Когда угас Великий Разум

Дождь лил как из ведра, вода падала сплошным потоком сверху, летела в лицо с каждой задетой ветки, хлюпала под ногами. Трое подростков ломились через чащу, стремясь добраться домой до наступления темноты. Антон, самый старший, шёл впереди, Костя замыкал строй, оставив Кате более безопасное место в середине. Из-за покрывших небо тяжёлых туч, темнота сгустилась раньше, чем они ожидали. Продвигаться по заросшей молодой порослью просеке было тяжело, но здесь был единственный надёжный ориентир — протянутые между высокими столбами странные верёвки, которые почему-то назывались “проводами”, хотя никто не мог толком объяснить, когда и зачем их натянули. Шум ручья впереди подсказал, что половина пути пройдена, но интенсивность этого шума заставила насторожиться. И не зря. Подойдя к ручью, ребята поняли, что вода сильно поднялась и перейти вброд не удастся.

— Что делать будем, Тоха, назад пойдём?
— Вверх по ручью есть избушка, там укроемся.

Троица поплелась вдоль ручья, полагаясь больше на слух, чем на зрение. Спустя час деревья расступились, и Катя упёрлась в спину резко остановившегося Антона, а на неё тут же наткнулся Костя. “Тихо!” — прошипел Антон. Остальные выглянули из-за его плеча и замерли на месте: в окне избушки мерцал слабый отблеск.

— Кто там может быть?
— Давай в окно посмотрим!
— А если поймают? Пойдём отсюда!

Опасения были вполне обоснованы — по лесам шастали шайки разбойников. Соваться в деревни они побаивались, жители давно научились давать им отпор, а вот путникам в лесу следовало опасаться. Но и перспектива идти в темноте обратно в деревню не вызывала энтузиазма у уставших и продрогших детей. Антон, как старший, принял решение: “Стойте здесь, я загляну в окно. Если побегу, тоже бегите”. Антон бесшумно прокрался к избушке и осторожно заглянул в окно. Потом махнул рукой, приглашая остальных подойти. “Он там один” — прошептал Антон: “Я его не знаю, но на разбойника не похож”. Послышались шаги, приоткрылась дверь, ребята вжались в стену, стараясь не попасть в полоску тусклого света.

— Кто там? — послышался голос — Если зверь — уйди, коли человек — заходи!
— Здравствуйте! — Антон первым шагнул в полоску света, за ним последовали остальные. — Вы что под дождём стоите? Быстро в дом!

Все трое поспешили войти и нерешительно остановились на пороге, с насквозь промокшей одежды на пол текла вода.

— Дверь прикройте! Ну-ка, одежду на лавку, завернитесь в одеяла!

Незнакомец подбросил в печь пару поленьев и поставил на плиту чайник. Травяной чай с сухарями пришёлся как нельзя кстати, вся троица успела сильно продрогнуть и проголодаться.

— Куда путь держите, добры молодцы? — спросил незнакомец.
— К себе в деревню возвращаемся, в Тарасовку, из Покровки — ответил за всех Антон — А почему вы так странно говорите?
— Много книг читаю, вот из них и набрался странных слов. А у вас книги читают?

Вся троица переглянулась.

— Читают, но там таких слов нет.
— А какие есть?
— Про то, как дом построить, как болезни лечить, ну и всякое другое полезное.
— А в Покровке есть книга, как на тракторе работать. И сам трактор есть. Вот только… — лица ребят помрачнели, Катя отвернулась и стала вытирать слёзы.
— И что там случилось, беда какая?
— Из-за этого трактора теперь Мишку могут убить!
— Мишка, это ваш приятель? Что с ним случилось?

Катя уже не могла сдержать слёз, и пока Костя пытался её успокоить, Антон рассказал, что они узнали в Покровке, и из-за чего поспешили оттуда уйти, несмотря на приближение темноты.

На всю округу такое чудо, как трактор, было только в Покровке. Это давало селу огромное преимущество перед окрестными населёнными пунктами. Тракторист пользовался огромным авторитетом, а Мишка был учеником тракториста, что поднимало его в глазах сверстников на недосягаемую высоту. Но Мишка не зазнавался и всегда был рад поболтать и поиграть с приятелями, когда не был занят. Работы у Мишки хватало: мыть трактор, помогать при ремонте и помогать грузить бочки с соляркой, которые в большом количестве стояли за дырявым забором в пяти километрах от села. Вот из-за этой солярки и случилась беда. Едва дойдя до околицы Покровки, приятели услышали шум, как будто случился пожар или нападение разбойников. На центральной площади вокруг трактора собралась толпа, и подбежав поближе, ребята увидели, как избитого Мишку под проклятия толпы волокут прочь и запирают в сарае. На вопросы ребят отвечать никто не хотел, а один мужик замахнулся на них лопатой. Троица поспешила спрятаться за угол дома, где встретила Лёшу, ещё одного приятеля из Покровки, который и рассказал им, что произошло.

Обычно, Петрович, как уважительно называли тракториста, следил, чтобы в селе был запас горючего, и загодя ездил с Мишкой за новыми бочками. Но в тот день тракторист обнаружил, что последняя бочка пуста, и послал Мишку, чтобы он принёс ведро солярки. Петрович, залил горючее в бак и попытался завести трактор. Трактор не заводился. Такое иногда случалось, и Петрович знал, что нужно делать. Все действия были записаны в потрёпанной и заляпанной машинным маслом книге с мудрёным названием “Инструкция по эксплуатации”, но Петрович помнил её содержание наизусть. Он аккуратно выполнил все возможные последовательности действий, но двигатель не заводился. Усомнившись в своей памяти, Петрович открыл инструкцию и стал повторять каждое действие, сверяясь с каждой буквой. Безрезультатно. Вскоре весть, кто с трактором что-то не так, разлетелась по селу, и на площадь стали стекаться жители во главе со старейшинами. Учинив допрос враз потерявшему авторитет Петровичу, они переключились на Мишку. Тот поначалу отпирался, но тут кто-то заметил песок на дне ведра. Мишку стали бить, и он сознался, что перед самым селом споткнулся, разлил часть содержимого и, поленившись идти обратно, начерпал в ведро воды из ручья. Мишку избили ещё сильнее и пригрозили убить, если трактор не заведётся.

— А что ж ваш Петрович не поменял горючее и не промыл топливную систему?! — возмутился незнакомец — Тоже мне, тракторист!
— Об этом в книге не сказано. — заявил Костя — Мы потом видели, как Петрович пытался завести трактор, он её несколько раз перелистал от начала до конца.
— Быть такого не может, чтобы в инструкции об этом не говорилось!
— Там некоторых страниц нет — подала голос Катя — Я ещё говорила, как можно с такой ценной книгой так обращаться. А Петрович сказал, что когда книгу где-то на чердаке нашли, страниц уже не было.

Незнакомец оглядел гостей

— Проводите меня в Покровку? Не сейчас, конечно, когда рассветёт. Починю я им трактор, чтобы они вашего Мишку не тронули.
— А что вы сможете сделать? Петрович всё сделал, что в книге написано.
— А я знаю много чего, что не написано. И не такое приходилось чинить.
— Так нельзя же делать того, что не написано в книге! — подпрыгнул на лавке Антон.
— Понятно, у вас та же история, что и везде. Думаю, что смогу убедить старейшин, выхода у них нет, ради трактора они согласятся нарушить принципы.
— Что нарушить?
— Принципы, правила такие, которые нельзя нарушать, но если уж совсем припрёт… А пока, ложитесь-ка спать, утро вечера мудренее. Что-то я опять по-книжному заговорил.
— Я не смогу заснуть — сказала Катя — Меня до сих пор всю трясёт. И уже не от холода.
— Нам тоже не до сна — поддержали подругу Антон с Костей — А расскажите нам что-нибудь, вы так много знаете! — Ну ладно — незнакомец снова налил воды в чайник и поставил на плиту — слушайте. Я расскажу вам про Великий Разум.

— Вот, для начала скажите, откуда берутся знания?
— Из книг, конечно!
— А книги откуда взялись?
— Ниоткуда, они всегда были.
— Ниоткуда ничего не берётся, все книги когда-то написали люди.
— А откуда они знали, что писать?
— Добывали знания, изучали всё вокруг, пробовали, придумывали всякие штуки. Но, давайте по порядку. Только слушайте и не перебивайте.

Когда-то люди мало отличались от зверей, у них не было ни домов, ни машин, они даже разговаривать толком не умели. Но они уже были умнее всех зверей и стали придумывать всякие приспособления для охоты, строить себе укрытия, а главное, придумали называть предметы словами и одни люди смогли рассказывать другим, то что сами увидели и узнали. В результате люди стали знать всё больше, становились всё умнее, приручили животных, научились возделывать землю и изобрели разные приспособления, которые облегчали их труд. Они научились записывать слова и сохранять знания на бумаге. Знания делали людей всё могущественнее, они подчинили себе ветер, воду, огонь, придумали машины, которые ездили по земле, как ваш трактор, плавали по воде и даже летали в небе. Они придумали способы передавать текст и разговаривать друг с другом на огромных расстояниях. Людям стал доступен весь мир! А он огромный! Люди построили города, это как очень большое село с высокими домами, где в одном таком доме могла бы поселиться вся Покровка вместе с Тарасовкой! Для того чтобы быть такими умными, все дети обязательно учились в школе и любой ребёнок после школы знал больше, чем ваш тракторист. А после школы каждый изучал какую-то профессию, кто-то, учился лечить людей, кто-то обрабатывать землю, кто-то придумывать новые машины.

Вы слышали про электричество? Ребята отрицательно помотали головами. Электричество может давать яркий свет, не то что этот (незнакомец кивнул в сторону тлеющей лучины), вращать колёса, как двигатель в тракторе и делать ещё много чего. А главное, его можно выработать в одном месте и мгновенно передать в другое по проводам.

“Это как на просеке?” — спросила Катя: “Это такие верёвки на столбах, они что, для электричества?”

Да, только сейчас они уже стали не нужны. А когда-то на электричестве работало почти всё, особенно, в городах. И ещё с помощью электричества люди научились делать мыслящие машины. Да, представьте себе! Сначала эти машины умели только считать, потом стали понимать речь, потом научились видеть, понимать человеческую речь и отвечать на вопросы. Люди соединили мыслящие машины с движущимися, и они могли сами ездить и выполнять разные работы. Такие машины назывались “роботами”. Постепенно людям приходилось работать всё меньше, потому что всё делали роботы. Люди были нужны только для того, чтобы ремонтировать эти машины и создавать новые. Люди создавали всё более умные машины, соединяли их вместе, и в результате появился Великий Разум — коллектив мыслящих машин, которые знали и умели всё, что знали люди, только работали намного быстрее и не совершали ошибок. Я уже говорил, что люди научились разговаривать на любых расстояниях, и машины тоже это умели. Машины всего мира объединились и стали полностью самостоятельными. Они создали роботов, которые могли отремонтировать всё что угодно. Они управляли заводами, где делали машины, электростанциями, которые вырабатывали электричество, фермами, где производилась еда. Людям больше не нужно было работать, а значит, и учиться. За них всё делали машины. Великий Разум мог ответить на любой вопрос.

“А потом?” — спросил Костя.

Лет пятьдесят всё было хорошо. Потом начали происходить аварии, но роботы быстро всё чинили. Потом они перестали справляться. Я был любознательным мальчишкой, много читал и задавал много вопросов Великому Разуму. Это заменило мне школу, которой к тому времени уже не было. Когда начались аварии, я пытался разобраться и нашёл единомышленников. Мы изучали то, чему учились инженеры (так называли людей, которые создавали машины). Над нами смеялись, говорили, что это никому не нужно и люди не должны этим заниматься. Но мы видели, что всё идёт не так. Мы обсуждали что происходит, задавали вопросу Великому Разуму и поняли причину. Великий Разум знал и умел всё, чему его научили люди, но не мог решить проблемы, с которыми никогда не встречался. До того, как машины заменили людей, все машины постоянно обновлялись, поскольку появлялись новые, более совершенные модели. Из-за этого машины не были рассчитаны на такой срок службы. Никто тогда не мог догадаться, что Великий Разум выпустит достаточное количество машин и остановит производство. Машины вырабатывали свой ресурс и выходили из строя, запасных деталей не хватало, ремонт не помогал. Стали выходить из строя электростанции и линии передачи электричества. Стала пропадать возможность говорить на расстоянии. Мы забили тревогу, пытались что-то починить сами, но нас было слишком мало, и мы ещё очень мало знали. Что-то удавалось починить, а где-то наши неумелые попытки сделали только хуже. В конце концов, электричество пропало совсем, люди разбегались из городов в поисках еды, замерзали, умирали от голода, грабили друг друга. Некоторые смогли научиться обрабатывать землю, как их далёкие предки. Кое-где сохранились книги и даже машины, и люди научились их использовать. Конечно, они тоже рано или поздно сломаются.

“И что же делать?” — спросила Катя: “Ждать, когда всё сломается?”

Начинать всё сначала. Учиться и восстанавливать утраченные знания. И заново создавать всё, что было утрачено, только не повторять прежних ошибок. Послушайте, что было дальше.

Когда всё перестало работать, я потерял связь с остальными и не мог общаться с Великим Разумом. Жить в городе стало невозможно, я, как и другие, отправился искать пропитание. Но я хотел также найти ответ, что можно сделать в этой ситуации. Я встречался с людьми, собирал книги, пытался починить разную технику, не всегда успешно. Тридцать лет назад я был недалеко отсюда и наткнулся на заброшенное здание. Я вошёл внутрь и увидел множество мыслящих машин, соединённых проводами. Конечно, без электричества они не работали. Я спустился в подвал и нашёл там дизель-генератор. Это такой мотор, как на тракторе, только больше и он может вырабатывать электричество. Я смог его запустить, и мыслящие машины ожили. Это был один из домов Великого Разума, и я мог говорить с ним. Я стал спрашивать, что можно сделать, как восстановить разрушенное. Мы долго разговаривали, и я понял, что восстановить разрушенное уже невозможно. Единственное, что можно сделать, это убедить людей снова получать и использовать знания, которыми владели их предки до того, как полностью положились на машины. Великий Разум подсказал мне, какие книги для этого нужны и где можно их найти. Я записывал всё на бумаге, и не зря: вскоре Великий Разум сообщил мне, что горючее для генератора кончается. Я бросился искать, но больше горючего не было. Я успел задать ещё несколько вопросов, потом погас свет и мне уже никто не отвечал. Великий Разум угас навсегда.

Найти книги, о которых сказал Великий Разум, было несложно. Гораздо труднее было найти людей, готовых их изучать. Все хотели готовых ответов, которые сразу помогают в их насущных делах, и я их не осуждаю. Я много странствовал, возделывал землю, строил плотины и мельницы, лечил людей и животных, строил дома, сражался с разбойниками. И везде искал и находил тех, кто хотел учиться, а потом и учить других. Я оставлял им копии своих записей и шёл дальше. Недавно я вновь оказался здесь и узнал, о месте, где стоят бочки с горючим. Я как раз шёл в Покровку, чтобы спросить, как найти это место.

Только сейчас все заметили, что шум дождя прекратился, а за окном темнота сменилась рассветными сумерками. “Нам пора!” — сказал незнакомец, поднимаясь с лавки: “Пойдём чинить трактор и выручать вашего Мишку”. Он повернулся к окну, дожидаясь, когда ребята натянут на себя подсохшую одежду, и то ли спросил, то ли подумал вслух: “Может быть, они согласятся отвезти бочку солярки? Вдруг я снова смогу запустить генератор и оживить Великий разум? У меня к нему ещё много вопросов”.