Туфли

Большая просторная комната освещалась двенадцатью лампами дневного свечения. Десять девушек бойко щёлкали клавишами, сосредоточено глядя в экраны компьютеров. Ира была одной из этих девушек. Она сидела у самого окна. У нее были короткие черные волосы, продолговатое серьезное лицо с небольшими темными глазами, точеным носом и маленьким ртом. Если бы кто-то зашел в комнату, он вряд ли бы обратил внимание на Иру. Она бы показалась ему такой же, как большинство девушек, сидевших в комнате.

До конца рабочего дня оставалось заполнить последнюю таблицу. Ира нервно взглянула на часы в правом углу экрана. Было без пяти минут шесть вечера. «Успею!» - промелькнуло в голове.

Девушке нравилось успевать все в последние мгновения. Иногда она специально тянула время и занималась всякой ерундой в течение рабочего дня, чтобы в конце напрячься и успеть доделать все в последние минуты.

Пальцы девушки метались между клавишами так быстро, что за ними сложно было уследить. Лицо ее приобрело выражение крайней сосредоточенности. Дыхание стало едва слышным. Все тело, за исключением рук и глаз, замерло в напряженной неподвижности.

- Шесть! Домой пора! —сообщила одна из девушек и демонстративно поднялась из-за стола, и в это же мгновение Ира нажала на сохранение и отправку готовой работы. Победа!

Ира довольно откинулась на спинку стула и стала бездумно рассматривать пейзаж за окном.

Как и большинство людей, конец рабочего дня не мог не радовать Иру: наконец-то можно пожить для себя. Однако, она никогда не спешила собираться, потому что уход с работы для нее всегда омрачался одним очень неприятным событием: необходимо было сменить рабочие «тапочки» на красивые туфли - лодочки на тонких высоченных каблуках - радость и боль, порой невыносимая боль, девушки.

Вспомнив о необходимости переобуться, Ира помрачнела и со вздохом огляделась вокруг. Коллеги вовсю покидали или готовились покинуть свои рабочие места. Кто-то подкрашивал губы перед зеркалом, закреплённом на двери комнаты, кто-то возился в сумке в поисках помады или пудры, кто-то поправлял прическу.

Немного помешкав, Ира тоже присоединилась к всеобщей активности. Для начала она поправила макияж, затем черёд дошел до одежды. Узкая черная юбка сдёрнута к низу, чтобы хоть немного прикрыть колени, белая блузка расстёгнута на дополнительную пуговку для привлечения внимания к небольшой, но приятной формы груди. Остался последний этап - надеть туфли.

Ира сморщилась, как будто съела лимон, и начала засовывать ступни в тесную обувь. Слегка опухшие к концу дня, они вошли в туфли с большим трудом и тут же адски заболели.

"А теперь подъём! " – приказала себе мысленно Ира, стараясь не обращать внимания на боль.

Она неуверенно поднялась и, практически не замечая ничего вокруг, направилась к двери. "Пока, Ира!» - послышалось со всех сторон. Ира буркнула " пока " и покинула комнату.

Ира точно не помнила, когда она полюбила носить туфли на высоких каблуках. Кажется, она любила это делать всегда. Просто в совсем детском возрасте у Иры не было возможности носить любимую обувь.

Её первые туфли – это старомодная потрепанная пара, обнаруженная на чердаке дома бабушки, к которой Иру отправляли гостить каждые летние каникулы.

Девочка надевала их и ходила по комнате, громко топая по деревянному полу, когда никто не видел, а потом прятала туфли в чулане за старым буфетом.

Сначала у нее не получалось красиво ходить в туфлях, да и ноги то и дело подворачивались. Но со временем она смогла дефилировать в них так же хорошо, как модели по телевизору.

Сейчас Ира, идущая в туфлях по улице, выглядела особенно завораживающей и привлекательной. Из-за боли в ногах движения девушки были осторожными. Они напоминали движения крадущейся пантеры. Эта же боль придавала лицу беззащитность и одновременно страстность.

В этот день дома Иру ждало неприятное известие. Ее бабушка, та самая, к которой она ездила в летние каникулы в школе, скоропостижно скончалась. Родители вовсю готовились ехать в деревню на похороны. Ира, предупредив начальницу об отъезде по телефону, к ним присоединилась.

Поездка оказалось очень тяжелой и долгой. Добраться до места удалось только в ночь накануне похорон. Ира без сил упала на выделенное ей спальное место, старую маленькую кушетку, на которой она обычно спала, когда была у бабушки летом, и уснула.

Поскольку поспать удалось совсем немного, весь следующий день прошел как в тумане, а в день после похорон Ира и ее родители чувствовали себя настолько ужасно, что решили остаться на несколько дней в деревне, чтобы собраться с силами для обратной дороги. К счастью, начальница вошла в положение Иры и дала ей на все эти дни отпуск за свой счет.

Впереди было несколько дней отдыха. Однако сидеть сложа руки не хотелось. Поэтому Ира решила заняться разбором хлама в чулане. Какие-то вещи надо было выбросить, а что-то можно раздать по соседям или даже забрать с собой.

В пылу работы Ира наткнулась на пару старых туфель, драгоценность из ее детства.

По прошествии многих лет они стали выглядеть отвратительно. Хотя, возможно, туфли и раньше были страшненькими и казались Ире чуть ли не хрустальными туфельками Золушки из-за отсутствия какого-либо иного варианта.

Несмотря на неприятный вид туфель, повинуясь нахлынувшим теплым воспоминаниям, Ира всунула в них ступни и слегка потопала, обратив внимание, что сейчас они ей совсем в пору, и не надо как в детстве наталкивать в носки вату и бумагу.

Ире захотелось взглянуть со стороны, как на ней смотрятся эти уродцы. Поэтому она решила пойти в большую комнату, где стоял старый шкаф с зеркалом посередине. Однако стоило девушке сделать шаг из чулана, как в голове у нее все помутилось, и она почти потеряла сознание.

Придя в себя, девушка обнаружила, что стоит на большом возвышении на очень оживленной площади, которую заполонили странные существа, лишь отдаленно, главным образом, одеждой напоминающие людей.

Эти существа не сразу обратили внимание на Иру. Они какое-то время продолжали заниматься своими делами. Кажется, они покупали и продавали что-то друг другу. Однако скоро они все забросили у уставились на девушку кучей маленьких черных глаз.

Глаз было действительно очень много. У каждого существа было по три и больше глаза, размещавшихся на той части лица, которую можно были считать аналогом лба.

Ира тоже смотрела во все глаза на существ, явно проигрывая им в глазастости.

В одном месте площади существа задвигались, расступаясь и давая дорогу одному из них с восемью черными глазами на лбу. Этот глазастик двигался очень уверенно. Подойдя к возвышению, на котором стояла Ира в туфлях, он помахал ей конечностью, на которой было слишком много пальцев, и заговорил тонким писклявым голоском.

- Как поживаешь? – спросил он.

- Хорошо. – ответила Ира, не придумав ничего лучше.

- Давно вернулась? – поинтересовался глазастик.

- Нет. – сообщила девушка, а потом добавила для ясности: - да, я и не вернулась, а на похороны приехала.

- Кто умер? – задал вопрос глазастик.

- Бабушка…-удивленно ответила Ира.

- Это все меняет…-задумчиво произнес глазастик и, повернувшись к своим, неожиданно зычным и грубым голосом объявил: - Мы уходим!

- Куда? – спросила Ира.

Но ей никто не ответил. Все существа, включая глазастика, двинули прочь с площади, толкаясь и обгоняя друг друга.

Когда на площади почти никого не осталась, Ира подумала, что ей, наверное, тоже надо уходить, не оставаться же ей одной. Однако куда и как уходить, она не понимала. Наконец, девушка решила последовать за существами. Она сползла с возвышения и тоже поспешила с площади.

Догнав через несколько минут толпу существ, Ира удивленно обнаружила, что количество глаз и пальцев на руках у них уменьшилось. Они стали больше напоминать людей. Кое-кто даже успел отрастить волосы на лице и голове.

«Мне, наверное, сверху было плохо видно. Вот, и показалось, что у них много глаз и пальцев.» - поспешила Ира придумать себе рациональное объяснение изменению во внешности существ. Про то, как она переместилась сюда из чулана, девушка решила пока не думать, чтобы не свести себя с ума.

Выбравшись с площади, существа не остановились, а, наоборот, ускорились. Ире уже приходилось просто бежать, чтобы не отстать. Однако бежать в туфлях было крайне неудобно. Они были очень жесткими. Девушка решила, что без них лучше управиться, и быстро скинула их. Однако тут же в голове у нее все помутилось, а, когда она очнулась, то обнаружила себя стоящей у входа в чулан с туфлями в руках.

«Надо же такому привидеться!» - подумала девушка и, решив, что видения наяву - следствие недосыпа, отправилась в спальню, чтобы отдохнуть.

Проспав до самого вечера, Ира вернулась к разбору хлама в чулане только после ужина. Перебирая вещи, она старалась не смотреть на туфли, которые аккуратно поставила у входа в чулан. Однако нет-нет, но она кидала на них задумчивый взгляд.

Сейчас девушка была полностью уверена, что многоглазые существа и площадь ей приснились. Но какое-то смутное чувство тревоги заставляло ее не оставлять надолго без внимания пару старых туфель.

- Пойдем фотки посмотрим, завтра доразбираешь! – позвала Иру мать из большой комнаты, где она сидела с отцом, листая альбомом старых фотографий.

- Сейчас приду! – откликнулась девушка, но прежде, чем выйти из чулана, вновь надела туфли. Как ожидалось, ничего особенного не произошло. Ира уже хотела снять обувь, как мать позвала ее, чтобы показать фото молодой бабушки. Девушка направилась в большую комнату прямо в туфлях, но стоило ей сделать шаг из чулана, как в голове опять помутилось, и она казалась на пустынной темной улице, кажется там же, где сняла туфли в прошлый раз.

Ира стала вертеться по сторонам, пытаясь найти хоть кого-нибудь живого. Со конца улицы, противоположного тому, который выходил на площадь, шел молодой человек. Это был высокий, атлетического телосложения красавец, напомнивший Ире какого-то голливудского актера.

- Привет, как дела? – произнес молодой человек слегка вибрирующим низким голосом.

- А-а-а… - только и смогла ответить Ира.

- У тебя красивые туфли. – заметил он, по всей видимости, пытаясь заставить девушку немного расслабиться.

Ира удивленно взглянула на свои ноги в уродливых старых туфлях.

- Не могла бы ты оказать последнюю услугу? – поинтересовался человек.

Нелогичность вопроса вывела Иру из ступора, и она задала встречный вопрос:

- А была первая услуга?

- Да, и огромная. – проникновенно ответил молодой человек, взяв Иру за руку.

Затем, не дожидаясь новых вопросов от Иры, молодой человек рассказал удивительную историю.

Много исчисляемых по земному времени лет назад он и его народ, возвращаясь в родное измерение, застряли в гравитационной щели между мирами, одним из которых был мир, в котором проживала Ира.

Такого никогда ранее не случалось. Более того, было неизвестно о существовании таких щелей и об их опасности. Путешественники не только не могли выбраться из злосчастной щели в какой-либо из примыкающий к ней миров, но даже потеряли способность поддерживать нормальное существование. Тела постоянно менялись, обычные законы физики не работали, взаимодействовать друг с другом оказалось практически невозможно. Более того, им было сложно воспринимать друг друга как отдельных самостоятельных существ, как будто разумы путешественников перемешались.

Однако однажды все изменилось. В злополучную щель угодили Ирины туфли. В отличие от всего остального попавшего в щель они не менялись и лежали на одном месте до тех пор, пока Ира не брала их поносить. Когда девочка вытаскивала туфли из-за шкафа в чулане, они исчезали из щели, но путешественникам открывалось бледное видение ее мира. Они видели, как Ира надевала туфли и ходила в них кругами, пытаясь удержать равновесие.

Фокусируя совместное внимание на туфлях, которые девочка оставляла после игр в полное распоряжение путешественников, им удалось сформировать и закрепить общее представление о совокупности времени и пространства, имеющейся в щели. В результате путешественникам удалось поделить разум между телами и создать что-то вроде временного поселения, состоявшего из нескольких улиц и площади вокруг туфель.

Работу по формированию микромира щели пришлось прекратить на долгие годы, когда Ира куда-то подевалась. Но, к счастью, девушка вернулась и, более того, самолично посетила щель, что позволило путешественникам исправить ошибки, допущенные при формировании микромира щели, а, главное, узнать о смерти ее бабушки.

Смерть изменила пространственно-временной континуум щели и сделала возможным ее закрытие. Когда щель закроется, путешественники смогут продолжить свой путь домой.

- А как же я вам могу помочь закрыть щель? – поинтересовалась Ира у молодого человека.

- Это совсем несложно. – уверил он ее. – Дай поносить одну из туфель. Это позволит закрыть щель. При этом ты окажешься в своем мире, а мы попадем в следующий за ним мир и продолжим свое путешествие.

Ира кивнула в качестве согласия и стала стягивать одну из туфель. Молодой человек в это время поддерживал ее за руку, а когда туфля была свободна, быстро всунул в нее свою ступню и выпустил Ирину руку.

В следующее мгновение Ира обнаружила себя сидящей у входа в чулан в одной туфле.

- Ты что, маленькая что ли, чтобы всякую дрянь примерять? – возмущенно спросила мать, выходя из большой комнаты. – Хватит уже возиться со всем этим мусором.

Ира встала, послушно сняла туфлю и закинула ее, не глядя в чулан.

Лишь перед отъездом в город девушка заглянула в чулан. Туфли там не оказалось…

Конец