Велиар

Девушка невиданной красы ужинала с мужем. Молодой человек являлся тиуном князя, который был послан в село для выполнения задач. Супруги очень любили и поддерживали друг друга во всех жизненных невзгодах. Но девушка была так привязана к своему укладу жизни в собственной хоромине, что не могла терпеть избу, в которой они находились.

– Когда же мы вернёмся в своё подворье? — она взглянула с жалостью, чтобы добиться конкретного ответа.

– Мне требуется выполнить приказы князя. Мы с тобой уже находимся в седьмом по счёту селе. Ты сама потребовала, чтобы я был рядом с тобой, так как посчитала, что четыре месяца моего отсутствия — это много, — говорил Яромир об этом с улыбкой, ибо знал, как сильно жена любит его. — Но не беспокойся, в скоро времени возвратимся домой. - Девушка улыбнулась и продолжила трапезу.

Морена — рыжеволосая, с карими очами. Будь они зелёными, её легко приняли бы за ведьму: столь милое лицо не подвластно разуму человеческому. Муж же в свою очередь был достаточно высок и широк в плечах, а очи у него были голубые, но совершенно обычные.

Муж покинул избу, и Морена осталась одна. Девушка решила выбраться к людям, чтобы узнать об этом селе больше. Она спустилась на торг и смотрела на разные вещицы. Солнце пекло так сильно, что кожа горела. Вороны кружили вокруг одного места, и это казалось очень странным, они даже каркали зловеще — будто предвещали недоброе. Морена в мгновение оглянулась, чтобы рассмотреть реакцию людей, но увидела лишь мужика, который пытался продать рыбу за высокую цену. Повернувшись в противоположную сторону, она заметила, что остальные люди были расслаблены и заняты своими делами, словно ничего не происходило на этом ясном небе. Девушка почувствовала страх и тревогу, но решила быть такой же спокойной, как все, и не внимать посланиям природы. Морена познакомилась с женщиной средних лет, которая продавала овощи и мёд.

– Ну что ж, девица. Надолго ли вы тут с вашим супругом? — спросила женщина, узнав, что муж является тиуном.

– Если бы я сама зна... — не успев договорить, резко где-то рядом с мясной лавкой, собрался народ.

Любопытная Морена подошла, пробралась сквозь толпу и увидела молодого человека в крови, всего растерзанного — скорее всего, диким зверем. Мужчина преклонного возраста попросил маленького мальчишку сбегать за лекарем. Через некоторое время прибыл седовласый мужчина и, приблизившись к раненому, сказал:

– Я видывал ранее раны такого вида. Могу с уверенностью сказать, что это сделал зверь.

– А кто же он? — вдруг вырвалось из уст Морены.

Кто-то в толпе обронил, что он полоумный юноша. Второй добавил, что из его уст выходили слова, лишённые смысла. Третий сказал, что он помогал всем с физической работой, так как имел силу богатыря, и кто-то дополнил, что делал он это безвозмездно.

– Нечего его тут долго держать. Он смертельно ранен. Если не действовать сию минуту, мы его потеряем, — сказал, наконец, лекарь.

Настал вечер. Морена приготовила яство и ждала мужа, сидя у печи, но её разум был охвачен сегодняшними странными явлениями. Яромир зашёл в избу, оглянулся и увидел жену, которая даже не заметила его. Когда муж подошёл ближе, она испугалась, но резко встала и, увидев его, успокоилась и обняла. Яромир удивился:

– Что же случилось с моей красавицей?

Она вздохнула, как будто всё это время держала дыхание.

– Государь мой, я хотела бы рассказать о сегодняшнем происшествии за столом.

Муж был несколько изумлён, но спокойно согласился и за столом ожидал рассказа жены.

(После рассказа)

– Я вижу, тебя опечалило это приключение. Не беспокойся, я попытаюсь распутать это дело и узнать, что за зверь обитает в этих землях.

Морена через силу улыбнулась, и после трапезы они сели с мужем у печи и обсудили положение в селе.

Девушка легла спать. Сначала ей ничего не снилось, но под утро сон сгустился — и явился тот самый юноша. Только он был не таким, каким его описывали на торгу: он оказался умён, остроумен и обаятелен, и с каждым шагом во сне он становился всё ближе к ней. А самое ужасное было в том, что она не могла шевельнуться. Когда проснулась, тотчас посмотрела на мужа — и двоякие чувства в сердце её терзали.

На следующее утро Морена вспомнила свой сон и почувствовала холодную дрожь в теле. Выпроводив мужа, она решила сходить к лекарю. Она ощущала, будто ноги сами вели её туда — они больше не принадлежали ей. Когда она оказалась у дома старца, то сразу поприветствовала его и спросила:

– Как он?

Лекарь повернулся к ней и уточнил:

– Кем вы ему приходитесь?

Девушка растерялась, но всё же, овладев собой, быстро проговорила:

– Я жена тиуна. В день того происшествия я была рядом, и меня беспокоит состояние этого молодца.

– Он удивительно быстро выздоравливает, — сказал старец, кинув на неё испытующий взор, пытаясь понять, с какой целью она здесь.

– Как же его зовут? — спросила девушка.

– Вели… Точнее, он всегда говорил это слово, и мы, все жители, решили, что он так называет своё имя.

Морена проговорила в голове это имя несколько раз, будто пытаясь понять, чувствует ли она что-то родное, — но нет, ничего не было.

Вот наконец девушка решила подойти к нему ближе, чтобы рассмотреть получше, и он резко открыл зелёные очи. Те смотрели на неё очень внимательно. В то же мгновение Морена признала в нём того обаятельного Вели, который являлся ей в сновидении. Испуганно повернувшись к лекарю, она хотела сказать, что юноша проснулся, но старец сам подошёл и проверил его состояние. Девушка ждала реакции на пугающе чарующие зелёные очи, однако ничего не произошло — старец либо их не замечал, либо не придал значения. Она вновь взглянула на молодца и увидела, что они карие, а сам он уже осматривал всё вокруг, словно новорождённый. Морена начала думать, будто сходит с ума, но всё же взяла себя в руки и решила покинуть это место. По дороге она вспоминала свой сон, те очи и, сама того не замечая, думала только о нём.

На следующий день она снова была у той самой женщины, что торгует мёдом и овощами. Вдруг Морена увидела Вели, который явился во весь рост рядом с ней, но он даже не посмотрел в её сторону. Он был здесь ради мёда:

– Мне банку мёда, — сказал он, протягивая серебряную монету.

Женщина чуть не лишилась дара речи, не веря своим ушам:

– Милок! Ты разговариваешь…

Он улыбнулся и ответил, что его голова ударилась о камень во время жестокой схватки со зверем, и, скорее всего, по словам лекаря, его разум с позволения Господа вернулся к нему. И о таком ни раз слышали, поэтому женщина не стала удивляться и посчитала, что это божий промысел.

– Ну что ж, могу сказать. Раз по воле Господа Бога, то пусть у тебя, милок, всё будет хорошо в жизни.

Создавалось ощущение, будто Вели не замечал Морену — такую красавицу. Девушка почувствовала раздражение. Она подумала, что проблема в ней и она недостаточно хороша для такого симпатичного и обаятельного молодца. Неожиданно она поймала себя на этой мысли и поняла, что духовно изменяет мужу. В тот же миг Вели мельком взглянул на неё, но тотчас ушёл. Она была озадачена.

Морена, которая любила беседовать с мужем за столом, стала не так разговорчива: она была поглощена мыслями о Вели.

– Что же с тобой, свет очей моих?

Она резко посмотрела на мужа так, будто он слышал её мысли, и с раздражением, но тихо ответила:

– Чувствую, что приболела. Нет сил.

Муж заботливо взглянул на неё и сказал, что завтра купит ей мёду.

– Спасибо, государь мой.

Яромир улыбнулся своей красивой жене, но Морена едва могла изобразить подобие улыбки. Муж заметил это, но не придал значения.

Морена решила отдалиться от села и пойти к реке, чтобы забыть о Вели, который никак не покидал её разум. То место было очень просторным, с огромной поляной. Она села у речки и, сняв сандалии, опустила ноги в воду. Вдруг, будто из ниоткуда, появился силуэт молодца. Девушка посмотрела налево и увидела его. Он был без рубахи — только что вышел из реки и не приближался к ней, но она не могла не смотреть на него. Это был Вели… После долгого наблюдения он заметил её, подошёл, также снял сандалии и присел рядом, но диалога не заводил.

– Что же ты делаешь? Почему сел сюда? Разве не знаешь, чья я жена?

Вели смотрел вдаль и, не глядя на неё, сказал:

– Конечно знаю. Но знаю и мысли людей, которые меня радуют.

Морена не поняла, что он имел в виду, но и спрашивать не стала.

– Так скажи, кто ты? Откуда ты родом?

Он всё ещё не смотрел на неё — он будто наслаждался этим мгновением:

– Плоть отсюда, но душа не принадлежит этому месту.

Морена подумала, что он говорит о духовной привязанности к другому краю, и снова не до конца поняла его, но загадочность юноши лишь сильнее привязала её к нему. Неожиданно Вели положил свою руку на её руку, которая опиралась о землю. Она почувствовала тепло и странную дрожь. В то же мгновение она закрыла очи и не хотела убирать руку. Прохладный ветер коснулся её лица, и чувство лёгкости резко сменилось страхом. Она вскочила с земли и направилась в сторону дома, пытаясь осознать, почему она не могла управлять собой рядом с этим юношей у реки.

Стыд жег её по ночам, но к утру таял, как воск у огня, стоило лишь вспомнить зелёные очи.

Спустя очередное свидание с Вели у реки она наконец пришла домой ближе к вечеру и увидела уставшего мужа. Морена даже не могла смотреть в его сторону. Девушка отдалилась от Яромира. Морена чувствовала страх и тревогу рядом с ним. Настолько эти мысли о Вели поглотили её разум, что она не ощущала себя в безопасности рядом с родным человеком.

– Почему же ты не смотришь в мою сторону? — сказал Яромир очень опечаленно, думая, что Морена больна и прячет это от него, так как она была очень бледна. Девушка еле подняла очи и, посмотрев на мужа, снова опустила.

– Ничего, чувствую себя неважно. — Яромир сказал, что с завтрашнего же дня они посетят лекаря. Морена не желала этого, но пришлось согласиться.

Морена была у лекаря. Старец сказал, что девушка ничем не больна, но муж знал, что с женой точно что-то не так, и он хотел это выяснить. Муж даже был готов посетить знахарку, чтобы узнать, не дело ли это нечисти, хотя сам очень мало верил в силу потустороннюю, ибо был уверен в том, что Господь запретил прямое вмешательство в жизнь человека существам из ада.

– Что ж, сегодня после полудня мы будем у знахарки. У меня пара дел в селе, жди меня и никуда не уходи. — Яромир покинул избу, оставив Морену одну.

Девушка хотела пойти к речке, но ослушаться мужа не могла. Она сидела у печи и рассуждала, кто же этот Вели, которому удалось так овладеть её разумом. Морена всё ещё думала обо всём этом, убиралась в избе, а затем стук в дверь.

– Ты готова, моя красавица? — Морена кивнула, и они вместе направились в очень старую избушку, где пахло разными травами. Там сидела баба довольно старенькая.

– Что ж вас привело ко мне, родненькие? — сказала женщина преклонного возраста.

– Жена моя чувствует себя очень странно за все эти дни нашего пребывания в этом селе. Я уж и подумал, что, возможно, дело это нечистое, и приглядеться к вам посчитал угодным, — сказал Яромир и посмотрел на свою жену.

– А ну, красавица, приближайся ко мне. Дай я посмотрю в твои очи и увижу, спала ли пелена с твоих глаз, что ты нечисть стала видеть в этом мире. — Старушка приглянулась и устрашилась.

– Что же стало? — сказала Морена, увидев страх в глазах женщины.

– Видать, я видала разное, но твои глаза показывают мне, что сильнейшая нечисть постигла тебя. Я с таким даже иметь дела не буду ни за какие деньги. Покиньте мою избу и не приближайтесь больше ко мне. — Яромир был зол на эту старуху, так как не мог терпеть такого отношения к своей жене, и, выходя из избы, сказал Морене:

– Так и думал, шарлатаны эти знахарки. Бубнят, что в голову взбредёт, — сказал Яромир, чтобы успокоить жену, но она была в своих раздумьях.

После всех этих попыток узнать причину плохого самочувствия Морены Яромир опустил руки и посчитал, что само пройдёт.

С тех пор Морена находила покой только рядом с Вели. Она даже могла положить голову на его могучие плечи. Так они встречались у реки почти каждый день и говорили о разном. И с каждым днём она становилась холоднее по отношению к мужу. В доме не осталось былой любви и заботы.

Морена снова вышла на улицу после ухода мужа и тотчас пошла к реке. Но там никого не было. Она удивилась, ибо обычно Вели появлялся раньше. Девушка ждала довольно долго и поняла, что его не будет. Морена была в гневе и не понимала, что случилось, почему он не пришёл. Она не находила утешения и поняла, что боится его потерять. Её сердце теперь принадлежало ему, а также понимала, что изменила мужу душой, но пути назад не было — она полностью отдалась этой страстной «любви».

Целых три дня подряд Морена ходила к реке, но не видела его. С каждым днём она сходила с ума от злости и от мысли, что её бросил любимый человек. И вот уже без всякой надежды она пошла к реке на шестой день. То, что увидела девушка, повергло её в ступор:

– Вели?! — она побежала к нему. Он стоял спиной. Когда добежала, то повернула его к себе и, схватив ладонями за лицо, притянула и начала страстно целовать в губы. — Где ты был?! Почему ты меня бросил? — говорила она почти в слезах.

– Я всегда был рядом, — ответил он на удивление спокойно.

– Что за бред ты снова несёшь?! — всё ещё яростно говорила Морена.

– Я оставил след в твоём сердце и разуме. Ты не сотрёшь меня оттуда. Ты изменяешь мужу даже тогда, когда меня нет рядом.

Она резко посмотрела в его глаза, пытаясь понять, чего он добивается.

– Ты хочешь сказать, что я могу быть с кем-то другим, помимо тебя? — спросила Морена.

А Вели лишь улыбнулся и покачал головой.

– Ничего, моя грешница. Я тебя люблю, — сказал он довольно мило, так что она даже не стала вдумываться в смысл этих слов.

– Больше не смей исчезать.

Он посмотрел на неё и произнёс:

– Я буду ждать тебя в часовне ровно в полночь. Придёшь — мы навеки будем вместе. А если решишь покинуть меня, то забудь про нашу любовь.

– Я… я не знаю… — Морена была озадачена. Но, вспомнив своё состояние в его отсутствие все эти шесть долгих дней, поняла, что не сможет без него жить, и решила, что пойдёт.

– Вот и славно, — сказал Вели, не дождавшись её ответа, будто прочитал мысли.

Вечер следующего дня. Морена ждёт, когда муж уснёт. К одиннадцати часам он заснул мертвецким сном. Она быстро собралась и пошла к часовне. На небе почти не было видно звёзд, она слышала ворон, но не видела их из-за темноты. Они зловеще каркали и как будто предвещали ужас, который её ожидает. Однако её разум был охвачен лишь мыслью о том, как быстрее добраться до возлюбленного.

Когда она пришла к часовне, то не поняла, почему Вели позвал её сюда, так как сооружение снаружи было старое и обросшее травами. Когда она коснулась дверей, железные замки сами открылись, затем она вошла внутрь и чуть прищурилась по той причине, что помещение очень яркое из-за драгоценностей, которыми украшена утварь. Вели, ожидавший её у дверей, провёл её и усадил на нечто, очень напоминающее трон. Он налил ей вина и сказал, что эта ночь будет незабываемой. Морена была очарована и думала, что оказалась в сказке. Она разделила с ним ложе.

На следующее утро она проснулась в той же часовне, но вся краса исчезла. Она лежала на каменном полу, укутанная в старое тряпьё. С испугом встала и увидела Вели, который стоял рядом. Он повернулся к ней и сказал:

– Ты решила отдаться своим нечестивым желаниям. Да, я рад и доволен собой. Ты, увидев меня, забыла о том, что такое верность, любовь, уважение. Ты предала себя и унизила своего мужа. А чего ты ожидала? Ты заставила себя верить, что любовь — это грязная страсть, мгновенное наслаждение. Ты не познала истинной любви… Любовь не питает в себе грязных чувств.

На ней не осталось ничего, кроме стыда. Её тело покрывало лишь это грязное тряпьё. Сквозь него было заметно, как она дрожит от страха.

– КТО ТЫ?! Зачем ты играешь со мной в эти игры?! — еле выговорила девушка, задыхаясь в слезах.

– Ты сама поставила себя в такое положение. Думаешь, ты любила меня? Я отвечу: нет! Тебе нравились мысли о том, как ты овладеешь мной. Тобой управляла страсть. Поразмысли… Меня называют Вели… А хотя дай сразу скажу: моё полное имя — Велиар! - это прозвучало так пугающе, что уши Морены зазвенели и она отшатнулась, ибо знала, что этим именем называют сатану. Девушка встала, укутавшись в грязное тряпьё, но ноги подкосились, и она снова упала.

–Я не виновата! Ты обманул меня! - проговорила сквозь рыдания.

–Ха... Все винят меня в своих земных грехах. - сказал это Велиар без капли жалости. - Я даже не смотрел в твою сторону в тот день в торге, пока ты не питал запретных мыслей ко мне... Вы люди, если потакаете своим желаниям, то вы подобны животному, который действует по инстинктам.

Велиар рассмеялся — хрипло, жутко. Затем тело его сотрясла судорога, он рухнул на колени и замер. А когда через мгновение поднял голову, зелёные очи его исчезли: вместо них смотрели карие, чистые и ничего не помнящие. Он огляделся, будто впервые видел этот мир, и сказал слова, лишённые смысла:

– День... Свет... Тьма...

Внезапно к Морене пришло осознание: дьявол покинул плоть этого человека. Она хотела не медля уйти, но в часовню вошли муж и несколько человек — они собирались обговорить детали сноса этой старой часовни.

Яромир побледнел, увидев жену в грязном тряпье и растерянного Вели на коленях. Очи их встретились. Морена не смогла произнести ни слова — только плотнее укуталась в лохмотья. А позади неё стоял Вели и смотрел на всех, как новорождённый, ничего не понимая.