Настоящие монстры

1.

«Они вылезли из тёмных глубин земли, из самого Ада, где царит вечный холод и трак. Пришли оттуда, где нет ни тёплого дыхания, ни звуков человеческого голоса, ни света, который люди приносят всюду, где появляются. Лишь жуткий топот хитиновых лап и щелканье хелицер...»

- Тебе не кажется это слишком... поэтичным? - хихикнула Саша. - К тому же мы не знаем, откуда на самом деле взялись эти твари. Они просто появились. Как грибной дождик, как снег в мае месяце...

- Ты хочешь, чтобы я писал обычные хроники? Это же просто... мои фантазии.

- «Твои фантазии» сейчас ползают прямо у нас над головами! - прошипела Саша.

- Спокойно, не драматизируй. Ты же знаешь, что днем они спят, - успокоил я её.

- Они спят, если их не будить.

- Так мы и не будем. Ведь так? - подмигнул я ей.

Дубовая аллея парка, где мы с Сашей скрывались от любопытных глаз жителей нашей общины, тянулась далеко вперед. Если бы не слои паутины, густо покрывающие кроны деревьев, это место могло бы быть кусочком той далёкой мирной жизни из прошлого, когда люди спешили по своим делам, не замечая друг друга, с улиц доносился гул автомобилей, а магазинные полки ломились от еды и воды. Всего пять лет прошло... А кажется, что всё это было в прошлой жизни...

Днём твари обычно спали, но любой громкий звук мог их разбудить, поэтому мы старались не шуметь. Во время сна они просто замирали на своей паутине и издавали что-то вроде щелкающих звуков. Эти существа очень быстро передвигались на своих восьми лапах, плели паутину и выглядели в точности как самые обыкновенные пауки, но гораздо больших размеров. Самые мелкие из них (по крайней мере из тех, что мы видели), достигали размеров взрослого лабрадора.

Раньше люди воевали за ресурсы и влияние. Теперь же человечество было вынуждено объединиться, чтобы вместе противостоять новой угрозе. Правда, в итоге, люди всё равно принялись за старое. Ресурсы и влияние. Человеческую натуру не изменить.

Улицы городов опустели, люди попрятались кто-куда, словно тараканы по углам. Не было ни связи, ни телевидения. Не было и армии с военной техникой, которые в фильмах обычно всех спасали. Всё куда-то внезапно исчезло, сгинуло, будто никогда и не существовало.

Многие люди потеряли кров и родных. Они были вынуждены объединиться в коммуны. В одной из таких жили и мы с Сашей. Судьба свела нас при ужасных обстоятельствах, но мы увидели друг в друге родные души. А ещё Сашка была самой симпатичной девушкой в коммуне. По крайне мере, я так считал. Иногда мы тайком сбегали из нашей коммуны, чтобы побыть наедине. За это нам грозило наказание, ведь это было нарушением одного из главных правил. Это и правда было опасно. Но мы делали это. Делали, потому что могли. Делали, потому что любили нарушать правила и получать дозу адреналина после каждой такой вылазки. Делали раз за разом. Мы тайком выбирались, а затем незаметно возвращались до наступления темноты. Никто ничего не замечал. Или не хотел замечать. Конечно, в коммуне были люди, которые беспокоились за нас. Но большинству, вероятно, было плевать. А может быть, кое-кто знал про наши тайные походы и даже надеялся в глубине души, что однажды мы не вернемся. А что? Двумя голодными ртами меньше.

Я вложил ручку в тетрадь, исписанную множеством моих заметок и фантазий для будущей книги и захлопнул её.

- Как считаешь, на следующей неделе меня включат в группу вылазки?

- Думаю, они считают тебя слишком юным, - ответила Саша. - Кто знает, сколько тварей можно встретить в каком-нибудь супермаркете...

- Но ведь мы здесь, в этом парке, полном спящих тварей...

- И всё же супермаркеты паучки любят больше, - хмыкнула Саша. - К тому же люди не знают про наши тайные вылазки, - Саша предприняла попытку пощекотать меня.

Мой взгляд упал на кроны деревьев, густо окутанные паутиной.

- Я знал, что природа рано или поздно возьмёт своё, - сказал я, глядя на толщу паутины.

- Ты называешь природой — это? Может, они из космоса прилетели.

- Как в том фильме?

- В котором из них...

Я резко прикрыл ей рот своей рукой и прислушался. Я был уверен, что услышал что-то. Поблизости послышалось жуткое пощёлкивание. Тварь была рядом, но спала.

Тут я почувствовал, как Саша лижет мою ладонь.

- Ты чего творишь? - я усмехнулся и убрал руку с её рта.

- А что, это возбуждает... - она хихикнула и приблизилась ко мне вплотную. Я почувствовал её сладкое дыхание.

- Эта тварь рядом. Нужно вести себя тихо...

Она ничего не ответила и прильнула к моим губам своими. Подул лёгкий ветерок, её светлые волосы затанцевали на моём лице. Её рука скользнула в мои штаны. Наши языки сплелись в самом страстном танго.

2.

Со страниц журнала на Лешего смотрела абсолютно нагая брюнетка с томным взглядом и огромными сиськами. Она сидела, широко раздвинув ноги и являя свой «глубокий внутренний мир» и треугольник волос на лобке.

Леший яро мастурбировал. Его потная сальная кожа блестела под лучами солнечного света, что проникал через грязное окно «Развалюхи» на Степановской. Развалюхой дом прозвала местная ребятня еще в мирные времена, а хозяина дома — Лешим, из-за его внешнего вида. Длинные, спутанные, неухоженные волосы, тряпьё вместо одежды... Он больше напоминал бездомного, чем владельца большого двухэтажного дома. Однако дом был таким же, как и его хозяин. Грязный, ветхий и крайне мрачный.

Многие называли Лешего безумным. Ещё в мирное время детишки частенько приходили к Развалюхе и закидывали дом камнями просто из шалости. А затем дети на районе начали пропадать. Ведь Леший и правда был безумен.

Снизу послышался шум. Леший отвлёкся от своего занятия, отложил журнал и вышел из комнаты. Он спустился по лестнице на первый этаж, слегка прихрамывая. Он снова услышал шум. Звук исходил из подвала.

«Это она! Она голодна...»

Леший отпер дверь в подвал и начал спускаться по лестнице. Он не стал зажигать зажигалку, лежащую в его левом кармане.

«Она не очень любит свет...»

Леший погрузился в темноту подвала. Здесь смердело трупами. Он знал подвал как свои пять пальцев, поэтому легко нашёл в темноте стол. Он провёл по нему рукой и нащупал рукоять своего большого ножа. Он схватил его и направился к дальнему углу подвала. Там, в стене, зияла дыра. Рядом с ней пахло ещё отвратительнее, чем во всём подвале. Из дыры послышалось шипение, а затем появились длинные чёрные паучьи лапы. Огромная паучиха вылезала прямиком из дыры. Её красные глаза светились в темноте, хелицеры громко клацали. На её черном как смоль туловище красовалась яркая оранжевая метка, напоминающая ромб.

- О, моя Королева! Ты голодна? - Леший склонил голову перед паучихой. Она зашипела.

- Моя Королева, я извиняюсь за своё промедление. Жертва будет принесена...

«ШЕВЕЛИСЬ, ЖАЛКИЙ ЧЕЛОВЕЧИШКА! МНЕ НУЖНЫ ЖЕРТВЫ!» - произнёс голос в голове Лешего.

- Да, моя Королева...

Он попятился и, нашарив на полу мешок, раскрыл его. Леший посильнее сжал рукоятку ножа. Из мешка торчала детская ручонка.

3.

- Тихо! Ты слышишь?

- Что я должна услышать?

- Вот именно, ничего! Слишком тихо. Не нравится мне это...

Саша взяла меня за руку.

- Уходим отсюда, - я быстрым шагом двинулся вперёд, потянув за собою Сашу.

Мы шли обратно тем же путём, но сегодня фортуна отвернулась от нас. Завернув за угол, нашему взгляду открылась ужасающая картина. Мы резко остановились. Примерно в двадцати метрах от нас целая орава пауков поедала свежий человеческий труп. Рядом с ним на земле лежал огнемёт. Бедолага думал, что справится с ними в одиночку.

- Назад... - прошептал я, попятился назад и потянул за собой Сашу. - Придётся сделать небольшой крюк через Степановскую.

Саша молча кивнула.

Мы молча и быстро шли по Степановской, пугливо оглядываясь по сторонам. Эта часть района была плохо изучена. Мы не знали, что может поджидать нас здесь. Улочка состояла преимущественно из двухэтажных частных домиков и магазинчиков. На первый взгляд, все строения казались заброшенными, однако это могло быть совсем не так. В каждом из таких домиков могла скрываться семья или даже целая коммуна. Люди старались не привлекать к себе лишнего внимания, ведь помимо пауков существовало и много других опасностей: бандиты, психопаты...

Я остановился как вкопанный, внезапно увидев группу людей в нескольких метрах от нас. Они не были похожи на обычных мирных, были обвешаны оружием.

- Бандиты? - испуганно шепнула Саша.

- Не знаю, но на обычных мирных они не похожи...

Нужно было срочно спрятаться. Встреча с этими ребятами не предвещала ничего хорошего.

Внезапно я увидел, что у дома, стоящего справа, настежь открыта входная дверь.

- Давай туда! - я потянул Сашу за собой.

Мы забежали в дом, и я закрыл дверь. Нас сразу поглотила темнота.

- Они нас заметили? - Саша нервно переминалась с ноги на ногу.

Я осторожно подошёл к окну, которое почти не пропускало солнечный свет из-за мощного слоя грязи. Я попытался оттереть грязь, но мои попытки оказались безуспешными. Я прислушался. Тишина.

- Придётся здесь пересидеть, - отозвался я.

Глаза постепенно привыкали к темноте.

Всё окружение говорило о заброшенности дома. Повсюду грязь, мебель раскидана по углам и полная тишина. Было так тихо, что я слышал как бьются наши с Сашей сердца.

Я медленно пересёк гостиную. Саша взяла меня за руку.

- Может, не будем никуда ходить, а просто переждём здесь? - поёжилась Саша.

- Надо осмотреть дом. Вдруг здесь есть что-нибудь полезное?

Саша ничего не ответила.

Я понимал, что каждый дом — это риск. Можно было наткнуться на большие неприятности. Однако мы уже здесь. Не проверить дом на наличие провизии, оружия или просто полезных вещей — было бы преступлением. Иногда люди оставляли в заброшенных местах свои тайные схроны. Найти один из таких было бы большой удачей. По крайней мере, так считал я. Саша явно не разделяла моего мнения насчет этого. По крайней мере, в конкретный данный момент. Её пугал этот дом. Я чувствовал это.

Мы достигли лестницы, ведущей наверх. Справа от лестницы зиял проход, скорее всего, ведущий на кухню. Чуть левее была дверь, которая, судя по всему, вела в подвал.

- Сначала глянем что наверху, а потом проверим кухню и подвал, - шепнул я.

Мы поднялись по лестнице. Нам открылся второй этаж — небольшой коридорчик с двумя дверьми.

- Давай сюда, - я потянул Сашу за собой, направляясь к двери справа.

Комнатка была маленькой, но здесь было явно чище, чем в гостиной. Тут стояла кровать (причём аккуратно заправленная), прикроватная тумбочка и небольшое зеркало, висящее на стене.

Саша внезапно зашагала из комнаты в коридор.

- Ты куда?

- Я гляну вторую комнату. Не волнуйся, я быстро...

- Будь осторожна, гляди в оба!

Саша немного успокоилась и очень хотела быть полезной. Однако... Ходить по этому дому в одиночку могло быть опасно. Я уже успел пожалеть, что отпустил её. Эта кровать... Она не давала мне покоя.

На кровати что-то лежало. Я подошёл ближе и увидел, что это был старый порножурнал.

«Что если...»

Тишину разрезал крик Саши.

Я тотчас выбежал из комнаты. В этот самый момент я почувствовал мощный удар по голове. Мои ноги подкосились и всё вокруг померкло.

4.

Чернота начала расступаться, но всё вокруг было как в тумане. Я не понимал, где нахожусь и что происходит.

«Погоди-ка... Дом... Крик Саши... Меня вырубили!»

Сознание постепенно возвращалось. Пелена почти спала, но левый глаз залила кровь. Я хотел стереть её, но понял, что не могу пошевелить ни правой, ни левой рукой. Я был связан. Я сидел на полу, мои руки были привязаны к какой-то трубе. Я медленно огляделся. Было довольно темно, однако в помещении были зажжены несколько свечек, от которых шёл хоть какой-то свет. Я разобрал очертания некоторых предметов и окружения.

Это был подвал...

Мой взгляд остановился на стоящем в углу мужчине. Я в страхе затаил дыхание. Он был одет в какие-то непонятные лохмотья, грязные волосы доставали ему до плеч. Мужчина смотрел прямо на меня совершенно отстранённым, безжизненным взглядом. Он будто смотрел сквозь меня...

Это был жуткий взгляд. По спине пробежал холодок.

Мужчина отвернулся от меня и подошёл к чему-то, лежащему на полу... Саша. Это была Саша! Она лежала на полу так же, как и я, с завязанными позади руками. А затем... Затем я увидел... Увидел, что у неё нет ступней.

Моё лицо перекосило от ужаса. Меня тут же вырвало себе под ноги тем, что осталось в желудке. Слёзы хлынули из глаз. Я хотел закричать, но крик застрял где-то глубоко внутри. Я поднял взгляд и снова увидел ноги Саши, лишённые ступней.

Мужик в лохмотьях сел рядом с девушкой и убрал волосы с её лица. Я заметил, что её грудь медленно поднимается и опускается.

«Жива!»

Мучитель внезапно кинул взгляд на меня, будто услышал мои мысли. Он встал, взял одну из зажжённых свечек и направился ко мне. Свет от свечки освещал его жуткое лицо, делая его черты ещё более зловещими. Он остановился в нескольких шагах от меня и пристально вглядывался, будто пытался просверлить меня своим взглядом.

- Ей больше по нраву молодое мясо, - проговорил он и затем широко улыбнулся, обнажив гнилые зубы.

Я хотел закричать. Хотел броситься на этого психа и разорвать его зубами. Хотел сделать с ним то, что он сделал с моей Сашенькой. Но силы покинули меня. Я не мог двинуться. Не мог издать ни звука.

Внезапно я услышал слева от себя страшное шипение.

- Моя Королева, ещё рано, - мужчина подошёл к углу, из которого доносилось шипение и тут я заметил огромную дыру в стене.

Его свеча осветила начертанные вокруг дыры странные символы. Начертанные... кровью?

Мужчина подошёл к дыре почти вплотную.

- Жертвы ещё не готовы, но я могу дать вам кое-что...

Из дыры снова донеслось шипение.

Меня пробила дрожь. Я кинул резкий взгляд на Сашу.

«Дышит. Живая! Я должен... Должен вытащить нас отсюда. Этот ублюдок хочет скормить нас твари...»

Мой взгляд заметался по помещению. Я пытался высмотреть хоть что-то, что могло помочь нам с Сашей выбраться отсюда.

«Сбежать...»

Я снова посмотрел на Сашу. Я смотрел туда, где ещё недавно были её ступни. Её прекрасные, самые красивые в мире ступни...

Из глаз брызнули новые слёзы.

«Этот ублюдок отрезал их, а затем прижёг раны, чтобы она не истекла кровью. Он хочет скормить Сашу твари живьём... Нет. Нет-нет, этого не будет. Не дождётся, мразь. Мы сбежим! Я буду нести Сашу на себе, сколько потребуется...»

Мужчина резко отошёл от дыры и исчез где-то в глубине подвала. Спустя мгновение он снова появился у дыры. В руке он сжимал... ступню. Самую красивую в мире ступню. Он бросил её в дыру, словно кусок мяса для своей собачонки.

- Потребуется немного терпения, моя Королева.

Мужчина повернулся ко мне, и я увидел, что в руке у него сверкает огромный нож.

- Твоя очередь, - спокойно произнёс он и двинулся ко мне.

5.

- Так где ты их видел, Чёрт?

- Вот в этот дом забежали, точно уверен!

- Тогда проследуем внутрь, господа! Кажется, у нас сегодня намечается неплохой улов!

Трое мужчин, вооружённых до зубов, направлялись в дом на Степановской, где Чёрт, как он утверждал, видел забегающих в дом людей. Чёрт был приземистым коренастым сукиным сыном, убивающим всё живое и трахающим всё на своём пути, что хоть отдалённо напоминало женщину. Его вечно всклокоченные чёрные волосы, вечно торчащие в разные стороны, напоминали пару демонических маленьких рожек.

- Готов поспорить, там была тёлка! - радостно заблеял Чёрт, подпрыгивая на месте, как маленький ребёнок. На его поясе колыхался девятимиллиметровый «ПЯ», а с другой стороны красовался длинный нож в кожаных ножнах.

- Не *****, Чертила! - гоготнул Змей.

- Отвечаю, тёлка там была! Вот увидишь, я её ещё оприходую, - Чёрт захохотал и похотливо облизнул губы.

Змей начал неистово хохотать, но поймав взгляд Сыча, сразу затих.

Сыч был их главным. Его грозный вид и тяжёлый взгляд внушали страх и могли осадить даже самого отъявленного ублюдка из всех возможных. Через всё лицо Сыча тянулся шрам, делающий вид владельца ещё более угрожающим.

- Заглохните, - произнёс Сыч. - Заходим тихо, проверяем дом молча. Там может быть всё что угодно.

- Всё будет нормально, босс. Думаю, в доме мы встретим только этих бедолаг, - Змей усмехнулся и продемонстрировал свои огромные бицепсы.

- Думать — это не по твоей части, Змей. Так что завали хлебало и делай как я говорю.

Змей опустил руки и скорчил обиженную мину.

Чёрт ехидно хохотнул.

- Вперёд, девочки, - скомандовал Сыч и снял пистолет с предохранителя.

6.

- Это ещё что за... - Леший услышал доносящиеся сверху шаги и голоса. - Никто не посмеет сорвать пиршество моей Королевы!

Леший зашагал по направлению к лестнице, что вела из подвала на первый этаж. Не успел он дойти до неё, как подвальная дверь резко открылась и в проёме показалась фигура мужчины. У него была короткая стрижка светлых волос и очень крепкое телосложение. На шее виднелась татуировка змеи. За спиной висел огнемёт, в руке он держал «Узи».

- Ты кто нахрен такой? - закричал мужчина и направил узи на Лешего.

- Я не позволю вам... - Леший с криком и выставленным перед собой ножом ринулся в сторону вооружённого непрошеного гостя.

- Да замочи ты его уже, - крикнул кто-то позади мужчины.

Узи выплюнул очередь пуль, и грохот наполнил подвал.

Леший резко остановился и скривился, схватился за живот. Его руки задрожали, но он не выпустил нож и сжал его ещё крепче.

«ЗАЩИЩАЙ КОРОЛЕВУ...»

- Сдохни, *****! - завопил мужчина и выпустил по Лешему ещё одну очередь, при этом хохоча, как сумасшедший.

Леший закачался, кровь хлынула у него изо рта. Он сделал пару неуверенных шагов назад и затем повалился прямо на стеллаж с различным хламом, который с грохотом полетел прямо на своего хозяина, похоронив его под собой.

7.

Всё происходило будто во сне. Леший упал прямо рядом со мной, чуть не придавив. Я не видел его лица, скрытого за упавшим на него хламом, зато видел руку и нож, лежащий рядом с ней.

Я тотчас дотянулся ногой до ножа и пяткой подтянул его к себе.

- Вот это я понимаю, веселье! - не унимался мужик с узи.

- Завали, Змей. Нужно осмотреть подвал, - проговорил другой голос.

Я разогнул ногу, а затем резко согнул, ударяя пяткой по ножу. Нож скользнул по полу прямо к моей руке, острое лезвие задело палец. Я замычал от боли, но при этом ликовал. Нож был у меня. Я взял его так, чтобы лезвие упёрлось в верёвку, удерживающую меня, и начал резать.

Боль кусала порез на пальце. Я чувствовал, что кровь залила руку, но мне было всё равно. Я смотрел на Сашу. Мне показалось, что она дёрнулась.

- Ты смотри-ка, тут есть живые! - сказал Змей, указывая на меня.

- Парень... и девчонка! А я говорил! - проблеял коротышка и подбежал к Саше.

Я стиснул зубы. Я продолжал резать верёвку, но мне пришлось замедлиться, чтобы никто из троих мужчин ничего не заподозрил. Конечно, я узнал их. Это были те самые вооружённые ребята, которых мы с Сашей видели на улице. И теперь я убедился в том, что они были бандитами. Не просто бандитами. «Шершни». Самые опасные сукины дети во всём городе. У каждого из членов банды имелась на руке татуировка шершня.

Один из бандитов подсел рядом. На одной его руке красовался шершень, на другой — корона. Этот был особенным. Возможно, один из главарей. Мужчина пригвоздил меня взглядом, и я перестал резать верёвку.

«Если он заметит, мне конец...»

Я уставился на его страшный шрам, пересекающий лицо.

- Кажется, этот ублюдок был даже более сумасшедшим, чем мы, - он усмехнулся и опустил взгляд на тело мертвого хозяина дома.

- Твою мать... У девчонки ног нету! - крикнул коротышка. - Ладно, и так сойдёт! - он ухмыльнулся и начал снимать с себя штаны.

- Боже... Чёрт, ты отвратителен! - скривился Змей.

- Да ладно тебе. Главное, смотреть на её прекрасное личико, а не на ноги, - загоготал Чёрт.

- Оставь её, мразь! - завопил я, больше не в силах сдерживаться.

- О, она что, твоя девочка? Не волнуйся, Чёрт будет с ней нежен, - проговорил бандит и улыбнулся ещё шире.

Тем временем мерзкий карлик уже спустил штаны и лёг прямо на бедную Сашу.

И в этот самый момент произошло сразу несколько событий: Саша внезапно открыла глаза и впилась зубами Чёрту в ухо; верёвка, которую я потихоньку резал, наконец порвалась; из дыры в стене, которую троица ещё не успела заметить — донеслось жуткое шипение.

- А-а-а-а-а, - завопил Чёрт от боли. - Эта мелкая ***** меня укусила!

Он двинул ей кулаком прямо в лицо, и она снова вырубилась. Из её носа потекла кровь.

Бандит со шрамом отвлёкся от меня и, отвернувшись, уставился на лежащих на полу коротышку и Сашу. В этот самый момент я освободил руки от верёвки и, не мешкая ни секунды, вонзил лезвие ножа прямиком в шею ублюдку по самую рукоять. Бандит резко повернулся ко мне и схватился за рукоять ножа, торчащую из его шеи. В его взгляде читалось недоумение. Он выдернул нож, и из раны захлестала кровь, обагряя меня с ног до головы.

В это время Змей стоял спиной к своим напарникам и не видел, что происходит позади. Не слышал он и визгов Чёрта, потому как всё его внимание заняло шипение, исходившее из дыры в стене. Он подошёл к дыре ещё ближе.

- Что за... - не успел он договорить, как начал истошно орать. - Там что-то есть, там что-то двигается!

Из темноты дыры начала вылезать жуткая огромная паучиха. Змей попятился, попутно хватаясь за свой огнемёт.

Я, весь залитый кровью главаря бандитов, отпихнул его бездыханное тело и подобрал окровавленный нож с пола. Змей был занят паучихой и не замечал меня. Страх сковал меня, когда я увидел эту тварь. Это ужасающее, мерзкое существо. Однако я не мог позволить себе и секунду промедления. Нужно было действовать быстро. Я поднялся на затёкших ногах и чуть было не упал. Я быстро пересёк подвал, стараясь не смотреть на то, что происходит у дыры. На мгновение я всё же кинул взгляд туда и тут же пожалел о содеянном. Паучиха уже полностью вылезла из дыры. Она была огромной, гораздо больше, чем обычные особи.

Чёрт, продолжающий лежать на Саше, повернул голову на крики Змея. Он увидел вылезающую из дыры тварь и его глаза округлились. А затем он увидел и меня, приближающегося к нему с ножом в руке. Он быстро слез с Саши, одновременно натягивая штаны и вскочив на ноги, бросился на меня, словно дикий зверь. Я был готов встретить атаку, но внезапно Чёрт споткнулся об что-то и кубарем полетел прямо в ближайший стеллаж. Я, не теряя ни секунды, бросился с Саше и сам чуть не споткнулся об тот-же предмет на полу. Приглядевшись, я пожалел, что увидел это. Из мешка, лежащего на полу, торчала человеческая рука.

- Сдохни, гадина! - орал Змей, выплёвывая из огнемёта струи огня.

Но тварь, несмотря на свои размеры, передвигалась очень быстро, не давая огню задеть себя. Паучиха пробежала прямо по стене и замерла на деревянной лестнице, ведущей на выход из подвала.

- Получай! - новая струя огня вырвалась из огнемёта и немного задела паучиху. Тварь громко зашипела.

- Огоньку не желаете?! - гоготал Змей. Он не заметил, как лестницу охватило пламя, пожирающее её всё больше и больше.

Я освободил Сашу, разрезав её верёвки. Саша приоткрыла глаза и даже попыталась что-то сказать. Хоть она и смогла дать отпор бандиту, но была очень слаба. А если сказать вернее — она прибывала в забытье.

- Я вытащу тебя отсюда, я вытащу!

Я обернулся. Лестница пылала. Пламя охватило уже всю лестницу и добралось до двери. Огонь перекрыл единственный выход наружу. Тварь загнала Змея в угол, но он ещё поливал её огнём. Паучиха гневно шипела, но не отступала.

Коротышка поднялся и с ужасом уставился на огромную паучиху. Тварь была настолько отвратительной и ужасающей, что Чёрт просто впал в ступор, не в состоянии оторвать от неё взгляд. Он даже забыл про нас с Сашей.

Я посмотрел на дыру в стене, откуда вылезла тварь.

«Единственный выход... Выход отсюда...»

Дым начал заполнять подвал.

«Нужно рискнуть. Кто знает, куда приведёт этот ход... Но если ничего не делать, мы просто погибнем здесь. Ход может вообще никуда не привести, но попытаться точно стоит...»

Я засунул нож в карман штанов и, перекинув Сашу через плечо, двинулся к дыре. Я старался не вслушиваться в звуки позади себя и просто шёл вперёд с Сашей на плече.

- Донесу... Я донесу тебя, и мы выберемся!

Саша вновь была без сознания, но я скорее, говорил это самому себе.

Позади раздались душераздирающие крики и стрельба. Я достиг дыры и, не долго думая, ступил в темноту.

Передо мной куда-то в глубину шёл длинный и широкий туннель.

«Надеюсь, он приведёт меня на поверхность,» - подумал я и двинулся вперёд.

Я постепенно удалялся от криков и пальбы всё дальше и дальше. Поначалу ход напоминал обычный прорытый подземный туннель. Однако чуть позже я стал замечать паутину, а также какую-то мерзкую жижу, что хлюпала под ногами. А затем... Затем я увидел их. Полчища маленьких пауков ползали по стенкам туннеля, издавая мерзкий писк. Каждый из них был чуть крупнее тарантула. Каждая из этих тварей когда-то достигнет размеров большой собаки. А кто-то, возможно, дорастёт и до размеров твари из подвала.

Я шёл быстро, но аккуратно, следя, чтобы ни один из пауков не запрыгнул на меня или на Сашу. Некоторых я давил, когда они подбирались слишком близко к моим ногам. С хрустом и мерзким хлюпаньем они превращались в серо-зелёную кашицу под моим сапогом.

Меня удивило то, что твари были достаточно спокойными. Это было крайне им не свойственно.

Внезапно туннель резко расширился, превратившись в подобие пещеры. На полу тут и там лежали довольно большие (размером с крупный валун), синевато-серого цвета круглые объекты. Паутины здесь было намного больше, чем в туннеле. В пещере было намного светлее, чем в туннеле и я сразу понял почему. В двух метрах надо мной была огромная дыра, от которой и исходил свет.

Я встал прямо под дырой и понял, что вижу Иисуса. Сначала я подумал, что тронулся умом, но до меня быстро дошло озарение.

«Это фреска... Церковь... Прямо надо мной — церковь! Похоже, эта та самая заброшенная церковь, которую наши ребята всегда обходят стороной...»

Моему воодушевлению не было предела.

- Мы почти выбрались, Сашенька! Ещё немного!

Она до сих пор пребывала в обмороке. Может и хорошо, что она всего этого не видит. Она и так перенесла слишком много...

Перед моим взором возникли культи отрубленных стоп.

«САМЫЕ КРАСИВЫЕ В МИРЕ СТУПНИ».

- Соберись, твою мать...

Под ногами что-то хрустнуло. Я пригляделся и понял, что наступил на человеческие кости. Это был череп.

«Чёрт подери, нужно сматываться...»

Я подошёл к скоплению круглых объектов прямо под дырой, ведущей в церковь. Я только сейчас понял, что этими круглыми штуками — были яйца. Огромные, гладкие, размером с валун — яйца.

«Будущее потомство той огромной твари».

Мне захотелось всё здесь сжечь. Но у меня не было с собой огнемёта. К тому же сейчас эти яйца станут нашим спасением. По крайней мере, я на это надеялся.

Я поставил ногу на одно из яиц и передал вес на неё, проверяя яйцо на прочность. Оно оказалось довольно крепким. Не знаю, из чего состояла оболочка, да и не хотел знать. Я резко оттолкнулся второй ногой и поставил её на другое яйцо, одной рукой хватаясь за край дыры, чтобы не упасть. Будь я один, всё это не составило бы труда, однако на плече висела Саша, и я прилично вспотел, пока проделывал все совершаемые действия.

Моя голова оказалась над дырой, теперь я видел церковь изнутри. Былая красота была погребена под толщей паутины. В дальнем углу стояло большое распятие с Христом, практически полностью скрытое за паутиной. Входные двери церкви были распахнуты, впуская свет с улицы в помещение.

«Вот он, выход!»

Я бережно, как мог, уложил Сашу на пол церкви и уже сам хотел было взобраться, как вдруг что-то схватило меня за ногу. Я резко обернулся и увидел Змея. Вернее, то, что от него осталось. У бандита отсутствовали обе ноги. Они были явно вырваны из тела огромными хелицерами. Кожа на его теле была обожжена и покрыта волдырями. Мужчина схватил меня за ботинок мёртвой хваткой и не отпускал.

- Помоги-и-и-и-и... - донеслось из его рта вместе с выплёскивающейся кровью.

Я заметил движение прямо за Змеем. Это была паучиха. Она выползала из туннеля, приближаясь к Змею сзади.

- Спаси меня! - завопил Змей, услышав страшное шипение.

Я пытался отдёрнуть ногу, но мужчина даже не думал отпускать. Он вцепился в неё, словно утопающий в спасательный круг. Я вспомнил, что у меня в кармане лежит нож. Я быстро вытащил его, немного наклонился и полоснул лезвием по руке Змея. Он завыл и тотчас отдёрнул её. Я бросил нож рядом с Сашей и, подтянувшись на руках, перевалился через край дыры.

Я услышал вопли, доносившиеся снизу, и посмотрел туда в последний раз. Как оказалось, я выбрался очень вовремя, потому как яйцо, на котором ещё мгновение назад стояла моя правая нога, лопнуло. Из яйца хлынул поток мелких тварей, которые практически полностью облепили Змея. Они заползали в его рот, ноздри, уши и глаза, превращая их в кровавую кашу.

Я отвернулся, больше не в силах наблюдать за этим. Нужно было двигаться, ведь паучиха была внизу, совсем рядом.

Я поднялся на ноги и, схватив Сашу, снова перекинул её через плечо и спешно зашагал к выходу.

Нас останавливала лишь вездесущая паутина. Ни других пауков, ни людей здесь не было. Перед самыми дверьми я оглянулся. Паучиха сидела прямо над дырой и просто смотрела на меня своими жуткими восемью глазами. Я отвернулся и вышел на улицу.

Дневной свет ослепил меня. Моя догадка подтвердилась. Это была та самая разрушенная церковь. До нашей базы было не так уж и далеко. Я собрал все оставшиеся у меня силы и побежал. Это был мой финальный рывок. Когда мы достигли базы и я увидел знакомые лица, с удивлением и ужасом смотрящих на нас, я просто упал на землю без сил вместе со своей любимой.

8.

В течении многих месяцев после тех событий меня мучили кошмары. Мне снились те странные символы, что я видел в том подвале, начертанные вокруг дыры в стене. Снился тот ублюдок, что лишил Сашу ног. Вся коммуна заботилась о ней. На меня же смотрели, как на врага. Я знаю, они винили меня во всём, что с нами случилось. И это было чистой правдой. Я был виноват.

«САМЫЕ КРАСИВЫЕ В МИРЕ СТУПНИ!»

Вскоре я начал видеть свои кошмары и наяву. Однажды, проснувшись, я увидел в углу своей комнаты мужчину. Он стоял в темноте. Его не было видно, однако я знал, что это он. Он пришёл за мной, чтобы закончить свой ритуал. Он пришёл за моими ступнями.

«Твоя очередь... СаМыЕ кРаСиВыЕ в МиРе СтУпНи... Твоя очередь!»

Думаю, его призрак пришёл за мной. Или я просто сходил с ума.

С того злополучного дня я не решался посмотреть в глаза Саше. Я боялся. Чувствовал вину, которая висела на мне, прямо как Саша в тот день, на моём плече. Я старался избегать её. Не знаю, хотела ли она вообще меня видеть.

Люди перестали со мной общаться. Или это я перестал с ними общаться? Я запутался. Я остался один.

Однажды я сбежал с базы, как и тогда, но только уже без Саши. Я шёл до того самого дома на Степановской. Я чувствовал, что хочу увидеть его. Но смотреть было не на что. Дом почти полностью сгорел. Даже не знаю, что я ожидал здесь увидеть.

Был ли тот, что приходил ко мне во снах, безумцем? Или же он нашёл реальный способ общаться с той тварью? Я задавался этим вопросом до сих пор.

Вернувшись обратно, я внезапно наткнулся на Сашу. Теперь она передвигалась на инвалидном кресле. Наши взгляды встретились, и я увидел, что она не сердится на меня. Она хотела поговорить. Она тянулась ко мне, ей нужна была моя крепкая рука. Я почувствовал себя круглым идиотом. В то время, когда ей нужна была именно моя поддержка, я отвернулся от неё. Но больше этого не будет. Я больше не отвернусь.

Она улыбнулась, и слёзы полились у неё из глаз. Я взял её за руку.

9.

Хоть моя тетрадь с записями и сгорела, вместе с тем домом, я решил завести новую тетрадь и продолжить писать свою историю. Но я осознал, что моя история была не про пауков. Я хотел написать историю про настоящих монстров.

«Мне снился сон. Сон про то, как огромные пауки наводнили наши земли. И человечество проиграло. Но не потому, что люди были слабы, совсем не поэтому. Членистоногие твари лишь затаились во тьме, чтобы потом просто забрать своё. Ведь люди сами убивают друг друга. Люди — самые настоящие монстры. Так было всегда. Рано или поздно человечество уничтожит себя. Это лишь вопрос времени. И вот тогда пауки вылезут из своих теней и будут лакомиться нашими трупами. Это будет паучий пир, после которого останется лишь скелет нашего былого величия. Скелет нашего могучего — человечества».