Сигнал бедствия

Пятиэтажку на Лунной строили общежитием для студентов, но открылась она гостиницей. Разорив владельцев, здание впустило поликлинику, потом страховую компанию, потом все-таки стало общежитием, но для буддистских монахов, затем был счастливый «банковский» период, но арендаторы сбежали, жалуясь на запах благовоний и странную энергетику. Уже почти год дом гордо называют убежищем инопланетные переселенцы, богги. Если бы бедное здание могло говорить, оно молило бы о возвращении поликлиники.

Подготовка к годовщине переселения началась на рассвете с небольшой церемонии, после которой целыми остались лишь три окна на пятом этаже. Первые творческие разногласия проявились к обеду, а к вечеру убежище разделилось на два воинствующих лагеря под командованием Пирси и Многоглазого Иви. Богги устроили борьбу за ресурсы: человеческую одежду, парики и краски. Битвы вспыхивали и угасали то тут, то там, Лунная улица дрожала. Дана как ни кто знала, на что способны эти милые пушистые крохи, поэтому всячески избегала пересечений, подбрасывая им товары из магазина «Все для праздника», но, в конце концов, была окружена на лестничной площадке лагерем Пирси, серьезно настроенным отобрать ее очень острый нож.

–Это вам не игрушка! – Кричала Дана, отбиваясь от толпы богги, которые слились в огромную пушистую тучу.

– Он нужен мне для достоверности роли! Послушай: златовласая воительница, которая провела нас через брешь в человечий мир, а потом еще и людей спасла в их войне! – Гудел басом Пирси из-под кудрей рыжего парика.

– Это меня играешь что ли? – Ответила Дана замешкавшись и позволив богги перетянуть нож на их сторону. – Но я ведь не рыжая!

– Пришлось добавить огня в образ!

–Тогда и без достоверности обойдешься!

– Спектакль – дохлый номер! Концерт – вот, что нам нужно! Песни про вишню станут хитами, люди по ней с ума сходят. Да и зачем лишний раз напоминать о том, что было год назад. – Вещал Многоглазый Иви, сидя на плече Даны.

– Богги не желают больше жить в страхе! Пора встретиться с прошлым лицом к лицу!

– Вот, послушайте: вишне-е-евый арома-а-ат, заче-е-ем он пахнет та-а-ак! – Распевал Иви, обернув себя и Дану розовым боа и обильно посыпая ее бледное лицо блестками.

– Действительно, звучит прекрасно! Я – за песни! Иви, помоги мне отобрать нож!

Борьба переросла в полноценную битву: летели клочья черной шерсти, а Дана и главные богги пытались устоять на ногах под натиском пушистых воинов, как вдруг за окном раздался грохот. Свет в городе погас, будто кто-то вытянул все электричество из домов и наполнил им воздух. Мир моргнул. Небо в разбитом окне лестничной клетки изрисовали красные вспышки – межгалактический сигнал бедствия.

–Кажется, к нам гости. – Заговорил первым Пирси.

–Нужно помочь! – Ответил Иви, дергая Дану за волосы.

–Зуб даю, что это ловушка. – Возразил Пирси.

–А если там кто-то, вроде вас? – Сказала Дана.

–А если кто-то вроде тебя? – Прогудел Пирси.

–Дана тоже не желает больше жить в страхе.

Пирси в ответ охнул и вернул ей нож.

На потемневших улицах верещали испуганные грохотом автомобили. Люди еще ярко помнили события годовалой давности и спешили в укрытия, кое-кто замечал Дану и пытался узнать подробности, но она лишь отмахивалась. Медовый запах цветущей древней вишни наполнял улицы, от его сладости к горлу Даны подкатила тошнота.

Слова Приси казались все более разумными. Сигнал бедствия исчез, не было ни дыма, ни огня, ни пролетающих машин скорой помощи. Бронированный черный автомобиль вырвал Дану из размышлений, преградив дорогу. Из-за стекла на нее смотрели Анна и Антон, чистокровные люди и союзники в прошлогодней битве.

– Объяснишь, что происходит? – спросила Анна, опуская стекло автомобиля.

Запрыгнув на заднее сиденье, Дана тут же получила пачку влажных салфеток.

–Видимо веселая была вечеринка. – Сказала Анна, поглядывая на следы краски, отставленные ладонями Даны на автомобильной коже.

–Вот черт... Это не... Извини... Спасибо.

От цепкого взгляда Анны нельзя было скрыть и малых недостатков, а сегодня, когда одежда покрыта блестками и рыжими волосами – и подавно. При встрече с ней Дане всегда хотелось выпрямиться, причесать свои пушистые волосы и сменить пару затертых джинсов на что-то женственное, но догадывалась, что это не поможет. Дана считала, что всему виной то, что Анна родом из другой реальности. В ней рождаются девушки с блестящими черными локонами, которые не распадаются даже после тяжелого рабочего дня детектива, идеальной фигурой и особой энергетикой, Дане недоступной. Иначе как возможно так выглядеть в обычном военном камуфляже? Вот в чьем образе хватало огня.

Ее коллега, высокий большеглазый Антон, раньше часто появлялся в общежитии богги. Тогда Дана решила, что он смог разглядеть в ней родственную душу, но оказалось, что интерес его был скорее как к существу инопланетному. Вскоре на безымянном пальце Анны предательски засверкал крупный бриллиант, и все романтические надежды Даны развеялись. Интересно, если бы у Даны были рыжие волосы...

–Итак, что за красные вспышки? – Сказала Анна. – К нам снова пожаловали гости?

–Сигнал бедствия. – Ответила Дана, украдкой поглядывая на Антона, который сидел за рулем.

–И что им всем от нас нужно. – Сказала Анна, закатив глаза.

–Но аномалий больше не было, нет бреши, через которую они могут пройти. На месте уже наши люди, там пусто. – Сказал Антон, сильнее нажав на педаль газа.

–Похоже, что они использовали артефакт.

–Вроде твоего волшебного ножа? – Ответила Анна.

–Он не волшебный.

–Но может разрезать что угодно.

–Просто очень острый.

–Но что за артефакт использовали гости? – Прервал перепалку Антон.

–Я вам рассказывала про моего работодателя, она ищет такие... Считается, что это вещи богов. Они перемещают хозяина через миры, как через брешь, но даже лучше: могут выбирать направление. Всегда хотела такой. – Ответила Дана, покосившись на нож.

–А может это она и пришла? Она не вышла на связь?

–Все еще нет. - Ответила Дана, замешкавшись.

–Тебе не обидно, быть брошенной здесь на целый год? Может она уже нашла замену и забыла про тебя?

–Если так, то я ему не завидую, он точно сейчас в опасности.

Антон остановил машину в центре города, около вишневой рощи, где аромат был особенно сильным. Военные уже оцепили квартал. Помимо этого ничего странного на улице не было: старые здания, свежевыкрашенные после недавней войны, выглядели непримечательно. Магазины одежды и посуды, кафе, школа.

–Ну, еще бы, школа. – Сказала Дана сквозь зубы. – Мне, конечно же, туда.

–Мы идем втроем. – Сказала Анна.

– Это опасно. С таким вы еще, скорее всего, не сталкивались.

– Твой волшебный нож стреляет? – Ответила Анна, надевая бронежилет.

– Внутри может быть что угодно. – Сказала Дана, прорезав ножом замок школьной двери.

Внутри был коридор, стены, выкрашенные лишь до середины, на них доски с плакатами и колонками расписаний, портреты учеников с косичками и бантами, стойка с кубками. От обычного школьного коридора отличало лишь то, что длина его уходила в бесконечность.

–У вас есть возможность вернуться.

Детективам почти удалось скрыть волнение, они решительно шагнули вперед, Дана отпустила дверь, которая сразу растворилась.

– Этот карман: маленькое дельта-измерение, в нем удобно прятаться, но энергии нужно уйма. Лучше не отходите от меня, ничего не трогайте и тем более ничего не читайте.

– Когда ты сказала, не читать стало очень сложно! – сказал Антон, отведя взгляд от листовки на стене, после чего буквы на ней расплылись и сменились другими.

– Неподготовленный разум из-за этого легко попадает в ловушку. А еще хозяин измерения нас сразу вычислит.

–Значит, это такая маскировка? – спросил Антон.

–Да, но будто сделана наспех. Ламп и окон нет, но вокруг светло. Если представить, что мы в обычной школе, то где бы была лестница?

Ее напарники замешкались, но Дана уловила легкое движение глаз.

– Где-то слева, значит. – Ответила она сама себе и достала нож.

Дальше шли медленно. Она вела ножом вдоль стены, почти касаясь ее поверхности.

– Как так можно что-то нащупать? – Шикнула Анна.

– Пустоту я нахожу лучше всего. А что насчет вашей работы, детективы? Есть предположение, кто мог подать сигнал бедствия и сразу же замаскироваться?

–Может неполадки или же просто ошибка. Что нас ждет на втором этаже?

–Скорее всего – штаб. – Сказала Дана, остановившись так, что Анна врезалась в ее спину. – Смотрите внимательно.

Дана сделала маленький надрез в стене, та поддалась, словно масло и на секунду стала прозрачной, показав позади лестницу.

–Говорю же, будто наспех делали. Я режу, затем делаем шаг, если не успеете – застрянете. И будьте готовы, нас могут ждать.

На лестничной площадке было пусто, в отличие от коридора второго этажа, где кипела невиданная даже для школы жизнь. В центре разросшегося до размеров городской площади коридора лежал космический корабль, из которого валил дым. Компания роботов кружила вокруг него с искрящими сварочными аппаратами. Десятки вооруженных существ собирали разбросанные коробки с провиантом и оружием, многие были ранены. Воспользовавшись хаосом, детективы и Дана спрятались за грудой разношерстных обломков.

– Это же ковчег как у вас с богги. – Заметил Антон.

– Почти. – Ответила Дана и голос ее стал хриплым, а лицо потеряло цвет. - Держимся вместе и очень тихо, у нас опасные соперники.

–Тогда как насчет того, чтобы стащить пару местных пушек? – Спросила Анна. Она уже копалась в коробке, наполненной громоздкими уродливыми ружьями.

–Только не эти, заряжаются долго и взрываются в руках в трех из пяти случаев.

–Смотрите, похоже главный. – Сказал Антон, указывая на высокого седого мужчину неподалеку от корабля.

Охрипшим голосом он громко отчитывал группу ссутулившихся существ. В толпе был виден связанный пленник, который молил о пощаде.

– Господин! Я клянусь, что это не я! Все дело в этой местности, корабль будто с ума сошел, это точно защитное поле!

– Молчать! Какое поле в этой отсталой дыре! – Рявкнул седовласый мужчина.

Одна рука у него была металлической, она придерживала завернутую в цепи книгу, в корешок которой был воткнут нож. Книга истекала кровью как живая.

– Какой позор! Столько подготовки! Кто отвечал за проверку систем? – Кричал старик, опрокидывая на пленника тяжелые удары. – Починить все! Срочно! Маскировку повысить! Как можно было так провалить разведку… – Пробормотал он и скрылся в одной из палаток.

–Похоже, этот бедолага пытался сбежать и подал сигнал. Слишком много там народу, надо отвлечь. – Сказала Дана, осматривая пространство.

Справа от корабля несколько человек старательно тушили огонь ручными огнетушителями. Анна схватила одно из ружей и, пригнувшись, побежала в сторону огня.

–Нет, не вздумай! – Успела выкрикнуть Дана, но пушка уже летела в огонь из рук Анны. Сначала ничего не произошло, лишь пожарные удивились внезапно появившемуся предмету. Затем последовал взрыв, такой, что взрывная волна отбросила не только тушивших его людей, но и пошатнула и космолет, впечатав роботов-сварщиков в стену.

–Удачный момент, чтобы подобраться поближе! – Сказала Анна, вставая на ноги и отряхиваясь.

–Хватаем его и даем деру!

Троица пробралась к пленнику сквозь поддавшуюся панике толпу. Он лежал на школьном паркете и скулил от боли.

– Это не я! Клянусь вам, это не я – бормотал он.

– Мы пришли помочь. Главное, не привлекать сейчас внимания. – Сказала Дана, взваливая его на плечо.

Пленник посмотрел на Дану и его заплывшие глаза почти округлились.

– Дэйна? Ты же Дэйна! – Вскрикнул он.

Коридор затих. Слова пленника прокатились звонкой волной, заставив только что растерянных и напуганных существ обернуться. Как по команде они окружили троицу. Появился и их предводитель, он вкручивал на место руку, которая явно пострадала от только что случившегося взрыва.

– Господин, это она! Это Дэйна все сделала! Вы слышите!

– Какая встреча! – ответил тут же старик. – Только эта встреча сможет исправить сегодняшний позор!

–У него что, такой же нож, как у тебя? – Спросила Анна.

–Такой же нож, как Дэйна стащила в придачу к кораблю? Неслыханно! О, Госпожа так обрадуется, что сразу же простит мне мой позор! Я приведу ей предательницу!

–Твоя госпожа не спасительница миров? – Спросил Антон.

–Так ты украла свой волшебный нож? – Спросила Анна.

– Он не волшебный! Я была в плену у одной психопатки, что крушит миры пачками, если он не похож на рай, что она ищет. Когда она добралась до богги, я смогла сбежать.

–Довольно! Ты всем вокруг врешь, Дэйна? А я говорил, что тебе нельзя доверять. Госпожа приютила тебя, и чем ты отплатила: заманила наших людей в ловушку, а сама сбежала через брешь с кучкой космических крыс! Сейчас ты получишь свое. Перемести меня и эту троицу к Госпоже!

По команде старика книга раскрылась, из нее вырвался вихрь света. Окружающие предметы расплылись, пространство стало мутно-коричневым, будто ребенок смешал все цвета акварели.

Девушки нашли себя в странном месте: их окружало месиво из вязкой жидкости, похожей на кровь.

–Хозяин велел отправить всех к госпоже, но фолиант очень слаб из-за раны, поэтому будет переправлять всех медленно. Возможно, пока фолиант открывает брешь, девчонки успеют убить хозяина. У девчонок мало времени, но фолиант не подсказывает, он не нарушает правила. – Раздался скрипучий голос.

–Так это ты подал сигнал бедствия! – Воскликнула Дана.

–Хозяин велел переправить людей в карманное измерение, но, совершенно случайно у фолианта не получилось доставить корабль. Подать сигнал бедствия – не против правил.

–Где Антон? – Спросила Анна встревожено.

–Он снаружи. Стреляет в хозяина.

–И как мы должны убить твоего хозяина, пока находимся внутри тебя? – Крикнула Анна, пытаясь выбраться из вязкой жидкости.

–Я не должен подсказывать, как убить своего хозяина. Это против правил.

–Анна, стреляй!

–Куда? Как я тут что-то прострелю из пистолета!

–Стреляй! Он может отправить пулю куда угодно! Он отправит ее в старика.

–Я не могу убивать своего хозяина, это против правил.

–Но она же в тебя стреляет, так? Ты должен защищаться, поэтому отправишь пулю наружу, и пусть так совпадет, что она попадет в голову твоему хозяину!

–Совпадения не против правил. – Ответил фолиант.

Чтобы достать пистолет потребовалось время. Анна выстрелила не глядя, но Дана готова была поклясться, что Анна целилась в нее. Фолиант открыл брешь и пуля скрылась по ту сторону измерения.

–Будь добр, верни нас назад.

–Хорошо, новая хозяйка.

Фолиант вернул девушек в школьный коридор, совершенно обычный, без космолетов и пленных, исключением были лишь четверо: Дана и Анна покрытые кровью фолианта с головы до ног, бездыханное тело старика, все еще сжимающего нож и книгу металлической рукой, и Антон, который неподвижно лежал на школьном паркете. Вскрикнув, Анна ринулась к нему на помощь.

–Такой слабый пульс! Он еле дышит! Сделайте что-нибудь своими волшебными штуками! – Прокричала Анна.

–Ты можешь помочь? – Спросила Дана, вытаскивая книгу из металлической лапы.

–Помогу, станет даже лучше, чем был прежде.

Фолиант зашелестел страницами, его кровь управляемым потоком стекала с тела Анны и проникала в кожу Антона, пока тот не открыл глаза.

– А где все остальные? – Спросил он, придя в себя.

–Отправил в одно дельта измерение. Кроме старого хозяина, подумал, что вы захотите оставить себе нож. – Ответил фолиант.

– Это было куда опаснее, чем мы думали! Ты нам расскажешь всю правду об этих существах и о твоей госпоже. – Прошипела Анна.

–С радостью бы, но мне нужно бежать. Теперь, когда фолиант у меня, я под прицелом. Эти предметы имеют особое излучение и многие на них охотятся. Не думаю, что вы хотите встречи с его госпожой. – Сказала Дана, глядя на бездыханное тело. - Кстати, как ты нашел меня? – Спросила она у фолианта.

–О, это было чудесным совпадением! Я искал по приказу хозяина такой мир, который мог бы понравиться его госпоже, когда наткнулся на этот чудесный запах!

Прощались все глубокой ночью у вишневой рощи.

– Еще увидимся. Теперь я могу следить за вами и вернуться когда угодно.

– Ты придешь посмотреть нашу постановку? – Спросил Пирси, шмыгая носом.

– Ты хотел сказать наш концерт! – Всхлипнул Многоглазый Иви, утирая слезы со всех своих глаз.

– Обязательно!

– Может все же безопаснее убить тебя? – сказала Анна, протягивая руку.

– Не стоит, мне еще нужно проверить, не оставил ли старик ведущих к вам следов. – Ответила Дана, вручая Анне нож старика. – Но если уж биться, то на равных. Ты же хотела такой?

– Я бы и без ножа победила, но он пригодится, если к нам опять пожалуют гости.

– Надеюсь, еще увидимся. Кстати, о каком концерте идет речь? – Спросил Антон.

– О, вам понравится! – Ответила Дана, открыв фолиант.

Из глубины книги снова вырвался ослепляющий вихрь света. Когда он растворился в темноте, стало понятно, что он забрал с собой Дану и вишневую рощу.