Потерянный стратостат, обретенная надежда

Глава 1

Артёмка зашёл домой и, как обычно, увидел, что ИИ-2145 накрывает на стол уже готовый обед. Робот был предупредителен — как всегда. После обеда мальчик потянулся и, словно невзначай, попросил:

— Иша — так в семье называли робота, — поставь мне игру-симулятор полётов.

На что получил опять же ожидаемый ответ:

— У вас есть нерешённые задачи в папке “Б”. Вам необходимо их решить, чтобы получить доступ к играм.

Он всегда так отвечал, но Артёмка всё равно проверял — не случится ли сбой. Это было не просто любопытство, а настоящий спортивный интерес. Разработчики обещали большую награду тому, кто сможет выявить ошибку в роботе. В школе ходили легенды, что иногда помощники забывали про запрет и давали играть целый день, не требуя решать задачи. Правда, такие сбои встречались только у старых моделей. ИИ-2145 был из нового поколения, а в таких все эти ошибки исправили. А поймать сбой хотелось. Иногда Артёмка даже жалел, что его родители могли позволить себе новейшие разработки. Но это сожаление не распространялось на обед: о таких ошибках, когда еда выходила странной или вовсе несъедобной, тоже ходили школьные легенды.

Артёмка вздохнул и было собрался сесть за задачи, когда услышал что-то новенькое. Иша предлагал варианты:

— Если хотите, вы можете поиграть в течение пяти минут после пяти задач. Но если вы согласитесь, то я вычту вдвое больше от времени вашей обычной игры.

То есть ИИ предлагал получить игру быстрее, но в итоге поиграть меньше. Интересно. Кажется, он научился экспериментировать.

Артёмка отказался от предложения и сел за задачи. В целом, тема заданий была ему знакома, и с большинством он справился быстро. Его пальцы бегали по виртуальной клавиатуре, а на экране планшета мерцали уравнения и графики. Каждое верное решение сопровождалось короткой вспышкой зелёного индикатора — подтверждение того, что ответ принят. Но одна задача оказалась непростой — парень решил оставить её напоследок. Так Артёмка всегда делал: сначала решал всё простое, а потом сосредотачивался на самом трудном.

И действительно, к вечеру осталась лишь одна задача. Та самая. Артёмка просидел над ней до возвращения родителей. Конечно, можно было бы и не решать, но у парня была мечта — стать ракетостроителем, настоящим инженером будущего. А это требовало усердной учёбы.

Мечта не возникла из ниоткуда. Когда Артёмка был ещё маленьким, он часто заходил в дедушкин кабинет, где они вместе строили ракеты на стареньком 3D-принтере. Дед сам увлекался конструированием, а его богатая библиотека включала книги по инженерному делу, физике, химии, математике и другим наукам. А ещё там была научная фантастика — такая, что могла вскружить голову любому мальчишке.

За семейным ужином ИИ-2145, как обычно, объявил, что пора делиться тем, чему каждый научился за день. Это входило в его обязанности — он сверял рассказы с учебной программой и делал выводы. Если было нужно, позднее напоминал о темах, до которых не дошли за столом. Иша совмещал в себе роли помощника, репетитора, секретаря — и, при желании, мог бы стать кем угодно. Всё зависело от ситуации.

Мама, которая учила очередной язык, рассказала о некоторых его интересных особенностях:

— Представляете, в письменном иврите нет гласных букв, нет заглавных, и текст нужно читать в другую сторону — справа налево, а не слева направо, как мы привыкли.

— Главное, чтоб гласные были в устной речи, — фыркнул папа. — А то будешь говорить “кд мркв” — язык сломаешь.

Артёмка же рассказал о задачке, над которой бился весь день. И не зря — он получил дельную подсказку:

— А ты учёл эффект Кориолиса? — спросил папа.

— Эффект Кориолиса? — переспросил будущий ракетостроитель и тут же сорвался с места, бросившись в свою комнату — добивать упрямую задачу.

Через пару минут из комнаты раздался оклик:

— Иша!

Оказалось, что эту тему в школе уже проходили, но тогда Артёмка отвлёкся — теперь нужно было всё вспомнить. ИИ-помощник пояснил:

— Всё, что движется над поверхностью Земли, слегка отклоняется от прямой. Представь: ты бросаешь мяч с севера на юг. Кажется, он полетит по прямой. Но ведь Земля вращается — вместе с ней движется всё на поверхности: здания, люди, даже воздух. Пока мяч летит, под ним смещается сама планета. В результате он немного отклоняется — в одну или другую сторону, в зависимости от полушария. Это и есть эффект Кориолиса.

И теперь задача наконец-то сдалась под Артёмкиным натиском. Очень довольный собой, парень решил написать подруге. Ему было любопытно, попадались ли ей похожие примеры и, если да, мог бы он помочь, намекнув на решение.

Артёмка и Лиза были, что называется, друзьями детства. В своё время они вместе облазили много нор, пока родители мило и спокойно общались между собой. Гибкая и тонкая девочка легко протискивалась в любую щель, а крепкий мальчик страховал и, если что, помогал вылезать из сложных мест. У них получилась отличная команда исследователей любых окрестностей. Теперь, всё ещё дружные, они не изменили своей любви к изучению окружающего мира, но вот возможности существенно выросли. Впредь компанию им составляли роботы-помощники, которые и страховали, и помогали, и могли сделать за людей почти всё, что угодно.

Лиза ответила довольно быстро: оказалось, таких примеров у неё не было. Вообще, задания часто подбирались каждому индивидуально — чтобы развивать профильное направление. А подруга у Артёмки была активная, участвовала в спортивных соревнованиях и не слишком интересовалась космосом — Земля ей была роднее и ближе.

— У меня соревнования в эту субботу, прилетай поболеть, — предложила она. — Мне будет приятно.

— Хорошо. Но потом полетели искать мой потерявшийся экспериментальный стратостат? Думаю, что я могу неплохо определить квадрат для поисков и очень хочу проверить свою теорию.

Артёмка, чьим последним увлечением стало конструирование летательных аппаратов, неудачно запустил свою разработку и теперь бегал по болотам и лесам, пытаясь её отыскать.

— Ладно, — нехотя согласилась Лиза.

Прошлый поход в лес у ребят закончился ничем: ничего не нашли, а целый день проплутали впустую. Хуже того — больше смотрели по сторонам и в небо, чем под ноги, и в итоге угодили прямиком в лужу. Насквозь промокли и долго потом мерзли.

Зато была и светлая сторона: на опушке они наткнулись на ролевиков. Те с радостью приняли путников у костра, помогли просушиться, а заодно развлекли невероятными байками — одна смешнее другой. Особенно запомнились рассказы о том, как в полном доспехе и с мечом наперевес они выводили местных в священный ужас. Забавно: ведь как-то не ожидаешь встретить в родном лесу орка или рыцаря!

Ребята условились встретиться на выходных и, закончив беседу, Артёмка сел за расчёты. Теперь он понял, почему в прошлый раз они ничего не нашли: он не учёл эффект Кориолиса. Ведь Земля вращается, и поэтому любое падающее тело отклоняется от прямой траектории — так же, как самолёты, которые вынуждены корректировать курс, или ветры, которые изгибаются, а не дуют строго на север или юг. Пересчитав возможное смещение, он уточнил зону поисков.

Когда подошло время спать, умный дом высветил информацию о скором выключении всех устройств с искусственным светом. Закончил ты или нет свои дела — нужно было получить полагающуюся норму сна.

Глава 2

В субботу Лиза свои внутриклубные соревнования выиграла и, встретив Артёмку на выходе из раздевалки, спросила:

— Ну как тебе?

— Супер, — с улыбкой ответил парень. — У тебя талант.

Лиза улыбнулась. Приятно, когда хвалят.

— Я ужасно голодная. Пошли поедим?

— Давай.

Они сели в кафе и ткнули в несколько кнопок в меню. Скоро заботливые роботы-разносчики привезли им заказанное.

— Я думала, я упаду в конце, — сказала Лиза.

— Но ты справилась. Когда следующие соревнования?

— Через месяц, уже между клубами. Я поеду вместе с другими финалистками. А у тебя как дела?

— Выиграл очередную математическую олимпиаду, мама хочет, чтобы я попробовал силы уже в национальной, и уговаривает записаться на неё.

— Мне кажется, она тобой гордится.

— Наверное. Только билет в космос покупать отказывается.

— А ты хочешь?

— А кто не хочет? Знаешь таких?

— Не знаю, но я и не спрашивала. Ладно. Куда ты хочешь, чтобы мы полетели на этот раз?

Артёмка открыл карту и принялся объяснять, почему на этот раз всё получится.

— А ты уверен, что за прошедшее время твой стратостат не растащили по кусочкам? — спросила Лиза. — Судя по карте, в этот квадрат ведёт дорога.

— Не проверим — не узнаем. А ещё я надеюсь, что смогу поймать сигнал, оказавшись рядом.

И ребята договорились отправиться по новым координатам на следующий день. А вечером Артёмка получил разрешение взять Ишу с собой в поездку и спокойно собирал вещи в маленькую экспедицию. Аптечка, термос, фонари, коммуникатор, галеты, запас воды и прочее — содержимое рюкзака было давно продумано, и нужно было только проверять, заряжать и обновлять, если что.

Глава 3

На следующий день дорога совершенно неожиданно привела ребят в маленький заброшенный городок. Панельные пятиэтажки глядели в мир пустыми провалами окон — с огрызками стёкол и обломками рам. Зияли бездверные проёмы подъездов, а на разбитой дороге валялись камни, обломки стен, кирпичное крошево, придавая месту ощущение уныния и безысходности.

Странное дело: в этом, казалось бы, запустелом месте на верёвках сушились какие-то предметы одежды и простыни, а в дальнем конце улицы бегала свинья. В воздухе стоял запах костра или печи — живого огня, весело танцующего на дровах. Это значило только одно — здесь всё-таки были люди.

Пока ребята ходили, пытаясь поймать сигнал упавшего стратостата, им на глаза попался совершенно дикого вида мужик. Он катил тачку с дровами и топором. Выглядело страшновато.

Почти инстинктивно Артёмка шагнул, чтобы заслонить Лизу собой, но не тут-то было — девчушка направилась мужику навстречу, абсолютно бесстрашная и уверенная в том, что рядом с роботом, в чью функцию входила защита подопечных, им ничего не грозит. Отставать от неё было нельзя, и Артёмка поспешил вперёд.

Мужик оказался весьма приветливым и словоохотливым местным жителем. Ребята очень удивились: как вообще можно жить в очевидно заброшенном городе? Оказалось — можно. За подаренный термос, способный сутками держать воду горячей, мужик провёл для них обзорную экскурсию.

Выяснилось, что большинство жителей давным-давно покинули это запущенное местечко. Остались лишь семьи, которые не могли — да и не хотели — никуда уезжать. Им было некуда и не на что податься. А бросить всё и уехать в пустоту не всякий готов. У каждой семьи была в распоряжении целая многоэтажка, квартиры которой они превратили в склады дров и припасов. Смогли обустроить печки и как-то жили. Детей только жалко. Школа здесь стояла заброшенная, электричества не было. А значит, и шансов выбраться в большой мир, чтобы догнать прогресс, почти не оставалось. Родители сами учили детей чему помнили, но это капли в море знаний.

Небольшая группа шла из помещения в помещение, и Артёмке становилось всё грустнее. В заброшенных квартирах было грязно, пыльно и пусто. Пахло сыростью и затхлостью. Где-то уже вынесли всё, что могло бы пригодиться, а где-то оставались следы прежней жизни: лежали исписанные тетради, свисали провода, в которых уже давно не было тока, кусками висели старые обои. Пока шли по лестничным пролётам, под ногами скрипела бетонная и кирпичная крошка. Кое-где лежали отвалившиеся куски штукатурки. На верхних этажах сквозь разбитые окна проносился ветер, то и дело рождая какие-то жуткие звуки.

В соседнем дворе обнаружились дети. В этот погожий денёк они самозабвенно играли на остатках детской площадки, давно проржавевшей и потерявшей краску. Видно было, что их игровая зона требует ремонта. Да и всё вокруг требует ремонта, если уж на то пошло.

Завидев чужаков, ребята на мгновение отвлеклись от своих игр и с любопытством, но и с лёгкой опаской посмотрели на Артёмку и Лизу. Их взгляды были настороженными, полными немого вопроса: кто вы? Мужик же, решив, что отработал свой новый термос, ушёл обратно в лес за дровами.

В этот момент один из детей, самый старший, отделился от группы и подошёл к Артёмке и Лизе.

— Меня Миха зовут. А вы кто? И что тут делаете? — спросил он, вытирая нос грязным рукавом.

Глава 4

Подошедшему Михе ребята представились и рассказали, что ищут стратостат. Мальчик не знал, что это такое, пришлось объяснять и показывать фотографии.

Экспериментальный стратостат, запущенный Артёмкой, выглядел так: большой прозрачный шар, почти как воздушный, только с капсулой под ним. Внутри капсулы — камера, датчики, батарейка и маленький передатчик. Аппарат поднимался на высоту почти в тридцать километров — туда, где небо становится тёмным, а горизонты закругляются. Это был не совсем космос, но очень близко. Такие стратостаты школьники или студенты запускали по всему миру, чтобы изучать верхние слои атмосферы, измерять температуру и давление, снимать потрясающие кадры Земли сверху. В этот раз что-то пошло не так: сигнал от аппарата пропал, и Артёмка очень надеялся его найти.

— Мне кажется, я видел такой белый шарик в небе, — сказал Миха. — Ещё удивился тогда. Но приближалась гроза, и он мог улететь куда угодно — ветер дул, ого-го. А мне некогда было стоять и смотреть, нужно было бежать укрывать посевы, у нас огород свой.

— А можешь показать, где ты его видел? — с надеждой спросил Артёмка.

— Могу. Сейчас только... — Он отбежал к товарищам по игре на площадке, что-то им сказал и вернулся. — Пойдём.

Пока шли, разговорились. Ребятам было интересно узнать побольше друг о друге. Оказалось, что у Михи умерли родители, и он живёт с бабушкой и дедушкой. Еду они выращивали прямо тут, на улице рядом с домом, — а вот с деньгами и вещами было плохо: их просто не было. Поэтому Миха и носил заштопанную рубашку, великоватую, а ботинки выглядели откровенно уставшими. Почти все местные были одеты в одежду, которую явно носили не первый год. Местами грязная, местами в заплатках — такая, которую в городе никто не наденет.

— А в школу как?

— Раньше ходил. Больше не пойду.

— Почему?

— Пока батя был жив — всё нормально было. И в школе, и дома. А потом не стало его, и мать от горя слегла. Денег не стало. Вещей новых — тоже. Меня однокашники дразнить начали... И я перестал ходить на учёбу. Мать не знала — я просто уходил из дома и целыми днями бродил. А потом и её не стало... Меня дед и ба забрали сюда.

Артёмке стало мучительно жаль Миху — да и вообще всех этих детей, живущих тут. Захотелось как-то помочь, что-то изменить в их судьбе.

— А как же ты теперь учишься? — спросила Лиза.

— Так я сам учусь! — с жаром ответил Миха. — У меня от отца такая библиотека осталась — во! — Он поднял большой палец вверх. — Я как книжки читаю, таким счастливым становлюсь… Как будто он рядом. Как будто мы снова вместе сидим.

Ребята переглянулись и посмотрели на Миху. Он мечтательно улыбался.

— А компьютер у тебя есть?

— Есть. Родительский ещё. Только работать не может — электричества ведь нет.

Он на секунду замолчал, потом остановился.

— Ну, мы пришли. Тут я ваш белый шар видел. Летел… вот туда, — Миха показал рукой. — Ладно, пора мне. Дела есть. Найдёте свой стратостат — покажите. Интересно же.

И он пошёл в сторону своего дома.

Глава 5

Артёмка и Лиза мрачно переглянулись. Им было откровенно неуютно: как у хорошего, умного ребёнка могла сложиться такая мрачная жизнь? Артёмка, глядя вслед уходящему Михе, повернулся к роботу:

— Иша, каковы прогнозы по этому городу? Что их ждёт? И почему здесь вообще всё в таком состоянии?

— Это хороший вопрос, — ответил Иша. — Этот населённый пункт отсутствует в современных реестрах и не относится ни к одной администрации. Судя по имеющимся данным, неподалёку когда-то располагался важный объект — возможно, военная база. Достоверной информации нет: большая часть сведений поступила со слов очевидцев, а доступ к архивам о военных объектах ограничен. После закрытия базы люди начали уезжать. Без внешней поддержки, без связи с остальным миром, город оказался на грани вымирания.

— Как грустно… А мы можем как-то помочь? — тихо спросила Лиза.

— Да. Известны случаи, когда волонтёры оказывали помощь таким людям, — кивнул Иша. — Они привозили дрова и воду, организовывали выездные приёмы врачей.

— Но этого мало, — задумчиво сказал Артёмка. — Лучше всего — наладить здесь электричество. Ведь его тут нет. Солнечные батареи на крышах могут всё изменить. Тогда можно будет подключить технику, дать людям шанс развиваться. Без этого они навсегда останутся в прошлом.

— Мне нравится твоя мысль, — сказала Лиза. — Можно сделать презентацию, приложить картинки и отправить нашим родителям и знакомым. Нам одним вряд ли всё удастся, но если все подключатся, у местных жителей, ведь правда, может всё измениться. Больше людей — больше батарей! Вот такой лозунг.

— Иша, сделай, как сказала Лиза, и попроси мою маму разослать информацию по своим волонтёрским контактам, — добавил Артёмка. Затем, повернувшись к подруге, пояснил: — Мама раньше была волонтёром и помогала людям. Если она отправит презентацию в свою сеть, мы точно быстро получим помощь.

Он на секунду задумался и снова обратился к Ише:

— А ещё создай таблицу. Вноси туда все данные — кто где живёт, сколько человек в доме. Нам нужно понять техническую задачу. И, пожалуйста, проверь состояние местной электропроводки — пригодна ли она для подключения. Понимаю, что всю не успеешь, но хотя бы в одном доме, для ориентира.

Ребята присели перекусить принесённой с собой едой за старым столом, стоявшим на улице. Вскоре начали приходить ответы — вдохновляющие и обнадёживающие. Родители и их знакомые подключались к идее, поручая своим ИИ участие в проекте. Волонтёры развивали бурные и толковые обсуждения по организации и логистике.

Стало ясно: в этом заброшенном местечке с его забытыми семьями скоро появятся солнечные батареи. А значит — электричество. А если доставить и роутеры, появится выход в интернет со всеми возможностями, которые он даёт. А даёт он, прежде всего, общение с глобальным разумом, который подскажет, как наладить быт, что построить, как учиться самостоятельно — всё то, чего здесь так не хватало.

— Давай я возьму на себя ведение блога и чатов, — сказала Лиза. — А ты мог бы контролировать расчёты: чего, куда и сколько. Хорошо?

— Да, отлично. Так и сделаем, — кивнул Артёмка.

Воодушевлённые, подростки отправились искать Миху. Тот сначала удивился, потом обрадовался — и сразу побежал делиться новостями с родными. Вскоре собрался совет из оставшихся семей. Люди, услышав о предстоящей помощи, оживились: заулыбались, закивали, обрадованно зашумели.

— Вот это дело, — говорили они. — Будем ждать.

Жители городка пообещали ребятам любую посильную помощь и поддержку. Но когда Артёмка спросил про свой стратостат, оказалось, что никто из местных его не видел и ничего о нём не слышал.

Ребята снова отправились на поиски, но на сей раз к ним присоединились местные дети во главе с Михой. Они взволнованно шептались между собой, залезали на кучи мусора вдоль дороги, но по-настоящему не помогали. Зато, когда поняли, что Иша — робот, облепили его со всех сторон. Интересно же!

Малышня щупала Ишу, желая проверить, какой он — вдруг твёрдый и холодный? Или наоборот — тёплый и мягкий? Иша смотрел на них спокойно. Будто его каждый день трогала орава ребятишек — и в этом не было ничего необычного.

Миха решил проявить серьёзность и спровадить ребятню:

— Не помогаете — так хоть не мешайте! Смотрите, всё родокам расскажу!

Малышня, напуганная серьёзностью угрозы, — словно стайка бабочек — упорхнула и стала кружить в отдалении. Уйти совсем не позволяло любопытство, но мешать роботу больше никто не решался.

Миха, проявляя своё любопытство куда сдержаннее, подошёл к Ише и сказал:

— Вы извините. У нас тут таких как вы никогда не было. Они не имели в виду ничего плохого.

— Я знаю, — спокойно ответил Иша. — И меня не может напугать такое нарушение личного пространства, как оно напугало бы человека. Вы начнёте общаться с нами — с нашей глобальной сетью — когда у вас появится электричество и интернет. Кстати, всё уже готово для вашего дистанционного обучения. Как только вы откроете на своём компьютере диалоговое окно с нашим глобальным разумом, вы сможете получить все учебники и любые необходимые сведения.

— Я… спасибо, — сказал Миха, выглядя оглушённым. Потом внезапно схватил ИИ-2145 за руку и начал горячо благодарить, чуть не подпрыгивая от переполняющего его счастья.

В конце концов ребята ещё немного побродили по улицам и у края леса — в поисках стратостата, но безрезультатно. Порывы ветра во время грозы бывают стремительными, и определить, куда именно его унесло, было непросто. Но Артёмка понял: аппарат действительно был здесь. А значит, есть шанс, что он всё ещё поблизости — и что он его найдёт.

Глава 6

Уже на следующей неделе в городок прибыла целая группа волонтёров во главе с Артёмкой и Лизой. Они приехали устанавливать солнечные панели — дарить свет месту, забытому временем.

Весь город вышел встречать гостей. Смешались немой восторг и радостный смех, слёзы благодарности и громкие приветствия. Люди с изумлением наблюдали, как из трансфера одна за другой извлекались солнечные панели — их билет в мир технологий, шаг в будущее.

Роботы, включая Ишу, без лишних слов взялись за работу: переносили панели к зданиям. Местные было попытались помочь, но быстро поняли, что оборудование слишком тяжёлое. Оставалось только смотреть — с восхищением и лёгким недоверием — как ловко с этим справляются машины.

Артёмка решил, что они с Ишей установят одну панель на крышу школы. Ученье — свет. Слишком долго эта школа стояла во тьме.

Школа сохранилась лишь частично. Основное здание стояло целым, а старая пристройка — бывший актовый зал — выглядела скорее разрушенной: крыша обвалилась, остались только голые стены.

Поднявшись на крышу учебного корпуса и распахнув люк, Артёмка вдохнул полной грудью свежий воздух — на лестнице всё же было пыльно. С высоты открывался великолепный вид на город и лес. Не будь это место таким заброшенным, его можно было бы назвать райским.

Пока Иша прилаживал солнечную батарею, Артёмка посмотрел вниз и заметил, что там, в развалинах пристройки, лежит что-то белое. Между обломками, среди тонких деревьев, пробившихся сквозь трещины в полу, поблёскивал его стратостат.

Артёмка поспешно спустился, пробрался через коридор в сторону разрушенного зала и, карабкаясь через груды бетона, наконец увидел его вблизи: потрёпанный, покорёженный, он зацепился за металлический штырь, торчавший из груды обломков, и всё это время оставался тут, скрытый от глаз. Парень бросился к своему изобретению, в которое когда-то вложил так много сил. Эта разработка была его первым настоящим шагом к звёздам. Стараясь не повредить ни одной детали, он осторожно отцеплял стратостат, радуясь, как ребёнок. Возможно, аппарат так бы и остался потерянным, если бы не идея с солнечными батареями. В этот момент Артёмка особенно ясно понял, насколько правильным было решение помочь людям, живущим здесь.

Собрав все части и детали, Артёмка вернулся на крышу к Ише и поднял взгляд на городок. Он всё ещё оставался разрушенным, но теперь тут кипела жизнь: ходили люди, сновали роботы, монтировались солнечные батареи, а жители выглядели счастливыми. И мальчик заулыбался от всей души. Он искренне надеялся, что теперь жизнь этих людей изменится к лучшему — и что они смогут воплотить свои мечты.

Когда работа была завершена, а панели заняли свои места на крышах, жители попробовали запустить электроприборы. День выдался солнечным, и всё должно было получиться. Но получилось не у всех — вскрылись проблемы с проводкой.

Артёмка предвидел проблему. Он попросил Ишу принести запасные провода, закупленные заранее. Не зря он потратил на них свои карманные деньги, на которые раньше думал купить дополнения к любимой игре. ИИ-помошник начал обследовать дома, чтобы определить, где старая электросеть ещё работала, а где уже вышла из строя.

Остальные роботы тоже подключились к задаче. Работа заняла немало времени, но в итоге электричество было проведено — и свет загорелся. Все волонтёры отправились по своим домам — усталые, но наполненные радостью и гордостью.

Вечером, уже дома, за традиционным семейным ужином, Артёмка сказал:

— Знаете, в этот город мой стратостат попал совершенно случайно. Я и не думал, что он может оказаться именно там. Получается, что иногда одна маленькая случайность может изменить чью-то жизнь. Как эффект Кориолиса — малое смещение, но именно оно определяет будущее.

— Ты прав, — сказала мама, улыбаясь. — И эта случайность оказалась очень значимой. Теперь, когда мы помогли этим людям, у них есть возможность самим строить свою жизнь так, как им хочется, без ограничений. Они больше не зависят ни от чьей милости или халатности.

— И больше не будут забыты всем миром, — сказал папа с улыбкой. — Кстати, Иша, кажется, с ужином что-то не так. Может быть, у тебя случился сбой?

— Прошу прощения, похоже, я сегодня устал. Сейчас подготовлю отчёт, чтобы вы могли отправить его производителям.

— Похоже, нас ждёт компенсация за пересолёный пирог. Давайте отметим это, заказав еду из ресторана, — сказала мама, и все радостно засмеялись.

А Артёмка стал думать о том, какие новые детали купить и как собрать стратостат так, чтобы конструкция была надёжной и всё работало как нужно. Он хотел быть творцом — своего и не только своего будущего.