Эликсир молодости

Глава 1

Среди тумана мыслей, слов,

Открываю ткань миров…

В полумраке вновь и вновь звучали шепотом слова из древней песни. Песня, которая зашифровала в себе секрет самого желанного и недосягаемого для всего человечества дара. Секрета вечной молодости.

Девушка с белокурыми волосами сидела за письменным столом и делала наброски на листе бумаги. Взгляд фиолетовых глаз был сосредоточен, храня в себе многовековую мудрость высокоразвитых цивилизаций. Она видела и взлеты, и падения государств, стран, даже планет. Отчасти, это наблюдение сделала ее разум холодным, а эмоции сменились хладнокровием. И сейчас она вновь наблюдала падение очередной цивилизации. Но шанс еще был. Требовалось воссоздать сыворотку, которая бы исцелила планету.

«Что же они хотели этим сказать?» - в очередной раз задавалась вопросом девушка, перечитывая древние записи в поиске ответа. Внезапно ход мыслей оборвался стуком в дверь.

Словно очнувшись, девушка откинула упавшие локоны с лица и направилась к двери.

- Мирселия, не спишь? – послышался тихий голос за дверью. Спустя секунду два взгляда, наполненные мудростью и таинственностью пересеклись. За порогом стоял высокий юноша со светлыми волосами. Взгляд его сапфировых глаз источал лучезарный свет и теплоту. Мирселия всегда уважала его за благородство и цепкий ум.

- Нет, - девушка качнула головой. – Все еще пытаюсь найти смысл там, где его похоже, что нет.

Девушка усмехнулась и добавила:

- Астриус, а как твои успехи?

- Не так эффективно, как хотелось бы. Это тяжкий труд для нас всех, - произнес он и улыбнулся. - Но сейчас я пришел тебя ненадолго отвлечь от работы. Не хочешь составить мне компания и встретить рассвет?

- До рассвета еще далеко, а я планировала продолжить поработать над свитком, - девушка кивнула в сторону своего стола.

- В таком случае перерыв тебе не помешает, ведь рассвет уже вот-вот наступит, - добавил Астриус.

- Уже? – удивилась девушка. – Я совсем не заметила.

- Здесь время течет быстрее, чем мы привыкли, - заметил юноша.

- Тогда можно и прогуляться, - сказала Мирселия и быстрым прикосновением к своему браслету активировала доспех, плотно облегающий тело. Внешне он выглядел, как очень легкий комбинезон. За исключением того, что прочнее него было не сыскать материала. Астриус последовал ее примеру, активировав свой доспех и они направились к выходу с корабля.

Глава 2

- Мне никогда не нравился этот оранжевый песок, напоминает ржавчину, - поморщилась Мирселия, высыпая песок с ладони. - Но рассвет и закат здесь вносит нечто живое. Девушка посмотрела на своего спутника.
- Вполне в твоём духе, - улыбнулся Астриус. - Выделить крупицы прекрасного из всего ужасного.

- Ужасного здесь предостаточно: воздух токсичен, вода отравлена, природа умирает, а население планеты утопает в болезнях и нуждах, - спокойным тоном произнесла Мирселия и потянулась, словно говорила о бытовых вещах.

- Для этого нас сюда и направили, чтобы все это исправить, - печально вздохнул ее спутник. – Сколько мы уже здесь?

- Достаточно, чтобы я начала изнывать от этой рутины. Но это того стоит, ведь тогда я получу повышение и мне больше не придется летать по столь унылым местам, - девушка неспеша направилась вдоль побережья озера. Астриус присоединился.

- Уверен, мы приближаемся к цели, пускай и медленно, - поддержал он.

Но от разговора их отвлекло мерцание браслетов.

- Похоже, что внеплановое собрание, — Астриус остановился и отключил браслет.

- Или что-то случилось, — дополнила Мирселия, быстро нажимая на браслет, вызывая светящуюся панель и просматривая карту местности. Но вражеской активности не наблюдалось и риска обнаружения тоже не было.

Вернувшись на корабль, Мирселия с Астриусом прошли в зал собраний. Возле центрального овального стола уже собрались все участники планетарного задания.

- Где вы ходите? – недовольно произнесла темноволосая девушка с глазами цвета охры, бросив безразличный взгляд на Астриуса, и задержала взгляд на Мирселии, словно это она всех вызвала и сама же не пришла.

- Изучали ландшафт, работаем, знаешь ли, - холодно ответила Мирселия, не сводя взгляд с Кердис. – К чему собрание сегодня?

- Фэйтис обнаружила причину ускорения распространения токсичного вещества, - проигнорировав колкость белокурой девушки, Кердис запустила проекцию формулы на столе.

- Полагаю, это хорошая новость, теперь мы сможем повлиять на этот процесс, - произнес Астриус, рассматривая формулу ближе. – Ты молодец, Фэйтис.

Девушка с каштановыми волосами и серыми глазами скромно опустила взгляд.

- Значит, достаточно обратить процесс заражения и стабилизировать его, - задумчиво произнесла Мирселия.

- Легко сказать, чем сделать, - послышался смешок позади. Мирселия обернулась, увидев, как на кресле сидел еще один участник общего проекта. Это был Тардиус. Высокий темноволосый парень с такими же темными глазами, который большую часть времени проводил в работе за приемниками и различной электроникой. Грубоват, немногословен. Лишь изредка Мирселия видела, как Кердис с ним неформально переговаривалась. Это и не удивительно, ведь они были из одной звездной системы, но с разных планет. Ведь и сама Мирселия предпочитала общение со своим давним другом, родом с ее же планеты. Хоть и совместных заданий у них было мало, зато это наоборот укрепляло их дружбу со временем. С остальными же участниками у нее были сугубо деловые отношения.

- Я могу передать вам данные, чтобы вы могли проанализировать более детально, основываясь на свои наработки, - предложила Фэйтис.

- Да, отличная мысль, - поддержала Мирселия, кивнув ей и приняла данные через браслет.

- На мой взгляд общий стол отображает всю картину целиком, - едко произнесла Кердис. - Нет смысла отвлекаться на ерунду.

- Напомни, когда тебя назначили здесь начальником? - с долей сарказма произнесла Мирселия и слегка ухмыльнулась, посмотрев на Кердис.

- Я лишь пытаюсь отнестись серьезно к данному вопросу, но похоже для некоторых это просто игра, - холодный взгляд Мирселии и колкий взгляд Кердис пересеклись. Воцарилось молчание.

- В таком случае я продолжу "играть" в своей личной лаборатории, а то здесь становится душно, - Мирселия резко повернулась и хотела направиться к выходу, но ее мягко остановили за локоть.

- Селия, подожди, - тихо сказал Астриус и добавил более громко. - Я понимаю, что все устали от работы. Каждый привык выполнять свои обязанности так, как посчитает нужным. Но не забывайте, что мы были выбраны как лучшие в своем деле, мы вместе прибыли на одном корабле, и вместе завершим работу, поэтому давайте проявим уважение и терпение друг к другу.

- Дело говорит, - хмыкнул Тардиус и снова уткнулся в свой монитор.

Речь Астриуса разрядила накаляющуюся обстановку и постепенно все занялись своими делами. В конце концов, он был умелым дипломатом и раньше решал конфликты межконтинентального масштаба. Но Мирселия была не из тех, кто слепо верит в мир во всем мире. Она была воином по своей натуре и привыкла завоевывать и отстаивать свое. Поэтому она через некоторое время уединилась в своем кабинете и продолжила работать над сывороткой в одиночку.

Шли дни и недели, собраний становилось больше, споры между участниками становились все чаще, но и цель становилась ближе. Планета же продолжала угасать, поэтому начинал возникать вопрос об экстренной эвакуации и возвращении на основную базу. Но возвращаться с позором никто не хотел.

Наконец все же настал долгожданный день, когда все пять участников светились от радости и проводили время в непривычно дружеской атмосфере.

- Сегодня я хочу поднять бокал за нашу дружную работу, - Астриус с мягкой улыбкой окинул взглядом присутствующих. – Мы проделали необычайно большую и сложную работу, и я очень рад, что мне довелось работать с вами. Мы не только воссоздали древнюю формулу, но и многому научились друг у друга, я благодарен вам за это, - Астриус поднял бокал и слегка поклонился. – Этот тост за вас.

- Поддерживаю! – Тардиус поклонился в ответ в знак уважения. – Лучше и не сказать.

- И я присоединяюсь! - подняла бокал Кердис.

- И я тоже! - добавила Фэйтис.

Девушки сияли от гордости и радости.

- За всех нас! - улыбнулась Мирселия, присоединяясь. Последнюю часть формулы внесла именно она, поэтому девушка испытывала небывалую радость и гордость за себя. Она смогла сделать важный вклад. Теперь все дороги будут открыты.

Фэйтис и Кердис как обычно о чем-то беседовали, Тардиус впервые отвлекся от своих занятий и присоединился к их беседе. А Мирселия любовалась сывороткой, которая была разделена на пять флаконов. Ведь с завтрашнего дня каждый начнет возрождать планету по своей специфике.

- Почему не присоединишься к остальным? - Астриус неслышно подошел к девушке.

- Я уже планирую завтрашний день, - улыбнулась Мирселия, указывая на сыворотку.

- А как же отдых и празднование триумфа? - спросил он.

- Мой триумф начнется, когда я вернусь домой с победой, - мечтательно произнесла девушка, допивая напиток. - Но в одном ты прав. Отдых мне не помешает, - с этими словами Мирселия направилась к выходу. - Увидимся завтра.

- До рассвета, - попрощался Астриус, не смея задерживать подругу.

Поставив бокал, он собирался тоже пойти в свою комнату, но неожиданно его окликнули.

- Астриус, не уделишь нам пару минут? — Кердис неслышно подошла и коснулась локтя парня, кивнул в сторону Фейтис и Тардиуса.

- Да, конечно, — Астриус последовал за Кердис.

Кердис неспеша подошла к подруге и обернулась, встретившись взглядом с Астриусом.

- У нас тут возникла небольшая дилемма и я подумала, что ты бы помог нам ее разрешить, — девушка медленно крутила в руках свой бокал.

- Я весь во внимании, — произнес Астриус, наблюдая за остальными. Фейтис смотрела в пол, Кердис намеренно тянула время. Что-то было подозрительное во всем этом.

- Скажи уж ему, — резко произнес Тардиус.

- И что же мне должны сказать? — Астриус нахмурился.

- Не наводи панику, Тардиус, — рассмеялась Кердис. — Астриус, друг мой, как ты смотришь на то, чтобы вернуться домой пораньше?

Глава 3

- Знаешь, как только я поняла, в чем суть песни, то словно вековой груз с меня спал, — восторженно произнесла девушка. — Теперь столько всего можно сделать! Полностью исцелить планету! Природу, воду, леса, сам воздух конечно же!

- Да, это прекрасно, — согласился Астриус, задумчиво смотря вдаль.

- А как только завершим миссию, то нас всех повысят! И мы сможет заниматься, чем захочется, практически в любой сфере деятельности, — продолжала Мирселия. — Я уже безумно соскучилась по дому. По безмятежной теплой атмосфере. Я уже не припомню, когда я в принципе позволила бы себе отдых!

- Все именно так, — произнес спутник.

Мирселия посмотрела на собеседника. Казалось, что Астриус не слышал ее и пребывал в своих мыслях.

- Ты сегодня немного странный, — заметила девушка.

- Разве? — Астриус словно очнулся, посмотрев на Мирселию и вновь устремил свой взгляд вдаль. — Я тоже размышлял о том, что дома гораздо уютнее, чем здесь.

Девушка неотрывно смотрела на спутника, словно его ответ не казался ей убедительным.

- Мирселия, послушай, — Астриус остановился и повернулся к девушке. — Если бы предоставился шанс, ты бы вернулась домой? Все же эта миссия не единственная для повышения в должности. Будут и другие.

Воцарилось молчание. Астриус посмотрел в глаза девушке и на мгновение внутри у него все похолодело. Казалось, что сам взгляд Мирселии поражал льдом насквозь. Но длилось это лишь мгновение.

- Селия? — осторожно позвал Астриус, пытаясь понять эмоции подруги.

- Ты ведь знаешь, я к этому шла очень долго, — голос девушки стал холодным, словно высекал слова лезвием по льду. — Для меня важна эта миссия! Я приложила столько усилий, чтобы оказаться среди лучших! И я никому не позволю отнять у меня этот шанс!

Девушка резко отвернулась и сделав пару шагов вперед, молча села на поваленное дерево.

Астриус стоял в растерянности. Да, он знал, что Мирселия упряма в своих устремлениях, но сейчас он не ожидал это увидеть воочию. Подойдя к подруге, Астриус коснулся ее плеча и присел рядом.

- Я понимаю. Это был глупый вопрос, — мягко произнес Астриус.

- Тогда давай не будем о глупостях, — девушка повернулась к спутнику и улыбнулась. Это была вновь его давняя подруга.

- Да, не будем, - произнес он и немного помолчав, добавил. - Кердис сказала, что сегодня будет еще одно собрание и просила прийти пораньше.

Мирселия скептически посмотрела на Астриуса.

- Кердис снова возомнила себя начальником? - хмыкнула девушка. - Когда же у нее это пройдет?

- Может быть это важно и нам стоит выслушать, - в голосе юноши слышалась неопределенность, словно он не хотел это произносить сам.

- Узнаем, - пожала плечами девушка. - Не будем заставлять их ждать.

Обратный путь прошел в молчании. В зале же еще никого не было.

- А где сыворотка? - удивленно спросила Мирселия.

В этот момент двери открылись, впуская Фэйтис, Тардиуса и Кердис.

- Она здесь, - сказала Кердис, поставив подставку с флаконами на общий стол. - Нужно было ее слегка заморозить, перед тем, как мы отправимся.

- Отправимся куда? - нахмурилась Мирселия.

Фэйтис и Кердис переглянулись, после чего Кердис сделала шаг вперед и произнесла:

- Мы решили покинуть планету, - взгляды Кердис и Мирселии пересеклись. Напряжение в зале возрастало.

- Что значит «мы решили»? Это приказ свыше или ваше личное решение? – Мирселия не могла поверить в услышанное.

- Мы отправили запрос на возвращение и досрочное завершение задания, - сказала Кердис.

- Досрочное завершение задания возможно лишь в случае единогласного решения всех участников проекта, - твердо произнесла Мирселия, поскольку все правила и законы она знала наизусть.

- Все именно так, - Кердис медленно прошла вдоль стола. - Мы совместно подали сигнал, благодаря Тардиусу. Ведь он смог подключиться на нужную волну, и мы сообщили, что планета не подлежит исцелению. Но мы получили сыворотку, чтобы использовать ее на новых планетах. Поэтому ответ не заставил себя ждать.

- То есть, вы и не планировали мне сообщать о своих новых планах, - подытожила Мирселия, на что девушки переглянулись.

- Мы надеялись, что Астриус убедит тебя и мы спокойно покинем планету с готовой сывороткой. Все вместе, - с искусственно выраженной мягкостью сказала Кердис.

- Что ж, теперь я вижу, что моё мнение вас не волнует в принципе, - Мирселия отвернулась, направив взор в окно. Все, к чему она стремилась, теперь стало неважным. Все бессонные ночи, книги и рукописи, прочитанные сотни раз. А в результате сыворотка стала лишь средством для бегства.

Мирселия чувствовала, как внутри начинает все закипать от чувства несправедливости. Казалось, что ее гнев вот-вот вырвется наружу. Но ее голос прозвучал на удивление тихо, словно чужим.

- Я работала над сывороткой днями и ночами… А вы попросту…, - ком в горле заставил сделать паузу. – Сбегаете? - почти шепотом произнесла девушка.

- Вовсе нет, - Астриус поспешно шагнул к Мирселии, положив руку ей на плечо. – Мы принимаем непростое для нас решение, но единственно правильное в данной ситуации.

Глаза Астриуса лучились заботой, как и всегда, но сейчас в них читалось и волнение. Мирселия понимала, что он действительно тревожится за нее.

«Хоть кто-то искренен в этом маскараде лжецов», - подумала Мирселия и опустила взгляд в пол. - «Но я не собираюсь сдаваться».

- Значит, мы должны сегодня отбывать? - невинно спросила девушка и медленно подошла к столу, на котором стоял флакон с сывороткой.

- Да, служебный корабль скоро прибудет, - осторожно произнесла Фэйтис. - Нам нужно будет взлететь до этого времени.

- Как оперативно было сработано, - усмехнулась Мирселия. - Уже и корабль на подходе.

- Я понимаю, это не совсем то, что ты хотела, но будут другие возможности, - Астриус направился к Мирселии, чтобы поддержать, но его слова заставили разжечь пламя, которое так отчаянно пыталась сдержать девушка.

- Другие возможности? - резко повторила Мирселия. - Что ж, тогда я покажу, какова цена настоящей возможности!

С этими словами Мирселия схватила флакон и залпом выпила его.

- Стой! Что ты делаешь? Безумная! - закричала Кердис.

- О, нет, дорогая Кердис, - ухмыльнулась Мирселия. - Безумие - это то, что вы сделали! Растоптали чужие труды и старания. И вам самим придется отвечать за это! Счастливого полета!

Развернувшись, девушка выбежала из зала и бежала прочь от корабля, скрываясь от возможного преследования. И лишь оказавшись на некотором расстоянии, остановилась и скрыла свое местоположение.

«Я не позволю им растоптать мои цели. Я сама смогу возродить планету и вернуться победителем. Но теперь у меня есть 24 часа, чтобы отделить сыворотку от своей крови до того, как кровь полностью начнет трансформироваться… И я сделаю это любыми способами».