Счастливый напиток

Одинадцатилетний Веня сидел в комнате и читал книжку про чудеса этого мира. Вдруг мальчик услышал всхлипы из другой комнаты. Мама опять плакала и он не знал почему.

Читая книгу, Веня вдруг наткнулся на абзац про необычный напиток. Напиток, делающий счастливым любого, кто его выпьет. Мальчик приоткрыл рот – вот, что ему нужно. Если он отдаст тот маме и она выпьет его, то перестанет плакать.

Воодушевлённый Веня положил книгу на стол, вышел из комнаты и попрощался с мамой, прикрывающей лицо руками. Выйдя на улицу, на лицо мальчика упали яркие солнечные лучи, заставляющие зажмуриться. По щебёнке ходили туда-сюда люди в своих серых хлопковых одеждах.

То к одному, то к другому мальчик подбегал с вопросом о волшебном напитке и где его можно найти. Но все лишь отрицательно качали головами. Как вдруг Веня встретил другого мальчика, который учился в той же школе, – Лёша, которому было пятнадцать лет.

— Привет, Лёша! — Улыбнулся ему мальчик, когда тот шёл, пиная камни.

 Здравствуй, Веня. Чего тебе?

— А ты не знаешь о волшебном напитке, который делает людей счастливыми?

— Знаю, — сразу же ответил Алексей. — И даже то, где его найти.

— Правда? А ты проведёшь меня в то место, где он находится? Мне он очень нужен! Для мамы.

— Для мамы? Ну тогда конечно проведу. Мама — это святое.

Узнав о том, что Алёша знает, где волшебный напиток, Веня радостно запрыгал. "Ура, ура", — кричал он, следуя за своим другом. Вместе они дошли до леса, вступили на его территорию и углубились внутрь. Чем дальше шли, тем темнее и холоднее становилось.

Но иногда Веня смотрел на Лёшу, шедшего впереди и всё думал: а ведь его в деревне не любят, считают лжецом, подлецом и просто плохим человеком. Мальчик не понимал почему, ведь он такой хороший, вызвался помочь найти напиток. Разве может такой быть плохим?

— Лёша, я думаю ты хороший. Если бы ты был плохим, как говорят, то не помог бы мне с поиском напитка.

— Ты правда так считаешь? – Лёша остановился, посмотрев на Веню. Было видно, как его глаза вдруг увлажнились.

— Да, Лёша, ты хороший, — и мальчик подбежал обнять его.

Они шли. Солнечные лучи редели. В лесу пахло соснами, вырастающими из земли то тут, то там. Местами можно было наткнуться на местных обитателей: лосей, белок и даже ежей. Один из них повстречался на пути мальчиков. Удивившись зверьку, Веня вдруг спросил:

— Лёша, а откуда ты узнал про этот напиток?

— Как-то после школы я решил не идти сразу домой, а свернуть в лес, потому что мне стало очень грустно, когда я вспомнил про родителей. Ведь я сирота. И гуляя по лесу я наткнулся на избушку, в которой горел свет. Я постучал. Дверь открыла старушка, которая сразу улыбнулась мне. И знаешь что, Веня? Она приютила меня как родного сына. Я в первые почувствовал себя счастливым.

Она же мне рассказала о чудесах этого мира. О магии. Кое-чему научила. И о волшебном напитке, делающем счастливым. Вот откуда я знаю про него.

— Ого. А чему она тебя научила?

Лёша выставил руки ладонями к верху и над ними загорелись маленькие шарики огня. Постепенно они росли, пока не достигли размера снежка.

— Вот это да! А что ты ещё умеешь?

— Управлять животными.

— Вау! Это тебя всему бабушка научила? А покажешь как это?

— Не могу. Бабушка говорила, что использовать такое можно только в крайнем случае.

— Угу. Ну, ладно. А она сможет и меня обучить этому?

— Да, конечно.

Мальчики шли всё дальше, пока синеватый туман не начал окружать их. Ещё не плотный, чтобы скрыть то, что впереди, но достаточно прохладный, чтобы заставить их тела дрожать.
В тот же момент из-за сосны появился маленький медвежонок, заставивший Веню забыть о тумане.

— Ой, посмотри какой милый! — Сразу подбежал к зверьку Веня.

Лёша молчал, тревожно осматриваясь и начиная отступать назад.

Подозрения Лёши оправдались: скоро появилась медведица. Она заорала так, что в ушах у мальчиков зазвенело. Веня закричал что есть мочи и забежал за спину подростка. А тот уже формировал огненные шары, готовясь к неизбежному.

— Не подходи! А иначе сожгу!

Но медведь не унимался и начал медленно наступать в их сторону, периодически рыча громко и решительно.

— Лёша, ты же умеешь управлять животными. Скажи медведю, чтобы не трогал нас!

— Веня, беги. Я разберусь.

Мальчик послушался старшего товарища и тут же рванул в обратном направлении. Не оборачиваясь и громко дыша, Веня не заметил, как добрался до края, с которого свалился в низину, где текла быстрая, молниеносная, неугомонная река. Он упал в неё и его потащило течением.

Веню бросало из стороны в сторону, переворачивало. Мальчик пытался ухватиться за что-то, чтобы остановиться, перестать плыть. Но ему только и оставалось, что держаться на плаву.

От холода сводило ноги, болели руки и туловище. Веня старался успевать хватать ртом воздух, но то и дело заглатывал воду ртом. Как вдруг она стала опускаться, будто её засасывало в землю. На деле дрожащий и мокрый мальчик по непонятным причинам поднимался над рекой. Этой причиной оказался Лёша.

Выставивший вперёд руки, подросток поставил Веню на землю, а затем подбежал к нему.

— С-с-спасибо!

— Да... Не за что. 

Веня сел на крупный корень дерева, пока согревался у сооружённого наспех Алексеем костра.

— Какой ты хороший, Лёша. Помогаешь мне. Не понимаю, почему тебя называют плохим человеком.

Парень не ответил, прилипнув глазами к костру.

— Ну что, согрелся?

— Нет. Я посижу е-ещё, — сказал Веня, тянувший ладони к костру, — Лёша, а ты смог заставить медведя уйти?

— Да, всё получилось.

— Он тебя послушался?

— Ну да.

— Вау, значит ты правда умеешь управлять животными. Вот бы увидеть своими глазами как это!

Через несколько минут они продолжили путь. Вместе мальчики добрались до хижины, в которой горел свет. Веня постучал в дверь, и оттуда вышла бабушка, улыбнувшись.

— Что же ты здесь делаешь, дитя?

— Мой друг сказал, что вы можете дать мне волшебный напиток, который делает счастливым. Моей маме очень нужен. У вас он есть?

— Ох, да. Конечно, я могу дать тебе волшебный напиток. Кстати, где твой друг?

— Вот же он, — указывая на Лёшу, повернулся Веня, но товарища рядом уже не было. Куда он делся? — Только что был... Не знаю.

— Ну, пойдём в дом, малыш. Вижу, тебе холодно.

Внутри бабушкиного дома потолок украсили лианы. На полках ниже стояло много склянок и лежали амулеты. В одном из углов стоял котёл, в котором что-то бурлило, в других – кресла, на вид мягкие. На столе же у окна стоял ночник, тёплым светом освещавший комнату. Наконец, можно было увидеть камин, вход в который был закрыт железными прутьями.

— Бабушка-бабушка! Мне очень нужен напиток. Без него моей маме плохо. Дайте, пожалуйста, и я пойду.

— Сейчас-сейчас, только закрою дверь, — сказала она и прозвучал щелчок, говорящий о том, что дом был заперт изнутри.

— Зачем же вы закрыли дверь?

— Чтобы нам не смогли помешать, — старушка вновь улыбнулась, глядя в глаза мальчику.

— Помешать? – Только и успел спросить Веня, как бабушка кинула в него розовую пыль, заставившую мальчика тотчас же упасть на пол.

Очнулся мальчик уже на чём-то твёрдом, будто камни. Он попытался привстать, как тут же макушкой сильно ударился. Веня открыл глаза и увидел перед собой железные прутья, в которые тут же вцепился руками. За ними вдруг послышался какой-то душераздирающий писк, идущий, по всей видимости, из стеклянного куба на столе.

— Я спасу вас!

В дом вошла она.

— Ну что, мой маленький? Проснулся? Наконец-то!

— Отпустите меня!

— О нет, я не могу поступить так глупо. Ты прости уж меня.

— Лёша спасёт меня. Он придёт и заставит вас отпустить меня.

— Лёша? Ты про моего мальчика? Ну, вряд ли он придёт, знаешь.

— Он придёт! Он придёт и когда узнает, что вы плохая, то освободит меня! И уйдёт от вас!

— Ничего ты не понимаешь об этом мире, малыш. Ну ладно. Знаешь, что я с тобой сделаю?

— Отпустите меня!

— Я сделаю тебя своим ребёнком. Ты забудешь своих прежних пап и мам и станешь только моим. Всегда хотела себе ребёночка. Такого, прям как ты! Теперь вас у меня будет двое... Кстати, как тебя зовут? Хотя это неважно. Я дам тебе новое имя. Как тебе...

— Отпустите меня!

— Отпустите-отпустите... Как же ты надоел. Спи. — старуха снова бросила ему в лицо розовую пыль, но в этот раз он закрыл глаза и придавил ноздри пальцами. И ничего не произошло. — Вот ты маленький. Не хочешь по-хорошему, значит будет по-плохому.

Старушка быстрым шагом подошла к решётке ещё ближе, отперла её и засунула руку внутрь. Мальчик забился в самый дальний угол, пытаясь не дышать и не смотреть, думая, что это защитит его.

— Ах ты мелкий! А ну иди сюда.

Схватившись за одежду мальчика, старуха быстрым движением вынула его из маленького тёмного пространства и потащила за собой. И когда Веня подобрался по ближе к столу, то пнул ногой клетку. Она слетела со стола, упала на пол и разбилась.

Вдруг маленькие феи, вылетевшие из клетки, превратились в высоких девушек. Они тут же заставили старуху замереть на месте и освободили мальчика.

— Спасибо большое! Я думал, что она мне сделает больно... — Чуть ли не плача благодарил мальчик спасительниц.

— Ничего, ничего. Теперь всё хорошо. Она больше не навредит тебе. Пойдём отсюда.

Держа за руку, одна фея вывела мальчика из дома с расплаканным лицом. И тогда спросила:

— Что ты здесь делаешь?

— Я... Я... Хотел найти волшебный напиток. Мне мой друг сказал, что поможет найти. Он знает, где напиток. Мы с ним пришли сюда, но он исчез. Тогда меня эта старуха завела в дом и заперла в нём.

— Вот как. Видимо твой друг обманул тебя.

— Нет, Лёша так бы не поступил. Он хороший! Он защитил меня от медведя и спас, когда я попал в реку. Он помог мне даже согреться.

— Всё это нужно было, чтобы ты поверил в то, что он хороший. Но это обман. Мне очень жаль.

— Нет! Не может быть! Люди же не могут обманывать!

— Не могут? Почему?

— Я.. не знаю. Я верю, что люди никогда не обманывают. Хотя бабушка обманула меня и хотела навредить?

— Этот лес таит в себе не только хорошее, но и плохое.

— Как медведи?

— Как медведи. Но ещё здесь есть ведьма — та самая бабушка, которая хотела тебе навредить. Она, бывает, подговаривает каких-то мальчишек помогать ей, тех, что по взрослее, чтобы они нашли для неё какого-то ребёнка. Она хочет, чтобы у неё появились дети. Но... Добивается она этого очень странным путём.
А для чего ты искал волшебный напиток?

— Чтобы... Чтобы мама не грустила и не плакала. Я хочу, чтобы она стала счастливой. Я боюсь, что если она будет много грустить, то умрёт. Я не хочу, чтобы мама умерла. Я хочу, чтобы она жила!

— Да уж. Знаешь что. А как тебя зовут?

— Веня.

— Знаешь что, Веня. Я могу помочь тебе. Меня зовут Лила, а это Лина. И мы феи. Я покажу тебе, где найти тот самый напиток. Пойдём? 

Вместе они дошли до другой хижины, где тоже горел свет. Мальчик испугался.

— Не бойся, больше тебе никто не навредит, — сказала Лила.

На этот раз дверь открыла бабушка с милым выражением лица, она улыбалась, её ладони были в чём-то белом, похожем на муку.

— Ой, здравствуйте. Здравствуйте, феи. А кто это с вами?

— Здравствуйте, бабушка, это Веня и ему нужен ваш волшебный напиток.

— Ой, да, конечно. Какой хочешь?

— Счастливый, – сказала одна из фей.

После этого феи проводили мальчика до дома. Мама Вени с заплаканными глазами открыла дверь, когда в неё постучали. Она увидела на пороге своего сына, протягивающего в руках напиток, и тут же её глаза округлились.

— Мама, выпей это, пожалуйста!

— Что это, Веня? Где ты был?

— Я нашёл волшебный напиток, который сделает тебя счастливой! Пожалуйста, выпей его!

Мама посмотрела на напиток, аккуратно протянула к нему руку и взяла его. Повертев, осмотрела бурдюк со всех сторон. А затем взглянула на девушек.

— Этот напиток уберёт вашу печаль и грусть. Поверьте, если вы выпьете, то это не только вас сделает счастливым, но и Веню.

Мама поверила фее и выпила напиток. В миг её взгляд подобрел, лицо посветлело и она улыбнулась.

— Ура, мама стала счастливой! — Весело закричал мальчик и побежал обниматься, — мама! Знаешь, кого я встретил в лесу? Меня Лёша отвёл к бабушке, которая хотела меня забрать у тебя. Но меня спасли феи. Теперь всё хорошо. И у тебя будет хорошо!

— Веня, напоследок, — сказала Лила, — в следующий раз не ходи без взрослых в лес. Если понадобится напиток, то зови. Просто подумай о нас — и мы появимся. Договорились?

— Да, договорились.

В тот же момент сзади появился мужчина в военной форме.

— Что здесь происходит?

— Папа! Папа вернулся! Ура, — закричал Веня и тоже побежал обниматься с ним, — ты не представляешь, что произошло. Я тебе сейчас всё расскажу!