Круги на воде

Часть первая

Спасатели

Небольшой деревянный дом смотрел окнами на бескрайнее море, которое почти вплотную подходило к поселку рыбаков. Андрей вышел из дома. Солнце, прячась за горизонтом, осветило небо бордовым закатом.

‒ Где же отец? ‒ сказал Андрей. ‒ Время ему уже вернуться. Наверно, много рыбы привезет.

Андрей подошел к кромке воды, ни одной волны, море было похоже на отполированный голубой поднос.

«Может, что-то случилось, ‒ подумал Андрей, присев на перевернутую лодку. ‒ Если сломался мотор, в такой штиль отец точно не доберется до берега! Но он может вызвать пограничников. А если рация не работает?»

Что-то странное происходило в последние годы в Севастопольской бухте. Сначала пропал военный катер, правда, об этом никто не знал. Это Борька, его друг, под страшным секретом рассказал ему. Борькин папа служил пограничником на боевом катере и знал всякие секреты, конечно, он никому их не рассказывал, только сыну. Затем каким-то странным образом с берега в поселке рыбаков пропали три лодки. Именно пропали, лодки были с дырками и лежали далеко от воды, но никаких следов кражи не было, песок был чист. Не могли же они попросту улететь.

Солнце скрылось за горизонтом, мрак объял море, не оставив Андрею никаких шансов. Мальчик достал телефон и позвонил Борьке.

‒ Ну, что? ‒ недовольно послышалось на другом конце. ‒ Я целый день собирал эхолот и теперь сплю!

‒ Хорош! Давай просыпайся, ‒ серьезно сказал Андрей, ‒ бери свой эхолот и дуй к морю!

‒ Да что случилось? ‒ спросил Борька.

‒ Отец с рыбалки не вернулся, ‒ ответил Андрей, ‒ поплывем искать.

‒ Ты в своем уме? ‒ усомнился Борис. ‒ Ночь же, надо сообщить пограничникам.

‒ Конечно, сообщим, ‒ согласился Андрей, – только я не могу просто сидеть дома, когда мой отец в беде. У меня есть мотор, старая яхта и огромный фонарь.

‒ Ладно, еду! ‒ произнес Борька. ‒ Но если ты меня разыгрываешь, фонарь мой!

‒ Хорошо, ‒ ответил Андрей и спрятал телефонную трубку в карман.

Мальчик учился в седьмом классе, впрочем, как и Борька. Только вот рост Андрея, один метр восемьдесят сантиметров, делал его намного старше. Андрей буквально вырос в море, он помогал отцу ловить рыбу, чинить лодки, да и вообще по хозяйству. Учился он на «отлично». Странно, но ему не приходилось зубрить науки, один раз прочитав, он запоминал текст наизусть, а в точных науках решение задач приходило само собой. Сначала он удивлялся, а затем перестал, времени на хозяйство оставалось больше, разве это плохо?

Сейчас он не ходил в школу, шел бархатный месяц август.

Андрей залил в мотор бензина, включил фару, висевшую над каютой, и стал ждать. Борька пришел быстро. В спасательном жилете оранжевого цвета, в камуфляжной бейсболке пограничного отряда он напоминал настоящего пограничника, только маленького. В руках он держал эхолот своей системы.

‒ Давай залезай в лодку, ‒ перехватив у друга прибор, сказал Андрей.

‒ Смотри, аккуратнее, ‒ проходя по тонкому мостику, произнес Борька, ‒ это не просто эхолот, этот прибор показывает проходы в магнитных полях.

‒ Ладно! Ладно! ‒ улыбнулся Андрей, заводя мотор.

‒ Не веришь? ‒ обиделся Борька, поправив очки в зеленой оправе.

‒ Посмотрим, ‒ ответил Андрей, отвязывая парковочный канат.

‒ Стойте! Стойте! ‒ услышал он голос с берега.

Из темноты, попав в луч фонаря, выбежала девушка в зеленом военном комбинезоне. Длинные белые волосы были аккуратно уложены в пучок, который прятался под такой же зеленой бейсболкой, как у Бориса.

‒ Странно, ‒ посмотрев на друга, произнес Андрей.

Борис не подал вида на вопрос капитана, он прилаживал к яхте свой прибор.

‒ Странно, ‒ повторил Андрей, ‒ волосы аккуратно уложены, значит, было время собраться. Наверное, это ты, Борис, проговорился.

‒ Да, это я! ‒ повернувшись, ответил Борис. ‒ Кто-то должен нас кормить! Да и вообще, Вера окончила курсы медсестер при военном госпитале. Теперь у нас настоящая команда: я разбираюсь в электронике, ты ‒ капитан, а Вера ‒ врач.

Девушка в нерешительности стояла на берегу.

‒ Может, ты и прав, ‒ подав Вере руку, согласился Андрей.

Девушка в один момент оказалась на палубе.

‒ Отдать швартовы! ‒ скомандовал Андрей и, развернув яхту, направил ее в открытое море.

‒ И где ты собираешься искать отца? ‒ спросил Борис, наблюдая за своим прибором, который в отличие от обычного эхолота состоял из трех экранов. Один показывал рельеф дна, другой служил навигатором, а третий пестрил непонятными стрелочками разного цвета.

‒ Отец ловит рыбу всегда на одном месте, километров пять отсюда, всегда по прямой, ‒ ответил Андрей.

‒ Понятно, ‒ произнес Борис и что-то набрал на навигаторе.

‒ Курс проложен, ‒ ответил умный прибор.

Вера спустилась в каюту стряпать спасателям ужин. Она не стала ничего придумывать, достала из холодильника шесть яиц и стала жарить яичницу с помидорами и остатками докторской колбасы.

Прошло около часа, навигатор Бориса засветился красным цветом.

‒ Вы прибыли в точку назначения, ‒ сказал прибор.

Борис вопросительно посмотрел на друга, море вокруг яхты было пусто.

‒ Я и так знаю, что мы на месте, ‒ недовольно произнес Андрей.

Он повертел корабельным фонарем в разные стороны, нигде не было рыбацкой шхуны. Только изредка, ломая хвостами морскую гладь, всплывали странные рыбы, похожие на черноморскую камбалу, только в десятки раз больше.

‒ Это что за рыба? ‒ пытаясь поймать лучом фонаря странные создания, спросил Андрей.

‒ Не знаю, ‒ ответил Борис, не отрываясь от экрана своего прибора.

‒ Что ты там увидел? ‒ бросив вертеть фонарем, поинтересовался Андрей.

‒ Эхолот показывает глубину больше десяти километров, ‒ постучав по экрану прибора, сказал Борис, ‒ причем монитор магнитных полей указывает, что под нами воронка в форме трубы.

‒ Не, этого не может быть! ‒ Андрей закрепил штурвал и подошел к другу.

‒ Я сам думаю, что не может быть! ‒ протерев свои очки, произнес Борис.

Но ничего не изменилось, прибор упрямо показывал коридор под водой.

‒ Давай бросим якорь, ‒ предложил Андрей, ‒ здесь глубина была метров двадцать.

‒ Можно, ‒ согласился Борис.

Булькнув, якорь полетел вниз, но, не достав дна, повис как елочная игрушка.

‒ Ну, дела, ‒ удивился Борис, ‒ приборы не врут! И нас не сносит течением, словно оно пропало.

Андрей почесал коротко стриженый затылок.

‒ Что будем делать? ‒ спросил он. ‒ Нырять ночью с аквалангом опасно, тем более без якоря.

В этот момент неведомая сила ухватила якорь и потащила яхту под воду.

‒ Полундра! ‒ закричал Андрей, схватившись за штурвал.

Борис только успел пристегнуть себя карабином спасательного жилета к якорной цепи. Яхта с названием «Марс» скрылась под водой.

Вера жарила яичницу, напевая:

‒ Я ‒ морячка,

Ты ‒ рыбак.

Нам не встретиться никак.

Сковородка с яичницей оторвалась от плиты и полетела к потолку камбуза.

‒ Что это? ‒ сама себя спросила Вера, но поняла: она летит вслед за сковородкой. Девушка изловчилась и схватила ручку сковороды. ‒ Хорошо, не опрокинулась! ‒ сказала она. ‒ Что случилось? ‒ Не отпуская сковороду, она вылетела на палубу, на всякий случай схватившись за дверь каюты.

Андрей находился на своем месте, крепко держа штурвал, Борис парил над яхтой, пристегнутый к якорной цепи, причем тяжеленный якорь летал еще выше мальчика. Воды не было вообще, яхта летела куда-то вниз по туннелю, стенки которого напоминали радугу.

‒ Что случилось?! ‒ крикнула Вера, хотя и так было понятно, что ничего непонятно.

В этот момент якорь рухнул вниз, булькнул и скрылся в красной воде. Борис посмотрел на монитор и крикнул:

‒ Есть глубина двадцать метров!

Яхта с названием «Марс» плавала по красной воде неизвестного моря. Вера, держа в руке сковородку с яичницей, подошла к капитану.

‒ Андрей, куда мы приплыли? ‒ спросила она.

Руки капитана не отпускали штурвал. Андрей не мог поверить своим глазам: вокруг яхты повсюду была красная вода, а где-то вдалеке виднелись горы. А может, это был мираж? В розовом тумане, исходившем от воды, красные горы пропадали и появлялись вновь, словно дрейфуя на красной воде неизвестного океана. Вера аккуратно один за другим разжала пальцы капитана, затем подошла к Борису и, отстегнув его от якорной цепи, сказала:

‒ Я не знаю, что произошло, но прошу всех в каюту, яичница готова! ‒ С этими словами она спустилась вниз по лестнице.

Борис посмотрел на Андрея.

‒ Пошли ужинать, ‒ сказал он, ‒ она права, я постараюсь все объяснить.

‒ Пошли! ‒ уже ничему не удивляясь, согласился Андрей и, пригнув голову, дабы не сломать ею дверной косяк, спустился в каюту.

Некоторое время спасатели молча сидели за столом, аккуратно отрезая от своей порции яичницы по кусочку и отправляя в рот. Вера рассмеялась.

‒ Вы как будто линейки проглотили! ‒ сказала она.

Борис отодвинул пустую тарелку.

‒ Я думаю, ‒ произнес он, ‒ мы попали в другое измерение или на другую планету, например, на Марс. Плохо это или хорошо? Пока не знаю, но, по всей видимости, твоего отца, Андрей, следует искать здесь.

‒ Как интересно, ‒ собирая пустые тарелки со стола, сказала Вера.

‒ Ну, что ж! ‒ Андрей поднялся на ноги. ‒ Семь бед ‒ один ответ, заводим мотор и плывем в сторону дрейфующих гор.

Яхта с надписью «Марс» на борту скользила по красной воде. Волн и ветра не было совсем, только розовый туман все сгущался и сгущался, судно приближалось к загадочной суше.

‒ Глубина уменьшается! ‒ крикнул Борис. ‒ Десять, пять метров, три метра!

‒ Самый малый вперед! ‒ скомандовал Андрей сам себе. ‒ Стоп машина!

Мотор перестал отбивать ритм, но яхта по инерции ползла к берегу.

‒ Один метр! ‒ крикнул Борис.

‒ Якорь! ‒ скомандовал Андрей.

Зеленый якорь булькнул, натянув цепь, лодка остановилась.

‒ Совсем ничего не видно, ‒ недовольно произнес Андрей, ‒ этот розовый туман повсюду!

‒ Выбор у нас небольшой, ‒ согласился Борис, снимая с яхты свой прибор, ‒ спускаем лодку и на веслах до берега.

Взяв с собой провизии, гарпунные ружья, спасатели погрузились в лодку. Андрей греб недолго ‒ розовый туман стеной остался позади, а перед моряками появилась красная суша, резиновая лодка буквально выскочила на берег. Красный песок, на котором стояла лодка, переходил в укатанную оранжевую дорогу, ведущую в ущелье.

‒ Обычный марсианский пейзаж, ‒ вылезая из лодки, сказал Борис.

‒ Ничего, что на Марсе нет воды! ‒ поправил его Андрей, он повесил на спину рюкзак и подал руку Вере.

‒ Это наши ученые так думают, ‒ парировал Борис, ‒ по всей видимости, марсиане передают искаженное изображение своей планеты, чтобы их лишний раз не беспокоили. Ну, что-то вроде огромного экрана.

Друзья шли по оранжевой дороге, справа и слева возвышались красные скалы.

‒ Ни одной живой души? ‒ задумчиво произнесла Вера.

Не успела она договорить, как где-то впереди послышался нарастающий скрежет.

‒ Все к стене! ‒ крикнул Андрей, прижав Веру к холодному красному камню.

Мимо них в сторону красного моря пробежали три камбалы ростом с человека. Одна из них вернулась и, махнув плавником в сторону моря, крикнула:

‒ Вы думаете, вас не видно? Бегите за нами или попадете на обеденный стол к скорпионам.

Спасатели в нерешительности застыли. Во-первых, они никогда не видели бегающую и говорящую камбалу, а во-вторых, они просто растерялись. Скрежет нарастал, в конце ущелья появился гигантский скорпион. Он щелкал своими клешнями, как ножницами, стремительно приближаясь.

‒ Ну! ‒ повторила камбала, махнула плавником и побежала в сторону красного моря.

‒ Бежим! ‒ скомандовал Андрей, и путешественники рванули за убегающей рыбой.

Догнали они ее у кромки воды, камбала повернулась и сказала:

‒ Прыгайте в воду и плывите за мной.

‒ Но как? ‒ удивился Борис. ‒ Мы же утонем.

‒ Вода только в первом слое, метров пять, ‒ уточнила рыба, ‒ за ней суша. Задержите дыхание и ныряйте. Вы же рыбаки!

‒ А откуда вы знаете? ‒ спросил Борис.

Камбала ничего не ответила, нырнув в красную воду. Андрей обернулся, скорпион был уже близко. Причем он перестал семенить своими многочисленными ногами, а перешел на прыжки, понимая, что упустит добычу.

‒ Ныряем! ‒ крикнул Андрей и толкнул друзей в воду.

Сначала он плыл с закрытыми глазами, побаиваясь красной воды, но надо было же хоть посмотреть, куда он плывет, и он открыл глаза. Совсем рядом виднелась кромка красной воды, после шла полоса белого света, в которой явно проступали очертания его друзей, они махали ему руками. Андрей ускорился и буквально вылетел из воды, упав на голубой песок.

‒ Но как? ‒ поднимаясь на ноги, спросил он.

Рядом с ним как ни в чем не бывало стояли его друзья.

‒ Искусственное поле гравитации, ‒ пояснил Борис.

‒ Как у тебя все просто! ‒ съязвил Андрей.

‒ Капитан, прошу за мной! ‒ раздался голос за его спиной.

Андрей обернулся, перед ним стояла та камбала, за которой они бежали.

‒ Прошу за мной, ‒ повторила камбала, ‒ меня зовут Ару, я провожу вас в наше королевство.

‒ Разрешите спросить? ‒ обратилась Вера к необычной рыбе.

‒ Следуйте за мной! ‒ важно сказала Ару. ‒ Все узнаете в королевстве.

Спасатели шли за камбалой по голубому песку. Нигде не было никаких строений, казалось, это бескрайняя голубая пустыня. Пройдя примерно с километр, Ару подняла вверх хвост с острым шипом на конце, шип засветился зеленым светом, от него в голубой песок блеснул зеленый луч. В ту же секунду песок перед рыбой расступился, обнажив оранжевую платформу в форме круга.

‒ Прошу, ‒ сказала Ару, прыгнув на платформу.

Спасатели один за другим последовали за камбалой, их ноги прилипли к диску платформы.

‒ Что это? ‒ спросил Борис, пытаясь оторвать ногу от диска. ‒ Магнитное поле?

‒ Нет, ‒ ответила Ару, ‒ водоросли-пиявки! Они будут удерживать вас на пути следования.

‒ А! Пиявки! ‒ вскрикнула Вера.

‒ Не бойтесь, прекрасная девушка, ‒ успокоила камбала, ‒ водоросли питаются микроорганизмами на подошве вашей обуви. Таким образом, они сами сыты и производят дезинфекцию.

Она подняла хвост вверх, зеленый луч скользнул по краю диска, платформа засветилась желтым светом и полетела вниз. Андрею показалось, что его внутренности потеряли вес, он посмотрел на своих друзей: они крепко держались за руки, напоминая танцующую пару на лунном диске в звездную ночь. Диск, пролетев пространство, похожее на шахту, хотя стенок туннеля видно не было, вылетел прямо в королевство. Гигантский город простирался под путешественниками, он напоминал круги на воде. От главного, самого большого дворца, в форме зеленой полусферы, лучами расходились другие, более маленькие, дома разных цветов.

‒ Вообще, это напоминает нашу галактику, ‒ сказал Борис, отпустив одну руку, другой он на всякий случай крепко держал Веру.

‒ Да, вы правы, ‒ согласилась Ару, ‒ каждый дом является проходом к определенной планете, и семья, живущая в нем, имеет родовой герб, строго охраняя коридоры времени.

Между домами передвигались тысячи дисков, на которых сидели, стояли, лежали камбалы разных цветов. Диски подлетали к дворцам и, абсолютно не притормаживая, скрывались за стенами.

‒ Почему нет ни дверей, ни окон? ‒ спросил Андрей.

‒ Дома состоят из живой субстанции, ‒ ответила Ару. ‒ Субстанция пропускает только организмы, которые искусственно заложены в ее память.

‒ То есть нас она не пропустит? ‒ поинтересовался Андрей.

‒ Нет, ‒ ответила Ару, ‒ вас пропустит: ваша планета не входит в список опасных, хоть вы, люди, никак не поймете, что не обязательно питаться другими живыми существами. Но это вам простительно, вы находитесь еще на низшей ступени развития.

Желтый диск завис над главным дворцом и медленно стал спускаться.

‒ О-о-о! Позвольте, уважаемая Ару, а как же наши рыбы на Земле? Они питаются другой рыбой, ‒ поспорил Андрей.

‒ Ваша экосистема полностью создана нами, ‒ важно ответила камбала. ‒ Мы собрали с разных планет миллионы особей и поместили их на вашу Землю.

‒ Зоопарк? ‒ изумился Андрей.

‒ Нет, зоопарк ‒ это тюрьма. Мы же предоставили каждому организму свободу выбора. Так мы рассчитываем получить новые формы жизни, ‒ ответила Ару.

Зеленый диск подлетел к гигантской полусфере и проник в него, словно иголка в воздушный шарик. Вот только оболочка сферы не лопнула, она затянулась, приняв обычную форму. Диск опустился примерно по центру. Везде ‒ снизу, сверху ‒ висели такие же диски, на которых в креслах, напоминающих камбалу, находились важные марсианцы. К их диску подлетела серебряная платформа, на которой восседала камбала серебряного цвета.

‒ Заседание королевства Мантии открыто! ‒ громко произнесла необычная рыба. ‒ Можете задавать свои вопросы, ‒ обратилась она к спасателям.

Ребята переглянулись.

‒ Как-то неудобно, ‒ произнес Борис. ‒ Ради нас такое важное собрание?

‒ Спрашивайте! ‒ повторила серебряная камбала. ‒ Во Вселенной нет мелочей, и если вы сюда попали, значит, вселенский разум хотел этого.

Андрей сделал шаг вперед, водоросли уже его не держали.

‒ Скажите, ‒ обратился он к собранию, ‒ где мой отец? И почему камбалы бежали от скорпиона?

Небольшой диск перламутрового цвета сорвался со своего места и подлетел ближе.

‒ Во-первых, присядьте, ‒ сказала белая камбала, хозяйка диска.

В ту же секунду из диска выросли зеленые кресла.

‒ Спасибо, ‒ поблагодарил Андрей, опустившись в необычное кресло, его друзья оказались в таких же креслах рядом с ним.

‒ Ваш отец жив, мы отправили его обратно на Землю, ‒ продолжила белая камбала. ‒ Просто в тот момент, когда мы вернули его шхуну, был открыт коридор времени, и вы попали на нашу планету.

‒ Так зачем же вы его забрали? ‒ спросила Вера.

‒ Ответ очень простой, ‒ белая камбала подняла вверх хвост.

Перед спасателями появилась зеленая проекция, на которой была изображена маленькая серая рыбка.

‒ Ваш отец поймал в сети новую форму жизни, ‒ продолжила она, ‒ и нам пришлось забрать ее. Не волнуйтесь, другую рыбу мы оставили рыбаку.

‒ Хорошо! А скорпион, красное море, ущелье? ‒ спросил Борис.

‒ Мы миллионы лет живем бок о бок с королевством скорпионов, ‒ ответила белая камбала. ‒ Они на поверхности, мы внутри планеты. Скорпионы ‒ низшая форма жизни, но они мутировали, в их цепочку ДНК каким-то образом попал микроорганизм с планеты Гелиос, и теперь они развиваются очень стремительно. Тысячу лет назад скорпионы довольствовались нашей планетой, поедая на ней что придется. Теперь они построили корабли перемещения из живой субстанции и собираются на вашу планету.

‒ Они задумали уничтожить Землю? ‒ возмутился Борис.

‒ Они хотят ее поработить, ‒ ответила представительница вселенского разума, ‒ сделать поставщиком еды для своего клана.

‒ Но Земля ‒ это же ваша лаборатория? ‒ уточнил Борис.

‒ Мы ‒ слуги вселенского разума, и не имеем права вмешиваться, если это не грозит потерей форм жизни, ‒ ответила камбала. ‒ А здесь, хоть скорпионы по нашему мнению задумали недоброе, нет исчезновения новых и старых форм жизни. Вы сами выращиваете коров, а затем с удовольствием делаете из них стейки.

Вера покраснела: получается, что они, люди, ничем не лучше этих скорпионов. Она поднялась с кресла и сказала:

‒ Я не считаю, что мы со скорпионами на одной стадии развития. Люди творят искусство, литературу, музыку, живопись, наконец!

‒ Вот поэтому вас и пригласили на заседание совета, ‒ произнесла белая камбала, ‒ королевство мантии даст вам силы победить царицу скорпионов. Для этого необязательно уничтожать все корабли скорпионов, достаточно ввести в кровь царицы вещество, которое уничтожит микроорганизм с Гелиоса.

‒ Получается, скорпионы просто отупеют? ‒ сказала Вера.

‒ Именно, ‒ подтвердила камбала, ‒ вселенский разум это полностью устраивает.

‒ Вот это да, ‒ Вера упала в кресло. ‒ Получается, мы должны спасти мир?

‒ Получается, ‒ подтвердила леди камбала и, запрыгнув на зеленый диск, дала Вере прозрачную шкатулку, в которой лежали четыре зеленых шарика.

‒ Почему четыре? ‒ спросила Вера.

‒ Три вы должны проглотить сами, а четвертый должна съесть самка царица. Вы сможете превращаться в кого угодно, хоть в муравья! ‒ ответила белая леди.

‒ Во как! ‒ не выдержал Борис, ‒ это же классно! Но как мы попадем на корабль?

‒ У вас, Борис, есть прибор, только мы его немного изменили, ‒ ответила камбала.

‒ Как? ‒ удивился мальчик.

Леди протянула ему три переливающихся браслета, такие знакомые ему стрелочки разных цветов бегали по нему, выстраиваясь в разные фигуры.

‒ Это аниматор магнитных полей, ‒ пояснила слуга разума, ‒ достаточно задать ему точку, и вы окажетесь где угодно, хоть на Солнце.

‒ Так мы же сгорим! ‒ возразил мальчик.

‒ Браслеты полностью вас защищают, ‒ успокоила леди, ‒ питают кислородом и восполняют запасы, необходимые для жизнеобеспечения. Миллиарды нанороботов создают оболочку, которая не подвержена никаким вселенским сюрпризам. Надевайте!

Борис аккуратно взял один браслет и приложил к руке ‒ в ту же секунду радужный браслет словно врос в руку мальчика, приняв очертания обычных часов.

‒ Обалдеть! ‒ только и смог произнести Борис.

Зуб, нывший неделю, прошел сразу, он почувствовал себя невесомым, как будто весил несколько граммов. Андрей с Верой тоже одели браслеты и с удивлением уставились друг на друга.

‒ Что? ‒ спросил Андрей.

‒ У тебя на щеке был небольшой шрам, теперь его нет, ‒ ответила Вера.

‒ А у тебя… ‒ хотел сказать Андрей, но не успел.

‒ На Земле насмотритесь друг на друга! ‒ перебила его леди. ‒ Пора в путь! Задайте необходимый вектор и укажите координаты.

‒ Я не знаю координат, ‒ виновато произнесла Вера.

‒ Тогда мысленно подумайте об этом месте, браслет сам проложит вектор. ‒ ответила леди.

‒ Ой! ‒ только и успела сказать Вера и исчезла с зеленого диска.

Три спасателя один за другим появились у кромки воды так знакомого им Черного моря. У причала стояла их яхта с красным названием «Марс» на борту, а рядом с ней ‒ рыбацкая шхуна отца Андрея.

Часть вторая

Марсиане

‒ Какое сегодня число? ‒ спросил Борис и посмотрел на браслет в форме часов, стрелки неумолимо показывали 31 августа. ‒ Как, завтра в школу? ‒ удивился он. ‒ За наше отсутствие прошло две недели?

‒ Всем по домам! ‒ скомандовал Андрей. ‒ Родители, наверно, с ног сбились, разыскивая нас. Встретимся завтра в школе.

‒ До завтра! ‒ крикнули Вера и Борис, побежав в сторону своих домов, которые стояли рядом.

Андрей посмотрел в сторону моря. «А не приснилось ли нам все это? ‒ подумал он. ‒ Может, это игры разума?»

Мальчик снял старые потертые джинсы, серую майку с надписью «Марс», которую он сам написал на футболке с помощью трафарета, и прямо в кедах пошел в море. Теплая морская вода приятно обняла его, но Андрей не плыл, он шел дальше и дальше, пока вода полностью не покрыла его голову. Капитан по привычке задержал дыхание, но кислород закончился, и он открыл рот. Его эксперимент полностью подтвердил действительность, которая произошла с его командой. Морская вода не устремилась в легкие, он спокойно стоял на морском дне и дышал.

«Глазам своим не верю!» ‒ подумал Андрей.

Стая морских бычков подплыла к нему, с любопытством разглядывая. Капитан вытянул правую руку вперед, одна рыбка заплыла к нему на ладонь и стала искать, чего бы съесть.

‒ Ничего нет, ‒ с сожалением произнес капитан.

Вместо слов к поверхности моря стали подниматься прозрачные пузырьки. Но рыбка все поняла, она пощекотала ладонь капитана хвостом и в один момент исчезла, присоединившись к стае.

«Ладно, все ясно, ‒ подумал Андрей, вышел из воды, взял в руки вещи и пошел домой. ‒ Что же сказать отцу? А что расскажет он сам? Мы должны поверить друг другу!»

Путаясь в своих мыслях, Андрей подошел к дому и вошел. Отец сидел на кухне, медленно пережевывая салат из свежей капусты.

‒ Проходи, садись, ‒ сказал он.

‒ Ты не будешь меня ругать? ‒ удивился Андрей.

‒ Нет, не буду, ‒ ответил отец, ‒ меня предупредили марсиане.

‒ А, ну понятно! ‒ протянул Андрей и присел рядом. ‒ Ты теперь не ешь рыбу? ‒ спросил он, указав на салат из капусты.

‒ Пока не могу, ‒ ответил отец, ‒ но очень хочется!

‒ Ладно, ‒ улыбнулся Андрей, ‒ жуй свою капусту, я пошел спать, завтра в школу.

‒ Давай, давай! ‒ согласился отец. ‒ Учись хорошо, тебе же еще мир спасать!

Андрей проснулся в семь утра, умылся, быстро оделся и направился на кухню. Он хотел сделать себе омлет, но понял, что сыт.

‒ Однако, ‒ произнес он, взял в прихожей рюкзак и вышел из дома.

Отец не пошел в море, он что-то копал в огороде. Андрей помахал ему рукой и направился к школе.

Когда он подошел к белому трехэтажному зданию знаний, классы уже выстроились на площади перед школой. Андрей зашел с тыла и пристроился к ученикам, перед которыми с красной табличкой 8 «а» стоял их классный руководитель Игорь Владимирович, учитель физкультуры. Капитан осмотрел учеников, его команда отсутствовала.

‒ Привет, адмирал! ‒ услышал он голос Бориса за спиной и обернулся.

Перед ним, улыбаясь, стояли его друзья ‒ Вера и Борис.

‒ Привет, привет! ‒ произнес Андрей, поведав друзьям о своем погружении в море.

‒ Класс! ‒ сказал Борис, поправив очки в зеленой оправе. ‒ Мы же теперь супергерои.

‒ Хорошо, хорошо, – согласился Андрей, ‒ но вы не забыли про скорпионов? Скоро они будут здесь!

Вера подняла вверх тонкие брови, сделав Андрею знак глазами. Капитан сразу понял, что за его спиной стоит Игорь Владимирович, классный руководитель. Он повернулся.

‒ Хватит галдеть! ‒ строго сказал Игорь Владимирович. ‒ Посмотрим, что вы покажете на физкультуре.

‒ А что, первый урок физра? ‒ обрадовался Борис.

‒ Не физра, а физкультура! ‒ поправил Игорь Владимирович ‒ Вы расписание не переписывали?

‒ Мы были на Марсе! ‒ виновато ответил Борис.

‒ А, понятно! ‒ протянул Игорь Владимирович. ‒ Значит, на первом уроке будете покорять марсианские канаты. ‒ Игорь Владимирович улыбнулся и занял место во главе построения 8 «а» класса.

После того как директор школы произнес речь, ученики стали расходиться по классам. Небольшой спортивный зал ждал учителя, ученики 8 «а» построились в одну шеренгу: сначала мальчики, затем девочки. Больные и ученики без формы должны были занимать место в конце построения. Именно там находились Андрей, Борис и Вера: спортивная форма у них отсутствовала, и теперь они ожидали гнева классного руководителя. Игорь Владимирович не заставил себя долго ждать, дверь каморки с надписью «Тренерская» открылась, и учитель с большим свистком на шее вышел к ученикам.

Тренерская комната, находящаяся в спортивном зале, была очень мала, поэтому школьники окрестили ее каморкой. Везде лежал, висел спортинвентарь, а посередине комнаты стоял письменный стол с настольной лампой. Игорь Владимирович очень гордился этой лампой с зеленым абажуром, он приобрел ее в одном антикварном магазине города. Иногда он приглашал к себе в каморку нерадивых учеников, которые относились к его уроку спустя рукава, забывали спортивную форму или попросту прогуливали урок. И проводил с ними беседу «В здоровом теле ‒ здоровый дух». При этом он обязательно включал зеленую настольную лампу, которая, по его мнению, производила на учеников психологическое воздействие.

Игорь Владимирович, держа в руках новенький журнал успеваемости, осмотрел шеренгу учеников и остановился глазами на команде спасателей.

‒ А! Марсиане! ‒ произнес он.

Друзья переглянулись.

‒ Сейчас пригласит в каморку, ‒ шепотом сказал Борис.

‒ Если вы думаете, ‒ продолжил учитель, ‒ что отсутствие спортивной формы повод не заниматься физкультурой, то вы ошибаетесь. Все играют в пионербол, а вас, марсиане, прошу на канаты.

Пионербол школьники любили, это упрощенный волейбол: мяч отбивать не надо, следует поймать его и перекинуть на сторону соперника. Спасатели, немного расстроившись, подошли к трем канатам. Не каждый мальчик мог забраться по канату вверх, а уж про девочек речь вообще не шла. Обычно они, как елочные игрушки, повисят, повисят на снаряде и спрыгивают.

‒ Игорь Владимирович! Мне что, прямо в школьном платье висеть на канате? ‒ возмутилась Вера.

‒ А ты как думала? ‒ ответил физрук. ‒ В следующий раз будешь смотреть расписание уроков.

Борис и Андрей с сожалением посмотрели на Веру.

‒ И нечего на меня так смотреть! ‒ сказала Вера. ‒ Сейчас я проверю чудеса инопланетной техники. Игорь Владимирович, они неправильно играют! ‒ девочка указала на учеников, весело перебрасывающих мяч через сетку.

Игорь Владимирович на секунду отвернулся. Вера посмотрела вверх, где канат крепился к потолку спортзала и подумала: «Туда».

Когда учитель повернулся, девочка висела под потолком, держась за канат одной рукой.

‒ Вы довольны, учитель? ‒ крикнула она сверху.

‒ Ничего не понимаю, ‒ изумился физрук. ‒ А ну-ка, вы! ‒ скомандовал он ребятам.

Андрей с Борисом, не прилагая особых усилий, не помогая себе ногами, взобрались под потолок.

‒ Как легко они это сделали? ‒ удивился учитель.

Но факты говорили сами за себя, он открыл журнал успеваемости и нарисовал ученикам жирные пятерки, затем закрыл книгу успеваемости, громко хлопнув, и пошел к себе в каморку.

‒ Так что, учитель, нам спускаться?! ‒ крикнула Вера сверху.

Игорь Владимирович не повернулся, он молча в знак согласия махнул рукой и скрылся за белой дверью с надписью: «Тренерская».

‒ Надо бы ему все объяснить, ‒ спустившись, сказал Андрей.

‒ Ага! Объясни! ‒ возразил Борис. ‒ Я же ему правду сказал, так мол и так, мы были на Марсе, поэтому забыли форму, а он сразу ‒ на канаты, на канаты!

Одноклассники уже давно бросили играть в пионербол и буквально застыли, как памятники, рассматривая новоявленных спортсменов.

‒ Ну, чего уставились? ‒ заметив замешательство учеников, сказал Борька. ‒ Звонок уже прозвенел, идите, переодевайтесь и на физику, а это, ‒ Борька показал на канаты, ‒ просто спортивный снаряд, тренироваться надо!

Одноклассники выслушали Борьку и, как будто получив команду, убежали в раздевалку.

‒ Класс! ‒ пытаясь разгладить помятое платье, произнесла Вера. ‒ У меня в голове летают формулы по физике, выстраиваясь четким порядком. Такое впечатление, что я знаю все достижения человечества по физике.

‒ Это плохо, ‒ задумчиво произнес Андрей, ‒ так нас как индивидуумов могут послать в какой-нибудь интернат для одаренных детей или чего хуже ‒ будут проводить над нами опыты!

Борис подошел к открытой двери спортзала и захлопнул ее.

‒ Я думаю, ‒ сказал он, ‒ надо побыстрее разделаться с этими скорпионами, став обычными учениками как раньше!

Не успел он договорить, как огромная тень упала на школу, как будто стрелки часов перевели на десять часов вперед. Дверь тренерской открылась, и оттуда вышел Игорь Владимирович.

‒ Что случилось? ‒ спросил он. ‒ Почему так темно?

Спасатели переглянулись.

‒ На флагманский крейсер скорпионов! ‒ скомандовал Андрей.

‒ Да! На флагман! ‒ согласился Борис.

‒ Вперед! ‒ поддержала друзей Вера.

Ученики один за другим исчезли, только физрук с большим свистком на шее остался в помещении для спорта.

‒ Что-то у меня со зрением? ‒ произнес он, вглядываясь в место, где только что стояли его ученики.

Но ребята вправду исчезли. Игорь Владимирович махнул рукой и покинул спортзал. В школьном коридоре царил хаос, ученики бегали, прыгали и кричали:

‒ На нас напали инопланетяне!

Физрук свистнул в свой большой свисток, его действие не возымело никакого смысла, школьники бежали к выходу из школы.

Часть третья

Бордовый закат

Игорь Владимирович вслед за учениками вышел на площадь перед школой. Над Севастополем висели инопланетные корабли, напоминающие скорпионов. Летательные аппараты с небольшим интервалом выпускали импульс, который прозрачной волной скрывался за горизонтом. Школа находилась на возвышении, и физрук невооруженным взглядом видел, что во всем городе нет света.

‒ И вправду! ‒ удивился он. ‒ Нас атакуют инопланетяне.

Учитель достал из кармана сотовый телефон, экран не светился, черным прямоугольником телефон подтверждал гипотезу физрука.

Спасатели один за другим появились прямо в капитанской рубке инопланетного корабля. Пять пилотов скорпионов передвигали перед собой маленькие красные шары, напоминавшие цепочку ДНК, висевшую в воздухе. Почувствовав чужаков, все пятеро одновременно повернулись.

‒ Что будем делать? ‒ тихо спросила Вера.

‒ Ничего, ‒ ответил Андрей, ‒ защита у нас идеальная, попробую попросту их перехитрить. Дай шкатулку с шариком для королевы.

Вера вытащила из кармана маленькую коробочку и протянула капитану.

‒ Я ‒ капитан армии Земли, ‒ произнес Андрей на вопросительные взгляды пилотов. ‒ Земляне предлагают вашей королеве торговую сделку: вы навсегда покидаете Землю, а мы дарим королеве волшебное средство, которое на века обезопасит ее жизнь.

‒ Как вы сюда попали? ‒ подняв хвост с острым шипом, спросил один из пилотов.

Андрей не моргнул и глазом.

‒ Я же говорил, ‒ ответил он, ‒ земляне обладают оружием, которое может переносить нас в любую точку галактики и защищает телесную оболочку от любых катаклизмов. Можете проверить!

Скорпион недолго думал, он молниеносно ударил острым хвостом Андрея в грудь.

‒ Ой, ‒ испугалась Вера.

Но ничего не произошло, острый шип отлетел от груди Андрея, как каучуковый мячик. Скорпион опустил хвост и передвинул перед собой загадочные красные шары, по всей видимости, он запрашивал разрешение.

‒ Следуйте за мной, ‒ сказал он, скорпион встал на желтый круг, находящийся в полу посередине рубки.

Спасатели заняли место рядом с пилотом, их ноги сразу прилипли к желтому диску.

‒ Знакомое ощущение, ‒ произнес Борис, крепко сжав руку Веры.

‒ Что? ‒ спросил скорпион.

‒ Да не, ничего, показалось, ‒ ответил Борис.

Желтый диск провалился и понес спасателей вглубь корабля. Ничего интересного ребята не увидели, диск летел по красному коридору, напоминающему змеевик: резкие повороты, небольшие прямые участки и опять повороты.

‒ Наверное, это специальный туннель к королеве, ‒ подумал Андрей.

И вправду, коридор-змеевик закончился, диск влетел в круглый зал, где на золотом троне восседала королева. Она была раз в десять больше обычных особей, возле нее справа и слева находились десять скорпионов с поднятыми вверх хвостами.

‒ Капитан, ‒ обратилась царица к Андрею, ‒ какие у меня гарантии, что вы меня не обманываете?

‒ Нас вы не можете уничтожить, ‒ спокойно ответил Андрей, ‒ но обычных землян погибнут миллионы, если я вас обману. Нам этого не нужно, я дам вам волшебное средство, а вы поищете другую планету для своего пропитания.

‒ Я должна еще раз проверить! ‒ прошипела королева, она подняла громадный хвост и прыснула в спасателей кислотой оранжевого цвета. Марсианская жидкость, которая растворяла даже камни, не долетев до ребят, испарилась, оставив перед ними небольшое облако тумана. ‒ Хорошо, ‒ согласилась королева, опустив хвост.

Андрей вытянул вперед руку, на ладони лежала шкатулка с шариком. Королева посмотрела на шкатулку, та открылась, и зеленый шарик, поднявшись, влетел в пасть царицы скорпионов. Спасатели замерли, ожидая действия пилюли времени, но ничего особенного не произошло.

‒ Где я нахожусь? Что за замок? ‒ спросила она.

‒ Королева, ‒ обратился к ней Андрей, ‒ скомандуйте всем кораблям курс домой на Марс и окажетесь в своем замке.

‒ А вы кто? ‒ удивилась царица, ‒ хотя это не имеет значения, хочу домой! Всем кораблям курс на Марс!

Крейсеры скорпионов, включив автопилот, один за другим стали покидать воздушное пространство Земли. Внутри чудо-кораблей находились те же скорпионы-захватчики, вот только теперь они с непониманием ползали по своим звездолетам, удивляясь, как они сюда попали?

‒ Нам тоже пора, ‒ сказал Андрей, посмотрев на друзей.

‒ На берег Черного моря! ‒ скомандовала Вера.

‒ На берег Севастопольской бухты! ‒ согласился Борис.

Спасатели исчезли с флагманского крейсера, который готовился к прыжку во времени, и в долю секунды очутились возле поселка рыбаков на берегу Черного моря. Браслеты, зелеными часами светившиеся на их руках, растворились, как утренний туман в лучах теплого южного солнца.

Андрей смотрел за горизонт, бордовый закат, штиль…

‒ Может, ничего и не было? ‒ спросил он сам себя.

‒ Было! Было! ‒ Положив руку на его левое плечо, сказал Борис. ‒ И это было здорово! Только не пойму, зачем им понадобились дырявые лодки?

‒ Еще как здорово! ‒ положив руку на правое плечо капитана, подтвердила Вера.

Спасатели стояли у кромки воды, солнце уже скрылось за горизонтом, исчез бордовый закат, закончились приключения. Небольшая звездочка, падая, прочертила на бескрайнем южном небе золотую черту.

‒ Не расстраивайтесь, друзья! ‒ сказал Андрей. ‒ Приключения только начинаются.