Настоящая Ева
Адам сошёл с трапа туристического ай-баса. Знойный летний ветерок тут же кинул ему в лицо охапку городской пыли, ткнул в нос запах прелых помоев. А ещё – нахально разметал укладку, на которую было потрачено целое утро. Он скривился, недовольно щурясь: после салона с системой микроклимата местная погода показалась отвратительной. Затем огляделся, рассматривая место прибытия.
Исторический городок почти не отличался от фото в рекламных буклетах. Примитивные малоэтажные домики из не менее примитивных материалов. Допотопные модели транспорта, гоняющие по – вот так древность – асфальтовым дорогам. С другой стороны, всё кругом утопало в зелени. Цветущие кусты и деревья Адаму нравились, они приятно освежали ландшафт. На Земле-2 такое обилие флоры уже и не встретишь. В общем, превосходная реконструкция. Всё, как обещали менеджеры.
На площади его уже ожидали. Адам – единственный, кого на платформе оставил ай-бас, ведь сейчас конец сезона, приезжих совсем мало. Завидев одинокого туриста, группа встречающих двинулась целенаправленно к нему.
– Привет, красавчик! – звонко приветствовала его одна из девушек.
Адам смерил её удивлённым взглядом. Он никогда не считал себя низкорослым, но девице уступал как бы не на полголовы. Её солнечные кудри, едва прихваченные заколкой, трепались по ветру, как мохнатые золотые змеи, лезли в веснушчатое лицо. Но девушку это, похоже, не беспокоило. Под совершенно безвкусной блузой едва читалась неаппетитно маленькая грудь, ещё и совсем несуразной формы. Адам поморщился – пластику бы сделала, что ли.
Девица улыбнулась чересчур тонкими губами и протянула руку для приветствия.
– Ты же к нам? – уточнила она.
– Да, я… – спохватившись, Адам принял рукопожатие, порывистое, но неожиданно твёрдое. – По путёвке… «Реал-тур».
– Я Катерина, – представилась девушка. – Можно просто Катя. А это – Снежана, Марго и Крис… Кристина.
– Адам, – кивнул он в ответ.
– Необычное имя, – улыбнулась Катя.
– Н-да, родители затейники были те ещё, – едва слышно отозвался он.
Спутницы девушки тихонько захихикали, переглядываясь. Та, которую назвали Снежаной, явно страдала лишним весом, отметил про себя Адам. Но не было похоже, чтобы хоть немного этого стеснялась. Напротив, нарочито обтянула пышные формы платьем агрессивно-тигриного окраса. Вторая, Марго – была выше Адама аж на целую голову. Худющая и бледная, точно восставшая с того света, она буравила взглядом загадочно-тёмных глаз, хищно скалилась через губы, выкрашенные ядовито-алым – под цвет пиджака. Крис на их фоне выглядела совсем уж невыразительно: с неопрятным русым пучком на макушке, в очках с толстенными стёклами, бесформенной клетчатой рубахе и выцветших джинсах. И она единственная не смеялась и даже не улыбалась. Лицо Крис выражало раздражение, когда она смотрела на Адама из-под невыносимо неухоженных бровей.
– Что ж, Адам, – оглядываясь на подруг, продолжила Катя. – Так, кого ты выберешь своим гидом в этом путешествии?
Адам ждал этого вопроса, но всё равно замялся. Он забегал взглядом от Снежаны к Крис, от Марго к Кате и обратно. Лохматая девица с кучей неисправленных изъянов, тигр-колобок, зловещее умертвие или невзрачная моль – он не знал, на ком же остановить выбор. В турагентстве предупреждали, что Адам увидит много странного, чего нет на Земле-2. В этом ведь и была суть путешествия – попробовать нечто необычное, выйти из зоны комфорта. На миг он почувствовал лёгкий укол сожаления: зона комфорта ему вполне нравилась. Но тут же подавил подступившую слабость – отрываться так отрываться, жизнь даётся лишь раз.
– Тебя, – решительно произнес он.
Катя как будто даже удивилась. Быть может, не часто выбор останавливали на ней. Подруги добавили неловкости, на три голоса заулюлюкав за её спиной.
– Спасибо за выбор, – наконец ответила Катя и смущённо улыбнулась.
Она снова оглянулась, подмигнула товаркам. Снежана и Марго вскинули руки в одобрительном жесте. Моль-Крис скрестила руки на груди, раздражённо прицыкнув языком.
Не успел Адам опомниться, как Катя подхватила его под руку и потянула в сторону ближайшей улицы. Он растерялся: ещё никогда девушка не вела себя с ним так бестактно. А потому послушно потащился следом, размышляя, что же из местной экзотики ожидает его дальше.
Всего несколько шагов от площади, и бурные городские потоки подхватили их, поволокли по улочкам: узким и широким, длинным, и коротким, полным прохожих – совсем не таких, к каким привык Адам. Слишком толстые, слишком худые, низкорослые и громилы, с неприлично выпирающими животами, двойными подбородками и прочими изъянами тела. Лохматые, обросшие бородищами, с вплетёнными в волосы цветными лентами. Или наоборот, абсолютно лысые, но при этом с головы до ног покрытые татуировками. Одетые в давно вышедшее из моды аляповатое тряпье. Все они выглядели невероятно странными. Но в то же время чуть ли не каждый встречный пялился вслед, будто бы это он был каким-то неправильным.
В Адаме действительно несложно было узнать второземлянина. Гармоничное телосложение – он выбрал тип «умеренный атлетик», не любил излишеств. Аккуратная стрижка, гладко выбритые скулы и подбородок правильной формы. Костюм для путешествий из последней коллекции: особый удобный крой, двуслойный материал с климат-контролем. Пожалуй, в этой толпе фриком смотрелся именно он. Адам занервничал, ему вдруг захотелось попасть в менее людное место, где не будут так пялиться. Точно почувствовав его желание, Катя свернула в узкий пустой переулок, увлекая за собой. Не успел Адам опомниться, как она тесно прижалась к нему всем телом.
– А у тебя что же, вообще никогда не было настоящей девушки? – лукаво ухмыльнулась Катя.
Такие вопросы он не любил. Признаться – это как расписаться в несостоятельности. Адам не был нищебродом, но и настолько успешным, чтобы позволить себе путешествия на Землю-1, тоже. Ему хватило на не самую новую модель Евы, в кредит, конечно же. О Совершенных даже не мечтал – это удел олигархов, ведь содержание живых девушек-моделей стоило астрономических трат. Реальнее сгонять на другую планету, чтобы увидеть настоящую женщину. На Земле-2 неисправленных девушек давно не осталось, так что богачи развлекались такой вот экзотикой. Адаму эту возможность подарил более финансово благополучный дядя, который и владел турагентством, заславшем его в первобытный Рай.
– Не было, – тихо произнес он. – Я уже года два живу с Евой-зеро-шестнадцать, модель вроде неплохая…
Катя брезгливо поморщилась.
– Ясно, очередной андрочер, – фыркнула она. – Что ж, готовься. Ни одна силиконовая девка не даст тебе то же, что настоящая женщина!
На этих словах девушка рывком прижала Адама к стене, напирая маленькой угловатой грудью. Он судорожно всхлипнул, напрягся всем телом, когда тонкие пальцы пробежались по вихру на затылке. Катины приоткрытые губы зависли в опасной близости от его лица, пока её вторая рука ловко спустилась к поясу брюк.
– Погоди, прямо здесь? – запинаясь, выдохнул Адам.
– А что? – Катя отодвинулась, впилась в его лицо испытующим взглядом. – Разве не хочется поскорее получить то, зачем ты сюда прилетел?
– Конечно, но, просто… – торопливо забормотал Адам. – Это же улица, тут негигиенично, куча посторонних…
– То есть, ты меня не хочешь? – фыркнула Катя, выпустив Адама из объятий. – Не переживай. Коллеги рассказывали, что у таких, как ты, в первый раз это всегда. А потом ничего, втягиваются. Ладно, идём…
И, не дав перевести дух, снова поволокла Адама в шумный людской поток.
Сам бы он непременно потерялся в этом городишке, где планировка улиц не поддавалась никакой логике. Но Катя уверенно лавировала в этой пёстрой кутерьме, явно имея какую-то конечную цель. Иногда она останавливалась у очередного здания или скульптуры, рассказывала о них, эмоционально жестикулируя. Адам почти ничего не запоминал. Для знакомства было слишком много впечатлений и фактов, голова уже трещала от всего этого.
Вдруг дома расступились. Катя вывела его к забору ажурной ковки, за которым пестрела широкая аллея. Дорога от ворот вела прямиком к постройке с высокими мраморными колоннами и вычурным фронтоном.
– Нам туда? – уточнил Адам.
– Ага, – кивнула спутница. – Это музей археологии. Хочу тебе кое-что показать.
Внутри повеяло прохладой, после душных и пыльных улиц Адам наконец облегчённо вздохнул. Он заплатил за два билета – большую часть доходов местным давали именно туристы. В музее было три этажа со всякими первобытными артефактами и реконструкциями. Всё это он мог посмотреть и дома, купив виртуальную экскурсию в дополненной реальности. Но Катя заверяла, что от настоящих вещей совсем другие ощущения. И он безропотно таскался следом за ней, ожидая, когда же эти самые ощущения себя проявят. Но толком рассмотреть так ничего и не успел – девушка постоянно подгоняла его к какой-то особенной выставке.
Наконец, она притащила его в нужный зал. Адам с удивлением уставился на экспозицию.
Указатель гласил: «Ева в райских кущах». Он прекрасно помнил историю про Еву – имя, данное родителями, обязывало. Дева из очень древнего фэнтези, настолько древнего, что из памяти людей стёрлась личность написавшего его. По версии автора, весь мир создал некий Творец. И человека тоже. А уже из его части Творец создал женщину, чтобы та любила первочеловека Адама, всегда была рядом и вдохновляла на всякое прекрасное. Никто достоверно не знал, как выглядела эта Ева. На картинах в музеях, на фанартах и в кино её всегда изображали по-разному. Но Адам представлял Еву настолько прекрасной, насколько позволяла его фантазия. Евами же производители назвали андроидов, заверяя, что их облик фантастически идеален.
Вот только на постаменте перед ним вместо мифической красавицы стояло поражающее воображение нечто. Приземистую и коротконогую фигуру существа едва прикрывала шкура давно вымершего зверя. При этом копна жёстких волос на макушке Евы сама больше походила на шерсть. Да и на смуглом теле везде топорщились довольно приметные волосы. Такие густые Адам не у каждого мужчины встречал. Но больше всего его поразил широкий крупный нос на скуластом лице. И мохнатые кусты над мелкими глазками, практически сросшиеся воедино у переносицы.
– Удивительная, правда? – мечтательно выдохнула Катя.
– Это… – неуверенно промямлил Адам.
– Ева, – закончила она его фразу. – Не как эти ваши тварюки из силикона, а настоящая. На самом деле, примерная реконструкция, конечно. Имя находке дали чисто символически, в память о праматери Еве из сказок. Но примерно вот так женщины выглядели миллионы лет назад.
– Женщины? – Адам никак не мог отойти от шока. – А это точно… Человек? Ну, вид верно определён?
Катя повернула к нему лицо. Она нахмурилась так сильно, что Адаму показалось, будто её не особо опрятные брови тоже слиплись в цельную монобровь.
– А кто это, по-твоему?!
– Не знаю. Какое-то животное, может быть?..
Адам никогда в жизни не видел, чтобы женское лицо выражало злобу. Девушки не должны проявлять негативных эмоций, потому в Евах таковых не было заложено программой. Теперь же он впервые мог воочию наблюдать женщину в ярости. И это было ужасно.
– Да вы, второземляне, там со своими силиконовыми девками совсем одурели! – диким зверем взвыла Катя.
Другие посетители обернулись на крик, но тут же утратили интерес к ссоре парочки. Тем временем ноздри Кати с такой силой выдыхали воздух, что Адаму показалось, будто из них сейчас пыхнет пламя. А вытаращенные глаза словно бы метали в его сторону невидимые молнии. Он весь сжался, ощутив подступающую панику. На его памяти ни одна Ева, даже самых старых моделей, не повышала голос, и уж тем более не посмела бы грубо орать на мужчину. Заметив плотно стиснутые кулаки Кати, Адам попытался вспомнить, что в договоре говорилось о возможных нападениях со стороны местных. Но его проводница, вопреки ожиданиям, всего лишь топнула ногой. А потом развернулась и устремилась к выходу.
– Погоди, а как же экскурсия? – крикнул он вслед.
Катя крутанулась на полном ходу, вскинула руку в неприличном жесте, и дальше шла, не обращая внимания на летевшие в спину выкрики Адама.
«Ну и сервис!», – негодующе выдохнул он и поспешил следом.
Догнал Адам девушку уже в ландшафтном парке, разбитом позади музея.
– Эй, какого чёрта?! – он схватил Катю и резко дёрнул, крутанув лицом к себе.
– Руки убери, мудло! – огрызнулась она, вырвав локоть из его пальцев.
Адам застыл с открытым ртом и растопыренными руками. Слишком многое хотелось сказать одновременно. Его лицо уже вовсю пылало от избытка самых разных эмоций.
– Все настоящие женщины так себя ведут или это лично мне с выбором повезло? – наконец выпалил он.
Катя надулась пуще прежнего. Она плотно поджала и без того тоненькие губы, но сдержалась.
– Если что-то не устраивает во мне, можешь заменить на любую из моих подруг, – озлобленно процедила девушка.
Адам вспомнил вчерашний набор и невольно поёжился.
– Нет-нет, меня всё устраивает, – поспешил заверить он. – Я просто совсем не понимаю, что сейчас произошло…
Катя с пристрастием всмотрелась в его глаза, будто читала там невидимую надпись. Протяжно выдохнула, следы гнева вмиг стёрлись с её лица.
– Ладно, прощаю, – примирительно кивнула она. – Всё-таки ты с Земли-2, и кроме тупых пластиковых кукол ничего в жизни не видел.
– Ты меня прощаешь?! – опешил Адам.
– Ну, прощу, когда угостишь кофе с пирожным, – улыбаясь, уточнила Катя.
Адам ошалело заморгал, не веря своим ушам. Только было собрался допытаться, в чём же виноват, что должен покупать себе прощение, но Катя уже потащила его в ближайшее кафе.
Чарующий запах можно было уловить ещё издали. Ваниль и шоколад – едва заслышав этот дуэт ароматов, Адам понял, что сам не прочь перекусить, всё-таки уже почти полдня прошло. Он вошёл в дверь вслед за Катей, невольно обернулся на звон колокольчика, но тут же опомнился и поспешил за круглый столик на двоих, почти у окна. Адам с удивлением рассматривал стеклянные витрины, полноватую кассиршу и бойко снующую по залу официантку. До чего примитивно, но так-то уютно, что ли.
Вскоре на столе перед ними появились чашки, увенчанные пышной кофейной пенкой, огромное пирожное и какая-то местная выпечка, название которой Адам не запомнил. Глядя на перемазавшуюся кремом Катю, он не удержался от улыбки. Девушка выглядела глупо, и при этом невероятно мило, словно ребёнок.
– Вопросы о твоей работе можно задавать? – решился он на беседу.
– Вполне, – с набитым ртом пробубнила Катя. – Это не секретная информация. Просто очень скучная.
– Может быть, – задумчиво протянул Адам. – Но мне интересно послушать. Вот, у тебя много уже было таких, как я? Ну, клиентов?..
– Не-а, – мотнула головой девушка, и, проглотив кусок торта, продолжила уже более внятно: – На самом деле, ты второй. Предыдущим был очень милый дедушка, лет как бы не под девяносто.
– Девяносто?! – охнул Адам. – Ничего себе, седина в бороду… А, как же он?.. Ну…
– А что такое? – хихикнула Катя. – Думаешь, в девяносто уже не до женщин? Брось, при нынешней медицине какие его годы. Дедок-то ничего оказался в итоге, бодрячком.
Заметив на лице Адама смесь шока и омерзения, Катя звонко рассмеялась. Шумно отхлебнула кофе и продолжила.
– Ладно, шучу я, шучу. Не было у нас ничего такого. Ты что же, думаешь, сюда только за этим приезжают? Ха! Дедуля сказал, что я ему напоминаю внучку, какой она была до вашего дурацкого улучшайзинга. Покатал на яхте, угостил пирожными, да и улетел обратно. Остался очень доволен.
Адам вздохнул с облегчением, но тут же осадил себя. То чувство, что зародилось внутри, слишком смахивало на ревность. Подобное совершенно не уместно в отношении работницы туристической сферы.
– Почему ты вообще выбрала такую работу?
– Как-то само собой сложилось, – Катя отодвинула пустую тарелку. – Просто подвернулась вакансия. Я не собираюсь заниматься туризмом всю жизнь, это лишь подработка. Мне просто за учёбу платить нужно. Да, сейчас не сезон, но зато клиенты менее привередливы. Конкуренции, соответственно, меньше. Подкоплю деньжат, уеду обратно домой.
– То есть, ты не здесь живешь? – уточнил Адам.
– Нет, мы тут все временно, ютимся в корпоративном общежитии для сотрудниц. Там не так уж и плохо, только тесновато и шумно…
Остаток дня они неспешно слонялись по местным магазинам, где Адам разжился парочкой сувениров. Не любил безделушки, но надо же будет потом похвастать перед знакомыми, что побывал на Земле-1. В одном из бутиков Катя практически заставила его купить идиотскую рубашку совершенно вырвиглазной расцветки. В ней, по Катиному же настоянию, Адам вынужден был продолжить путь. Впрочем, он не пожалел: рубашка оказалась удобной и в ней было не так жарко. Вскоре он заметил на себе восхищенные взгляды – девушки, которых они встречали на улице, буквально пожирали Адама глазами. Его «умеренный атлетик», проглядывающий под фривольно расстёгнутой рубашкой, выгодно смотрелся на фоне животиков разной степени дряблости.
Когда ноги уже гудели от усталости, Катя предложила сходить на пляж. Прикупив в торговой палатке специальный набор для пикника, они спустились по каменной лесенке к морю. И там устроились на покрывале, любуясь неспешно накатывающими волнами. В корзине кроме закусок оказалась бутылка вина и пара одноразовых бокалов. Они пили за встречу, за солнечную погоду, которой Земля-2 встретила гостя, за проведённое вместе время.
– И как тебе день с настоящей женщиной? – осведомилась Катя, допивая третью порцию.
Адам задумался, прислушиваясь к собственным мыслям.
– Даже не знаю, – протянул он. – Очень всё странно и непривычно. Но, пожалуй, мне нравится.
– А вот скажи мне… – она вдруг приблизилась, томно глядя прямо в глаза Адаму. – Ты-то сам настоящий?
Он напрягся, предвкушая неприятную беседу. Катина улыбка и взгляд серо-голубых глаз будто бы сочились сочувствием. Она взяла его ладонь в свою так порывисто, что Адам вздрогнул.
– Такие ухоженные ногти, будто только что из салона, – усмехнулась она. – И кожа непривычно нежная. Особенно для мужчины.
Затем перевела взгляд на его лицо. Девичьи пальцы скользнули по щеке Адама, остановились на подбородке.
– Скулы, нос? Уши? Сколько отдал за них?
Адам нервно выдохнул. Отвернул лицо, стараясь не встречаться с ней взглядом.
– А в клинике уверяли, что заметно не будет, – попробовал отшутиться он, но смешок вышел горьким.
– Оно и не заметно, – покачала головой Катя. – Просто не бывает таких идеальных лиц, один в один с обложки. Это вы там себя под шаблон перекраиваете. А природа – натура творческая, повторяться не любит.
В горле как-то неприятно сжалось. Адам аккуратно освободил руку, прижал к груди, словно пытался скрыть нечто личное. Опустил лицо, пряча исправленные черты. Впервые в жизни он устыдился не своей настоящей внешности, а тех десятков операций, что изменили её.
– Но это же не просто какая-то прихоть! Внешний вид – залог успешности. Хоть в карьере, хоть в обществе в целом. Я инвестирую средства в своё же будущее, чтобы однажды войти в уважаемые круги…
Он осёкся, осознав, что оправдывается перед почти незнакомым человеком. Украдкой глянул на Катю и обнаружил скуку на её лице.
– А не проще ли перестать мерять друг дружку лекалами из модных журналов? – фыркнула она. – И принимать других такими, как есть?
Адам скептически хмыкнул, качая головой.
– Проще? Да уж, как всё, оказывается, просто… Просто взять, и перестать… Если бы такое делалось просто…
Её руки заполошно взметнулись, ладони приземлились на плечи Адама. Тот снова вздрогнул, казалось, никогда не сможет привыкнуть к импульсивным жестам девушки.
Катя уставилась в упор, не мигая.
– Но ведь мы же тут на Земле-1 смогли, – улыбнулась она.
И вдруг вскочила, понеслась в припрыжку к воде, разбрасывая горсти песка голыми пятками. У самой пенной кромки развернулась, рывком освободила волосы от плена заколки. Золотые змеи немедля разметались во все стороны, заиграв в лучах закатного солнца. Таким же резким жестом Катя сорвала с себя лиф купальника, освободив маленькие груди. Они нелепо запрыгали, когда девушка пустилась в подобие танца, подскакивая, кружась и размахивая лифом как флагом. Вскоре и верх, и трусики от купальника полетели прочь.
– Посмотри, так выглядит настоящая женщина! – кричала она. – Как знать, сможешь ли ещё вернуться сюда? Так что, посмотри и хорошенько запомни!
Адам стремительно краснел, наблюдая за диким зрелищем, но и так не смог бы отвести взгляда. На Земле-2 девушка с подобной внешностью постеснялась бы выйти на люди даже в глухой одежде, полностью скрывающей тело. А у этой – ни намека на стыд. Натуральная первобытная дикость.
«Ненормальная…», – крутилось в голове.
– Ты там что, до самого отъезда сидеть будешь? – выкрикнула Катя. – Ну, иди ко мне уже, сколько тебя ждать-то?!
Ждать Адама она совсем даже не собиралась, с разбега врезалась голым телом в набежавшую волну. Над пляжем разнёсся визг и заливистый смех. Адам нерешительно поднялся с места, приблизился к воде. Едва та коснулась босых ступней, как он отступил на шаг – слишком холодная.
– Да чего ты такой мороженный?!
Катя стояла по пояс в воде, отфыркиваясь, снимая с лица напитавшиеся солёной влагой пряди. Море стекало по её раскрасневшейся, покрытой крупными мурашками коже целыми струями. Точно мокрая ворона, не удержался от смешка Адам.
– Бр-р-р!
Прижав к плечам стиснутые кулачки, девушка выбралась обратно на песок.
– Холодно-то как, – зазывно глядя ему в глаза, прошептала она.
Адам на мгновение потерялся, но тут же раскусил намёк и обнял крупно дрожащую Катю. Разгорячённую солнцем и эмоциями кожу неприятно обожгло холодом, но он не стал отстраняться. Наоборот, прижал девушку ещё крепче, чувствуя, как её соски, затвердевшие от ледяной воды, впились в его грудь. Катина кожа под пальцами не имела ничего общего с синтетическим скином Евы: вся мокрая и холодная, в крупных пупырышках. Как есть лягушка. Но почему-то она не вызывала отвращения. Даже наоборот, её хотелось исследовать пальцами, впитывая необычные ощущения.
Не сдержавшись, Адам прильнул к губам девушки. Солоновато-горький привкус пробрался в рот, а следом настойчиво ворвался её жаркий язык. Катины руки обхватили его голову, не давая разорвать поцелуй. Только Адам вовсе не собрался этого делать. Наконец, девушка выпустила его, позволив вдохнуть стремительно остывающий вечерний воздух. Адам задыхался, даже голова немного кружилась.
– Что, в отель? – игриво шепнула она, но, скользнув взглядом вниз, заулыбалась совсем уж нескромно. – Кажется, ты не дотерпишь.
Песок и мелкие камушки гаденько впивались в голые ягодицы Адама. К тому же холодало. Где-то в глубине сознания пробивался ужас неприятия, отрицание нормальности того, что происходило. Неизвестно, кто и что вытворял на этом песке до них. Не говоря уже о возможных свидетелях, хотя пока пляж выглядел пустым. Но желание, так настойчиво подбадриваемое напором Кати, напрочь искореняло малейшие ростки здравого смысла.
Оседлавшая его тонкая фигура очерчивалась темным силуэтом на фоне багровеющего неба. Катина кожа высохла, подсохшие волосы пламенно рдели в прощальных лучах почти скрывшегося солнца. Адам задрожал, когда по низу живота скользнул жёсткий ёжик волос. Ева в этом месте была совсем гладкая, вспомнил он. У настоящих женщин всё везде не так. Но именно это так манило и будоражило, вдруг понял Адам. Совсем немного, и он сдался, выпустив всё низменно-звериное, что до этого момента спало внутри, задушенное многочисленными общественными нормами и правилами.
В отель он вернулся за полночь, совершенно вымотанный. Но так хотел поскорее дождаться утра, чтобы снова повторить этот день, что долго не мог уснуть. И чуть не проспал встречу, о которой они договорились при расставании.
Адам жадно исследовал всё, что предлагала ему Катя. Её тело, её мысли, места, куда она любила ходить, людей, которых она знала. Многое по-прежнему казалось диким и неприемлемым. Но всё равно интересным. А потом…
Их время кончилось, тур подошёл к концу.
Он стоял на уже знакомой платформе ай-баса. Минут пять-десять до отправки, не более. Опять перед ним смешливая лохматая девчонка и её странное, но колоритное сопровождение. На этот раз – не встречают, а провожают. Вроде бы всё то же самое, что и пять дней назад.
Только вот Адам уже был другим, словно смотрел на всё иным взглядом. Он видел четырёх женщин и не чувствовал ни тени той неприязни, что была в их первую встречу. Наоборот, все четыре казались индивидуальными и привлекательными, по-своему интересными. Больше всех взгляд приковывала Катя. Она в очередной раз улыбнулась той приветливой, тёплой улыбкой, к которой Адам успел привыкнуть. И внутри всё обрывалось от мысли, что больше они никогда не увидятся. Не стоило питать надежду, что ему доведётся получить заветную путёвку ещё хоть раз.
Он что-то вспомнил, спешно пошарил в кармане.
– Если вдруг захочешь… – Адам протянул Кате визитку с контактами.
Девушка захлопала блёклыми ресницами, уставившись на серебристый квадратик в его пальцах. Троица за её спиной зашушукалась.
– Адам, – отвела она растерянный взгляд. – Ты же понимаешь, что…
– Да-да, я… – смутился он. – Что это просто работа, а я клиент. Я понимаю. Просто подумал… Но да, действительно не стоило.
Катя подняла хитрые глаза, улыбнулась. Выхватила визитку и припрятала в сумочку.
– Тебе пора.
Сидя в салоне повышенного комфорта, вдыхая стерильный ароматизированный воздух, Адам ещё долго смотрел в окно. Даже когда Катя, её подружки и вся площадь скрылись из вида, а за окном замелькал загородный пейзаж, он не отрывал взгляда. Казалось, что это расставание – временное, что завтра он снова приедет сюда, возьмёт за руку Катю, и они отправятся гулять по петляющим улочкам исторического городка. И вот это ощущение, едва поднимаясь, разбивалось о понимание правды – этого не произойдёт. Ведь сегодня ай-бас везёт его не в отель, на развилке транспорт свернул к космопорту.
Дома, на Земле-2, его ждала Ева. Конечно, это просто программа – встретить у порога, в соблазнительной одежде и с лучезарной улыбкой. Раньше Адаму такое нравилось. Любому человеку приятно, что дома кто-то ждет твоего возвращения. Но теперь он смотрел на сияющее обожанием лицо, ощущая внутри разве что безразличие. Слабо улыбнулся в ответ и прошёл мимо, даже не чмокнув её в щёку, как делал обычно.
– Здравствуй, Адам! – запоздало долетело в спину. – Как прошло путешествие? Тебе понравилось?
– А? Да… Ну, так… Немного иначе, чем я себе представлял.
Он пересёк прихожую, тоскливо оглядел свою квартиру. Пусть небольшую, зато с модным интерьером от довольно известной арт-студии. Тёмный квадрат ковра на покрытии под белёный дуб, кожаные кубы и параллелепипеды мебельного гарнитура, стеклянная призма дизайнерского стола – каждый предмет на своём месте. До отъезда Адам очень гордился своим домом, он заработал на всё это упорным трудом. Сегодня же только скучающе выдохнул и направился к бару.
– Что-то случилось? Выглядишь уставшим.
Ева была тут как тут. Улыбка не исчезла с её лица, но приобрела оттенок беспокойства.
– Нет… В смысле, да… Устал просто, перелёт был долгим.
– Понимаю, – сочувственно промурлыкала Ева. – Что я могу сделать для тебя?
Адам перевёл взгляд с бутылки, которую успел достать, на Еву, замершую в ожидании команды. Отставил виски и стакан, приблизился к ней.
Казалось, можно бесконечно вглядываться в это лицо, и так и не найти ни единого изъяна. Гладкая, совершенная кожа без единой морщинки или родинки. Прелестный носик, глаза чистейшего голубого цвета, брови – волосок к волоску… Он поднял руку, с напором провёл пальцем по пухлым губам. Помада и не подумала стираться, так и осталась на них идеально ровным слоем.
– Что ты делаешь, Адам?
Ева совершенно не проявляла неприязни, даже заулыбалась ещё шире. Он опустил взгляд на ложбинку, аппетитно манящую из выреза сексуального топа. Скользнул рукой от подбородка к линии плеча, смахнул шёлковую бретельку. Стиснул упругую грудь с безупречным кружком соска. Лицо Евы тут же сделалось томным.
– Ах! Так соскучился по мне? Шалун…
– Нет-нет… – мотнул головой Адам. – Я так, просто… Проверяю кое-что.
Пальцы смыкались на едва ли не математически выверенной полусфере, касались абсолютной гладкости скина. Чувственные губы Евы приоткрылись, имитируя сладострастные стоны. Но Адам по-прежнему нечего не ощущал.
– Принеси мне таблетку, Ева, – разочаровано выдохнул он, возвращая назад бретельку. – Голова раскалывается…
Под вечер Адам совсем разболелся. Недомогание он почувствовал ещё в пути, но списал на утомление и надеялся, что скоро пройдет. Стало только хуже, поднялась температура. Может, туземный вирус подхватил, а может – переохладился на пляже в одну из ночей. Причина его не особо интересовала. Настроения работать всё равно не было, больничный оказался даже кстати. Хоть и придётся потерять в заработке.
Неделю Адам провалялся в постели, раздражённо отгоняя от себя угодливую Еву. Постепенно здоровье к нему вернулось, только настроения по-прежнему не было. Большую часть времени Адам проводил в постели, уныло просматривая ленту новостей. Пока в один день ему не позвонили…
Адам не ожидал увидеть на экране коммуникатора её лицо. Не ожидал, но так хотел этого, что растерялся и с минуту просто сидел, не зная, что сказать.
– Так и будешь молчать на меня? – рассмеялась Катя.
– Прости, я не думал, что ты и правда… – опомнился Адам. – Как дела, погода? Как там девочки?
Они проболтали кучу времени. Но прощаясь, Адам сожалел, что этого всё равно слишком мало. Едва заставил себя оторваться от беседы, утешая, что это не последний звонок.
Сеанс завершился и устройство предложило запомнить новый контакт. Адам подумал секунду, вбил в поле имени: «Настоящая Ева».
И нажал: «Сохранить».
Хорошо переданы эмоции. Хоть в рассказе нет так называемого экшена, но динамика присутствует. Произведение в любом жанре хорошо заходит, если оно про людей. Тогда появляется сопереживание, эмпатия. Здесь с этим порядок.
По тексту претензий нет. Читается легко. Плюсую. Автору — удачи в конкурсе.
Единственное, что сравнивая два мира, две системы, автор умудрился оба варианта выписать довольно несимпатичными. В первом, на Земле-2 — восторжествовавший патриархат, женщины либо андроиды, либо андроидоподобные модели, синтетическая идеальность, вгоняющая в тоску, культ лукизма. Во втором, на старой Земле — легализованная проституция для обслуживания второземлян, планета, превращённая в туристический аппендикс, нарочитая олдскульность и забронзовелость, застой и слой «благородной» пыли. Нет, такого будущего я бы не хотел.
Язык местами неровный, но со временем перестаёшь обращать на это внимание. И да, бешено захотелось искупаться в море. Пожалуй, атмосфера маленького отпускного города — то, что искупает все огрехи.
Написано хорошо. Однозначный плюс.
Да, никакого сексизма я тут не нашел. Здесь, скорее — борьба с загрязнением Индийского океана пластиком.
Ладно, едем далее. Раз индустрия этих роботов так развилась, там стопудово должны быть разные опции, тем более, что запрос есть. Хочешь плюс-сайз робота — пожалуйста. Хочешь с веснушками — пожалуйста. Или вообще по индивидуальному заказу с лицом твоей первой любви.
Ну и главная мысль мне не нравится. Я человек наивный и верю, что людей друг в друге привлекает не только тело. Что важен интеллект, характер, чувство юмора. Здесь про это почти ничего. Герой сравнивает Катю и Еву. Ежу понятно, что главное отличие между ними — что одна запрограммированный робот, а другая — живая со своим характером и мыслями. Но герой отмечает только форму груди и где у кого волосы растут.
Как по мне, хвалить тут вообще не за что. И задумка неновая, и исполнено так себе.
Пока читала, несколько раз вспомнился «Изысканный бродит жираф» Виктории, хотя вроде бы рассказы и не очень похожи. Но там и глубже, и добрее.
Вообще много размышляла над стилистикой: солнечные волосы, скажем. Зря кмк, учитывая сеттинг, я вообще это как обозначение цвета не восприняла. Да и золотых змей хватило бы на одни нищасные кудряшки. В целом лично на мой вкус лучше бы было прополоть определения, чем имена, вязковатый текст, но при этом прям явной картины нет, так как мы не знаем, что для Адама «допотопный транспорт» и всякое такое. Плюс всякие «пышные формы», пламя из носа…. В общем прилагательные и тропы тут меня сильно отвлекали от текста.
Про грудь зато хорошо, прям характеризующая деталь. Такие штучки тоже есть, хорошие, ёмкие. Как забавный набор клише про подработку.
Удачный разговор у моря, не то чтобы неожиданный, но хорошо поставленный, вполне психологичный. Танец в воде тоже хороший. Фетиш на мурашки!
Что сказать по рассказу в целом: ну, это социальная фантастика. На самом деле само по себе попадание в жанр достойно уважения. Куда-то в сторону «Мы» как будто? «Изысканный жираф» мне тоже вспомнился, похожий сюжет и вопросы. Но тот про любовь, а этот про пластмассовый мир победил. Поэтому разные ощущения. Хорошо выдержана телесная тематика, контраст двух миров передан через контраст широкого спектра ощущений. Тело девушек тут — только один из якорей и действительно совершенно неважно, что они там думали. Герой переоценивает в рассказе другие аспекты.
Традиционно для социальной фантастики речь скорее про гипертрофированное настоящее, а не про продуманное будущее. Схожий шок могли бы испытать представители разных культур даже сейчас.
Но это и порождает ряд проблем.
Во-первых, мы можем судить о том, как будут себя вести люди, выдранные из комфортного забытия, и редко когда они начинают радостно бежать навстречу антисанитарии. Вполне возможно, у героя просто реально не встал бы на шерсть на лобке и все. Конец истории.
Герою нужна предпосылка к изменениям, неустроенность личная (а не социальная, к которой аппелирует рассказ). Сцена с квартирой и мебелью отсылает к «Бойцовскому клубу», но лучше бы к нему отсылал персонаж. Там кризис стекает с экрана/страниц, а тут я не увидела и не почувствовала причин, предпосылок, которые стали бы предвестниками изменения героя.
Во-вторых, сразу видна поверхность культурного различия. В реальности у людей миллион причин для стерильной социальной дистанции, в том числе и довольно древних и «ну просто все стало искусственным» читается немного беспомощно.
В-третьих ярко, явно выпукло прописана проблема сексуальной сегрегации… и брошена. Реально непонятно, куда делись обычные женщины другой Земли, что им мешает быть такими же деревянными улучшенцами, почему они вынуждены жить на содержании на обеих планетах. То есть рассказ делает какое-то высказывание на тему гендерных проблем, а потом такой «о, блестяшка». Тем более Адам все время вспоминает о женщинах — ему удивителен высокий рост или нескромность в демонстрации тела, как будто автор забыл, что герой женщин и не видел никогда.
Да и не нужна эта сегрегация. Как будто она дает только шутку про девственность и отмазу почему Адаму прилично трахать Катю.
Нее, злее надо. Дома героя очевидно ждёт жена. Ненастоящая живая женщина, выплатившая с ним напополам ипотеку или что там было. Не умеющая злиться или глупо манипулировать (андроиду это подключить можно как раз), идеальная, но неспособная дать нужное душевное тепло.
Конечно это избито, и тогда Адам был бы явным предателем своего мира, но отсюда могла бы и вырасти личная драма, предпосылки и глубина.
А так много недосказано. Хотя рассказ неплохой.
Правильно, так и надо. И чтобы побольше про проблемы
белого цис-гендерногогероя. Как он бедненький страдает, а они вдвоем вокруг него скачут и переживают, что ни одна, ни одна не может ему дать, что там ему надо в полной мере.Если серьезно, то я что-то удивлена, что почти всем рассказ понравился кроме меня.
По мне, так тут,
даже если отвлечься от феминизмапроблем вагон.Тема неновая, фантдопы все неновые, мир продуман так себе, характер героя тоже раскрыт неглубоко, характер героини едва намечен. Ну, написано неплохо, да. Но и не сказать, что отлично.
Написано хорошо, атмосфера передана душевно, прочла без напряга, почитала бы ещё.
Трэш – 1
Угар – 1
Юмор – 0
Внезапные повороты – 0
Ересь – 0
Тлен – 1
Безысходность – 1
Розовые сопли – 2
Информативность – 0
Фантастичность – 1
Кошки – 0 шт
Настоящие Евы – 2 шт
Искусственные Евы – 350 млн. шт
Соотношение потенциальных/реализованных оргий – 2/1
Стандартная кличка Адама среди катиных подружек – «Богатенький лох»
— В полоску или в клетку?
— ЫЫЫЫЫЫЫЫГГГГГГГ Маааааау!!!
Резкий удар лапой превратил обе мои любимые рубашки в ворох лент. Ева глухо зарычала и сделала ещё шаг вперёд.
— Котёнок, я всего на пару недель. Очередной конкурс же. Сгоняю в командировку и сразу вернусь. – Я предусмотрительно отступил за массивный рабочий стол из куска цельного хрусталя. Ева дулась со среды, когда рассказал о поездке, но после того как прочитала рассказ, у неё окончательно снесло кукуху.
Тактическое отступление не помогло. Кошкодевочка прыгнула на столешницу. Шерсть цвета спелого персика вздыбилась, как после душа, хвост пушился и бил по бокам. Зелёные глаза горели яростью.
— Опять к сссссвоей шшшшлюхе поедешшшшь, — прошипела бестия.
Когти на руках опасно удлинились. Я сглотнул.
— Да мы просто общаемся. Я же тебе говорил, она не в моём вкусе. Сиськи маленькие и их всего две, ноги кривые. Шерсть растёт неровно. И вообще, я тебя люблю! – метнул я последний козырь, но похоже, ляпнул и лишнего.
Глаза Евы уже не горели огнём, они пылали адским напалмом. Легкое движение когтями оставило на гладкой поверхности четыре глубокие борозды.
— Значит, она уже свои сиськи показать успела. Ах ты кобелина!
За миллисекунду до того, как моё лицо превратилось бы в кровавый стейк, я поджал ноги, кувырком пролетел под столом и выскочил в коридор.
Дверь!
Ева с силой дёрнула ручку на себя. Чёрт, надо было её стерилизовать, пока была акция.
Я схватил швабру и просунул в щель.
— Фу! Пошла! Пошла! Плохая девочка!
Кошка боялась тряпки, но тут ревность пересилила страх. Через секунду в руке остался только обгрызенный черенок. Ева яростно мотала мордой, разрывая остатки микрофибры в клочья. Задержка спасла мне жизнь.
Захлопнув дверь, я заклинил ручку остатком черенка и начал спешно обуваться. Хер сними, с вещами, межгалактический паспорт с собой, шмотки и мыльно-рыльное куплю уже на Земле-1. Надо будет не забыть пару голов форели привезти, помириться.
Смотри, что ты наделала, ты поставила счастливую семью под удар. Как не стыдно. Пока жду ай-бас до космопорта у меня есть пять минут проанализировать рассказ.
Пол автора угадать не сложно. Правдивая история унижения страшных женщин в конце превратилась в студень из розовых соплей. Совет для начинающих читателей – всегда держите в голове предысторию и мотивы персонажей. Здесь мотивы не так однозначны.
– Тебя, – решительно произнес он.
Катя как будто даже удивилась. Быть может, не часто выбор останавливали на ней. Подруги добавили неловкости, на три голоса заулюлюкав за её спиной.
– Спасибо за выбор, – наконец ответила Катя и смущённо улыбнулась.
Да тут выбирать особо не из чего. А теперь к сути. Катя работает в приморском городе, который живёт за счёт богатеньких туристов. По программе она не просто гид, а ещё и профессиональная проститутка. Через её ноги прошло сотни гостей планеты. Поэтому её главнейшая мотивация – выдоить из лоха как можно больше ништяков, попутно заливая мозг псевдофилосовской чушью про родство душ. Фартанёт – и спонсор заберёт к себе под крыло. Так что вся романтика – это хорошо продуманный за годы практики развод.
Очень понравилось, как в этой ситуации правильно действует Екатерина. После двух браков я на такие вещи не ведусь и плясками топлесс меня не заманишь, но Адам неопытен и он поплыл.
Под совершенно безвкусной блузой едва читалась неаппетитно маленькая грудь, ещё и совсем несуразной формы.
По конституции Катя эктоморф, поэтому грудь маленькая. А несуразную форму объясняет то, что женщина рожавшая. В родном городе у неё остался ребёнок лет пяти. Это, кстати, объясняет и то, что Катя выбрала такую профессию не в родном городе, где её все знают.
Слишком толстые, слишком худые, низкорослые и громилы, с неприлично выпирающими животами, двойными подбородками и прочими изъянами тела. Лохматые, обросшие бородищами, с вплетёнными в волосы цветными лентами. Или наоборот, абсолютно лысые, но при этом с головы до ног покрытые татуировками. Одетые в давно вышедшее из моды аляповатое тряпье. Все они выглядели невероятно странными. Но в то же время чуть ли не каждый встречный пялился вслед, будто бы это он был каким-то неправильным.
…
В одном из бутиков Катя практически заставила его купить идиотскую рубашку совершенно вырвиглазной расцветки. В ней, по Катиному же настоянию, Адам вынужден был продолжить путь. Впрочем, он не пожалел: рубашка оказалась удобной и в ней было не так жарко. Вскоре он заметил на себе восхищенные взгляды – девушки, которых они встречали на улице, буквально пожирали Адама глазами.
Основной посыл рассказа – что живой некрасивый человек намного лучше бездушной силиконовой куклы. Что внутренний мир главнее внешней оболочки. На самом же деле из текста выходит так, что внешняя красота имеет огромное значение
Ну так и надо было тогда показать две крайности. Что на Земле-1 всем вообще плевать на внешность и на Адама никто также не обращает никакого внимания. И уж не стоило тогда девчёнкам губы красить, если это маскировка настоящей внешности.
Адам логично выбрал наименее страшную из гидов, и её внутренний мир, по сюжету, меняет мировоззрение и ГГ. Для этого Катя должна не просто беситься, лезть в трусы и обмазываться кремом от пирожных. А мощно раскрывать внутренний мир, жечь в каждой своей реплике. Юморить просто по-чёрному. Разнообразные умные слова, метафоры, остроты. Андрочеры – это гуд, за шутку плюс балл, но таких шуток должно быть намного больше.
– Проще? Да уж, как всё, оказывается, просто… Просто взять, и перестать… Если бы такое делалось просто…
Её руки заполошно взметнулись, ладони приземлились на плечи Адама. Тот снова вздрогнул, казалось, никогда не сможет привыкнуть к импульсивным жестам девушки.
Катя уставилась в упор, не мигая.
– Но ведь мы же тут на Земле-1 смогли, – улыбнулась она.
Полная чушь, не смогли они, смотри выше два своих абзаца. В мире победившего капитализма деньги выжимают из людей до капли. В том числе навязывая искусственные стандарты красоты и продавая под них макияж и услуги пластической хирургии. Поэтому сперва надо было полностью изменить экономическую парадигму Земли-1, а потом уже менять ценности.
Где-то в глубине сознания пробивался ужас неприятия, отрицание нормальности того, что происходило. Неизвестно, кто и что вытворял на этом песке до них. Не говоря уже о возможных свидетелях, хотя пока пляж выглядел пустым. Но желание, так настойчиво подбадриваемое напором Кати, напрочь искореняло малейшие ростки здравого смысла.
Оргии надо бы добавить правдоподобности, всё-таки город туристический:
Оседлавшая его тонкая фигура очерчивалась темным силуэтом на фоне багровеющего неба. Как вдруг на неё легла тень в широкой панамке.
— Молодые люди, варёной кукурузы не желаете?
В остальном нормуль. И посыл для девушек правильный – не брезгуй снять трусняк при каждом удобном случае, и тебе в конце концов обломится главный приз. Так что, молодые и не очень леди, активней пользуйтесь лайтфаком! Молодые и не очень джентльмены будут вам благодарны.
Под вечер Адам совсем разболелся. Недомогание он почувствовал ещё в пути, но списал на утомление и надеялся, что скоро пройдет. Стало только хуже, поднялась температура. Может, туземный вирус подхватил, а может – переохладился на пляже в одну из ночей. Причина его не особо интересовала.
Этот момент уже обсосали в комментариях. Любовь любовью, но гонорею никто не отменял. Как можно нырять в лунку к первой встречной без водолазного костюма? Девчёнка не стрижёт газон, а это рай для мандавошек. Плюс к этому другая планета, и совершенно другие штаммы бактерий, от которых у парня нет иммунитета. Надо было указать перед эпизодом случки, что Адам сделал все необходимые прививки. В том числе от гепатита и ВИЧ.
Адам не ожидал увидеть на экране коммуникатора её лицо. Не ожидал, но так хотел этого, что растерялся и с минуту просто сидел, не зная, что сказать.
С огромным трудом закрою глаза на то, что видеосигнал преодолевает несколько световых лет вообще без задержек. Но по чесноку тебе бы минус балл за фантастичность влепить. Никакой в рассказе нет необходимости в другой планете, когда можно просто разделить общества по разным материкам. Так что смело переделывай антураж.
Ай-бас уже подъехал, ещё одно замечание напоследок и будем делать выводы.
На самом деле внешность и внутренний мир это не главное. А главное – разнообразие. Поэтому маркетологам следует продвигать не обычную куклу Ева, а суккубоподобные модели. И во-вторых, убирай андроидов вообще. Только нормальные сексуальные формы, только кошкодевочки! Гулять так гулять. Тут тебе и классная межвидовая оргия, и раскрытие этических проблем, и настоящая сексфантастика. Женщины уже реально всем надоели, хочется нормального секса.
На одной стороне весов у нас мелодрама для женщин средней красивости, несколько косяков, халатное отношение к собственному здоровью и отсутствие кошкодевочек. Но на другой есть настоящая крутая оргия, есть какой-то юмор и какой-то сюжет. Герой да, меняется к концу рассказа. Плюс ставлю авансом. Странно, чего это левый носок такой мокрый.
Устроившись на задней седушке салона я снял кроссовок. Вот сучка, нассала таки в обувь.
Критика)
но можут быть проблемы, медицинского характера.
Спасибочки.
Кстати, а местную пищу Адаму можно есть? С непривычки всякое может произойти… Впрочем, и произошло.