то в сторону, а потом что-то резко бросив в ответ, вернулась в кафе. Но перед тем, как скрипнули двери, за поворотом послышались чьи-то торопливые шаги. Инна выглянула из своего убежища, но в коридоре уже было пусто.
«Похоже, я ни одна их подслушивала».
Когда Инна вернулась в зал, Косова уже слушала любимую учительницу. Мария Федоровна рассказывала про своих учеников – любимое занятие людей её профессии.
Вскоре вернулась в зал и Марина. Судя по тому, как грубо она отчитала подвернувшуюся официантку, настроение у хозяйки заведения было хуже некуда. Инна поймала её встревоженный ищущий взгляд. «Славку выглядывает? Приревновала к Наде?»
И Инна сочла нужным подойти к взъерошенной Марине.
- Зачем ты вообще Косову в Ольховатку заманила, - тихо спросила она, - чтобы разворошить старый конфликт?
Марина негодующе фыркнула.
- Смеешься, что ли? За каким мне здесь нужна эта блаженная дурочка? Ты только посмотри на неё! Не знаю уж: то ли плакать, то ли смеяться. Бабе под сорок, а она напялила на себя какой-то мешок из-под сахара, сандалики раздолбанные словно с барахолки, и даже плевым золотым колечком не разжилась.
- Это очень дорогое платье, - тихо заметила Инна.
- Да хватит тебе! Думаешь Надька богатая, если мелет что-то про Африку? Что же тогда с зимы в Богом забытое Никитское забилась? Мужа нет, детей нет, работы нет – зато хвастается перед старой учительницей никому ненужными грамотами. Надеюсь, теперь-то Славка окончательно убедился…
Марина прикусила губу, а потом жестко добавила.
- Я всегда добиваюсь, чего хочу. Иначе будущего не построишь.
- Того самого… прекрасного далеко? - сухо улыбнулась Инна.
Марина как-то странно на неё покосилась.
- Ну типа того… любила я когда-то эту песню, а сейчас вообще не нравится.
Инна посмотрела на разговаривавшую со старой учительницей также заметно напряженную Надежду. «А Славка-то действительно сильно оживился при виде неё. А если Надя так и не создала семьи, как знать…».
Марину позвали на кухню, а Инна подошла к Надежде и Марии Федоровне.
- Прости мое любопытство, а ты надолго обосновалась в Никитском? – дождалась она паузы в их разговоре.
- Как дела пойдут. Не могу же я больную мать оставить в доме с дровяным отоплением. Но к 1 сентября должна успеть: стройку почти закончила, помощницу по хозяйству для матери нашла.
«К 1 сентября?»
- Ты преподаешь?
- Нет, у меня дочь идет в первый класс.
Светлана, а потом и Марина настолько уверенно утверждали, что у Косовой нет ни мужа, ни детей, что Инна не смогла скрыть растерянности.
- У тебя есть дочь?
- Да, - пришла очередь Надежды удивиться вопросу. – У меня двое детей. Старшему десять, младшей семь лет. Они сейчас в Питере с мужем.
- А Марина говорит, что ты ещё с зимы поселилась в Никитском.
- Она слишком много говорит, - неприязненно заметила Надежда. - Правда, я много времени провожу в Никитском - в Питере маме не климат и переезд невозможен - но я отнюдь не живу там постоянно.
- А фамилию ты почему не поменяла?
- Зачем ненужная путаница? В определенных кругах меня знают именно как Косову.
У Надежды звякнул телефон.
- Номер незнакомый, - пробормотала она, читая сообщение. - Прикинь, кто-то приглашает меня в туалет поговорить по душам. Детсад какой-то.
- Ну-ка я посмотрю, - Инна взяла телефон. – Это Маринин номер.
- Совсем кукуха у неё слетела! – психанула Надежда.
- Девочки не ссорьтесь, - поднялась с места Мария Федоровна, - возможно Марине есть, что тебе сказать.
- В туалете? А чего ни на крыше?
- Ладно, милые мои, разбирайтесь сами, а я обычно укладываюсь в постель рано и давно уже не присутствую на праздничных сборищах. Это меня Светочка упросила прийти – сказала, что ты, Надюша, приедешь.
- Светлана? – удивилась Инна. – Я думала, что вас пригласила Марина.
- Марина не любила математику, - с сожалением вздохнула старая учительница, - хотя теперь только и делает, что считает.
- Я вас провожу, - подскочила Надя вслед за учительницей.
- Живу в пяти минутах ходьбы. А ты сходи к Мариночке, может, помиритесь.
Надежда и Мария Федоровна дошли почти до двери, когда царивший в зале шум прорезал чей-то истошный вопль.
- Там… там… - вбежала в зал перепуганная официантка, показывая рукой в сторону туалета, - я захожу, а Марина Аркадьевна на полу… кровь повсюду!
По залу пронесся ошеломленный гул.
- Она жива? – вскочил из-за стола побледневший Грошев.
- Да откуда я знаю!
Остаток вечера и половину ночи бывшие одноклассники провели все в том же кафе. Марина была жива, но, ударившись головой об унитаз получила настолько серьезную травму, что врачи «скорой помощи» были настроены пессимистично.
Следом из райцентра приехала следственная бригада.
- Судя по всему, - заявил криминалист, - её ударили сначала головой о стену, а лишь потом швырнули затылком на унитаз.
Следователь допрашивал всех по одиночке. Первыми отпустили пожилых учителей, потом тех, кто торопился к детям, а вот Инне и Надежде пришлось долго дожидаться своей очереди.
«Кого настолько достала Марина? Конечно, Надежда первая подозреваемая. Несчастливая юношеская любовь – чем не повод для мести? Стоило этому треугольнику вновь столкнуться, как сразу же начались разборки. Чего стоит приглашение в туалет! Однако я-то точно знаю, что Надежда не могла этого сделать. А вот что касается Славки…»
Инна не выдержала.
- Сейчас следователю все по очереди рассказывают о вашем давнем конфликте. Мало того, кто-то слышал, как вы с Мариной сегодня ссорились на крыльце.
- А откуда ты знаешь об этом?
- Случайно увидела. Ты не объяснишь - причем здесь лайм?
Надежда так глянула на нее, что Инна покраснела.
- Если бы Марине не проломили голову, я никогда бы не спросила.
- Аллергия у меня на лайм. Марина это знала, но двадцать лет назад – на концерте – сунула мне в руки бутылку с этикеткой «яблочный сок», а там оказался лайм. Сотовых тогда не было. Весь концерт я провела, задыхаясь, в туалете пока какая-то добрая тетка не дала мне несколько таблеток димедрола. Стало легче, но после я едва соображала. Маринка же наговорила Славке, что видела, как я наглоталась какой-то дряни в компании панков, - она брезгливо поморщилась.
«Может Славка подслушивал их? Узнал, что благоверная его обманула и испоганила все будущее. Ну и в гневе…»
- А если Славка узнал бы, что натворила тогда его жена?
- И чтобы это изменило? – устало фыркнула Надежда. – Ты пойми, дело ведь не в Маринке, а в том, что Славка сразу же повелся на её развод. Значит, я была нужна ему только, чтобы задачки списывать.
- Он сегодня с тебя глаз не сводил.
- Скорее всего опять прикидывал – не прогадал ли? На ту ли лошадь поставил?
- Грошев не так плох, как тебе кажется.
- Мне безразлично, какой он. Поезд не просто ушел – даже рельсы разобрали.
«Возможно, Славка и подслушивал их, - подумала Инна. - Возможно понял, что был обманут и разозлился на жену, но одного он точно не сделал бы никогда – не сунулся выяснять отношения в женский туалет. Да и шаги в коридоре…слишком легкие для мужика. К тому же этот звонок? Марина его сделала или кто-то воспользовался её телефоном, чтобы заманить Надю на место преступления?»
- Люди не меняются. Глянула на Марину сегодня: самодовольная, хвастливая барыга, - после небольшой паузы ожесточенно заметила Надежда, покосившись на сидевшую неподалеку Бодрову, - а каково той же Светке было слушать её бахвальство? Ведь когда-то она владела этим кафе.
- Наверное, неприятно, - согласилась Инна, посмотрев на кутающуюся в кофточку Бодрову. – Но кафе Грошевы реально подняли из руин.
- Сути дела это не меняет. Понимаешь, Маринка всегда действует по одному сценарию – подло и исподтишка: натравила на бедную Светку СЭС, подставила под огромные штрафы, опозорила перед поставщиками, а когда все посыпалось, отжала кафе за бесценок.
- Это тебе Светка рассказала? – сухо полюбопытствовала Инна.
- Да, когда приглашала на этот вечер. Она меня в ВК нашла.
Инна не стала убеждать собеседницу, что та неправа. Ведь она не видела, в каком отвратительном состоянии было это заведение всего лишь год назад. Зато многие несуразности сегодняшнего вечера встали на свои места.
«Наверное, Светка давно мечтала отомстить Грошевым за свое кафе. А тут такая возможность – встреча выпускников. В принципе мы все знаем, что Грошев несчастлив в браке и Светка решила, что новая встреча с Косовой возродит старые чувства. Мол, она не замужем, а старая любовь не ржавеет. Нашла её в ВК, уговорила приехать. И Славка действительно повелся, и Маринка ни на шутку разозлилась, однако оказалось, что Наде до фонаря эта парочка. Это Светка узнала из ссоры бывших подружек, подслушав их разговор на крыльце. А тут ещё Марина походя унизила её, похваставшись новым интерьером кафе. И у Светки появился новый план - уничтожить Марину, подставив под подозрение её бывшую подругу. Но все пошло не так. Я постоянно торчала рядом с Надей, даже когда Бодрова, расправившись с Мариной, позвонила с её телефона. Но Надя решила проигнорировать приглашение на «стрелку», а тут и официантка подоспела…»
Своими умозаключениями Инна поделилась со следователем, когда подошла её очередь давать показания.
- Вас все убеждали, что из присутствовавших на встрече одноклассников только у Косовой были плохие отношения с Мариной, но это не так. Гораздо большую обиду затаила на неё Бодрова, у которой Грошевы за бесценок отжали это кафе. Очевидно, ей было настолько досадно, что решилась отомстить.
- Интересная версия. Значит, вы утверждаете, что Косова не могла ударить Грошеву?
- Нет. Я и Марья Федоровна в это время находились рядом. А вот попробуйте найти того, кто даст такое же алиби Бодровой. Вряд ли вас ждет успех.
- И, тем не менее, ваше обвинение бездоказательно.
- А вы внимательно осмотрите Бодрову. Чего это она в такую духоту напялила кофту? Уверена, что Марина оставила на ней следы. Она не могла не дать последнего боя. Не тот характер.
Впоследствии оказалось, что Инна была права. Марина поцарапала руки и шею нападавшей. Остатки эпителия Светланы под её ногтями стали одной из главных улик на суде. Впрочем, подсудимая написала чистосердечное признание, заявив, что она всего лишь отбивалась от нападавшей Марины. К сожалению, сама Грошева не могла опровергнуть её слова, потому что так и не пришла в себя.
