Свет и Тень

Открыв глаза от яркого солнечного света, я проснулся на маленькой зелёной поляне. Вокруг меня лежало четверо человек без сознания. Приходя в себя, меня начало охватывать чувство беспокойства и паники. Я встал и осмотрелся вокруг. Позади меня было темное болото, а напротив — густой сосновый лес. Высокие деревья устремлялись вверх, закрывая своей листвой небо, и лишь тонкие лучи пробивались сквозь них. Глубокое мрачное болото позади меня отталкивало своей пустотой и неизвестностью, особенно тем, какие опасности могли там скрываться.

Я с трудом перевел дыхание и попытался успокоиться. Вспомнил про тех людей, что всё ещё лежали без сознания. Присмотревшись к ним, я понял, что знаю каждого из них.

Иван, высокий парень со светлыми прямыми волосами и в очках, лежал неподалеку. Его строгий клетчатый синий костюм выглядел странно неуместным здесь, среди дикой природы. Он был старостой одной из групп в вузе, всегда серьезный и собранный. В любой другой ситуации я бы позвал его на помощь.

Рядом с ним я увидел Машу. Ее кудрявые рыжие волосы были растрепаны, а лицо испачкано землей. Она всегда была душой компании, с её громким смехом и неуёмной энергией.

Чуть дальше лежал Гектор. Его тёмные длинные волосы и спортивное телосложение сразу выделяло его из толпы. Все знали его как человека, который никак не мог усидеть на одном месте. Занимался разными видами спорта, менял множество рабочих мест. В общем пытался найти себя в разных сферах.

Наконец, я заметил Сару. Она лежала в голубом платье, её каштановые волосы, уложенные в каре, казались особенно контрастными на фоне зелёной травы. Она всегда была загадочной и тихой, но с ней было легко и приятно общаться.

И, конечно, я, Алексей, простой парень, который никогда не ожидал оказаться в такой странной ситуации.

Я снова осмотрелся вокруг. Болото и лес казались еще более зловещими, но нужно было что-то делать. Первым делом — привести остальных в чувство.

Постепенно все начали приходить в себя и неудивительно что их охватило такое же недоумение и паника, как и меня, хотя я все ещё нахожусь в подобном состоянии.

- Что это за место!?

- Куда мы попали!?

- Я умер!?

Я попытался разъяснить ситуацию и всех успокоить, по крайней мере они перестали шуметь. Дурное чувство от того болота не покидало меня, и я предложил ребятам перейти в более безопасное место.

- О каком безопасном месте может идти речь, когда мы находимся черт знает где! – возмутился Гектор. И как же он был прав в этот момент.

- Как тебя зовут – спросил Иван.

- Гектор.

- Иван Сицин – представился Иван, протягивая руку.

- Гектор, все присутствующие здесь также задаются подобным вопросом, но излишние эмоции только препятствуют решению наших проблем. Да и к тому же вряд ли болото является наилучшим местом для обсуждения ситуации.

Гектор успокоился и помог девчонкам встать, после чего мы направились в противоположную сторону от болота.

Потеряв болото из виду, мы принялись разрабатывать дальнейший план действий. Сперва каждый из нас представился друг другу, ведь только я был с каждым из них знаком что было довольно странным.

……………………………………………………………………………………….

- Что ж, мы все успокоились теперь нам стоит определить приблизительно, где мы находимся. Маша ты упомянула что учишься на флориста, можешь что-то сказать про эти растения?

-Ну, не знаю. С первого взгляда не увидишь отличий, но если приглядеться к деталям, к форме листьев, текстуре коре и…

Неожиданно Гектор начал взбираться наверх.

-Что ты делаешь?

- Мне стало настолько душно, что я решил подышать свежим ветерком наверху, - саркастично ответил Гектор, продолжая свой подъём.

Ловкими и уверенными движениями он поднимался всё выше и выше, и вскоре оказался на вершине дерева. Там он некоторое время вертелся из стороны в сторону, затем начал постепенно спускаться.

-Что-то увидел? - спросил Иван.

- В общем, левее от нас клубы дыма. Возможно, там поселение.

- Отлично! А то я с Машей так и не разобрались с местной флорой. Возможно, даже мы открыли новые виды растений, - с энтузиазмом сказал Иван.

- Пффф… По мне тут всё одинаковое – проворчал Гектор.

- Тогда нам стоит пойти туда и обратится за помощью, - предложил я.

- Что ж… Кто за то, чтобы отправится туда? - добавил Иван, поднимая руку.

Остальные были не против, кроме Сары. В её лице читалось сомнение, а руки её нервно сжимали подол платья.

- Может, не стоит пока нам контактировать с здешним населением, ведь мы даже точно не знаем, где находимся. Вдруг там аборигены - тихо произнесла она, обхватив себя руками.

- Сара, я понимаю твои опасения, но у нас не так много вариантов. Нам нужна помощь и информация - сказал я, стараясь быть убедительным.

- Возможно, сначала стоит разведать территорию, как предложил Гектор. Мы можем осторожно подойти и оценить ситуацию, прежде чем вступать в контакт, - предложила Маша, смотря на Сару.

Сара вздохнула, но кивнула в знак согласия.

- Хорошо, тогда поступим так. Девчонки и я останемся, а Гектор и Лёша пойдут на разведку. Всех это устраивает? – предложил Иван.

Гектор, нахмурившись хотел возразить предложению Ивана, однако, когда он представил, что ему придется остаться и слушать лекцию о ботанике от Ивана и Маши тот сразу же изменился в лице. Что же касается меня, то мне было страшно интересно посмотреть на это место.

Так я выдвинулся в путь с Гектором. Проходя через лес, мы наткнулись на тропинку. Следуя ей, мы увидели ворота со смотровыми башнями. Ворота были деревянными, а башни каменными. Мы не собирались подходить близко, но войти в поселение было необходимо. В этот момент мы услышали, как к нам что-то "подъезжает". Мы быстро спрятались за деревья и увидели торговую тележку. И тут Гектору пришла идея. Подъезжавшая повозка остановилась так как у нее на пути оказалось бревно. Ранее мы скатили упавшее бревно со склона на проезжую тропу, тем самым выиграв время чтобы взобраться на повозку и спрятаться в ней.

Это был небольшой городок, окруженный деревянной стеной. Небольшие дома в средневековом стиле наполняли поселение, да и не только дома, люди и вещи вокруг нас казались из прошлого, будто бы мы попали на съёмучную площадку. Повозка остановилась, неспешно выходя из неё, мы стащили пару накидок, висевших над нами, и принялись осматривать город. Идя по городу, мы всячески пытались найти какие-нибудь детали, которые могли нам сказать о его местоположении, но ни язык местных, ни флаги, ни продукты не соответствовали нашим предположениям. Всё было чужим, но одновременно и чем-то знакомым. Нам ничего не оставалось, кроме как вернуться к ребятам, но напоследок мне хотелось кое-что прихватить из этого города, что-нибудь ценное и полезное.
- Что за непонятный город? Ни средств связи, ни….

Мимо нас прошел незнакомец в мантии и задел Гектора.

-Эй! Смотри, куда идёшь!

-Простите, – тихо ответил он. «Так стоп!» Я мгновенно обернулся, чтобы окликнуть его, но тот уже начал удаляться от нас. Мы отправились за ним.

-Стой!

-Подожди!

Он свернул за угол, но там его не было. Это был тупик, но мы всё равно решили поискать. Я подошел к стене, но споткнулся, опёрся на неё и случайно нажал на какую-то кнопку. Справа от стены открылся проход. «Так вот куда он делся». Мы зашли, и за нами проход закрылся. Внутри оказалась таверна. Множество людей выпивали, разговаривали - в общем приятно проводили время. Но у нас не было на это времени, нам нужно было найти этого незнакомца. Он единственный кто мог нам помочь. Внезапно я почувствовал чью-то руку на своём плече.

-Гектор, не мог бы ты убрать свою руку?

-А может, тебе стоит убрать свою!? Мои руки на месте.

-Ну так мои тоже.

От осознания этого мы подняли головы вверх. Над нами навис крупный коренастый мужчина с грубыми чертами лица, злобно смотрящий на нас. Мы попытались уйти, но он нас не отпускал и что-то непонятное говорил. Это привлекло внимание посетителей. «Всё мы попали»

Внезапно из неоткуда в лицо мужчины влетела бутылка, с грохотом разбившись об его голову. После чего он отпустил нас и отошел назад, задев рядом стоящих людей. В следствии чего затесалась потасовка. Мы же спешно начали покидать это место, но входа, через который мы прошли не оказалось.

-Следуйте за мной – шепнул таинственный голос позади нас. Это был наш незнакомец. Проследовав за ним, мы покинули таверну и оказались в канализации города. Темные катакомбы, заполненные ужасным смрадом, и лишь свет от факела в руках незнакомца вёл нас сквозь эту тьму. Всё то время, за которое мы его искали он таки не явил свой лик.

- Эй! Слушай раз уж ты нас спас с той передряги может всё-таки представишься нам?

- Я Алексей, но можно просто Лёша а, это Гектор.

Он снял капюшон и повернулся к нам и это был человек с шляпой и очками.

- Меня зовут Луи и пока это всё что я могу сказать.

- А лицо не хочешь показать!?- возразил Гектор.

- Нет не хочу – с ухмылкой ответил Луи.

- А откуда ты? Потому что для француза* ты довольно хорошо говоришь на русском. – Предположил я.

- А кто сказал, что я француз. Я вообще не знаю откуда я. – Продолжая улыбаться ответил он.

Мы прошли к ещё одной потайной комнате.

- Добро пожаловать в моё временное жилище! Почему же оно временное подумали вы? Всё просто, я торговец и путешествую по всему этому миру.

Это было помещение, полностью забитое хламом и прочими странными вещами, которые он называл артефактами, также в левом углу была деревянная лестница, которая возможно была тайным входом в город.

- Что ты имеешь в виду «под всем этим миром»? Где мы вообще находимся? - С недоумением и раздражением спрашивал Гектор.

- Что ж… Пора вам рассказать. Вы находитесь в другом мире, а город, в котором вы оказались называется Гриммвуд. Он является губернией центрального королевства Астанград.

Полное ошеломление охватило нас. Увидев весь шок на наших лицах Луи покопался в своих вещах и вытащил старый свёрток бумаги и раскрыл его перед нами. Это была карта, на которой был континент с помеченными шестью областями, указав на ту, что находилась на западе он сказал.

- Вот он Гриммвуд. Как видите город находится внутри болота лишь одна тропа связывала его с королевством.

Посмотрев внимательно на карту, я осознал, что такой континент не мог бесследно существовать на Земле его бы, обязательно обнаружили бы учёные нашего мира. Я и Гектор присели чтобы всё обдумать и решить, что делать дальше. «Что же мы скажем ребятам? Как они на это отреагируют? Они же, итак, не в лучшем состоянии. Однако вернуться за ними надо».

………………………………………………………………………………………………….

* Имя Луи - имеет французское происхождение.

………………………………………………………………………………………………….

- Луи мы забыли упомянуть что кроме меня с Гектором с нами прибыло ещё трое человек. Они нас ждут в лесу.
Луи немного подумал и ответил.
- Ещё трое говоришь. Сомневаюсь, что они поместятся в эту каморку. Надо место освободить, ну или переехать.
- Хм… Идея! Один из вас пойдёт за вашими друзьями, а другой за мной в поисках жилища. Как вам задумка?
Без всяких раздумий Гектор вызвался отправится за ребятами.
Я же не был против ведь пока я буду помогать Луи он сможет многое рассказать об этом городе и о мире. Может получится найти зацепку и выбраться отсюда.
Порешив на этом, Гектор покинул город через скрытый путь, который указал Луи, после мы вернулись к комнате Луи и поднялись по лестнице на крышу здания. Как оказалось та лестница в комнате Луи вела к заброшенному зданию над ним и доходила до самой крыши.

Моментом раннее:
Иван с девчонками сидят и обсуждают сложившуюся ситуацию.
- Я всё думаю о твоём предположениях насчет растений вокруг нас. – обращаясь к Ивану Сара.
- Что же в них тебя смутило?
Иван сделал паузу и ответил.
- Если говорить простыми словами, то я просто никогда еще не видел подобных растений. Вот и всё. – Кратко ответил Иван
Оба снова погрузились в раздумье.
- Что-то мне всё неймётся. Давайте хотя бы осмотрим местность вокруг нас. – Подтягиваясь предложил Иван остальным.
Маша сначала посмотрела на Ивана потом на Сару и сказала
- А что насчет ребят?
- Думаю это не займёт много времени – отвечая Маше Иван нагнулся и поднял с земли заострённой формы камень.
- Если что, то я буду отмечать деревья чтоб мы не заблудились. Главное держаться вместе.
Девчонки переглянулись и пошли с Иваном.
10 минут спустя…
Иван царапает камнем кору дерева…
- Ваня, смотри! – окликнула его Маша.
- Что там? – Иван поворачивается в сторону Маши заметил, что она указывает на рощу огромных грибов. Сара и Иван медленно подходя к ней осматривают её находку.
- Разве такие огромные грибы вообще существуют? – с удивлением на лице спрашивала Сара.
- Впервые такие вижу, – ответил Иван, после чего снял и вытер линзы на своих очках.
Перед ними стояла роща огромных, с размером с дуб, белых грибов. Одни имели крупные габариты с одной массивной «ножкой», другие были тонкие, вытянутые, с разветвлённой ножкой, создавая некое подобие ветвей на концах которых были шляпки.
- Слушайте, может, вернёмся назад? – предложила Маша.
- Да, думаю, это достаточное подтверждение для моей теории, – ответил Иван.
- Что ещё за теория?! –спросила Сара.
- Потом объясню, когда все соберутся, а сейчас лучше вернуться обратно.
Ещё некоторое время они смотрели на эту рощу и постепенно покинули её.

- Ребят! Я вернулся! Вы где?! –Возвращаясь из города, звал остальных Гектор.
Никто не откликнулся.
Оглядываясь, он заметил пару царапин на дереве и тут на Гектора нахлынули тревожные мысли.
«Боже! Это плохо! Это очень плохо! Зачем же мы их оставили одних в лесу среди диких зверей так ещё мы находимся в другом мире. Кто ж знает какие твари могут обитать здесь.»
От подобных раздумий Гектор начал ходить из сторону в сторону.
- О! смотрите это же Гектор. Гектор! – Кричали ему ребята. После чего он тут же сменился в лице. И с прежним хладнокровием и «брутальностью» он ответил.
- Ну и зачем вы покинули это место? Зря только время из-за вас потратил. Кстати, город разведан, и мы нашли нам ночлег. Так что собирайтесь мы уходим – приказал Гектор.
- Кстати и нам есть что тебе рассказать. – сказал Иван после чего Гектор приподнял одну бровь, якобы что ещё его может удивить кроме того факта что они находятся в совершенно другом мире.

Мы с Луи поднялись на крышу и нам открылся вид на весь город. Небольшой городок периметр, которого окружала массивная стена со смотровыми башнями. Пока Луи осматривал город чтобы найти убежище для нас я же просто любовался видом. Стоя под наклоном над чахлой крышей ветер обдувал моё лицо и волосы. Мысль о том, что я попал в другой мир поражало моё сознание, однако, эту мысль прервали грубые крики снизу меня. Это были те амбалы из потайной таверны.
- Что они там кричат Луи?
- Говорят, что хотят сломать нам руки и какие-то грубые нецензурные слова.
- О! Кажется, они нашли вход и собираются подняться к нам - с лёгкостью и без всякого волнения ответил Луи.
- Почему ты такой спокойный?! Надо валить отсюда. Да поскорее.
Луи кивнул и тут же умчался вон.
- Эй меня подожди! - тот уже перепрыгнул на другую крышу. Я тоже пошел за ним, но не успев сделать и пары шагов подо мной провалилась крыша.
Увидев данную ситуацию Луи решил отвлечь всех преследователей на себя.
Сознание Лёши постепенно угасало. Последнее что он видел перед потерей сознания был утонченный темный силуэт.

-Агх! Как же всё болит. Где я?
Спросил себя Алекс, оглядывая комнату. Практически всё его тело было забинтовано. Внезапно из коридора донеслись звуки шагов. Лёша насторожился и хотел подняться, но пронзительная боль и кандалы не позволяли ему сделать этого.
«Какого…?!»
В комнату зашла девушка, одетая в темно-коричневое длинное платье и с подносом в руках, Лёша лежал в кровати слегка приоткрыв один глаз он заметил, как девушка перебирает какие-то колбочки и тарелку с едой. «Как же хочется есть». С этой мыслью у Лёши заурчал живот. Закрыв глаз, он начал думать о дальнейшем плане действий, как вдруг услышал.
- Нечего вам больше притворяться, я знаю, что вы в сознании и хотите есть. Я вам не враг. Спокойно сказала девушка продолжая расставлять предметы из подноса на столик.
Колеблясь, Алексей всё же решил прекратить свою игру и завести с ней диалог.
-Где я нахожусь? Кто вы такая? Откуда вы знаете наш язык? Почему я в наручниках!? Где мои друзья?!!
Смутившись большим количеством вопросов, девушка попросила Алексея успокоиться и представится, та в свою очередь представилась Оделией.
Её карие глаза смотрели на меня с любопытством длинными каштановыми волосами, аккуратно собранными в пучок и веснушками на щеках, её охватило крайнее любопытство узнать всё о нем и о его мире, такое же чувство появилось и у Алекса. Так у них завязался диалог, в ходе которого они открыли свои внутренние и внешние миры.
В это время Луи ловко и грациозно уводил за собой преследователей. Однако оставалась задача провести в город друзей Лёши и найти им ночлег, так ещё и самого Лёшу спасать. Тогда Луи постепенно перебираться с крыш на улицы. Бандиты разделились и вели Луи к тупику. Оказавшись на месте засады они никого не заметили в недоумении они продолжили погоню. Через некоторое время со стены сдвинулся кирпич и открылся проход.
-Эх… Эти остолопы так и не догадались о моих норах.
Луи решил сперва встретить ребят и провести их в город лишь потом вернуться за Алексеем.
- Так какой там ход ведет к воротам? – бормотал про себя Луи, нажимая на кирпичи. «Пограничников придётся отвлечь от четырёх чужаков».
- О! ещё у нас есть Пизанская башня. Она наклонена, но людям по какой-то причине это нравится. – увлеченно рассказывал Алексей о чудесах своего мира Оделии. Девушка была крайне заинтересована в рассказе Алексея, ведь единственный иноземец Луи практически ничего не помнил из своей прошлой жизни. Оделия ещё хотела кое-что спросить, однако разговор их подходил к концу. Со стороны ворот доносился шум похожий на взрывы и рёв животных. Оделия посмотрела на Лёшу, колеблясь она думала освободить ли его от оков, но травмы его не позволили бы ему нормально передвигаться, хоть в глазах его читалась полная решимость помочь. Но положение Оделии не давало ей такого права, потому она извинилась перед Алексом и тут же покинула его.
-Нет! Стой! Подожди! Оделия!!!!
Крикнул вслед ей Алексей. В бешенстве Алексей выругался после чего почувствовал пронзительную боль.
"Так не пойдет. Надо взять себя в руки и найти выход из ситуации."
Вдруг внимание Лёши привлекло лежащие на столе медицинские приборы.

Глава 2
«Шум и гам»
У ворот взорвался ящик с пиротехникой и бомбами, домашний скот был выпущен из амбара на улицы города, люди в суматохе кричат и бегут в разные стороны лишь Луи спокойной походкой насвистывая идёт встречать Гектора. Гектор же, слыша то, что происходит за стенной пытается разъяснить ребятам что в городе всё ещё безопасно.

Вдруг позади ребят открылся люк из-под земли, а из него вышла голова Луи.

- Что стоим? Полезайте вниз! – зазывал за собой Луи.

Ошеломлённые таким появлением Иван с девчонками отошли подальше от Луи, но Гектор прояснил ситуацию и провел их вниз.

Проходя сквозь те же катакомбы, Гектор рассказывал остальным обо всём что узнал.

— Как сказал Луи мы находимся в другом мире в городе Гриммвуд и сейчас нам нужно пойти за Лёшей.

— Значит мои догадки подтвердились. Добавил Иван. – Стоп, а что случилось с Лёшей?

— Когда нас преследовали под Лёшей обрушилась крыша, видимо из-за того, что здание было очень старым. Сделав паузу, Гектор продолжил.

— Когда мы его найдём мы должны будем спрятаться и переждать какое-то время пока Луи не отправится в другой город. Здесь нам делать нечего.

Они продолжили идти сквозь всю ту же тьму и смрад, в то время как над ними царил хаос и балаган. Однако беспорядку пришел конец. Из-за стен ратуши города вышла его стража, одетая в тёмно-фиолетовую форму, укреплённая в плечах и в груди металлическими пластинами, вооруженными алебардами с серьёзными лицам, что были сокрыты за шлемом они пошли наводить порядок. У каждого из них на плече и справа на груди красовалась эмблема города. На ней изображен страж с круглым щитом и копьём что пронзило монстра над ним. Средь рядов стражи шел их командир в руке он держал длинный посох на конце которого была перламутровая синяя сфера. Он прошёл впереди своего отряда взмахнул посохом а затем ударил им в землю, после чего во все стороны образовались искры, животные вокруг оцепенели, а взрывы и огонь от пиротехники в одно мгновенье потух.