Решение серого человека

В кремовом коридоре, уходящем в бесконечность одинаковых дверей, мужчина остановился у одной — с номером 1/2". Слева от него находилась дверь 3_1/5, справа 26%x5. Можно выбрать любую. За исключением номеров, все двери были абсолютно идентичны: медовая древесина, изогнутая медная ручка под старину. Сотни таких — идеально чистых, ровных, гладких — тянулись вдоль коридора.

“Сияющих - самое подходящие для них слово. Сияющих,” - подумал мужчина.

Он глубоко вздохнул, стараясь согнать мандраж, это не слишком помогло, и постучал. Звук вышел почти невесомым. Но человеку показалось, будто тот морской рябью, эхом разошелся по всему коридору. Не дождавшись ответа, он с замиранием сердца повернул ручку. Легко поддавшись, дверь бесшумно раскрылась.

Войдя мужчина робко произнес:

- Добрый день.

(Ничего обещающего)

Дверь за ним так же тихо закрылась.

Комната без углов — словно находишься внутри человеческого мозга - непривычное зрелище.

Здесь не работала записывающая аудио- и видеоаппаратура, и даже чернила в ручках отказывались течь, поэтому вынести отсюда знания можно было только в своей голове.

Середину комнаты заливал мягкий золотистый водопад света, в центре которого вошедшего уже ждали. Квадратный, дешевый пластиковый стул: такие обычно стояли в старых кафетериях, - для него, рядом с таким же обыденным столом. По ту сторону сидел мужчина в черном строгом костюме.

Человек почувствовал неловкость: его мятая одежда и небрежный вид резко контрастировали с безупречным обликом сидящего.

Его легко можно было назвать красавцем: стройный, немного смуглый, с правильными чертами лица и темными волосами. Больше всего впечатляли глаза: один оранжевый, другой фиолетовый.

Все, как и рассказывали.

- Добрый день, - повторил вошедший человек.

Молчание и пристальный взгляд были единственным ответом. Все оставалось неизменным, пока мужчина не сел на свободный стул.

- Хорошего вам времени. Вы выбрали нынешний день для просвещения. Это единственная возможность в вашей жизни. Мы не ответим на то, чего не знаем. Вы можете рассказывать посторонним и делиться сведениями, которыми считаете нужным. Задавайте любые вопросы, мы не ограничены временем и темами. У нас нет тайн и секретов. - Голос мужчины с разноцветными глазами был мягок и доброжелателен.

– Вы… действительно выглядите как люди? – человек запнулся, словно боялся услышать ответ.

(Очевидный вопрос, и скучный)

– Нет, – прозвучало спокойно, почти мягко, но от этого стало еще страшнее.

Повисла пауза.

Человек вспомнил, как в новостях впервые сообщили, что 193 Флагмана появились на окраине солнечной системы. Случайно или нет, но число обнаруженных кораблей было равно числу участников совета ООН. Отправив дружелюбное послание всем государствам, пришельцы направились к Земле. За несколько месяцев достигнув планеты, обосновались на Луне как в какой-то гостинице.

Пришельцы стали бескорыстно помогать. Открыли доступ к своей информации из разных областей — от физики и медицины до философии и этики. Предоставили схемы технологий, способные нейтрализовать загрязнения без разрушения экосистемы. С помощью их знаний лечение многих болезней стало возможным, и прогнозируют увеличение продолжительности жизни на десятки лет.

Были внедрены технологические системы предотвращающие конфликты. Стали возможны обнаружение оружия и бомб, перехват и уничтожение ракет в полете, моментальное нахождение потерянных или похищенных людей, и многое другое. Помогли выстроить дипломатические и юридические отношения между государствами для предотвращения конфликтов.

Они не диктовали, а предлагали — словно мудрые наставники, уважающие свободу выбора.

Затем они попросили предоставить им здания для дипломатических посольств, куда каждый человек мог прийти и получить ответ на все свои вопросы, но лишь однажды. Посольства открыли, но отголоски споров, звучат и сейчас.

Напротив мужчины сидел представитель пришельцев. В его облике не было дружелюбия, но и тени угрозы он не излучал. Лишь деловая концентрация, сухая и строгая. Под его пристальным взором, невозможно отвлечься или расслабиться – его присутствие само по себе требовало сосредоточенности.

- А как вы выглядите на самом деле?

(Последовательно, что значит предсказуемо)

- Наш облик непостоянен, в отличии от статического человеческого. Наша прозрачная костная система — органическая и является упругой мембраной. Она обволакивает ядро, которое для нас и мозг, и сердце. Кости проводят энергию и формируют поле, которое мы используем вместо конечностей, они меняют форму и размер, по нашему желанию. Упреждая ваш вопрос, как мы различаемся, отвечу: цветом, размером и формой ядра. Также разной частотой энергетического поля, для вас это словно голосовой диапазон. - Вероятно пришелец проговорил дежурный ответ, который повторял уже тысячу и один раз.

- Кто вы на самом деле?

(А ты кто такой?)

- Мы называем себя Даналы.

- Я имею в виду, вы сидите передо мной: как человек, робот или проекция?

- Ближайшее понятие - воплощение. Мы использовали этот облик, основываясь на статистике земного населения: мужчин здесь больше, чем женщин почти на 1%. Для нас это достаточный аргумент.

- Почему вы выбрали именно нашу планету, почему Землю?

- Ближайшая планета с разумной жизнью и подходящей атмосферой. Нам стало любопытно.

- То есть вы способны испытывать эмоции?

(Вот сейчас раздражаешь своими банальными вопросами)

- Верно.

- Зачем вы помогаете нам? Лекарства, предупреждение о грядущих природных катастрофах, помощь в ликвидации их последствий. Зачем все это?

(Скучно, обыденно, банально)

- Тут множество причин. Помогаем мы и себе, в том числе. Мы заинтересованы в развитии жизни, философии и технологии. Это поможет совершенствоваться и нам. Эволюция как вида, так и вселенной в целом. Мы лишь помогли убрать деструктивные помехи, дальнейшее в ваших руках.

- Но вы не делитесь оружием, кораблями и методами производства энергии, верно?

(Своими мозгами надо шевелить)

- Да. Изобилие лишит вас необходимости двигаться вперед. Население вырастет, а с увеличением продолжительности жизни, в тепличных условиях, вы только неизбежно обострите хрупкий баланс Земли, вы станете загнивать, постепенно утрачивая способность к развитию. Убрав деструктивные факторы, мы предоставили вам почву, основу для открытий, прогресса и исследований. В поисках нового вы сможете создать что-то уникальное, оригинальное, свое, что сравнимо с нашими твоерниями или даже превосходящие их. Бросить силы на искусство и творчество, оттачивать спортивные и киберигровые достижения, создавать новые блюда и развлечения, строить корабли и колонизировать неизведанные пространства.

(Что маловероятно)

- Но если я спрошу о новом источники энергии, вы расскажете?

(клянчит как ребенок, он точно взрослый?)

- Вряд ли вы поймете, что такое разноизмерическое расщепление атома сквозь парадигму альмаграмы. Или чаша разветвленного энергообразного скоопласа.

- Вы всегда говорите правду?

(Но не истину)

- Да. Но не всякая правда имеет для вас смысл.

- Вы способны лгать? Или скрывать информацию?

(И знаем, чем отличаются ирония от сарказма)

- Можем. Но не делаем этого. Ложь скучна и примитивна.

- Есть ли еще разумная жизнь в галактике, непохожие на людей, но с которыми мы примерно равны по развитию?

(Что назвать разумной?)

- Мы нашли шесть видов разумной органической жизни, но отличающейся физиологически, чей уровень развития сопоставим с вашим, на момент их обнаружения.

- А неорганической?

- Пока не нашли, но обнаружили следы ее существования.

- Что вы думаете о нас — как о виде?

(Вы все идиоты)

- Вы еще развиваетесь. Сейчас у вас словно пубертатный период.

- Вы можете сказать, что происходило в прошлом и что будет в будущем.

(Мы что тут тебе - игрушка для предсказания судьбы)

- Мы можем взглянуть на картину прошлого, собирая образы из памяти предметов. Образы, которые передают предметы, могут быть неполными и искаженными. Будущее возможно лишь прогнозировать, нам это удается с вероятностью в 87%.

- И что ожидает меня? - Мужчина вытер пот со лба.

(Тасую виртуальную колоду)

- Это зависит от вас. Конкретно мы сказать не можем, сегодняшний день может кардинально перевернуть вашу жизнь. Скорее всего у вас будет один ребенок, вы будете много путешествовать, проживете больше ста лет. И когда-нибудь умрете.

Мужчина был среднего роста, среднего телосложения — и жил так же, без особых отличий. Работал экономистом в небольшой фирме, где лучшими коллегами стали таблицы и цифры. Плыл по жизни без мечты и амбиций. Таких называли «серыми».

Он ломал голову над тем, что еще можно спросить, но дельные мысли упрямо не приходили. Люди сотни раз задавали пришельцам одни и те же вопросы и охотно делились услышанным в социальных сетях.

Честно пытался понять, зачем пришел сюда, что на самом деле хотел узнать, но ответа не находил. Его жизнь проходила ровно и обыденно: работа, дом, короткие прогулки, разговоры на кухне. Редкие выезды на природу с друзьями, походы в баню или кино – все это лишь ненадолго разбавляло скуку, а порой и вовсе усиливало ощущение пустоты.

И все же — он здесь.

- Что ожидает Землю, людей?

(Вряд ли что-то хорошее)

- Слишком расплывчатый вопрос, и большое количество вероятностей.

- Через тысячу лет?

- 141592 варианта.

- Самый вероятный?

(97%)

- Ваш вид исчезнет.

- Что это значит? - Человек ощутил сухость во рту.

- Человечество перестанет существовать.

- Почему?

- Множество вариантов.

- Какой самый возможный сценарий?

(51%)

- Через пятьсот одиннадцать лет вы будете употреблены.

(Можешь беззаботно брать ипотеку)

- Кем?

(Сюрприз)

- Нами. – Он произнес это спокойно, как обыденную констатацию факта.

Человек оцепенел.

- П-поясните.

(Это пострашнее, чем налоговая)

- Разумный вид для нас — источник энергии, временное развлечение, изучаемый материал. Поэтому одна из причин нашей помощи — это поглощение. Но не в прямом смысле слова, мы потребляем не тела, а сущности. Вы — не пища в привычном смысле. Мы поглощаем биополя, память, историю, идеи, смыслы, паттерны цивилизации и культуры. Вы — не еда, но вы питательны.

- Почему через половину тысячелетия? Разве вы не способны уничтожить нас прямо сейчас?

(Эй, не выставляй нас монстрами)

- Мы не разрушаем и не уничтожаем. Мы вкушаем. И хотя в нашей власти истребить человечество прямо сейчас, нам это не принесет радости или пользы. Что же по срокам: мы насыщаемся стремлениями и радуемся вашему развитию, до того момента, когда вы достигнете предела. Тогда мы будем рядом.

- Неужели все те шесть найденных цивилизаций вами поглощены?

(Найдено было больше, шесть непохожих на вас)

- Нет. Только четыре.

- А остальные?

- Одна цивилизация не захотела быть поглощенной, и мы улетели. А другая остановила свое развитие и живет на грани вымирания. Они решили, что так будут нам не интересны, и не вкусны.

- Что вы имеете в виду – не захотели?

- Любой из пришедших сюда может попросить, чтобы мы улетели. И мы это исполним. Но из более ста пятидесяти четырех миллионов приходивших сюда, пока еще никто не изъявил такого желания. Мы не делаем тайны из наших планов.

- Почему же ни один не решил сказать вам такое? - смятение охватило мужчину, правая нога непроизвольно начала дрожать.

- А вы? – И тут же продолжил, не дав возможности ответить. - Первые решают, что другие скажут. Вторые, что пятьсот лет мира и процветания лучше, чем тысячелетия распада. Третьи передадут это право потомкам. Четвертые просто не верят. Пятые думают, что смогут нам противостоять и победить. И так далее.

- И что, все знают и молчат?

- Не все хотят это знать.

- О чем же они спрашивают?

- О космических путешествиях, законах вселенной, структуре времени, религии, смысле жизни и бытия. Как им обогатиться, получить больше материальных благ без усилий, и не знать бед. Что мы думаем об их идеях, стихах, культуре. Как мы размножаемся и можем ли совокупляться с ними. Множество запросов об альтернативных историях. Некоторые люди провели здесь недели, нам пришлось замедлить в комнате время, кормить их и не давать стареть.

- Неужели все люди задают вам одинаковые вопросы?

(Они банальные, как и ты сейчас)

- Те, кто потерял близкого человека, хотят узнать о существовании души, что происходит с ней после смерти. Но у нас недостаточно данных, чтобы ответить на этот вопрос. Политики просят прогнозы на следующие выборы. Многие из них действительно хотят добра, и блага для нации.

(Но их мало волнует, что хотят обычные люди)

- Бизнесмены, фанатики, блогеры – у всех одни вопросы. Что им делать? Как донести идею и продвинуться? Как получить больше лайков? Улучшить благосостояние?

- А какой правильный вопрос следует задать?

(Да у него есть извилина)

Пришелец всмотрелся в человека, от чего тот поежился, и ответил:

- Как стать лучше. – Постучал он пальцем по виску. - Все хотят изменить мир, чего-то добиться, но менять себя – это последний пункт в их долгом списке.

- А что касается нашего уничтожения…

- Поглощения, - мягко поправил пришелец.

- Да. Неужели нет другой цивилизации, которая бы могла противостоять вам? Есть ли у вас враги, которых вы боитесь?

- Мы знаем о Теор — механизмах, в которых органика и технология слились в единое целое. Но между нами нет ни конфликта, ни союза. Мы просто идем параллельно, не пересекаясь. Есть цивилизация Арилов. Они с пониманием относятся к нашим действиям. А война - проигрышный вариант, бессмысленный. Зачем воевать, если можно договориться. Вы ведь сами выбираете свою судьбу.

- А улетев, вы заберете свои технологии?

(Мы не жадины-говядины)

- Нет, это наш дар для вас.

- Почему же из 154 миллионов…

- Уже 155 миллионов.

- Хорошо, почему же никто не смог сказать нет?

- У нас есть предположения относительно причин, почему ваш вид принимает такое решение. Жадность, рабство, страх. Мысль, упустить выгоду, не использовать весь потенциал и возможности такого союза. Вы хотите выжать из этой сделки все что можно, но алчите большего. Для вас мы словно джины из сказок, но вам мало трех желаний, вы хотите обладать и силой этих джинов.

- Да, есть такое.

- Это был первый вариант. Второй – рабство. На протяжении всего вашего существования вы склонялись перед суевериями, богами, правителями. Рабы привычек. Вам надо, чтобы кто-то вами управлял, принимал за вас решения. Как в компьютерной игре. В вас недостаточно осознанности.

- Здесь бы я поспорил, - робко возразил мужчина. - У нас есть демократия. Протесты. Книги по самосовершенствованию. Достижения.

(Как в тех же играх)

- Это лишь наше мнение, основанное на анализе вашей истории, структуре общества, поступках большинства. Третий вариант - страх. Страх остаться один на один с проблемами, вернуться к войнам, потерять комфорт, что отбросит вас к прошлому.

- Но люди бастуют. Есть даже группа против вас, которая не хочет идти к вам на день просвещения.

(И не преуспевают)

- Из-за страха перед неизведанным или страха узнать, то, что они и так знают или догадываются. А может, это страх показаться обыденными.

- А другие черты: благородство, честь, отвага?

- То, что я перечислил: жадность, рабство, страх – это самозащита, созданная человеческой природой. Благородство, честь, отвага — это человеческие изобретения, для которых требуется постоянное обучение. Так же они потребляют важный ресурс. Вы его называете “сила воли”. Обычно это проявляется во время кризисных ситуаций, да и то, лишь у малого процента людей. Все яблоки на дереве — плоды, но не каждый плод — яблоко. Пример: хулиган помогает старушке перейти дорогу, но это не значит все оказавшие помощь - хулиганы.

- Но даже звери могут проявлять великодушие, как собака, вырастившая котенка. Разве это не заложено в людях?

- То, что вы привели, это стайный инстинкт.

Человек был ошарашен. Стул под ним скрипел, но собеседники не обращали на это никакого внимания. Он слышал, что пришельцы отвечали различным людям по‑разному на один и тот же вопрос. В голову ничего не приходило, а чувство недоумения разъедало его изнутри.

- Не понимаю. Почему вы мне это рассказали? Вы ведь могли утаить, ответить по-другому.

- Вы спросили. Мы ответили.

- Но зачем вам это? Зачем давать нам знать?

(Фатум. Рок. Судьба)

- Свобода выбора. Во всех человеческих эпосах герои принимают сложное решение оказавшись перед неизбежным. По нашим прогнозам, человечество рано или поздно самоликвидируется. Если вам все равно суждено исчезнуть, не захотите чтобы хоть кто-то помнил о вас? Чтобы последние мгновения жизни были словно счастливый сон, а не как агония.

- Но зачем вам питаться цивилизацией? Почему нельзя просто помочь или проигнорировать?

- Чтобы ответить, задам вам вопрос: разве люди сами не поглощают культуры, виды, ресурсы? - Пришелец покачал головой. - Ацтеки, шумеры, майя и другие, их языки забыты, а культура утеряна. Множество вымерших видов животных, из-за вмешательства человека разрушая среды обитания, погнавшись за наживой, не замечая как загрязняет окружающую среду. Озоновый слой находится на высоте от 20 до 40 километров над поверхностью Земли, но и его вы умудрились загубить. Разве люди не поступают так же?

- Мы стремимся сохранять традиции, исчезающие виды и культурные ценности.

- Однако с ростом численности человечества другим формам жизни остается все меньше пространства для существования. Искусство множится вместе с вами: чем больше людей, тем больше произведений, а вот их качество оставим за скобками. Человечество развивается. Мировоззрение меняется. Чтобы пришло новое, приходится неизбежно отказываться от старого. Взять хотя бы письма. Раньше их отправляли гонцом — это требовало времени, усилий и ресурсов. А теперь достаточно минуты.

Человек прикрыл глаза.

За последние месяцы новости пестрели сообщениями об изобретениях. Искусственный интеллект внедряли повсюду, плоды заставляли расти быстрее, уколы заменялись сладостями, а импланты и виртуальная реальность стали частью повседневности. Он вспомнил, как из толпы доносились слова, которые он прежде не знал: червоток, сурк, фшуборить. На стадионах спортсмены били рекорды — новые технологии подталкивали людей к невозможному. Появились и новые виды спорта, такие как скайшлеп.

Мир менялся.

- Разве так происходит не у всех цивилизаций? – Он задал вопрос, глядя в глаза Пришельцу.

- У большинства, но не у всех, - последовал спокойный ответ, словно они обсуждали что-то обыденное, за столиком в кафе.

- Неужели в вас нет сочувствия, эмпатии, миролюбия?

(Поищите их сначала в себе)

- В нас присутствуют эти качества. Но вкушая грудку, вы любите есть, а не курицу. Не путайте причину и следствие.

- У нас разное восприятия мира. - Человек почувствовал себя невероятно одиноким.

- Хоть это и не вопрос, замечу, что почти у всех людей оно разное.

- Но мы, хоть и не всегда, но договариваемся.

- Если ведете конструктивный диалог, то да. Но и мы сейчас общаемся.

Человек устал. Средняя зарплата, скучная жизнь, дни, похожие один на другой. Он переживал о том, что давно стало безразличным — как и для остальных ста пятидесяти пяти миллионов.

- Вы говорили, что у человечества множество вариантов. Учитывая, что мы не одни в космосе, и, как и время он безграничен, то любое событие становится возможным. Значит есть вероятность, что вы не поглотите нас?

- Конечно. Еще десяток миллиардов людей могут сказать нам нет. Либо возможны другие варианты.

- Какие например?

- Вмешательство высокоразвитой враждебной цивилизации, ваше решение ведущее к самоуничтожению или стагнации, вознесение на другой уровень бытия, разработка неизученного супер оружия, нас поразит неизвестная нам болезнь.

- Какое же решение самое лучшее, чтобы мы уцелели? Как остаться людьми, на долгие тысячелетия?

- Выбор. Пока выбор не сделан, все возможно.

(Это то, ради чего мы здесь)

Человек напряженными пальцами вцепился в столешницу, от чего они побелели.

- Тогда я скажу вам - нет, улетайте.

- Хорошо, если вы уверены и у вас нет больше вопросов, то после вашего ухода мы покинем эту планету и не вернемся.

(Но это не точно)

В комнате стало тихо. Словно аквариум наполнили водой. Пришелец все так же выглядел учтиво.

- Что случится после того, как вы улетите? У вас есть прогноз?

(Для тебя неприятный)

- В какой момент времени?

- Сразу.

(Все, везде и сразу)

Неожиданно губы пришельца тронула легкая улыбка.

Спина гостя покрылась испариной.

- А как вы думаете? Что вы будете делать, если мы уйдем?

Смена поведения обескуражила мужчину.

- Будем жить дальше, как жили. Конечно, благодаря вашей помощи, лучше, чем было. Все-таки восстановление экологии, новый виток технологического прогресса, доступная медицина, решение проблем с голодом - изменили нашу жизнь к лучшему. Если не считать этого, то просто продолжим жить, как и до этого.

Пришелец развел руками, плавные движения были неестественны, словно это были щупальца.

- Ничего не будет как прежде. Любое событие влечет изменения. Одни мелкие и незаметные, другие крупные и волнующие весь мир. Наш прогноз: будет множество новостей. Все узнают, что мы хотели вас поглотить. Правительства будут перекладывать ответственность друг на друга. Если обнаружат, или вы сами выдадите себя, то одни станут вас превозносить как героя, другие будут вас преследовать и попытаются убитьмстя, за то что лишили их единственного шанса познания и спокойной жизни, за то, что лишили их выбора. Начнутся войны и междоусобицы. К вашему утешению скажу, что, если бы мы не прилетели, рано или поздно, они все равно вспыхнули бы.

- А вы могли бы остаться и не питаться нами?

(А нужно?)

- Можем.

- Тогда оставайтесь и не поглощайте нас.

(Хахахаха)

- Хорошо.

Неловкое молчание повисло в овальной комнате.

- А если я попрошу вас уничтожить человечество — вы выполните? – спросил он, дрогнувшим голосом.

Глаза пришельца блеснули.

(А ты оказывается злодей)

- Нет. Мы не причиняем вред и не наносим ущерб. А вы действительно этого хотите?

- Нет, просто… Страшно интересно знать… - смутился невзрачный человек.

- Значит, между нами много общего, - голос пришельца из делового стал насмешливым, но в то же время в нем чувствовалось уважение.

– Тогда… я пойду. До свидания.

(Давай скорей проваливай)

- Если у вас не осталось вопросов, то всего доброго.

Человек вышел за дверь. Голова кружилась, словно он не двадцать минут, а месяцы провел в овальном кабинете.

За время его отсутствия ничего не изменилось, но человек почему-то не был уверен что это тот же коридор. Оглянувшись, заметил, что его дверь словно поблекла, а номер пропал. Он так и не узнал, что означают номера. Процент пути отклонения, вероятность интереса, предупреждение или всего лишь чужая шутка, смысл которой людям никогда не понять.

Пришелец продолжал сидеть, устремив взгляд на дверь, пока та не исчезла, а окружавшее золотое сияние не потускнело. В полумраке его два разноцветных глаза сияли странным, потусторонним светом, словно заглядывали в самую душу.

- Каков твой анализ? – спросил он в пустоту.

- Борется за то, чего у него нет. Ни свободы, ни жизни, ни будущего. – Саркастичный голос обволок комнату и словно звучал отовсюду.

- И все же, пока среди людей встречаются такие, как он, у человечества есть надежда. Лишь бы оно не утратило человечность, не превратило технологии во власть, блага — в роскошь, а культуру — в чревоугодие.

- “Пряник” мы им уже дали, но плети же на самом деле не будет. Поглощение - это возможное побочное действие, а не цель.

- Мы лишь санитары вселенной. Если они продолжат сеять хаос и устраивать конфликты, перекладывать ответственность, отстаивать абсурдные убеждения, утверждать свою значимость за счет других, нам не останется иного выхода, кроме как уничтожить их. Мы не можем позволить таким существам заполнять вселенную. Плетью будет аннигиляция. Все зависит от их выбора.

-Во вселенной мало мест для возникновений жизнеспособных разумных организмов. Но не это является главным фактором уничтожения людей, ты это знаешь.

- Так же, как и ты. Ты — часть меня. Но ты не я.

- Так что же в нем особенного? Он задавал банальные вопросы, как и тысячи других, думавших, что они умнейшие, что именно они спросят правильно и верно. Он обычный, безликий, серый, не выделяющий из общей массы.

- Именно поэтому. Он докопался до сути банальными и простыми вопросами. Надежда для человечества остается в той массе людей, кто готов задать простой вопрос, без оглядки на обстоятельства. И не имеет значения, какой процент они составляют от населения Земли, 20 или 80. Достаточно одного человека.

Пришелец усмехнулся, его глаза сверкнули, и он продолжил изменившимся, пробирающий до костейголосом.

- Забавно, правда? Я вижу, как вы читаете, этот текст, а мои слова эхом раздаются у вас в голове. Не думайте, что я не замечаю. Каждый из вас уверен, что действовал бы смелее, умнее, честнее. Но когда приходит время — молчите. Или соглашаетесь. Или делаете вид, что не услышали. Убеждаете себя, что это всего лишь сон или рассказ, и возвращаетесь к обыкновенной жизни. Но когда мы придем за вами по‑настоящему… — он сделал паузу, и в комнате стало тягостно тихо. — Вы снова промолчите.

Пришелец исчез, и свет погас.