Протокол Тесей ⠶⟨ошибка_диапазона⟩⠶
Речные острова Уссури — отличное место для того, чтобы скрыться от нежелательных глаз. Течение здесь особенно сильное, поэтому береговое размытие приводит к образованию множества нерегламентированных территорий, белых пятен в документации означенных границ стран или корпораций. С паводком часть из них и вовсе уйдёт под воду до следующего сезона, прихватив с собой следы от длинного перечня нелегальных махинаций, скроет остатки запрещённого оборудования и физических последствий киберпреступлений, вроде пачки чипсов с чьим-то ДНК или отпечатков пальцев на периферийных устройствах.
Де Сайфер никогда не думал, что окажется здесь, в серой зоне преступного мира. Он смотрел на эти зелёные лесные массивы, не имеющие ничего общего с массивами данных на мониторе, которые были ему так привычны, на грязную заглиненую почву под ногами, вдыхал до неприличия свежий воздух. Всё это было ему отвратительно. Он поспешил достать какую-то палочку из покрошенного табака, которой травились местные. Из учебников истории он знал, что они были популярны до Глобального Дополнения, их полагалось поджигать и вдыхать. Отравленный дым был плохой заменой его наркотическим имплантам, но выбирать не приходилось. Он закашлялся с непривычки, ещё раз глянул на разворачивающийся пейзаж из неопрятного подобия джунглей средней полосы, серое небо, обрисовывающее чёткую границу зелени, бросил сигарету и поспешил на базу к Эльзе. Ну как базу — вместо их уютного, заполненного новомодной аппаратурой подвала в Киото, здесь им достался в распоряжение какой-то обветшалый склад эпохи бума китайского майнинга. И то потому, что Эльза вовремя напрягла своих русских друзей. Откладывать было нечего.
***
В непримечательной подсобке на окраине Киото раздавались приглушённые голоса.
— Всё будет отлично, — Эльза сидела напротив Сайфера, устанавливая оборудование ему на голову. — Ну или хотя бы норм. Да, норм подходящее слово, — она надрезала ему висок для более плотной подгонки контактов. Сайфер дёрнулся. Её горячее дыхание оттеняло прохладу металлического скальпеля.
— Сука… Хоть бы предупредила, — её собеседник щёлкнул шейными позвонками, в которых был имплант с бета-дофамином. Приятная доза тепла разлилась по телу.
— Послушай, наша задача… — Эльзе пришлось оттолкнуть небритого хакера, когда он попытался проникнуть за её синее каре, чтобы урвать поцелуй. — Да сиди ты. Потом отдохнём.
— Ты можешь хотя бы минуту не думать о работе? — зевнул Сайфер.
Финальный щелчок и быстрая череда какого-то кода на экране ознаменовали конец процедуры установки.
— А ты можешь хотя бы на минуту о ней подумать? — устало парировала Эльза.
— Я всё ещё не понимаю с чего мы решили так рисковать.
Не то чтобы они жили бедно — несмотря на свою помятую внешность, Де Сайфер был вполне успешным скрейпером — хакером, который доставал данные в сети и перепродавал по различным каналам. Не всегда легальным, а потому его работа щедро оплачивалась. Да и Эльза не жаловалась на жизнь, и, хотя в реальности их апартаменты представляли собой жалкий подвал, никому уже не было никакого дела до того, что происходит вне Сети. А там Эльза была крупным специалистом по кибербезопасности в неизвестном концерне, о котором Сайфер знал только то, что он как-то аффилирован с обогнавшим престарелый Samsung медиагигантом SKGroup. Она предпочитала работать официально. Только изредка, по выходным и праздникам, позволяла себе взять серые подработки. Примерно так Эльза врала себе, берясь за очередной нелегальный заказ — пятый за месяц.
Недавно по своим каналам ей удалось откопать одну небезынтересную вещь. В архивах у перекупов завалялся небольшой внешний диск, которыми уже давно мало кто пользовался. Неделю назад она показала эту маленькую блестящую штуковину Сайферу.
— Что делать будем? — тот хлопнул себя по засаленным джинсам, предвкушая интересное дельце.
— Для начала нужно показать Одду, а там видно будет.
Сайфер выдавил из себя нечто среднее между недовольством и возмущением.
— Блээээ… Этому барыге-староверу? К нему снова в реале придётся тащиться?
— Ещё и задабривать всеми доступными методами.
— Слушай, ну давай не прям всеми? — Сайфер мягко подтянул Эльзу к себе и на этот раз она не сопротивлялась.
На следующей день, в лавке их общего знакомого, специализирующегося на разного рода антиквариате, тот долго не мог определиться с вердиктом. Подключал диск к перечню устаревших систем, прогонял через различные стресс тесты. В конце концов, он перекинул кусочек металла из одной руки в другую, с видом бывалого эксперта, и со звоном шлёпнул на стол.
— Барахло! — уверенно кивнул Одд, чуть ли не захлопав брылами.
Но первая реакция выдавала его с головой — недоумение, хоть и едва скользнувшее сквозь непробиваемую гримасу видимой компетенции, а затем лёгкий блеск в глазах. Предвкушение возможной наживы.
— Очередная безделушка из прошлого. Холодное хранилище данных. Само собой, взломать это невозможно, всё просто-напросто удалится. Но во внешний интерфейс удалось заглянуть, туда, где хранятся названия файлов и их инфа. Кучка визуального мусора, но есть и перечни различных неудачных проектов: квантовый компьютер, биокомпьютер, какой-то проект на фотонах. Интересно, что вообще они подразумевали под последним, ведь оптоволокно на фотонах уже успело устареть, — усмехнулся Одд.
— Ближе к делу, — попытался сыграть в гангстера Сайфер, а Эльза, едва сдерживая смех отстранила его бледной рукой.
— Ну же, Одд. Вообще ничего?
— Ну есть одна небольшая намёточка… — максимально небрежно начал Одд.
— Понятно, — рассмеялась Эльза. — С этого надо было начинать. Сколько?
— Даже не хочешь сначала узнать, что там?
— Если ты охамел настолько, что начал требовать плату, значит вещь стоящая.
— Ну что ты начинаешь. Мне нужно сервера оплачивать. И вообще, это попахивает криминалом. Я с таким связываться не хочу, — сердито заявил Одд. — Бесплатно не хочу, — улыбнувшись, мягко уточнил антиквар. — Но я честный продавец, — Эльза закатила глаза, — и не буду брать деньги за пустой товар. Только если вам что-то посчастливится обнаружить. Возьму с этого десять процентов.
— «Честный», ага, как же, — Эльза едко улыбнулась в ответ.
— Вы что-то оба уже поняли, а мне не сказали? — сердито заявил Сайфер, курсируя от стены к стене в тесном ломбарде. — Я тоже хочу на праздник.
— Успокойся, он просто слегка неудачно выбрал формулировки. Холодное хранение подразумевает…
— Что там хранили крипту, — закончил мысль Одд. — Быстро схватываешь. Нужно мне быть аккуратнее в выражениях, — запричитал он. — Да, по совместительству эта флешка — оффлайн криптокошелек. Я нашёл данные нескольких переводов, видимо, за готовые проекты. Но деньги вы вряд ли увидите, я даже не уверен, что хоть одна из этих валют в итоге не лопнула. Из всех старых криптовалют выжила только какая-то с логотипом смешной собаки, слишком уж преданная была фанбаза.
— Так если денег нет, в чём интерес? — привыкший к конкретике Сайфер начинал выходить из себя.
— В том, какую из разработок удалось завершить и по ней есть полная документация. Стало быть, за какой проект пришёл самый жирный перевод? — вопрос от Эльзы явно был направлен в сторону Одда. Продавец покрутил флешку в пальцах и нехотя кивнул.
— Проект Тесей. Правда, все файлы, обращённые к нему, выдают ошибку диапазона. Очевидно, их стёрли.
Оба, и Эльза, лишь слегка повернув шею, и Одд, грузно навалившись на стойку, перевели взгляд на Сайфера.
— Что?
— С тесеями доводилось пересекаться только тебе.
— Ну и что нам это даст? — Сайфер поднял и покрутил штуку. — Денег с этого нет. Файлов нет. Гнаться за неизвестностью в попытках узнать историю создания тесеев? Не очень интересно. В общих чертах все всё знают. Достаточно того, что эти мрази…
— А может не только историю, но и технологию? — вцепилась в него Эльза. Она уже не замечала, что может разболтать лишнего Одду, отчего тот поднимет цену.
— Ммм… Технология тесеев… Ну и на черта нам она?
— Продать! — хором сказали Эльза и Одд, так неожиданно, что обернулись друг на друга.
— Не уверен, что с этого что-то выгорит. Кому это надо?
— Как минимум, можно шантажировать крупные холдинги разглашением этих данных, — сказал Одд, а Эльза кивнула.
— Это обалденно секретная информация. Даже нашу компанию к ней не подпускают.
Сайфер отстранился и задумчиво смотрел в пустое пространство между ними двоими вот уже пять минут, как будто зависнув в реальности. Он прекрасно знал, чего они от него ждут и что для этого придётся сделать. И очень сильно этого не хотел. А может, наоборот, боялся признаться, что слишком по этому скучал.
— Ладно, ладно. Но это будет моё последнее погружение! — картинно предупредил он.
— Да уж, не сомневаюсь, — лукаво промурлыкала Эльза и повисла у него на шее.
***
Разработки искусственного интеллекта не стояли на месте. Ещё с середины двадцать первого века разум всё чаще обнаруживал себя на кремниевых платах или в синтетических телах, растворённый на миллиарды алгоритмов. Считанные года отделяли человечество от технологической сингулярности — события, когда самосовершенствование искусственного интеллекта выходит из-под контроля и его действия перестают не только подчиняться, но и пониматься человеком. К счастью, на заре разработок было найдено решение. Не такое элегантное как хотелось бы, а если быть честными, и вовсе походившее на костыль — тесеи.
Названные так в честь парадокса Тесея, это были свободные агенты, которые являлись посредниками между людьми и машинами. Конечно, подобного сложно добиться, прививая спектр человеческого восприятия бездушным железкам, поэтому разработки начались (и устоялись) от обратного. Проще говоря, тесеи — это люди, заменившие часть мозга на синтетические нейроны. Как и с любым технологическим достижением, сначала это порождало множество вопросов, философских споров и громких законодательных актов. Но когда пыль улеглась, а контроль над ИИ оказался не только полезным для выживания человечества (что человечества особо не волновало), но ещё и прибыльным делом (что человечество волновало в первую очередь), тесеи стали повсеместным явлением. Это была дорогая, очень трудоёмкая и плохо регламентированная юридически процедура, поэтому «производство» тесеев могли позволить себе только крупные государства (в том виде, в котором они остались) или солидные материковые компании, в экономическом отношении зачастую не уступавшие, и даже опережающие большую часть мелких стран. На улицах, в свою очередь, тесеев пытались клепать из подручных средств, в подавляющем большинстве случаев получая только операционные ошибки, гнусные абоминации плоти или попросту инвалидов. Поэтому обывателям тесеи были знакомы только с двух сторон — как безукоризненная виртуальная полиция, охраняющая особо важные сетевые объекты, и, в противовес им, городские фрики, зашедшие слишком далеко в попытках ухватить удачу за виртуальный хвост.
Сайфер ненавидел тесеев.
Когда-то давно Сеть была свободной зоной, где все могли развлекаться как им заблагорассудится, но с приходом тесеев баланс сил сместился не в сторону пользователей. Глубокое киберпространство превратилось в кучку закрытых корпоративных территорий, где под предлогом безопасности лоббисты могли делать с Сетью что угодно, а на поверхности остались только реклама и отфильтрованный контент.
Эльза набросала план действий. Разумеется, Де Сайфер не верил в прибыльность дела с самого начала, но сейчас деньги его не интересовали — было в этом что-то многообещающее, возможность вписать себя в историю. Поэтому он всё равно согласился на погружение, хотя не погружался уже пару лет. Даже немного соскучился. Тем более, под боком было новое оборудование. Совсем недавно Эльза получила крупный транш по своей основной работе, а он завершил несколько успешных дел, и теперь в их распоряжении были довольно мощные сервера эмуляций, к которым только и оставалось докупить периферийные устройства. Что они не преминули сделать почти сразу же.
Финальный щелчок.
— …всё ещё не понимаю с чего мы решили так рисковать.
— Итак, пока тестируем оборудование обойдёмся без глубокого погружения, — проигнорировала его Эльза. — Нам нужен лёгкий скрейпинг в совмещённой реальности.
— Эй, я соглашался только на погружение. А теперь ещё и… Выходить на улицу?! — взвыл Сайфер.
— Да, выходить на улицу. Возможно даже потрогать траву, — съязвила Эльза. — Камон, в глубоком погружении только тесеи или технофрики, нам нужна информация от обычных сетевых работяг. Поэтому для начала надеваешь шлем и пощёлкивая имплантами шаришься по Киото в попытках найти какую-нибудь информацию. Я дала Одду порт нашего подвала, так что сразу кидай инфу в общий канал.
— Надёжный план, ничего не скажешь, — буркнул Сайфер, осознавая, что отлежаться в подвале не выйдет.
— На вот, я набросала пару мест, — прощебетала Эльза и отправила Сайферу список под три сотни адресов, сетевых и реальных. — Самая крупная зацепка — это переводы. На то, чтобы обнаружить владельцев я и не надеюсь, но подойдёт любая инфа. Нам нужно узнать как работали эти криптовалюты, каким протоколам соответствовал их майнинг, сколько длиной были символы в кетч-фразах…
— Ты что, с ума сошла?! Тут работы на месяц! И всё это бесплатно?!
— Ну, давай рассматривать это как хобби.
— У меня уже есть хобби!
— Ширяться бета-дофамином и смотреть в потолок это не хобби, — справедливо отметила Эльза.
В ответ Сайфер что-то пробурчал, натянул шлем и поплёлся на улицу. Это означало что он согласился выделить пару свободных вечеров в неделю на их пет-проект.
Как же он не любил эту попсовую дополненную реальность. Одно дело нырять в глубокую сеть с полной диссоциацией от тела, и совсем другое действительно бродить по городским улицам отмахиваясь от назойливой рекламы виртуальных развлечений. После Глобального Дополнения сидеть в онлайне стало общепринятой нормой. Всё меньше элементов реальности, архитектурных изысков, цветов и прочей мишуры оставалось в настоящем — зачем, если это можно дополнить в виртуальном мире? Киото был достаточно прогрессивен в этом плане — стерильно безликим снаружи, бесконечно цветастым внутри. Через лёгкий шлем Сайфера в его голову и зрительные нервы расползались красочные транспаранты, торговые центры и подергивающиеся синей пиксельный дымкой виртуальные небоскрёбы.
Первые вылазки обошлись без происшествий. Он обошёл рынок Нисики, да и вообще заглянул по многим адресам центрального Киото, где из реальных достопримечательностей остались только реликвии со времён императора. Всё остальное убрали, наплевав на историческую ценность в угоду виртуальным удобствам. Удивительно, как тут вообще остались древние кварталы — иные города сносили всё подчистую, когда корпорации получали полный контроль. Провести инфраструктуру для виртуального мира с нуля гораздо проще, чем обустраивать планировку серверов на древней мостовой или между деревянными пагодами.
Он постепенно находил крупицы информации в обрывках разговоров или просто слухах. Некоторые старожилы делились с ним кусками кода, а иные и вовсе давали доступ к слотам памяти. Один недо-тесей, оставшийся без работы в крупной корпорации, вообще «снял капот» — за небольшой денежный транш позволил подключиться к нейронной системе. Хорошо, что Сайфер всё ещё был на поверхностном погружении, хакера чуть не стошнило, когда он увидел эту жёсткую мешанину кода, ошибки тесно слипшейся настоящей плоти и искусственных нейронов. Но это стоило того, в тот вечер он нашёл как называлась та монета с собакой, которую упоминал Одд. «Доге коин. Ну и тупое название. Надо отправить Эльзе и пойти поспать. Она как раз писала что-то». Он вывел консоль.
╓──────────────────────────────────────────────╖
Else: ну как, нашёл что-нибудь?
Def’Cypher: доге коин
Def’Cypher: пересылаю данные
Else: молодец
Else: xoxoxo
Def’Cypher: чего ржёшь?
Else: дурак, это обнимашки на английском
Def’Cypher: я что, по-твоему, должен знать английский? я китайский учил
Else: xoxoxo х)
Else: вот сейчас ржу
╙──────────────────────────────────────────────╜
Бесцельные поиски всегда осложняются невозможностью поставить чёткие задачи. Проявлялся и естественный износ мозга, который Сайфер не жалел, раз за разом устраивая ему виртуальные американские горки. От всего этого веяло такой скукой, что хакер раз за разом искал повод нарваться на неприятности. Последний раз это было, когда он чуть не попался тесеям, сорвавшись на двух рекламных агентов. Около корпоративного торгового центра с огромными, раскинувшимися на весь квартал пиксельными тентаклями ярко-зеленого цвета, вились местные мерчанты в попытках перехватить клиентов. К Де Сайферу прицепилась какая-то надоедливая парочка не то менеджеров, не то вообще автоматических подпрограмм. Их аватаром были два переплетающихся силуэта вырастающих из одной общей точки, в пиджаках и с бесформенными головами. Говорили они то хором, то наперебой договаривая друг за другом. И каждую фразу очень громко орали.
— Скидки!
— Да, скидки!
— Огромные!
— На что?
— Да на всё!
— Давай сюда свои порты! — они потянули к его шлему свои руки в белых перчатках, словно у героев старых мультфильмов.
— Эй, отвалите! — Сайфер грубо оттолкнул их виртуальные клешни защитными протоколами, на что они разразились градом нелепых двусоставных ругательств.
— Баран бестолковый!
— Кочерыжка корявая!
— Меркантильный мусор!
— Неблагодарное ничтожество!
Сайфер не стал разбираться, глюк это или невоспитанность.
— Я сейчас сниму вам шлемы и вломлю в реале! — взревел он в ответ.
— Снимет шлемы в реале! — охнула одна голова.
— Ты слышал, он снимет нам шлемы в реале? — вторая треснула напополам в улыбке, собравшись обратно по пикселям.
— Ахаха, мы не можем без поддержки софта и электроники!
— Мы уже затесеены по самое донельзя!
— Самые помидоры!
— Самые микросхемы!
— В реале будут максимум пускающие слюни дауны!
— Ну давай, избей нас!
— Под носом у тесеев!
— Явно получишь какую-то информацию, клоун! — хором закончили они. И очень некстати отправили запрос тревоги местной полиции.
Давно Сайфер так не бегал. Удивительно, как после многолетнего сидения в душном подвале его мышцы вообще смогли переставлять ноги в нужном порядке, чтобы не запутаться и не упасть как годовалый ребёнок. Десять минут спустя он был уже в паре кварталов от центра, а незадачливые увальни из охраны торгового центра только разводили руками, ну, или другими хватательными частями своих аватаров. Правда, он почти не чувствовал ног, а дыхание сбилось так, что он еле успевал ловить воздух, который будто бы убегал у него из-под носа. Не успел он отпраздновать щелчком бета-дофамина то, с какой поразительной ловкостью ему удалось оторваться от преследователей, как его периферия засекла тесеев. Не уличных фриков, а настоящих корпоративных профессионалов. «Чёрт!», — подумал Сайфер и сел на ближайшую скамейку, которую не успели снести. Если они за ним, бежать уже не было смысла, гораздо важнее было скрыть виртуальные улики. Адрес за адресом, порт за портом он устранял следы своего пребывания на улицах Киото. Из-за какой-то мелочной ссоры, какой-то случайности попасться в лапы тесеев, чтобы потом несколько месяцев отрабатывать у корпы, горбатясь в виртуальных отстойниках? «Хрена с два!» Стирать, стирать и стирать оброненные данные, переставляя виртуальные переменные в разном порядке, обрезая строки и завершая циклы. Это у Сайфера получалось намного лучше, чем марафоны в реальности. И всё же он был не в своей среде. Неглубокое погружение слишком связывало ему руки, не давало возможности развернуться.
Очень скоро он понял — бежать было некуда.
Тесеи окружали виртуальную карту района Киото, отрезая порты к отступлению, просчитывая каждый его шаг. Неорганика редко ошибается выслеживая живых, неорганика которая когда-то была органикой даёт ещё меньше пространства для маневра. Понимает нас лучше, глубже, роднее. Де Сайфер чувствовал, его инстинкты предугаданы, а ответные расчёты, в свою очередь, перебиты более сильными движками. Словно шахматная программа, пожирающая новичков, тесеи выследили его по неумелым ходам. Через десятые доли секунды его… Он резко сорвал шлем. Непримечательный переулок, большинство стен выкрашены в белый — после Глобального Дополнения наружная реклама потеряла всякий смысл. Никаких тебе попрошаек, мусора или прочих атрибутов неудачных районов, только белёсая пустота и редкие прохожие на разных уровнях погружения. Часть из них резко повернулась на месте и поспешила в другом направлении — то ли увидели выгодное рекламное предложение, то ли это были те тесеи, которые гнались за ним и потеряли след. Вдалеке шло магнитное метро в таких же нейтральных бело-серых тонах. Сайфер раздражённо плюнул на идеально белый пол. Нигде ни граффити, ни проводов, ни деревьев, только уходящие вдаль бесцветные коридоры. Настоящий рай для любителей лиминальных пространств.
Он поёжился, но не от минувшей виртуальной опасности. И даже не от холодной монотонности голых стен. Он понял — это был первый звоночек. Так можно и доиграться. Уж лучше глотать едкий гель на подработках в глубоком погружении, как несколько лет назад, чем ввязываться в авантюры корпоративных тесеев.
«Ладно уж»
Он поплёлся вдоль невзрачных тротуаров, утерявших своё значение. От резкого выхода в реальность окружающий мир двоился, а голова разболелась так сильно, как будто между мозгом и черепом пытались надуть плоский воздушный шар — подскочило внутричерепное давление. Пару месяцев назад Эльза предупредила его — не играйся с корпами, если что-то пойдёт не так, будь готов к полному прерыванию. Он вспоминал об этом перед каждой вылазкой, хотя даже на поверхностном погружении редко кто идёт на такое. Организму потом с неделю привыкать к последствиям небезопасного отключения, а мозгу бережно восстанавливать нейронные ансамбли. Смерть клеток мозга в такие моменты была разительно больше, чем от самого тяжёлого запоя. Впрочем, Де Сайфер не брезговал вышибать клин клином, и привычно добил выжившие нейроны тремя плотными глотками дешёвого виски, накрыв сверху дозой бета-дофамина. Белая улица была позади, ещё через час он доковылял до их общего логова. Эльза сидела в короткой кожанке и, нахмурившись, что-то кодила. Она даже не обернулась, бросив через плечо.
— Ещё пару раз и ты отъедешь окончательно. Либо потеряешься в Сети.
— Да плевать. Не в этот раз и не в лёгком скрейпинге. Нашла чего?
Эльза перебирала пакеты данных, которые остались неповреждёнными, прогоняла их через различные функции и дешифровщики. Сегодня у них была своеобразная планёрка, разбор накопившейся за месяц информации.
— Пусто. Есть только пара зацепок. О-о-о-чень косвенных. Одна ещё с первой недели, когда ты в голове у того старого псевдотесея копался.
Сайфер поморщился.
— У него нашёлся неплохой алгоритм внешнего сканирования файлов старых типов. Доступа это к ним это не даст, но больше инфы я узнала.
— Например? — Сайфер проглотил целую пригоршню болеутоляющих.
— Например, теперь я знаю дату создания файлов. Тридцать первый год.
— Ого. Давно.
— Ага. Ещё я отследила, что это наверняка корпоративная собственность. Время создания строго укладывается в рабочее время пять-два. Этот режим был популярен в те годы. Одно смущает…
— Ну, это уже что-то, — перебил Сайфер, потянувшись за бутылкой через Эльзу и вульгарно царапая щетиной её шею.
— …одно смущает, — с нажимом повторила Эльза, отталкивая его морду, — почему-то ни одного файла от четвёртого июля. И ещё, ммм, вроде каждый третий понедельник февраля? Их нет в общих календарях выходных. Не знаешь, к чему это?
— Ты что, не учила историю?
— Да нет, — безразлично ответила Эльза.
Сайфер посмотрел на неё слегка потерянным взглядом. Он не мог взять в толк, шутит она или нет, а когда понял, что она действительно ничего не собирается делать и просто сидит дальше в своём коде, вскочил и резко развернул её на стуле лицом к себе.
— Стирай всё. Закрывай все порты. Поедем отсюда на материк в русские кварталы, по пути подсоединяемся к незащищённым портам в стороне и оставляем ложный цифровой след, чтобы запутать…
— Эй, ты чего?
— Это ты чего! Во что ты нас втянула?!
Он потряс всё ещё недоумевающую Эльзу за плечи.
— Четвёртое июля — день старой Конституции! И знаешь где этот праздник был выходным? До Глобального Дополнения в старой версии Америка Корпорейтед, вот где! Нам повезло, если нас ещё не начали искать!
Эльза замерла как немая рыба, слегка приоткрыв рот, а затем кивнула и немедленно принялась стирать следы их присутствия.
Это была не обычная флешка. К ним попала архивная собственность одной из самых крупных государственных корпораций.
***
Когда он зашёл в помещение, Эльза примерялась к стенам на глаз.
— В среду привезут оборудование.
— Наконец-то. Наше или местное?
Первый дни на острове Сайфер на стену лез от безделья, поэтому новость воспринял с энтузиазмом.
— Которое мы оставили в Киото после побега. Снова помогли старые знакомые, — ответила она на немой вопрос. — Будем погружаться по-крупному.
— Понятно. А энергии хватит?
— Это уже на тебе. Попробуй договориться с китайцами. На соседнем острове есть электростанция, проводная, старого образца. Я уже всё узнала, начальник смены Йонг Ли Мин. Закинуть сюда нужный кабель дело одной пары рабочих рук и потраченного вечера.
— А также пары траншей, бутылок виски и нескольких пачек той дряни, которую они называют сигаретами, — буркнул Сайфер. — Я тут переговорщиком не нанимался, и мальчиком на побегушках тоже.
— Это называется софт-скиллз, дубина, — Эльза протянула ему пачку. — Для начала попробуй просто поговорить с рабочими. Меня они не будут слушать.
— Сексизм? В двадцать втором веке?
— Нет, просто я не знаю китайский, — пожала плечами Эльза.
Сайфер распихал по карманам то, что она ему дала и направился на очередную не виртуальную миссию. Чувствовал он себя паршиво, какой-то несформулированный вопрос разъедал его изнутри. Уже поднимаясь по лестнице, он спустился обратно и заглянул в дверной проём.
— Как считаешь, тот случай с тесеями… Нас уже пасли в Киото или это неудачное стечение обстоятельств?
Эльза откинулась на стуле и повернулась. Её губы машинально поджались.
— Не знаю. В любом случае, хорошо, что мы додумались уехать. Возможно, это стоило сделать в самом начале этого дела. Даже плюс, что ты чуть не вляпался. Может, без этого я бы не согласилась сорваться с насиженного места. Сработало как холодный душ.
Сайфер мысленно поблагодарил её. Как бы ему ни хотелось остаться в Киото, он думал также.
— Хорошо. Думаю, нам реально повезло. Пойду к этому Йан-мать-его-мину и пообещаю целый ящик виски, если он закроет глаза на то, что подстанция недоработает сотню-другую киловатт.
— Это не отменяет того, что ты крупно облажался, — бросила ему вслед Эльза.
Пару недель спустя работники подстанции были снабжены лучшими сигаретами и виски, которые только можно достать в этих полузатопленных пустошах на границе мира, а полностью запитанное оборудование для погружения сверкало своей новизной в тусклом помещении сырого склада. Сайфер даже успел провести пару тренировок. Когда он, отплевываясь от горького геля, погрузился впервые после долгого перерыва, Эльза шла с ним почти до самых нижних уровней. Странно, насколько приятней было ему смотреть на неё здесь, чем в реале. Он впервые обратил внимание на её черты, синее каре, пристальные глаза, подведённые пиксельными стрелками, острые каблуки от ударов которых по полу разбегались пиксели, а у него по спине мурашки, потому что каблуки продолжались элегантной линией ног и стильной миниюбкой. Эльза сверкнула глазами и хищно облизнула пурпурные губы. В ней тоже проснулся азарт.
— А может с тобой пойти?
— Даже не думай, — запротестовал Сайфер. — Не стоит без опыта лезть в глубокую Сеть.
— Да я знаю. Окей, оставляю тебя «плавать» тут, а сама выхожу.
Через пару минут пришли проверочные сообщения по внешней связи.
╓──────────────────────────────────────────────╖
Else: есть контакт?
Def’Cypher: да, всё отлично
Else: xoxoxo
Else: развлекайся и осваивайся, через неделю нужно быть готовыми
Def’Cypher: окей, «босс»)
╙──────────────────────────────────────────────╜
Время было выбрано не случайно. Они специально подгадали так, чтобы вскоре после их вылазки это унылое место затопило ко всем чертям, прямо вместе с оборудованием. Не стоило рисковать и жадничать, когда собираешься проникнуть на частные сервера Америка Корпорейтед и достать оттуда данные, секреты, адреса и чёрт знает что ещё, что удастся найти. Они уже вовсю горели предстоящей авантюрой. По накопленным данным Эльза отследила кошельки транзакций, а по старым банковским сводкам — их владельцев, через которых можно пробраться внутрь. Часть портов осталось действенной, некоторые пароли не менялись десятилетиями. Чтобы осуществить их план, Сайфер должен был погрузиться по указанным координатам на нижний слой глубокой сети, обойти защитные протоколы и вынырнуть на внутренних серверах корпорации. В тех местах давно не «ступала нога человека», если вообще кто-то когда-то был — такие далёкие земли вполне могли обслуживаться исключительно ИИ. Сайфер поплотнее упёрся в кресло, надел шлем и маску. Пока что так. На следующей неделе придётся целиком лезть в сосуд с жидкостью для дыхания — не случайно ему так полюбилось слово «погружение» вместо подключения, которым это на самом деле являлось.
***
Глубокое погружение. Даже огромные мощности и новейшее оборудование дает не больше, чем имитацию тех процессов, на которые соглашаются тесеи, вживляя в свой мозг синтетические элементы. И всё же, это максимальное единение человека и Сети, идущая по проводам биологическая мысль настолько близкая к диссоциации от своего родного тела, что многие не возвращаются назад.
Эльза молча сидела рядом с тёмной фигурой, которая водила носом, как будто уговаривая себя на что-то.
Де Сайфер ждал. Мокрый подвал, неудобное кресло, белая ванная из керамосинта, так инопланетно смотревшаяся на фоне этих облезлых стен из прошлого века, с осыпающейся штукатуркой и мотками заплесневевших обоев.
— Начинаем.
Всё также беззвучно Эльза прильнула к компьютеру, стоявшему неподалёку. Несмотря на то, что большая часть интерфейса уже давно выносилась на шлем или вообще в голографическую среду, ей нравилось чувство работы за монитором. Какая-то дурацкая тяга эстетствующего профессионала, вроде тех модников, что до сих пор слушают виниловые пластинки.
Стены стали покрываться инеем. Процессор их современной системы был составлен не из кремния, а из квазикристалла. Эти странные конструкции, образующиеся в атомах некоторых металлов при температурах около абсолютного ноля, обладали уникальным свойством — передачей паттернов через нерегулярные расстояния. Словно растущий кристалл, продолжающий своё подобие, но не сразу, а через несколько итераций пропусков, когда несколько нанометров спустя рисунок вдруг вновь повторяется из хаоса. Вычисления на таких компьютерах имели свойство ускоряться в миллиарды раз, но на короткие промежутках времени. Именно это и было необходимо для погружения: дважды, на вход и на выход.
Де Сайфер разделся, прикрепил небольшие датчики слева на грудь и погрузился в ванную, в обволакивающий гель, отдающий синевой. Шлем в этот раз прилегал гораздо плотнее и был настолько тонкий, что сквозь него просвечивали полоски скотча на висках и затылке, невесомая фольга вокруг головы. Во всей этой помпезной обстановке такой проходимец как он выглядел неуместно, отчего Эльза тихонько рассмеялась и отвернулась. Вакуумное зеркало накрыло ванную, а неоново-синяя жидкость целиком заполнила образовавшийся кокон. В запотевшем стекле было видно, как крепления на груди слегка засветились. В погружении мозг не сможет выполнять часть функций, а потому нужно было позаботиться об этом — дыхательный гель и стимуляторы сердца, на случай если даже базовые инстинкты начнут сбоить. Кроме того, гель был полным диэлектриком, исключая возможные замыкания. Эльза снова посмотрела на Сайфера и заметила, как его грудь постепенно перестала вздыматься.
Прошло около четырёх минут. Наконец по консоли забегали какие-то слова.
███SYSTEMBOOT███
[✓] Инициализация системы
[✓] Проверка доступных портов
[✓] Синхронизация синаптических модулей
[✓] Диссоциация аналогового ядра
[Оптимизация цифрового моста]
⠶Совпадение паттернов: ██████████░░ 89.4%
⠶Стабильность неокортекса: ███████████░░░ 94.8%
[ЗАГРУЗКА ИНТЕРФЕЙСА]
⠑⠖⠤⠢⠜⠋⠫░░ 78%
⠑Присвоение сетевого протокола: 192.168.1.15
⠖Создание временного ID: 0x3F4A2B7
⠤Подключение к локальному узлу
⠢Определение диапазона погружения
⠜Установление двунаправленного канала передачи данных
⠫Заключительная отладка
[ВСЕ СИСТЕМЫ В НОРМЕ]
[СТАТУС: СОЕДИНЁН]
Где-то далеко Сайфер попытался глубоко вдохнуть, наполняя лёгкие дыхательной смесью, но здесь и сейчас он стоял в разветвлении сетевых портов, а точнее был какой-то функцией, алгоритмом, не более чем совокупностью сетевых сигналов, всего-то на пару порядков более сложным, чем просто череда единиц и нулей. Он всё ещё держал в голове свой образ человека: в глупом кибершлеме, уязвимым и голым лежащим в серебристой ванне. Но сейчас это всё не имело никакого значения. Он поскользил вдоль потрёпанных протоколов и внутренних систем их небольшой базы и отправил запрос Эльзе.
╓──────────────────────────────────────────────╖
Def’Cypher: на месте
Else: xoxoxox
Else: готово
Else: ты как?
Def’Cypher: нормально
Def’Cypher: почти забыл каково это
Else: я в тебе не сомневалась
Else: не могу долго поддерживать связь, особенно когда ты уйдёшь на более глубокий уровень
Else: не отклоняйся от плана и не рискуй
Else: и всё будет ок
Else: xoxoxo
╙──────────────────────────────────────────────╜
Теперь, когда он был предоставлен себе, Сайфер принялся к воплощению их плана. Для начала, через неотслеживаемое локальное подключение, которое они установили, вышел в промежуточную корпоративную сеть. Не ту общую, фасад для общественного пользования, где размещалась реклама, предложения о выгодном сотрудничестве и работе. А прямо в буфер перед внутренними серверами. Отмахиваясь от локальных переписок сотрудников, максимально близко подобрался к серверной инфраструктуре. И хотя он довольно быстро оказался у корпоративных систем, что делать дальше Сайфер пока не знал. Виртуальная среда не выглядела как волшебный город со страниц фантастических романов, это был какой-то запутанный набор переменных, портов, отправляемых пакетов. При большом желании это можно было визуализировать разве что как большой клубок проводов и потоков информации, организованных в жутком неевклидовом пространстве. Только крупные профессионалы вроде Сайфера могли хоть как-то здесь ориентироваться, скользя между цифровыми пустотами к узлам и массивам данных. Ступор длился недолго — Де Сайфер нашёл путь, правда, не стал посвящать Эльзу в подробности.
Он отправил короткое предупреждение о том, что собирается спустится глубже, отключился и тут же перешёл на уровень машинного кода. Теперь он вообще был ближе даже не к цифровому сигналу, а настоящей математической абстракции. В процессе преобразования он успел заметить на краю массива какое-то чёрное ничто, мерно разрастающееся в глубинах данных — возможно, это была системная ошибка. Словно шагами невидимого циркуля, раз за разом он переставлял себя между нулями и единицами, пытаясь не потерять свой личный уникальный набор, который связывал его с реальностью. Время здесь текло не так как снаружи, но, когда он вынырнул внутри корпоративной сети, он ощутил будто задерживал дыхание на долгие минуты, а тут резко вдохнул. Скукоженные до единиц и нулей нейроны его синхронизированного неокорткса поспешили раскинуться по ближайшим узлам сети, возвращая ему способность мыслить. Такое филигранное вторжение по самой глубине вполне могло остаться незамеченным. Но всё равно, долго тут оставаться было нежелательно.
╓──────────────────────────────────────────────╖
Else: ***, ты где?
Else: тебя три часа не было
Def’Cypher: пробрался внутрь, пока ничего
Else: давай аккуратнее
Def’Cypher: скоро буду
Def’Cypher: не хочу бросать всё просто так
╙──────────────────────────────────────────────╜
Внутри корпоративной сети он стал высматривать знакомые порты и старые адреса, которые они с Эльзой отсеяли после месяца работы. Масштаб предстоящих поисков поражал воображение. Америка Корпорейтед являлась практически самой крупной корпорацией управляющей целым континентом. Сайфер постарался визуализироваться во что-то, что дало бы землю под ногами — хотя бы виртуальную. Медленно собирая аватар похожий на свой реальный образ, он небрежно проскользил вокруг массивов и хранилищ данных Америка Корпорейтед, выискивая подозрительные транспортные узлы. Да, если бы он хотел только лишь денег, уже можно было останавливать авантюру. Такое количество закрытых сведений о клиентах и сделках, фейковых проектах ради продажи акций и, наоборот, о планируемых передовых разработках и солидных контрактах… Этого с головой бы хватило на безбедное существование. Но уже поздно было размениваться по таким мелочам. Он напал на след старых данных, чья сигнатура была похожа на раскопанные ими адреса. «Чёрт возьми», — подумалось ему. Как минимум половина списка была в серой зоне — никакой чёткой информации без личных паролей.
Он пару раз нырял, не так экстремально, как перед обходом защиты на входе, но так ничего и не нашёл. Зато составил грубое подобие карты «местности». Тут не было ничего и близко похожего на файлы, просканированные Эльзой. Они были такими старыми, что по сравнению с этими современными форматами походили на глупые ошибки.
Ошибки?
Сайфер резко остановился и повернул. Мысли ещё не успели оформиться в последовательный ряд действий, а он уже сменил курс и направился ко входу, чуть ли не к самому началу, где в более глубоких слоях лишь на мгновение заметил странную черноту. Каким-то шестым чувством он осознал, что все ответы хранятся именно там. Но тогда придётся повторно использовать ту же точку и на выход. А там уже вовсю могли рыскать тесеи, которые безошибочно отслеживали любые подозрительные колебания в сети и наверняка обнаружили порты его входа. В любом случае, Сайферу нужно было выходить отсюда, а всплывать к себе прямо с внутренней локалки корпорации было опасно. Не только тем, что можно умереть или сойти с ума — эти опасения он отбрасывал перед каждым погружением. Нет, так гораздо проще было их отследить. А он не хотел этого. Не хотел подставлять Эльзу.
Но даже несмотря на это, что-то подтачивало его решимость…
Он сдрейфил. «Нахер тесеев». Вот так просто. Немного подумав, решил просто выйти без риска, другим путём. Они же так и договорились: быть аккуратнее, не рисковать, не рвать зад в конце концов! Тем более он захватил парочку интересных файлов просто ради наживы. Да кому вообще не наплевать на этих тесеев и их древние файлы? Лучше бы они вообще не находили эту флешку! Он направился к другим портам выхода, надеясь проскользнуть незамеченным вместе с модифицированными пакетами данных, то и дело снующим с серверов туда и обратно. Информация в них покрошена и скрыта. Конечно, корпорации следят за всеми, но сами не очень-то хотят, чтобы остальные видели о чём шушукаются в корпоративной Сети. Сайфер зацепился за пакет, плавно курсирующий к выходу. Внезапно передача остановилась. Хакер выругался. Интерфейс запрыгал многочисленными предупреждениями о том, что тесеи в опасной близости. Иронично, но даже выбрав более безопасный путь, он всё равно угодил в лапы их протоколов.
Время как будто замедлилось, а его накрыло неприятным дежавю с событиями у торгового центра. Он не стал раздумывать и положился на инстинкты. Наплевав на протоколы безопасности пулей вылетел из сетки корпы, устремившись по пакетам наверх. Для тесеев это был уже прямой сигнал к его местоположению. Он был уверен в своих силах, летел, будто оттолкнувшись от дна и сейчас стремительно поднимался к поверхности. Уже замаячила знакомая лазейка, но вслед за остановкой передачи прикрыли и сами порты выхода.
Тесеи стремительно развёртывали свои узлы в его направлении. Проще говоря, висели у него на хвосте. Они были намного быстрее, скользя словно призрачные сигналы или огромные хищные рыбины, с металлическим хрустом отсекая пути к отступлению. Кроме того, они двигались по знакомым портам своей законной сети. Это он тут был нарушитель, он не справился с управлением и вызвал этот всплеск цифровых сигнатур, ему теперь в панике теряться и тыкатся в закрытые порты выхода.
«Да пошли вы!», — отправил кольцом вокруг себя Сайфер и сорвал шлем. Ещё один переезд Эльза как-нибудь переживёт, они залягут на дно.
Пшшш. Где-то далеко гель в ванной запенился, а испуганная девушка оглянулась и ближе прижалась к монитору.
Сайфер по привычке щёлкнул шеей, чтобы почувствовать бета-дофамин. Шеи не было. Он всё ещё находился в киберпространстве, а шлем не собирался сниматься. Он посмотрел на пальцы, как будто пытаясь проснуться, но ничего не поменялось. Так… Ещё раз. Он медленно и чётко снял шлем. Ничего.
Тск-тск-тск. Он методично снимал шлемы один за одним, отточенным и резким движением разбивая их об виртуальный пол с вызывающим пластмассовым хрустом. Десять. Девятнадцать. Пятьдесят один. Гора копилась, словно черепа, или, вернее будет сравнить их с хрупкой ореховой скорлупой. Они лежали в углу, представляя из себя не больше, чем случайные ошибки данных, разбитые жирные ноли.
Тысяча.
Безрезультатно. И хотя весёлого было мало, человеческие нейроны Сайфера тянуло расхохотаться. Вот что такое по-настоящему включиться. По-настоящему занырнуть в глубину. Это вам не игрушечные погони на внешнем уровне у торгового центра, здесь уже всё по-, а точнее не по-настоящему, даже ты сам. Он и не заметил, как тесеи отстали, почему-то никто не трогал его за все эти попытки, за всю тысячу попыток. Он понял, что убегая перешёл в ноли и единицы, а затем и вовсе вышел чуть ли не в физический электрический заряд. Есть сигнал. Нет сигнала. Чернота, которую он боялся и обходил, сейчас напирала со всех сторон, вбирая его в себя. Ему не оставалось ничего больше, как провалиться ей навстречу. Отголосками гаснущего сознания он заметил множество потоков данных, мелькающих внутри. «Хах», — только и успел подумать Сайфер. «Наверное, это виртуальный вариант света в конце тоннеля».
Тесеи немного покружили у пропасти, не осмеливаясь соваться внутрь, но вскоре разлетелись по более насущным делам. Протоколами компании Америка Корпорейтед к этому месту Сети не стоило приближаться до разработки более мощной архитектуры систем сдерживания.
***
— Алло, Эльза? Ты можешь сейчас говорить? Да, я понимаю тебе несладко, но мне кажется это покажется тебе интересным. Это насчёт…
Сетевой автоответчик в подвале Киото мерно говорил голосом Одда. Эльза повернулась и резко выключила его, чуть не разбив нативный интерфейс. Последние полгода её бесило абсолютно всё, что касалось этой тупорылой идеи с погружением. Она ставила себе мемо-блокаторы на воспоминания о Сайфере, но всё равно не могла до конца избавиться от чувства вины и тоски по нему. Сидеть в Сети тянуло всё реже, поэтому она встала, резко сорвала сумку со стула и пошла гулять по белёсому Киото прямо без шлема. Так уж и быть, по пути она решила заглянуть к Одду.
— О, привет, — тот стоял за прилавком слегка осунувшийся, но нисколько не расстроенный, скорее в радостном расположении духа. — Слушай, соболезную и все дела, я в этом не силён. Да и вообще отпусти ситуацию, прошло несколько месяцев. Или ты жалеешь пропавшее оборудование?..
Эльза больно надавила локтем на его пятерню, лежавшую на прилавке. Столько раз ей снился этот синий кокон, постепенно затапливаемый водой, бегущие по монитору строки «⠶⟨ошибка_диапазона⟩⠶» в ответ на попытку связаться с Сайфером, навсегда погасший квазикристалл. И ни разу она не думала про оборудование. Ни разу.
— Ай… Ладно, давай сразу к делу, может быть это ошибка, конечно, но возможно ты что-то про это знаешь. В общем, я по поводу вашего погружения…
Не успев снять куртку, Эльза тут же накинула её обратно и взялась за дверную ручку.
— Нет-нет, подожди! Я хотел кое-что узнать…
— Получить свои десять процентов, да? — нарушила молчание Эльза. — Ну так я тебе это устрою, десять процентов от смерти это сколько? Давай хоть руку тебе прострелим.
Одд отпрянул, потирая придавленную ладонь.
— Успокойся! Это вы припёрлись ко мне со своей штучкой, а не я к вам.
Это было правдой. Эльза скрестила руки на груди и молча смотрела на продавца.
— Я узнал кое-что про этот проект Тесей и ошибку диапазона. В старых системах она возникает не при стирании файлов. Она выдаётся, когда путь к ним переназначен или буквально находится на другом физическом диске. Проще говоря, на начальных этапах разработки тесеев произошло что-то такое, что попытались скрыть. Но удалять это не стали. Или… не вышло.
— В плане?
— Ты же, наверное, знаешь, что тесеи нужны для связи с ИИ. Я прочесал различные слухи, и многие говорят о том, что перед тесеями удалось создать их полностью виртуальные прототипы, мощные вычислительные интеллекты по уровню как человеческий.
— Ты вроде как сами ИИ и описал. Таким никого не удивишь. Вон они экологическую проблему сейчас решают. А тесеи им подносят указания от корп, чтобы деньги не терять. Говорят, там чуть ли не целая вирт-война идёт, — хмыкнула Эльза.
— Да, но все крупные ИИ известны, так? Гемини, Эльбрус… И живут они в специальных зонах, отведённых для них с полной инфраструктурой. Не обладают эмоциональным интеллектом и человеческим мироощущением, являются просто сверхпродвинутыми алгоритмами.
— И?
— А в проекте Тесей буквально создали синтетический разум. Почему нам ничего неизвестно о самых первых попытках? Не на людях? Где первые прототипы тесеев до того, как их стали взращивать из людей? И как ты думаешь, на чьих серверах располагались первые разработки? Америка Корпорейтед.
— Да что ты чёрт возьми хочешь мне сказать?! — вспылила Эльза. Раньше её каре бы тревожно качнулось, но теперь волосы были ещё короче, хотя всё также неизменно выкрашены в синий.
Одд пожал плечами.
— Да ничего. Просто на твой старый порт пришло странное сообщение с серверов Америки, и я хотел узнать, может ты чего-то знаешь про это. Пока не отключил, забивало мне все носители данных. Досталось даже старому тостеру. Это такие штуки для хлеба… — продолжал рассказывать он, но собеседница уже не слушала.
Эльза с запозданием вспомнила как оставила ему свой порт и запросила передачу с ближайших устройств.
Весь массив данных был стёрт под ноль и заменён на повторяющиеся две буквы:
«xoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxo xoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxo xoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxo xoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxo xoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxo xoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxo xoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxo xoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxo xoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxo xoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxo xoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxoxo»
— Это типа код какой-то? Я пробовал дешифровать, нихрена не вышло. Или тесейский вирус? Там несколько петабайт такого добра. Когда придешь в себя я бы поднял вопрос о компенсации…
Но Эльза уже захлопнула дверь и вышла. Впервые за несколько месяцев со времён того, как она оставила склад с телом Сайфера утопать на безымянном русско-китайском острове, она улыбалась.
Плакала и улыбалась.
