Она назвала его Нил

Никто не знает, как появились они. Человечество десятками лет готовили к подобному: фильмы и книги про неизвестные вирусы, природные катастрофы, даже про захватчиков из далёкого космоса. Бункеры и бомбоубежища были подготовлены, но угроза пришла откуда не ждали. Помню, как по новостям всё чаще стали мелькать сообщения о новой болезни, которая передаётся неизвестным человечеству путём. Я сразу запретила вступать в контакт с заболевшими, мы изучали их из-за стекла, облачённые в защитные костюмы. Безопасность превыше всего.

Я хорошо запомнила женщину, наблюдение за которой взяла на себя. На первый взгляд она самый обычный человек, но чем дольше я наблюдала, тем страшнее становилось. Пациентка не реагировала ни на что. Свет, звук - всего этого для неё словно не существовало. Она не ела и не пила, не опорожнялась, словно её тело перестало функционировать. Работа её мозга тоже встала, ни одной мысли, никакой реакции на боль и другие раздражители.

У женщины есть сын, сейчас его держат в смежной камере, сегодня я разрешила раздвинуть перегородку между ними. Это нужно было видеть. Равнодушная кукла, некогда бывшая живым человеком, на четвереньках подползла к ребёнку и повалилась ему в ноги. Если мы не найдём причину болезни, человечество обречено.

***

recording_1.mp3

«В прошлом месяце меня перевели в лабораторию центрального округа. Больных стало ещё больше. После происшествия, которое в новостях окрестили «Волна», инфицированных держат отдельно, тюрьмы переоборудовали специально под заражённых.

Ничего удивительного, учитывая, какие разрушения они причинили. Вот смотришь на больного и думаешь, что он совершенно безвреден. Они ничего не делают, даже не думают. Мы были наивны и неосторожны. Военные пропустили крупный очаг заражённых, за чертой второго округа, оставив их на совесть здоровых родных.

Помню, как той ночью впервые услышала сирены, началась эвакуация. Заражённые объединились в огромное стадо, они уничтожали всё на своём пути, ими управляли слаженно, точно кукловод, дёргающий за ниточки марионетки.»

recording_2.mp3

«Сегодня всё наконец прояснилось! Ситуацию хуже, конечно, и представить сложно, но мне стало легче, да и профессор Лингман, кажется, выдохнула. Нам давно было известно, что больше всего болезни подвержены семьи с детьми, но мы никак не могли выяснить почему именно семьи попадают в основную группу риска. Анализы ни к чему не приводили, но ответ пришёл от психологов, беседующих с семьями пострадавших. Удивительно, но всё это время дело было в детях. Единственных, кто не подвержен болезни. По крайней мере мы так думали. Дети заражённых менялись, замыкались в себе, или наоборот становились гиперактивными и общительными.Раньше мы считали это защитной реакцией или травмой, а оказалось, что именно дети являются источником болезни.»

recording_3.mp3

«Мне наконец позволили наблюдать за инфицированными детьми. Ребёнка доставят в институт в специальном контейнере и сразу поместят в камеру. Завтра я приступаю к работе, не знаю, чего ждать. Лингман не уверена, является ли эта девочка заражённой, но вся её семья сейчас изолирована, у обоих родителей наблюдаются симптомы вируса. Если это вообще вирус, а не массовое помешательство…»

recording_4.mp3

«Не думала, что это будет так тяжело. Боже, да она совсем ребёнок, ей шесть лет. Я не представляю… Никто не понимает, как дети могут доводить своих родителей до этого. Николь – маленькая девочка с золотистыми косичками и синими глазами, она очень общительная, всё время пытается поговорить со мной через стекло, но нам запрещено отвечать им, да и микрофона нет. Всё, что я могу — это слушать её.

Но я не вижу никаких отклонений, испытуемая играет, ест и спит как обычный человек.»

recording_5.mp3

«Нашли знакомую семьи Николь. Два дня назад в институт приезжала их бывшая соседка, мне разрешили самой поговорить с ней. Ей не разрешили контактировать с Николь, да и в лабораторию её не пустили разумеется, но если верить её рассказам, то Николь была молчаливой и угрюмой девочкой до болезни родителей. Может ли она быть заражённой или же детская психика не выдержала потери семьи?»

recording_6.mp3

«Я ничего не понимаю, я страшно устала, целыми днями сижу у камеры Николь. Кажется, последний раз я ела... позавчера? Нужно поесть.

Никаких результатов или изменений в поведении.

Если верить словам соседки, то характер Николь действительно изменился, но может ребёнку просто было некомфортно общаться с престарелой женщиной. Нельзя отметать вариант болезни, но и исключать простую неприязнь я не стану.»

recording_7.mp3

«Нам одобрили программу «Закат», конечно, добровольцев практически нет, никто не хочет контактировать с потенциально опасными детьми. Даже за деньги и место в безопасном округе. Я сразу же предложила свою кандидатуру, но получила отказ. Профессор не хочет рисковать своими лаборантами. С одной стороны я понимаю её, но с другой… Разве у нас есть выбор? Мы должны цепляться за любую возможность! Найти источник болезни – наш приоритет.»

recording_8.mp3

«Добровольца нашли. Для моих наблюдений привели человека, его зовут Чарльз. Отвратительный мужчина, он сидел за убийство, ему пообещали свободу за участие в программе. Сегодня он первый раз контактировал с Николь. Я была против. Кто в здравом уме подпустит убийцу к ребёнку?! Меня переубедил Грег. Он младший лаборант, помогает мне всего месяц, но он пообещал быть рядом и в случае чего немедленно прекратить эксперимент. Я верю ему.»

recording_9.mp3

«Пока без изменений. Чарльз уже пару дней ежедневно проводит время с Николь. Ничего подозрительного, они разговаривают, Николь убедила его поиграть в прятки.

Вышло плохо, в маленькой комнате, в которую поставили только самую необходимую мебель прятаться особо негде. Николь расстроилась, когда Чарльз слишком быстро нашёл её под кроватью.

Я тоже расстраивалась, если мама находила меня очень уж быстро. Некоторые люди почему-то не хотят идти на уступки детям, словно не помнят, что когда-то сами были маленькими.»

recording_10.mp3

«От переутомления у меня начал дёргаться глаз. Не хватало ещё и нервного тика.

Мне прислали результаты анализов из других лабораторий. Сравниваю показания мозговой активности заболевших детей и взрослых. Странная вещь. После заражения взрослого, его мозговая активность резко снижается, нарушаются когнитивные функции, в некоторых случаях мозг больного взрослого похож на мозг человека с Альцгеймером. А вот детский мозг, хм…Когда ребёнок заражает взрослого, активность мозга первого возрастает в разы.

Чёрт, если бы я не была врачом, решила бы, что дети каким-то образом… что? Поглощают сознание взрослых? Переносят его на себя? Бред какой-то.»

recording_11.mp3

«Что-то не так. Чарльз сегодня отказался от еды, просто проигнорировал тарелку, сразу пошёл к Николь. Грег считает, что он привязался к девочке, но я чувствую, что-то произошло. Других симптомов нет.

Сегодня я ночевала дома, думала это пойдёт на пользу истощённому организму, но так и не смогла заснуть, ворочалась до самого утра. Никак не выкину из головы результаты ЭЭГ больных.»

recording_12.mp3

«Сколько уже длится наш эксперимент? Я не покидала стен института больше недели, но сегодня Грег настоял на том, чтобы я отправилась домой. Кажется, он считает меня сумасшедшей. Пожалуй, он прав, я одержима. Поступая в медицинский, не думала, что всё так обернётся.

Лингман распорядилась выделить мне новую квартиру ближе к институту, она больше моей прежней, в моём распоряжении теперь несколько этажей, но вряд ли из-за этого я стану проводить больше времени дома. Глупо так разбрасываться жилплощадью, когда с каждым днём растёт количество беженцев из дальних округов. Мне двухэтажная квартира с подвалом для домашних исследований, а нуждающимся людям тесные общежития.»

recording_13.mp3

«Чарльз всё ещё отказывается есть, он не особо разговорчив, но последние дни полностью игнорирует меня и Грега. Лабораторные исследования ничего не выявили, согласно им он в порядке. А вот у меня начались мигрени. Может Лингман права и мне стоит взять больничный, Грег справится сам. Пару дней отлежусь, так будет лучше для всех.»

recording_14.mp3

«Больничный откладывается. Чарльз заражён. Анализы всё ещё чисты, ошибка лаборатории исключена, но он больше не спит, не ест, не реагирует на раздражители. Я должна вернуться в институт.

recording_15.mp3

«Чарльза перевели к другим заражённым. Забавно, ему обещали помилование за содействие нам, а в итоге он всё равно закончит свою жизнь в тюрьме, пусть и в качестве больного, а не заключённого.

Я уже в десятый раз пересматриваю записи с камер, но ничего не вижу. Совсем ничего! К Николь он не прикасался… разве что дело в её личных вещах? Нет, не может быть! Посуда, игрушки, одежда - всё стерильно, их регулярно дезинфицируют. Вирус не передаётся воздушно-капельным путём и не через кровь. Понятно, что переносчиками являются дети, но что же произошло?»

recording_16.mp3

«Николь умерла.»

recording_17.mp3

«Не знаю, что случилось… после её смерти я долго не могла прийти в себя. Понимаю, что не должна так реагировать, но всё же… Боже, она же была совсем крошкой! Почему именно дети?!

После того, как Чарльз перестал к ней приходить, её состояние резко изменилось, она стала апатичной, перестала пытаться поговорить со мной. А однажды утром я обнаружила её лежащей на полу, решила, что она спит. Какой бред! На камерах видно, как посреди ночи она встала в центре комнаты, резко упала и больше не двигалась.

Быть может, дети напрямую связаны со взрослыми, которых они заражают? Нужно запросить данные других наблюдений.»

recording_18.mp3

«Я была права! Пришли результаты из лаборатории второго округа, у них произошло тоже самое. Доброволец заразился, был изолирован, а через три дня ребёнок умер. Вскрытие не выявило нарушений. Те же условия, тот же результат.»

recording_19.mp3

«Привезли другого ребёнка. На этот раз мальчик. Так странно видеть его в той же камере, в которой жила Николь.

Больше не позволю себе привязаться.

Профессор Лингман сообщила, что на следующей неделе прибудет очередной доброволец, готовый проводить время с ребёнком. В этот раз я буду внимательнее. Нельзя пропустить момент заражения.»

recording_20.mp3

«Мы не успели. Сегодня мальчик умер. Он изначально был очень апатичным. Быть может он уже успел кого-то заразить, и его изоляция от больного взрослого привела к смерти? Невозможно проверить. Однако, если это так, то вопросов становится только больше.

Допустим, ребёнок действительно каким-то образом связан с тем, кого заражает. При разлучении ребёнок погибает, но почему выживает взрослый? Может ли один ребёнок быть связан сразу с несколькими больными? Вполне вероятно, учитывая динамику заражений. Больных взрослых сильно больше, чем детей.»

recording_21.mp3

«Программу свернули. Слишком много смертей, добровольцев нет.

Не знаю, чем заняться. В лаборатории чувствую себя, как в клетке. Теперь от работы до дома хожу пешком, так думается лучше, чем в переполненном вагоне поезда.»

recording_22.mp3

«Лингман приостановила наши наблюдения за детьми, считает, что слишком опасно держать их в лаборатории. Опасно… Ха! Пока всё что мы видим это смерти детей, пусть и заражённых. Некоторые из них выдерживают пару недель, другие – часов.

Добро на продолжение наблюдений дали только азиатскому биохимическому институту. А что остаётся мне? Копаться в их заключениях, перепроверять данные? Если так, то я буду просить перевода в Азию!»

recording_23.mp3

«Мой перевод не одобрили. Я уже физически ощущаю, как мой мозг разлагается, видеть эти бумажки не могу! Даже Грег хандрит. Лингман, кажется, плевать, она только рада отдохнуть от постоянных наблюдений. Сидит в своём кабинете, дымит сигаретами и с умным видом разглядывает мои отчёты. Она говорит, что и мне не помешает отдых. Разве можно расслабиться, когда весь мир катится в ад?!»

recording_24.mp3

«Уже месяц мы не у дел. Я скоро на стены лезть начну! Я совсем отвыкла от спокойной, размеренной жизни, в голову лезут отвратительные воспоминания. Ещё чуть-чуть и я потону в рефлексии окончательно. Вспоминаю детство, вечно уставшую маму, дурака брата. Ещё не хватало мне начать скучать по мертвецам. Боль от утраты – это лишь жалость к самому себе, а жалеть себя я не намерена.»

recording_25.mp3

«Вчера я хорошенько напилась. В центральном округе продолжают работать всего два бара. Нечего жаловаться: в четвёртом даже домов целых днём с огнём не найти. Я отвлеклась.

После пары рюмок мне всегда в голову приходят странные идеи– вот и теперь. Отвратительная, рискованная мысль. Но я больше так не могу… Лишь бы Грег согласился.»

recording_26.mp3

«Грег согласился. Я ему давно нравилась, это было понятно. Конечно, я не стала посвящать его в детали своего плана. Для него это будет простая интрижка.»

recording_27.mp3

«Удивительно, получилось уже на второй раз. Пока я буду продолжать работу в лаборатории, а как станет заметно… вероятно буду скрывать до последнего.

Меня постоянно тошнит, ноги устают, спина ноет, но я держусь. Никто не должен ничего заподозрить, иначе всё это было зря.»

recording_28.mp3

«Живот уже большой, под одеждой не спрятать, пора брать отпуск. Смешно, что сама концепция отпусков сохранилась в наших реалиях, видимо, в институте достаточно персонала для разбора документации…

Я избегаю Грега, он так очаровательно переживает, но я не могу позволить, чтобы хоть кто-то узнал.»

recording_29.mp3

«Почему никто не предупредил о том, как тяжело быть беременной? Если бы была жива мама, она бы переубедила меня. Она всегда говорила, что я карьеристка и не справлюсь с детьми. Вряд ли она и подумать могла, что я захочу превратить своего ребёнка в домашний эксперимент.»

recording_30.mp3

«Чтобы я ещё хоть раз пошла на это! О нет, к чёрту! Роды — это адски больно. Какая же я дура, просто идиотка. Рожать дома, на обезболивающих, украденных из института. Чем я только думала?!»

recording_31.mp3

«Я постепенно восстанавливаюсь. У меня родился сын, я так и не придумала ему имя, наверное и не буду.»

recording_32.mp3

«Материнство –ад! Этому существу вечно что-то от меня нужно. А мне нужно хотя бы два часа сна в неделю, иначе, чувствую, наложу руки либо на себя, либо на это маленькое чудовище!»

recording_33.mp3

«Приходил Грег. Мне пришлось всё ему рассказать… В ближайшее время я не смогу вернуться в лабораторию, поэтому он будет меня прикрывать. Для всех я сломала ногу и восстанавливаюсь дома. Грег будет приносить мне документы и результаты исследований.

Грег удивительно спокойно отреагировал на новость о том, что у него есть сын, правда, заставил меня дать ему имя. Теперь мой эксперимент называется Нил.»

recording_34.mp3

«В институте без изменений. Грег каждый день приходит, всё мне рассказывает и помогает с сыном. Нил ещё слишком мал для исследований, но я умею быть терпеливой, если дело касается работы.»

recording_35.mp3

«Я наконец вернулась в лабораторию, стыдно признать, но я соскучилась по работе с бумажками.

Мы с Грегом работаем посменно, один день я сижу с Нилом дома, другой – он.»

recording_36.mp3

«Нилу исполнился год. У меня нет сил на записи.»

recording_37.mp3

«Ещё одна «Волна». Впервые за два года заражённые повторили набег на город. Военные быстро его подавили. Сейчас заражённых взрослых быстро изолируют от общества, а детей изымают из семей.

Кстати, появились новые данные! Оказывается, только дети от трёх до десяти лет могут быть переносчиками вируса.

Ведущий учёный из азиатского биохима считает, что болезнь всё же передаётся воздушно-капельным, но предположительно, носитель, то есть ребёнок, контролирует передачу и заражает выборочно. Звучит как что-то из разряда фантастики, но и эту теорию нужно рассмотреть.

Быть может дети заражают не только взрослых, но и других детей? Или уже рождаются такими? Мутация?»

recording_38.mp3

«Мир изменился. Я часто вспоминаю, как в молодости путешествовала, теперь же мы перемещаемся строго по пропускам между четырьмя округами.

Полгода назад азиатский биохимический институт был атакован заражёнными, после этого нам перестали приходить от них результаты наблюдений. Вероятно, они все мертвы…»

recording_39.mp3

«Нам снова позволили наблюдать за детьми! В лабораторию привезли сразу двоих. Но их поручили не мне… Лингман считает, что я не в состоянии. Должна сказать, она в чём-то права. Я слишком устаю с Нилом. Пожалуй, посижу ещё немного в импровизированном декретном отпуске. Мне хватает наблюдений и дома.»

recording_40.mp3

«Институт уничтожен. Третья Волна. Некоторые спаслись, но здание разрушено. Как они допустили это?! В центральном круге!

Прошлой ночью заражённые, которых держали в бывшей тюрьме, перебили весь персонал и охрану, а затем направились к институту. Очаг заражённых подавили слишком поздно… Практически все данные утеряны, большая часть мед работников мертва.»

recording_41.mp3

«Лингман поручила мне дистанционные исследования. Старая чертовка выжила!

Но я должна больше сосредоточиться на собственном исследовании. Нилу почти три года.»

recording_42.mp3

«Чем больше я смотрю на него, тем больше убеждаюсь, что не стоило всё это начинать. Я ужасная мать. Нил чудесный ребёнок, он очень самостоятельный для своих трёх лет, не капризничает, не плачет и… совсем не разговаривает. Мы сильно поссорились с Грегом из-за этого. Он считает, что Нил обычный ребёнок и должен расти с другими детьми, социализироваться, учиться и развиваться. А я за три года ни разу не выпустила его из комнаты. Но как Грег представляет себе обычное детство сейчас? Если про Нила узнают, его сразу же заберут. Всех детей до десяти лет точно скот держат взаперти, пичкают таблетками и ставят опыты.

Но что, если он прав и Нил родился здоровым? Я не вижу в сыне ничего даже отдалённо подозрительного. Разве что отсутствие речи… Все анализы и показатели в норме, хотя это и не аргумент. Но даже его мозг никак не выделяется, всё как у здоровых детей. Быть может мне повезло и моего сына не коснулось происходящее в мире?»

recording_43.mp3

«Грег, мерзкая ты скотина! Я верила тебе, как ты мог?!

Я уехала к Лингман всего на пару часов, а этот урод решил, что всё может решать сам! Идиот вывел нашего сына на улицу! Я застала их в саду у дома. Кретин, чем он думал, а если бы кто-то заметил?! Нила бы забрали у нас!»

recording_44.mp3

«Грег совершенно не умеет извиняться. Придурок.

Но я без него не справлюсь… Каждые три дня я должна встречаться с Лингман и не могу оставлять Нила одного.

Профессор задумала возобновить исследования самостоятельно.»

recording_45.mp3

«Что-то не так с Нилом. Он всегда был таким тихим и послушным. Нилдо сих пор не говорит, но теперь он даже не смотрит на меня! Быть может он обижен за то, что я запрещаю ему выходить на улицу?»

recording_46.mp3

«Пришлось позвать Грега. Я не понимаю, что произошло, мог ли он настроить Нила против меня?»

recording_47.mp3

«Нил заговорил! Почему именно сейчас? Я вернулась от профессора и услышала смех из детской, Нил и раньше смеялся, но не говорил. Грег был с ним. Я зашла и услышала, как Нил назвал его папой. Он хотел сказать что-то ещё, я уверена, но в тот момент не смогла сдержаться.

Когда я стала такой размазнёй? Расплакалась прямо при ребёнке, обнимала его целый час, а Грег смотрел на нас и улыбался. Злорадствовал.»

recording_48.mp3

«Теперь я спокойно оставляю Нила с Грегом и могу больше проводить времени за работой. Профессору Лингман выделили новую лабораторию и меня взяли туда. Она, конечно, сильно уступает в размерах и оборудовании прошлой лаборатории, но выбирать не приходится. Хорошо уже то, что Лингман не пришлось проводить исследования подпольно.

Грега тоже пригласили, но он отказался. Кажется, он теперь больше хочет проводить время с семьёй, даже пообещал мне устроиться рабочим на завод и содержать нас, если я вдруг решу остепениться.

Звучит, откровенно говоря, смешно. Но заманчиво…

Может в другой жизни у меня… у нас могла быть семья. Мы бы ссорились по мелочам, Нил ходил бы в детский сад, а каждые выходные мы бы все вместе смотрели старое кино и ели попкорн.»

recording_49.mp3

«Нил ещё очень мало говорит и преимущественно только с Грегом. Они довольно близки. Я даже чуть-чуть ревную.

Жалею о том, что начала всё это. Как бы сложилась моя жизнь, если бы я не решилась родить ребёнка ради научного интереса? Сейчас смотрю на сына и больше не вижу его подопытным кроликом.»

recording_50.mp3

«Грег изменился. Может, так на мужчин влияет семейная жизнь? Он действительно устроился на завод, работает посменно. Грег обещал свободное время проводить с нами, но последние дни он просто выводит меня из себя. Забывает о моих просьбах. Самых простых! Что-то убрать, сделать, приготовить. А когда я начинаю злиться, его лицо становится непроницаемо тупым! Если бы не привязанность Нила к отцу, я бы уже давно выставила Грега за дверь.»

recording_51.mp3

«Надеюсь, я ошибаюсь. Боже, пусть я ошибаюсь! Грег теряет воспоминания. Нил… Нил! Это в нём дело? Нет, не может быть, всё же было так хорошо!»

recording_52.mp3

«Грег не вернулся с работы. Его нет уже четвёртый день. Я боюсь, за себя, за него, за нашего сына. Грег заразился? Что с ним?»

recording_53.mp3

«Теперь Грег один из заражённых. Я не могу… не могу работать. Вчера я нашла его на улице за нашим домом, он пялился в стену. Грег больше не говорит. Нил в порядке, никаких изменений, значит, не в нём дело? Очень хочу в это верить.»

recording_54.mp3

«Я должна держаться. Снова не могу выходить на работу, пусть Нилу скоро четыре года, но разве я оставлю его одного? Грега я заперла в подвале, он сидит на капельницах. Что я творю?! Я должна немедленно передать его военным, его нужно изолировать! Но я не могу… руки дрожат.

Нил постоянно спрашивает, где папа, я не знаю, что ему ответить. Пришлось сказать Лингман, что я простудилась. Нил сильно переживает, Грег… не хочу говорить о нём, не хочу.»

recording_55.mp3

«Я передала Грега военным. Мои силы иссякли. Прости меня, прости, я так устала.

Теперь выхожу на работу реже, чаще провожу время дома с Нилом. Мне позволили работать удалённо три дня в неделю. Вероятно, профессор заметила мой подавленный вид и сжалилась.»

recording_56.mp3

«Вчера я возвращалась домой и чуть не забрела во второй округ. Как это вышло? Пора отвлечься, хватит себя жалеть. Совсем рассеянной стала.»

recording_57.mp3

«Забыла о встрече с Лингман. Зато Нилу стало лучше, он весь день был таким весёлым. Я уговорила его поиграть в прятки, он так радовался, что у меня не получалось его найти, хихикал из-за занавески.»

recording_58.mp3

«Лингман сообщила о данных, полученных в ходе нового наблюдения. Они… чёрт, я забыла, куда положила бумаги. Нужно их найти, я точно принесла их домой. Точно же? Я даже не успела их просмотреть.

Как Грег заразился? Эта мыль не даёт мне покоя. Что, если болезнь передаётся из-за… излучения? Да, допустим ребёнок излучает что-то невидимое нашему глазу, что-то невозможное отследить даже на приборах, словно психическое поле или эмоциональную волну… Чёрт, а ведь это хорошая теория. Взрослый, особенно, если он эмоционально вовлечён, привязан к ребёнку становится уязвим. И это нечто невидимое не разрушает мозг, а переписывает! Ребёнок передаёт, так называемый психический сигнал взрослому, настроенному на ту же волну. Невозможно! Нужно поделиться теорией с Лингман.»

recording_59.mp3

«Сейчас проходила мимо зеркала и не узнала саму себя в отражении. Не так, что смотришь и думаешь “что же со мной стало?”. Действительно не узнала! Пару минут ощупывала своё лицо, убеждаясь в том, что это я. Как такое может быть?

Лингман обещала изучить мою версию заражения, но по её глазам я поняла, что профессор мне не поверила.»

recording_60.mp3

«Я забываю, кто я, что я делаю. Нет, ничего не клеится! Зашла в комнату и не помню зачем. Что я хотела сделать? Лингман… мне нужно к профессору!»

recording_61.mp3

«Солнце, небо, окно, комната, стол, как оно… как это? Я путаю слова. Лингман уехала в третий округ. Её не будет ещё неделю. Как же раньше было просто, когда у человечества была… кто? Связь!»

recording_62.mp3

«Я не… не уйду, я не помню дорогу. Институт, он же близко. Как же там… До железной дороги, налево… потом, потом?

Нил, он сидит напротив. Снова молчит. Я… Грег, Нил.»

recording_63.mp3

«Быть рядом. Сын, я должна… Ребёнок, дело в ребёнке, в волнах. Что пр…происходит? Где Грег? Один ребёнок два родителя. Нет… Один ребёнок двое заражённых. Я не сплю, не могу.

Тело, нет… Голова болит, п-пусто… пусть болит… Нил рядом, должен быть рядом. Я с ним.»

recording_64.mp3

«Рядом, рядом, рядом… Я должна рядом быть… знает,чтоделать, скажет…»

recording_65.mp3

«НИЛ, НИЛ, НИЛ, НИЛ, НИЛ, НИЛ, НИЛ, НИЛ, НИЛ, НИЛ, НИЛ, НИЛ, НИЛ, НИЛ, НИЛ, НИЛ…»

recording_66.mp3

«…»

***

Профессор Лингман нажала кнопку, остановив запись. Тишина в последнем файле длиною в час вызвала холодные мурашки. Ещё вчера она перенесла записи с личного диктофона Кэйтлин себе на компьютер, но решилась прослушать только сегодня.

Мэри Лингман перевела взгляд на женщину за стеклом. Старший лаборант Кэйтлин Вуд. Она была одной из лучших. Ответственнее, решительнее, смелее и безрассуднее других. Она была готова рискнуть, пойти на жертвы. Мэри вытащила из кармана белого халата помятую пачку сигарет, закурила. Рука дрогнула, пепел ссыпался прямо под ноги. Её лаборанты мрут как мухи, а она засела в своём офисе, в безопасном тепле, только и знает, что курит да отчёты читает. Кэйтлин делала всю бумажную работу, хорошая девочка, так старалась, так хотела разобраться во всём происходящем.

Профессор подошла к камере, Кэйтлин никак не отреагировала, пустыми глазами сверля раздвижную стену, отделяющую её от маленького монстра, которого она сама и породила.

Мэри нажала кнопку на широкой панели, включая микрофон.

— Твоё имя – Нил? — обратилась профессор к мальчику. — Расскажи-ка мне, Нил, что произошло с твоей матерью?